Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Đi thôi, những đứa trẻ này đi không nhanh lắm đâu; ngay cả khi lần tuần tra tiếp theo đến đây, tôi ước chừng cũng phải mất nửa giờ mới đến được. Trong thời gian đó, chúng ta có đủ thời gian để hành động.”

Arayc lặng lẽ đi theo sau anh ta.

Khoảng cách giữa trường học này và pháo đài của Nhóm vũ trang chỉ khoảng hai mươi mét, giữa hai nơi là một con đường hẹp, hai bên đầy rác rưởi và đồ đạc lộn xộn.

Lâm Tuệ nhanh chóng tìm thấy điểm xâm nhập theo kế hoạch – đó là một bức tường rào, không được trang bị hệ thống bảo vệ nào đặc biệt. Phía trên tường chỉ được gắn vài mảnh kính vụn để ngăn người ta trèo lên. Loại tường rào này hiện nay chỉ còn thể thấy ở một số khu vực ở châu Phi. Mặc dù đơn sơ, nhưng ít ra nó cũng được xây dựng từ gạch đá. Chỉ cần vượt qua bức tường này, bên trong chính là pháo đài của Nhóm vũ trang.

Lâm Ruì Hòa và Arayc không vội vàng trèo qua tường, bởi vì họ không biết liệu xung quanh có người canh gác hay không. Họ quyết định quan sát trước đã. Lúc này, chiếc kính ngắm dùng cho các hoạt động đặc nhiệm lại trở nên rất hữu ích. Chiếc kính ngắm kiểm tra hồng ngoại KV98D mà họ mang theo được thiết kế theo hình thức mô-đun, tất cả các chức năng đều được tích hợp vào máy tính bỏ túi; thiết bị nhỏ gọn, linh hoạt, dễ sử dụng và thuận tiện cho việc quan sát các khu vực kín đáo. Đầu dò của kính có khả năng uốn cong theo hai hướng, giúp người sử dụng quan sát rõ ràng tình hình bên trong.

Đường kính ngoài của đầu dò là 6 mm, chiều dài quét lên đến 1,5 mét, cho phép quan sát được một phạm vi rộng; đầu dò được trang bị cảm biến hình ảnh loại 1/10 inch với 440.000 điểm ảnh, cho góc nhìn rộng và độ sâu trường ảnh lớn. Ống dẫn của đầu dò được làm từ lưới thép tungsten, có độ bền cao hơn, và có các tính năng chống mài mòn, chống dầu, chống bẩn, và chịu được axit kiềm.

Chiếc kính này rất hữu ích cho việc quan sát bên trong các không gian hẹp, cũng như các không gian lớn, hoặc để kiểm tra video trong những không gian kín đáo. Ban đầu, nó được sử dụng trong một số hoạt động chống khủng bố, nhưng Lâm Tuệ nhận thấy rằng nó cũng có nhiều ứng dụng trong các chiến dịch trinh sát. Vì vậy, vài năm trước, ông đã mua một số chiếc như vậy.

Sau khi được cải tạo đặc biệt, nguồn tín hiệu của ống nhòm có thể được kết nối với mũ truyền thông và hiển thị trên máy tính bảng quân sự.

Lâm Tuệ cúi xuống lắp ráp phần ống nhòm một cách thành thục, sau đó từ từ di chuyển nó lên trên. Phần ống nhòm chỉ nhô ra khỏi bức tường vài centimet, rồi dưới sự điều khiển của Lâm Tuệ, nó từ từ quay theo hướng kim đồng hồ, giúp quan sát rõ ràng mọi thứ xung quanh.

Phải nói rằng các biện pháp an ninh của những kẻ khủng bố này thực sự không thể so sánh được với quân đội chuyên nghiệp. Trong mắt Lâm Tuệ, hệ thống phòng thủ ở đây thật sự yếu kém.

Có những nơi vốn là vị trí then chốt nhưng lại không có lính canh; trong khi những nơi không quan trọng lại có ít nhất một tổng số kẻ khủng bố đóng quân.

Ngay cả trong doanh trại cũng không áp dụng biện pháp kiểm soát ánh sáng. Điều này chính là vì quân đội Chính quyền Mali không có không quân mạnh mẽ hay pháo binh hiệu quả.

Nếu không, chỉ cần một cuộc không kích, toàn bộ doanh trại này sẽ bị phá hủy hoàn toàn. Cũng đừng ngạc nhiên khi những kẻ khủng bố này lại ngang ngược như vậy, bởi vì chúng biết rằng người Pháp đã rời đi.

Khi người Pháp còn ở đây, chỉ cần sử dụng vài chiếc máy bay chiến đấu “Rafale”, họ đã khiến những kẻ khủng bố này phải bỏ chạy tán loạn.

Phải nói rằng, trong chiến tranh hiện đại, quyền kiểm soát bầu trời chính là lợi thế lớn nhất.

Lâm Tuệ quan sát một vòng và không phát hiện ra điều gì đáng chú ý. Nhưng anh ta cũng không dám chủ quan; nếu bỏ sót một hoặc hai điểm canh gác, nhiệm vụ này sẽ không thể hoàn thành suôn sẻ.

Sau khi quan sát trong vòng mười lăm phút, Lâm Tuệ từ từ thu hồi ống nhòm và lấy ra bản đồ điện tử để đánh dấu các điểm quan trọng.

“Hướng hai giờ có một điểm canh cố định, cách khoảng một trăm mét, có khoảng ba đến bốn người. Ngoài ra, ở phía bên trái, cách khoảng hai trăm mét, gần bức tường, còn có một điểm canh gác khác, có ba người. Bên phải trụ sở chỉ huy có một điểm cao, có hai người đóng quân ở đó.” Lâm Tuệ gửi thông tin về bản đồ cho Arayc.

“Điểm cao kia hơi phiền phức… Hai điểm canh gác còn lại có lẽ sẽ không gây nhiều ảnh hưởng đến chúng ta. Tuy nhiên, chúng ta cần chú ý đến lực lượng canh gác gần trụ sở chỉ huy.”

Arayc nhìn vào bản đồ điện tử và gật đầu: “Điểm canh gác ở phía bên kia, để tôi xử lý.”

Sau khi loại bỏ họ xong, chúng ta sẽ tiến vào.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Hãy đi từ phía bên trái; khu vực đó nằm trong bóng tối của các tòa nhà, ngay cả các tháp canh bên kia cũng không thể nhìn thấy chúng ta được.

Hơn nữa, lũ này khá ngu ngốc; đã là thời đại nào rồi mà vẫn còn sử dụng đèn pha. Điều đó giống như đang công khai báo cáo vị trí của mình cho người khác biết vậy.”

“Hãy coi chừng cho tôi một chút.” Arayc lấy khẩu súng bắn tỉa ra, thao tác lắp ráp thành thục và gắn một ống giảm thanh cỡ lớn vào miệng súng.

Liệu ống giảm thanh có thể làm giảm âm lượng đến mức nào? Tất nhiên, không có ống giảm thanh nào có thể khiến súng bắn tỉa hoàn toàn im lặng được.

Đừng để ý đến những cảnh súng nổ trong phim ảnh; trên thực tế, ngay cả khi đi bắn súng ở sân bắn, bạn vẫn phải đeo tai nghe chống ồn, nếu không nhân viên sân bắn sẽ không chịu trách nhiệm chữa trị cho tai bạn đâu.

Âm lượng phát ra từ súng bắn tỉa cao hơn nhiều so với các loại súng thông thường ở sân bắn; nó có thể đạt tới 100–120 decibel, mức độ âm lượng này tương đương với tiếng máy bay cất cánh.

Khi thực hiện nhiệm vụ bắn tỉa, âm thanh lớn chủ yếu bắt nguồn từ ba yếu tố: tiếng đạn được bắn ra, tiếng nổ khi đạn rời khỏi miệng súng, và tiếng nổ do đạn vượt quá tốc độ âm thanh tạo ra.

Ống giảm thanh chỉ có thể làm giảm âm lượng của tiếng nổ khi đạn rời khỏi miệng súng, khoảng 30 decibel. Âm lượng 70–90 decibel vẫn được coi là rất lớn; nó tương đương với tiếng một chiếc xe máy mạnh mẽ khởi động.

Trong một số nhiệm vụ ẩn náu, sự khác biệt giữa âm lượng 70–90 decibel và 100–120 decibel thực sự không đáng kể; cả hai đều là những âm thanh rất dễ bị phát hiện.

Tuy nhiên, trong một số tình huống cụ thể, việc giảm 30 decibel âm lượng vẫn có ích, chẳng hạn như trong các cuộc đột nhập vào bên trong tòa nhà hoặc khi thực hiện nhiệm vụ ở những khu vực có nhiều tiếng ồn. Những lợi ích mà ống giảm thanh mang lại là rõ ràng.

Arayc tự tin như vậy là bởi vì họ có đủ điều kiện che chắn.

Sau khi vượt qua bức tường, hai người tìm được một vị trí thuận lợi để bắn.

Lâm Tuệ lấy điện thoại liên lạc với Sư Tướng Ngạn, yêu cầu lực lượng Maree ở vùng ngoài sử dụng pháo cối để hỗ trợ họ.

Công nghệ tính toán của Lâm Tuệ thực sự rất chính xác; khoảng cách giữa các loạt đạn pháo lửa có lẽ chỉ vài giây mà thôi.

Trong thời gian này, khẩu súng được trang bị ống giảm thanh của súng bắn tỉa do Arayc điều khiển có thể che giấu tiếng súng một cách rất kín đáo, hòa lẫn vào tiếng nổ của các cuộc tấn công bằng pháo.

Tốc độ của đạn thường dao động từ 2,5 đến 3,5 lần tốc độ âm thanh; vì vậy, trên quãng đường hai trăm mét này, hiệu ứng trễ của âm thanh gần như không đáng kể.

Cuộc giao tranh giữa lực lượng vũ trang Maree và những kẻ khủng bố vẫn chưa kết thúc. Ngay cả vào ban đêm, hai bên vẫn liên tục có các cuộc tấn công bằng pháo và súng đạn.

Lực lượng Maree và những kẻ khủng bố đã quen với tình hình này; vì vậy, khi lực lượng Maree tiến hành vài cuộc tấn công bằng pháo, những kẻ khủng bố trong căn cứ hầu như không hề phản ứng gì. Bởi vì họ đều biết rằng mục tiêu của pháo binh quân đội Chính quyền Mali chắc chắn là các tiền đồn ngoại vi; pháo đài của họ thì hoàn toàn an toàn.

Tất nhiên, tiếng nổ vẫn có thể nghe rất rõ. Chỉ là chẳng ai ngờ rằng, giữa những tiếng nổ đó lại ẩn chứa những tiếng súng chết người.

Dựa vào khoảng thời gian giữa các đợt nổ, ngay khi tiếng nổ vang lên, Arayc đã nhanh chóng bắn ra một phát đạn; kẻ khủng bố trên tháp canh đã bị giết ngay lập tức qua ống nhìn đêm NSV80Ⅱ. Một kẻ khủng bố khác chưa kịp hiểu chuyện gì đã bị Arayc bắn chết ngay sau đó – viên đạn 7,62 milimét đã xuyên thủng đầu hắn.

Hành động của Arayc nhanh gọn, quyết đoán và dứt khoát. Sau khi loại bỏ mối đe dọa từ những vị trí cao, anh ta thu dọn hai vỏ đạn còn sót lại trên mặt đất và ung dung mang chúng theo mình.

Lâm Tuệ liếc anh ta một cái rồi tiếp tục tiến về phía trước.

Để xác định vị trí trụ sở chỉ huy của kẻ địch, có một phương pháp rất đơn giản và chính xác: đó là thông qua thiết bị liên lạc.

Không sai lầm… một phát đạn, một thông điệp, một nội dung cụ thể… Tất cả đều phải được kiểm tra kỹ lưỡng! Việc chỉ huy không thể thiếu đi liên lạc, và trong nhiều trường hợp, liên lạc phải dựa vào radio.

Vì vậy, bằng cách theo dõi tín hiệu của các đài phát thanh không dây công suất lớn, chúng ta có thể tìm ra trụ sở chỉ huy của kẻ thù.

Hơn nữa, đài phát thanh sử dụng trong trụ sở chỉ huy khác với đài phát thanh cá nhân. Đài phát thanh cá nhân có thể cầm tay, nhưng đài phát thanh dùng cho trụ sở chỉ huy thường có công suất lớn hơn nhiều.

Bởi vì đài phát thanh cá nhân có công suất không cao, khoảng từ 0,2 watt đến 5 watt.

Nếu công suất được tăng lên đến 15 đến 20 watt, kích thước thiết bị sẽ không còn nhỏ gọn đủ để cầm tay hoặc đeo trước ngực nữa; người sử dụng buộc phải mang theo bằng cách đeo trên lưng. Các đài phát thanh loại này hoạt động ở tần số VHF và UHF, có tầm truyền thông tin khoảng 30 km, đủ để đáp ứng nhu cầu liên lạc của các đơn vị cấp tiểu đoàn.

Còn các đài phát thanh loại đeo trên lưng hoạt động ở tần số HF thì có thể tận dụng đặc tính của sóng vô tuyến ngắn – được tán xạ bởi tầng điện ly – kết hợp với ăng-ten tăng cường độ thu sóng, giúp tăng tầm truyền thông tin lên hơn 100 km.

Những đài phát thanh có công suất trên 20 watt thì binh sĩ sẽ không thể mang vác được; công suất từ 20 đến 50 watt là loại thường được sử dụng cho các đài phát thanh chiến thuật trên xe cơ giới hoặc xe tăng.

Khi công suất lên đến mức 100 đến 125 watt trở lên, các đài phát thanh sóng ngắn trở thành lựa chọn hàng đầu; chúng thường được sử dụng trong các xe liên lạc chiến đấu hoặc các trạm liên lạc cố định cấp sư đoàn, với tầm truyền thông tin lên đến hơn 400 km.

Dựa vào quy mô của nhóm khủng bố này, Lâm Tuệ ước lượng rằng họ sẽ sử dụng các đài phát thanh có công suất khoảng 20 đến 50 watt, tức là loại dành cho các đơn vị cấp tiểu đoàn hoặc trung đoàn.

Họ nhanh chóng tìm thấy mục tiêu, bởi vì để đảm bảo chất lượng liên lạc, những loại đài phát thanh này thường được trang bị ăng-ten tăng cường độ thu sóng. Những ăng-ten được đặt ở đó chính là những mục tiêu rõ ràng để họ xác định vị trí của trụ sở chỉ huy. Bởi vì ở đó có một ăng-ten hình vòng được dựng lên.

“Cửa có lính canh gác; nếu không giết họ thì rất khó để vào bên trong. Nhưng nếu giết họ, rất dễ gây ra rối loạn,” Lâm Tuệ nói thì thầm.

“Vậy thì chúng ta hãy đi vòng qua họ và vào thẳng bên trong,” Arayc nói nhỏ, “Phía kia, có lẽ chúng ta có thể vào được.”

Điểm mà Arayc đề cập chính là một cửa sổ nằm bên cạnh tòa nhà Hỗn Năng Thạch của trụ sở chỉ huy.

Nhìn vào tòa nhà Hỗn Năng Thạch này, rất có thể nó là di sản còn lại từ thời kỳ thực dân Pháp.

Ba mặt đông, nam, tây của pháo đài đã

Phía bắc, ngay sát khu dân cư, là một vách đá gần như không thể leo lên được. Doanh trại của quân phòng thủ nằm ngay tại điểm cao nhất của pháo đài. Bên trong pháo đài, có rất nhiều hành lang và hầm ngầm.

Vào thời kỳ chỉ có quân đội bộ binh, pháo đài này đã đủ sức khiến mọi kẻ xâm lược phải run sợ.

Nhưng thời gian trôi qua, nhiều công trình ban đầu đã bị hư hỏng nặng nề. Những cuộc sửa chữa sau này diễn ra nhiều lần, khiến cấu trúc của pháo đài thay đổi hoàn toàn.

Nhiều công trình đã được sử dụng vào mục đích khác; ví dụ, những khẩu pháo cố định trước đây giờ đây đã mất hết giá trị sử dụng do sự thay đổi của thời đại.

Hiện nay, phần có thể sử dụng được của pháo đài quân sự này chính là hệ thống phòng thủ thứ hai – bao gồm các công trình phòng thủ hình sao ở khu vực trung tâm và perimetri của pháo đài.

Trung tâm chỉ huy chính của pháo đài được thiết kế theo hình ngũ giác bất đều. Những bức tường vững chắc bảo vệ các hành lang và công trình bên trong, giữ chúng ngay trong lòng hình ngũ giác đó.

Tại các góc của hình ngũ giác và những cổng thành quan trọng, lại được xây dựng thêm các công trình phòng thủ hình tam giác nhô ra ngoài. Nhìn từ trên cao, toàn bộ pháo đài trông giống như một ngôi sao đa giác đều đặn.

Địa điểm mà Arayc đã chỉ ra nằm ngay ở trung tâm của hình ngũ giác, vừa tránh được vị trí của lực lượng canh gác phía trước.

Lâm Tuệ gật đầu, cúi người và nhanh chóng di chuyển về phía đó. Khi đến gần cửa sổ, Lâm Tuệ nhìn vào bên trong.

Cửa sổ này có lẽ ban đầu được dùng để bắn pháo phòng thủ. Sau nhiều thay đổi theo thời gian, nó đã trở thành một cửa sổ rách nát.

Nếu đi vào từ đây, có lẽ sẽ có thể tiếp cận được phần sâu bên trong của tòa nhà Hỗn Năng Thạch này.

Lâm Tuệ quan sát môi trường bên trong một lúc; bên trong có ánh sáng, nhưng rất mờ ảo. Thêm vào đó, do nguồn điện không đủ, những bóng đèn chiếu sáng cũng thỉnh thoảng tắt đi, sáng lại.

Vì là ban đêm, dù trung tâm chỉ huy có để lại vài người trực ban, họ cũng chắc hẳn đang ở trong phòng trực ban, nên không có tiếng động lớn nào cả.

Lâm Tuệ lăn người vào bên trong cửa sổ. Anh ta quan sát một lúc rồi vẫy tay cho Arayc biết.

Arayc lập tức theo sau và cũng lăn người vào bên trong cửa sổ.

“Vị trí đài phát thanh hẳn nằm bên phải hành lang, và trụ sở chỉ huy cũng chắc chắn ở đó. Nơi đó chắc là điểm an toàn nhất trong toàn bộ pháo đài, vì vậy tôi đoán mục tiêu cũng nằm ở đó.” Lâm Tuệ thì thầm.

Arayc gật đầu, rồi lấy ra một chiếc khăn trùm đầu kiểu Ả Rập để che khuất phần lớn khuôn mặt mình.

Lâm Tuệ cũng làm tương tự; đây chính là trang phục tiêu chuẩn của những kẻ khủng bố trong doanh trại này. Nhờ vậy, ngay cả khi họ gặp phải kẻ thù bên trong, đối phương cũng sẽ nhầm tưởng họ là đồng bọn và không kịp phản ứng ngay lập tức.

Hiện tại, chỉ có khẩu súng súng bắn tỉa đeo trên lưng của Arayc vẫn hơi nổi bật một chút. Nhưng ít nhất về ngoại hình, họ hoàn toàn giống như những kẻ khủng bố bên trong pháo đài.

Lâm Tuệ vẫn đi đầu, còn Arayc theo sau, cả hai đều bước đi mạnh mẽ về phía trước.