“Đồ khốn nạn, kẻ lừa đảo!” Tướng Saloda ném xuống điện thoại, không nhịn được mà chửi thề. “Tướng ơi…” Trợ lý nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

“Phía Maroc không thừa nhận trách nhiệm; họ nói rằng lực lượng dân quân của Hassan không nằm dưới sự kiểm soát của họ, nên họ không thể ra lệnh cho anh ta. Bây giờ, người Maroc không chỉ không thể kiểm soát Hassan mà còn phải nịnh bợ anh ta nữa.” Saloda nghiến răng nói.

“Điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên,” trợ lý thì thầm, “Hassan vốn là thủ lĩnh của các lực lượng vũ trang địa phương. Nếu phía Maroc có thể kiểm soát được anh ta thì mới lạ đấy… Nhưng tướng ơi, bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

“Làm sao bây giờ? Chuẩn bị xe cho tôi, tôi muốn gặp cái tên Hassan đó.” Saloda nói, “Tôi không tin là đồ khốn nạn này dám chống lại tôi. Một thủ lĩnh dân quân đáng ghét…”

“Tướng ơi, những người của chúng ta đã đàm phán với họ vài lần rồi, nhưng họ hoàn toàn không nhượng bộ, thậm chí suýt xảy ra xung đột. Nếu bây giờ tướng tự mình đến, liệu có nguy hiểm không?” trợ lý lo lắng hỏi.

“Càng tốt nếu họ làm gì đó với tôi…” Saloda cười lạnh, “Chỉ cần họ dám làm tổn thương tôi, tôi sẽ cáo buộc họ có liên quan đến những kẻ khủng bố. Một thủ lĩnh quân phiệt địa phương như vậy… Tôi muốn xem hắn có khả năng gì để kiểm soát Odalet.”

“Tướng ơi, Hassan luôn rất ranh mãnh và tham lam. Bây giờ khi hắn đã kiểm soát Odalet, việc yêu cầu hắn tự nguyện từ bỏ quyền kiểm soát e rằng….” Trợ lý tỏ vẻ lo lắng.

“Nếu không thể, chúng ta cũng phải ép hắn đồng ý cho chúng ta vào Odalet, dưới danh nghĩa hỗ trợ họ trong công tác phòng thủ. Thực tế thì chúng ta nhất định phải kiểm soát một phần Odalet. Nếu không, chúng ta sẽ không thể giải thích được với Nam tước đó.” Saloda nói một cách bất đắc dĩ, “Dù sao thì bây giờ cũng không còn cách nào khác. Hy vọng rằng với danh nghĩa của Liên minh Chống khủng bố, chúng ta có thể áp đặt được Hassan.”

“Có nên cho các binh sĩ chuẩn bị sẵn sàng không?” trợ lý hỏi với vẻ lo lắng.

“Không cần đâu, chúng ta không phải đi chiến đấu đâu. Hơn nữa, họ rất ranh mãnh, đang dùng danh nghĩa là lực lượng dân quân Maroc. Dù bây giờ người Maroc nói rằng họ không kiểm soát được họ, nhưng nếu chúng ta thực sự tấn công họ, người Maroc chắc chắn sẽ lấy việc này làm lý do để can thiệp.

Ít nhất về mặt danh nghĩa, chúng ta đến đây là để thực hiện nhiệm vụ chống khủng bố. Nếu xảy ra xung đột với lực lượng dân quân địa phương, chuyện đó s

“Saloada nói nhỏ.

“Được thôi, tôi sẽ sắp xếp lại. Ít nhất cũng phải đưa theo một đội vệ sĩ. Những tên quân phiệt này đều rất tàn nhẫn, không thể không cẩn thận được.” Vị trợ lý gật đầu nhỏ.

Vài giờ sau, tại trạm kiểm soát ở ngoại ô Odaerat, xe của Tướng Saloda bị chặn lại. Một số người có vẻ ngoài như dân quân đã chặn họ lại và không cho đi.

“Dừng lại! Con đường này đang được kiểm soát quân sự, không có giấy phép đặc biệt thì không được đi qua,” một người dân quân có khuôn mặt đầy vết thương vẫy tay nói.

“Giấy phép đặc biệt là cái gì? Cậu nhìn kỹ vào xem đi, đây là xe của Lực lượng Chống khủng bố Liên minh. Trong xe có Tướng Saloda của chúng ta đấy!” Một binh sĩ thuộc Lực lượng Chống khủng bố Liên minh nói to.

“Lực lượng Chống khủng bố Liên minh à? Tướng Saloda ư? Vô ích thôi! Dù là tướng hay ngay cả vua đến đây cũng vô ích thôi,” người dân quân lắc đầu.

“Chúng tôi được Liên minh châu Phi cho phép tiến vào Tây Sahara để thực hiện nhiệm vụ chống khủng bố,” một binh sĩ nói một cách nghiêm túc.

“Thật sao? Vậy thì các bạn hãy đi tìm Liên minh châu Phi hoặc tìm những kẻ khủng bố đi. Đây là Odaerat, không có văn phòng của Liên minh châu Phi, càng không có những kẻ khủng bố nào cả. Ở đây, chúng tôi chỉ nghe theo lệnh của Tướng Hassan thôi.” Người dân quân nói to.

“Tôi đến đây chính là để gặp Tướng Hassan,” Tướng Saloda mở cửa xe và bước xuống.

“Tướng Hassan ơi, việc gặp ông chỉ cần muốn là có thể thôi sao?” Người dân quân cười lạnh, “Nếu bất kỳ ai đến đây, Tướng Hassan đều phải tiếp đón họ sao? Lúc đó ông còn thời gian nào để dẫn dắt chúng tôi chiến đấu chống khủng bố nữa chứ?”

“Vậy thì hãy thông báo cho ông ấy biết, tôi có việc cấp bách cần bàn bạc với Tướng Hassan,” Saloda kiềm chế cơn giận.

Phải mất khá nhiều thời gian, họ mới được dẫn đến gặp Tướng Hassan.

“À, người của Lực lượng Chống khủng bố Liên minh à?” Tướng Hassan gật đầu, “Các bạn đến đây có việc gì vậy?”

“Tướng Hassan, chúng tôi nghe nói hiện nay ông đang phụ trách công việc ở Odaerat. Chúng tôi, Lực lượng Chống khủng bố Liên minh, muốn thiết lập một trụ sở chỉ huy tại Odaerat để điều phối các hoạt động chống khủng bố trên toàn khu vực Tây Sahara,” Tướng Saloda nói với Tướng Hassan.

“Khoan đã, trụ sở chỉ huy à?” Tướng Hassan nhìn anh ta.

“Đúng vậy. Chúng tôi cần thiết lập một trụ sở chỉ huy tại Odaerat, và sau này sẽ có nhiều đội quân khác đến đây. Chúng tôi hy vọng có thể hợp tác với ông

Tướng Saloda trả lời:

“Đừng nói những chuyện vô ích đó. Việc các người muốn thiết lập một trụ sở chỉ huy thì tôi không thể can thiệp được; các người có thể đặt nó ở bất cứ đâu, miễn là không phải trên lãnh thổ của tôi. Tôi nói thẳng ra thôi: Odalat là của tôi. Nếu các người muốn đặt trụ sở chỉ huy và triển khai quân đội ở đây, thì điều đó là bất khả thi.”

Hassan lắc đầu:

“Nhưng việc chúng ta tiến vào Tây Sahara để thực hiện nhiệm vụ đã được phép rồi.” Saloda nói một cách kiên quyết. “Bạn không có quyền cản trở chúng tôi.”

“Quyền lực à?” Hassan phun một ngụm đờm dày, giọng điệu thô lỗ. “Tôi mới là người có quyền đó. Tôi nghe nói, bạn là một tướng?”

“Tôi mang cấp bậc Thiếu tướng của Liên bang Orumi, và khi tham gia lực lượng chống khủng bố liên minh, tôi vẫn giữ nguyên cấp bậc đó,” Saloda gật đầu.

“Cấp bậc Thiếu tướng đó do cấp trên trao cho bạn à?” Hassan nhìn ông ta một cách khinh thường, rồi chỉ vào ngôi sao trên vai mình: “Tôi cũng là một tướng. Nhưng ngôi sao này… là do tôi tự thêm vào đó, và không ai dám phủ nhận điều đó.”

“Đây chính là quyền lực. Quyền lực của bạn là do người khác ban tặng, còn quyền lực của tôi là do tôi tự mình giành lấy. Bạn nói tôi không có quyền làm như vậy… Đúng, ban đầu thì tôi không có quyền đó. Nhưng nếu tôi nói rằng tôi có quyền, thì dù thực tế không có, thì nó cũng phải có.”

“Tướng Hassan! Bạn cuối cùng có đồng ý hay không?!” Saloda nghiến răng hỏi.

“Không đồng ý. Tôi là người rất đơn giản: những lãnh thổ mà tôi chiếm được thì thuộc về tôi. Nếu không đồng ý, thì cứ đến đánh tôi xem. Nếu không thể đánh bại tôi, thì các người cứ biến mất đi; nếu có thể đánh bại tôi, thì tôi mới là người phải biến mất.” Hassan nói một cách kiêu ngạo.

“Bạn đang cố tình tạo ra xung đột, phá hoại sự hợp tác chống khủng bố giữa hai bên.” Saloda nói lớn.

“Đây là lãnh thổ của tôi. Các người muốn đến đây và lại nói rằng tôi là người tạo ra xung đột ư? Vậy nếu tôi nằm trên giường của vợ bạn, bạn có muốn không? Nếu bạn không muốn, liệu tôi có thể nói rằng bạn đang cố tình phá hoại mối quan hệ của chúng ta không?

Hơn nữa, tôi có quan hệ gì với bạn chứ? Cứ mau biến mất đi, nếu không tôi sẽ bắt tất cả các người lại. Đồng thời, tôi sẽ chứng minh cho bạn thấy rằng ở đây, ai mới là người quyết định mọi thứ.” Hassan vốn dĩ là người có tính cách hung hãn, nên Saloda hoàn toàn không thể giao tiếp bình thường với ông ta được.

Cuối cùng, hai bên tranh cãi mãi mà không thể giải quyết được, suýt nữa thì xảy ra ẩu đ