Sau khi cuộc họp phát động nhiệm vụ kết thúc, các thành viên của đội quân siêu nhiên tụ tập lại với nhau để thảo luận kỹ lưỡng về kế hoạch chiến đấu. Triệu Kiến Phi cắn điếu xì gà trong miệng và đặt bản báo cáo nhiệm vụ lên trên bàn. “Đây là nhiệm vụ đầu tiên của chi nhánh châu Phi, mọi người có ý kiến gì không?”

Y Vạn lắc đầu: “Tôi không có ý kiến gì cả, tôi chỉ đơn giản là thực hiện nhiệm vụ được giao.” Diệp Liên Na đang dùng dao cắt móng vuốt móng tay mình mà không nói gì. Các thành viên khác cũng không ai lên tiếng. Triệu Kiến Phi nhíu mày và hỏi Đặng Bí, người đang ngồi bên cạnh: “Nhà phân tích tài chính, anh có ý kiến gì không?”

“Thông tin còn thiếu sót, rất nhiều điều chúng ta không thể đánh giá được. Chẳng hạn, liệu trên con đường từ bên ngoài vào thung lũng có những điểm phục kích cần đặc biệt chú ý hay không? Thông tin về số lượng binh sĩ và trang bị của đối phương cũng chưa đầy đủ.” Đặng Bí vỗ nhẹ vào bản báo cáo nhiệm vụ trong tay và nói: “Hơn nữa, thông tin về tiền sử của tướng Đặng Bí này cũng chỉ mang tính chất giới thiệu sơ lược. Chúng ta chỉ biết rằng ông ta cùng với những người của mình thuộc phe nổi dậy, nhưng không biết liệu ông ta là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, hay chỉ là một nhóm dân quân mới bắt đầu chiến đấu.”

“Những tướng lĩnh và dân quân đó cũng chẳng khác nhau là mấy,” Tần Phấn cười nói.

“Khác biệt rất lớn đấy. Nếu là những tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, việc đối phó với họ sẽ khó khăn hơn nhiều. Bởi vì họ thường đã có nhiều năm kinh nghiệm chiến đấu; nhiều người mới khoảng ba mươi tuổi nhưng đã có gần hai mươi năm kinh nghiệm chiến trường, và họ rất khôn ngoan trong chiến đấu. Còn nếu là những nhóm dân quân mới bắt đầu cầm súng, thật lòng mà nói, họ không có nhiều sức mạnh chiến đấu đâu,” Đặng Bí giải thích.

“Ba mươi tuổi mà đã có hai mươi năm kinh nghiệm chiến đấu? Anh đùa à? Làm sao họ có thể tham gia chiến tranh từ khi mới mười mấy tuổi được?” Tần Phấn không nhịn được mà hỏi.

Nhưng Đặng Bí lại gật đầu và nói: “Đúng vậy. Hiện nay, ở nhiều quốc gia châu Phi, có 7 lực lượng quân đội chính phủ và hơn 50 nhóm vũ trang vẫn đang tuyển mộ và sử dụng những đứa trẻ em để chiến đấu; nhóm nhỏ nhất thậm chí còn có những đứa trẻ dưới mười tuổi. Ngoài ra, cả một số tổ chức cực đoan vũ trang cũng thường xuyên sử dụng trẻ em trong các cuộc xung đột. Châu Phi chính là khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi hiện tượng này. Những đứ

“Dù sao thì tất cả những việc mà người lớn có thể làm, họ đều làm hết.”

Tần Phấn sửng sốt, lẩm bẩm: “Thật là… không thể tin được!”

“Sự thật chính là như vậy. Đó cũng chính là điều tồi tệ nhất của chiến tranh.” Giang An thở dài nói.

Thực ra, Giang An nói hoàn toàn đúng. Châu Phi quả thực là khu vực mà tình trạng Đồng binh lan rộng khắp nơi. Có rất nhiều lý do khiến hiện tượng này ở châu Phi không thể ngăn chặn được, trong đó nghèo đói là yếu tố hàng đầu. Những đứa trẻ bị buộc phải đi lính đa số đều là những đứa trẻ nghèo ở vùng nông thôn. Đôi khi, việc cầm vũ khí chính là con đường đơn giản nhất để những đứa trẻ này duy trì sự sống; đối với chúng, đó là cơ hội duy nhất để sinh tồn.

Đối với nhiều tổ chức vũ trang, trẻ em chính là những “cỗ máy chiến tranh” rẻ tiền. Chỉ cần bỏ ra một ít tiền cho ma túy hay rượu, họ đã có thể khiến những đứa trẻ này phục tùng. Hơn nữa, những loại vũ khí nhẹ, có kích thước nhỏ gọn, trọng lượng nhẹ và dễ sử dụng, lại được lưu thông trái phép trên toàn thế giới, điều này càng tạo điều kiện cho việc trẻ em tham gia vào chiến tranh.

Ngoài ra, do về mặt sinh lý, trẻ em thường yếu thế hơn người lớn, và về mặt tâm lý, chúng cũng dễ bị dọa dập. Một số tổ chức vũ trang Quốc gia Châu Phi Phản chính phủ đã tận dụng đặc điểm này, dùng các lý do liên quan đến dân tộc, tôn giáo hay ý thức hệ để dụ dỗ hoặc ép buộc trẻ em cầm súng chiến đấu, hy sinh mạng sống của mình vì họ, và biến chúng thành những binh sĩ có tính tuân thủ cao. Một số đứa trẻ, đặc biệt là những bé trai có bản năng bạo lực nguyên thủy, thậm chí còn bị tẩy não hoàn toàn, trở thành những kẻ sát nhân lạnh lùng dưới ảnh hưởng của chiến tranh tàn khốc.

Triệu Kiến Phi gật đầu nói: “Trong chiến tranh, tỷ lệ tử vong của những đứa trẻ này rất cao. Nhưng những đứa trẻ sống sót… tất cả đều là những kẻ nguy hiểm.”

“Đó chính là điều khiến tôi lo lắng.” Giang An từ tốn nói: “Khu vực mà chúng ta cần đánh chiếm là một mỏ kim cương. Theo đánh giá của tôi, ngoài phe nổi dậy, ở đó còn có rất nhiều lao động viên và trẻ em lao động chưa đủ tuổi thành niên. Một khi cuộc chiến bắt đầu, những người này có thể sẽ cầm súng tham gia vào chiến đấu bất cứ lúc nào. Vì vậy, tôi mới nói rằng, số lượng quân địch thực sự rất khó đánh giá.”

“Vậy thì chúng ta hãy áp dụng chiến thuật tấn công bất ngờ, thông qua việc di chuyển nhanh chóng, cô lập và bao vâ

“Tiêu diệt từng kẻ một.”

Giang An gật đầu nói, “Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng thực hiện trên thực tế sẽ rất khó khăn. Con đường dẫn đến thị trấn nơi quân nổi dậy đóng quân chắc chắn có rất nhiều chốt kiểm soát. Còn con đường họ đi đến khu mỏ thì lại gần hơn chúng ta rất nhiều. Nghĩa là dù chúng ta phi ngựa không ngừng nghỉ để tiến vào đó, khi chúng ta đến nơi, thì đã quá muộn rồi.”

Triệu Kiến Phi nói nhẹ nhàng, “Đó mới chỉ là vấn đề bề ngoài thôi. Cần phải biết rằng, nếu một số lượng lớn công nhân và trẻ em ở khu mỏ bị buộc phải tham gia chiến đấu cùng chúng ta, điều đó sẽ dẫn đến một cuộc thảm sát. Và điều này là không thể tránh khỏi. Bởi vì nếu bạn không giết họ, họ sẽ giết bạn. Và cuối cùng, tất cả mọi trách nhiệm sẽ đổ dồn về phía Công ty Sáng Bình Minh – cái tên đáng ghét của một công ty an ninh quân sự, đã gây ra nhiều vụ thảm sát dân thường và trẻ em trong một chiến dịch quân sự. Có lẽ đó mới là lý do sâu xa hơn.”

Lâm Tuệ cau mày nói, “Ý bạn là, cuộc hành động này rất có thể là một cái bẫy?”

“Tôi không dám chắc liệu đó có phải là bẫy hay không, nhưng nếu thực hiện không đúng cách, thì rất có thể sẽ xảy ra những hậu quả như vậy. Hầu hết các công ty an ninh tư nhân đều có danh tiếng không tốt, đặc biệt là khi liên quan đến việc giết hại dân thường. Ngay cả công ty Blackwater nổi tiếng cũng đã bị thu hồi giấy phép hoạt động và buộc phải đổi tên vì những vụ việc như vậy.” Giang An nói từ từ, “Nếu có ai đó muốn đối phó với Công ty Sáng Bình Minh, đây chính là một cơ hội tuyệt vời. Thậm chí còn hiệu quả hơn cả việc tấn công căn cứ hoặc ám sát Abota.”

“Vậy nghĩa là không chỉ là một cái bẫy, mà còn có thể liên quan đến những kẻ tấn công bí ẩn kia sao?” Tần Phấn ngạc nhiên nói.

“Vậy chúng ta có nên báo cáo chuyện này cho chi nhánh công ty không?”

Lâm Tuệ lắc đầu, “Những gì chúng ta có thể nghĩ ra, những người ở chi nhánh châu Phi cũng có thể nghĩ ra được. Bạn không nhận ra sao? Lúc nãy Abota và Danny đều nhấn mạnh rằng cần phải hạn chế tối đa việc giết hại không cần thiết. Điều này chứng tỏ họ đã ý thức rõ về vấn đề này từ trước.”

“Nhưng điều đó thật sự quá khó. Làm sao chúng ta có thể phân biệt được đâu là quân nổi dậy đâu là người dân bình thường? Khuôn mặt của họ lại đen thui như vậy, ngay cả nếu họ viết gì lên mặt thì cũng không thể đọc rõ được.” Tần Phấn than phiền.

“Nói thêm nữa, tình huống này cũng không thể coi là sự tai nạn, bất kỳ ai trong số họ – dù là quân nổi dậy, thợ mỏ, hay thậm chí trẻ em – đều có thể bắn vào bạn. Một phát súng duy nhất cũng đủ để giết chết bạn,” Y Vạn lắc đầu nói.

“Việc đảm bảo không xảy ra sai sót nào là điều bất khả thi, nhưng chúng ta phải cố gắng giảm thiểu tối đa những tình huống như vậy, để tránh những ý kiến tiêu cực từ dư luận,” Triệu Kiến Phi nói một cách bình tĩnh. “Đây chính là lý do tại sao chúng ta lại cần soạn thảo kế hoạch chiến đấu.”

Lâm Tuệ nhìn vào bản đồ vệ tinh và cau mày: “Theo bản đồ này, thị trấn nhỏ nơi quân nổi dậy đang đóng quân nằm rất gần khu vực mỏ kim cương, chỉ cách khoảng chưa đầy hai kilômét, và chỉ có một con đường duy nhất để đi vào và ra khỏi đó. Điều này có nghĩa là chúng ta không thể giải cứu những người lao động và trẻ em trước khi đối phó với quân nổi dậy.”

“Đúng vậy, bởi vì hầu hết những người lao động đó đều bị họ bắt cóc đi. Để ngăn chặn việc họ trốn thoát, quân nổi dậy đã đặt căn cứ của mình ngay trên con đường duy nhất dẫn ra khỏi khu mỏ. Xung quanh là núi non, chỉ có một con đường để đi vào và ra khỏi. Vì vậy, nếu chúng ta muốn đến khu mỏ, thì buộc phải đi qua căn cứ của quân nổi dậy trước. Đây chính là thách thức mà chúng ta đang phải đối mặt,” Lâm Tuệ nói một cách chậm rãi.

“Địa hình nơi đây thật sự rất hiểm trở; không lạ gì quân chính phủ đã nhiều lần không thể đánh bại được họ,” Lâm Tuệ cau mày suy nghĩ. “Hơn nữa, nếu chúng ta tấn công mạnh mẽ, đối phương cũng sẽ có đủ thời gian để phản ứng. Chưa kể đến đoạn đường phía trước, trong khu rừng rậm chắc chắn có các tiền đồn của họ. Tôi đang nghĩ rằng, nếu không thể nhanh chóng loại bỏ quân nổi dậy, và cũng không thể để họ sử dụng những người lao động để chống lại chúng ta… thì liệu chúng ta có thể tìm cách khác không, chẳng hạn như cắt đứt mối liên kết giữa quân nổi dậy và khu mỏ?”

“Cụ thể làm thế nào?” Lâm Tuệ hỏi.

“Chúng ta không thể đi vòng qua thị trấn nơi quân nổi dậy đóng quân để đến khu mỏ, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta không thể triển khai biện pháp phong tỏa hoàn toàn con đường này. Từ những điểm này, những điểm này… có nhiều nơi có thể sử dụng vũ lực để chặn đứng hoàn toàn khu vực này, tức là chúng ta có thể cắt đứt hoàn toàn con đường dẫn từ thị trấn đến khu mỏ. Nếu chúng ta có thể đến những vị trí này một cách nhanh chóng, thì chú

“Phong tỏa hỏa lực. Giống như buổi huấn luyện trước đây vậy.” Tần Phấn ngạc nhiên nhìn Triệu Kiến Phi.

Triệu Kiến Phi gật đầu và nói: “Đó quả là một ý tưởng hay. Nếu chúng ta có thể phối hợp được với các đội khác, không chỉ chúng ta có thể cắt đứt mối liên lạc giữa phe nổi dậy và khu mỏ, mà còn có thể hoàn thành việc bao vây thị trấn của phe nổi dậy sớm hơn dự kiến.”

“Tuy nhiên, yêu cầu đặt ra cho đội tiên phong này rất cao. Họ không chỉ phải di chuyển nhanh chóng qua khu rừng rậm ở thung lũng, mà còn phải thay đổi hướng đi để vào những khu vực này trước khi trận chiến bắt đầu. Việc di chuyển nhanh chóng sau khi vượt qua rào cản là điểm khó, còn khả năng linh hoạt nhanh chóng lại là yếu tố then chốt trong toàn bộ chiến dịch này.” Lâm Tuệ nhíu mày nói.

“Đúng vậy, nhưng chúng ta có thể làm được.” Triệu Kiến Phi từ tốn trả lời. “Tôi không biết các đội khác thế nào, nhưng tôi tin rằng chúng ta hoàn toàn có thể thực hiện được điều này.” Lâm Ruì Hòa và Y Vạn cùng gật đầu đồng tình. Cả nhóm bắt đầu thảo luận về các bước chi tiết hơn cho kế hoạch này.