Mặc dù một số đoạn đường đã bị những kẻ Tuareg Nhóm vũ trang phá hủy, nhưng sau khi lực lượng công binh chiếm giữ được Cổ Ái Tiệt, họ đã nỗ lực sửa chữa liên tục ngày đêm. Hiện nay, xe cộ có thể di chuyển trực tiếp đến tuyến đầu, và đạn dược cũng có thể được vận chuyển ngay đến các vị trí của đơn vị pháo binh. Với điều kiện tốt như vậy, Quân đội Mali không thể tiếp tục trì hoãn nữa; vì vậy, ngay sau khi chiếm giữ được các vị trí bên ngoài thành phố Tân Ngõa, vào buổi chiều hôm đó, ông ta đã ra lệnh tiếp tục triển khai quân đội, tiến hành tấn công thành phố từ ba hướng khác nhau.

Vài chiếc máy bay ném bom hạn chế cũng được điều động đến hỗ trợ trận chiến. Vào buổi chiều, một số chiếc máy bay được cải tạo đã thực hiện cuộc không kích dữ dội vào khu vực thành phố Tân Ngõa, ném xuống rất nhiều quả bom, khiến cho khu vực này cháy ngút trời. Thêm vào đó, những đòn pháo kích liên tục của đơn vị pháo binh Quân đội Mali càng làm phá hủy thêm nhiều tòa nhà trong thành phố.

Còn lực lượng bộ binh của Quân đội Mali thì bắt đầu cuộc tấn công vào khoảng ba giờ chiều, với tổng cộng một trung đoàn quân được đưa vào chiến trường, tiến hành tấn công thành phố từ ba hướng cùng lúc.

Tuy nhiên, những kẻ Tuareg Nhóm vũ trang trong thành phố Tân Ngõa đã dựa vào các tường đê bên trong thành phố, cùng với các công sự, nhà cửa và đống đổ nát mà họ đã xây dựng trước đó để làm thành tuyến phòng thủ và nơi ẩn náu, và tiếp tục chống trả mãnh liệt.

Ngay cả khi liên tục bị pháo kích, những kẻ Tuareg Nhóm vũ trang vẫn sống sót như những con gián, ẩn náu sau các vật che chắn và nổ súng vào các binh sĩ Maree đang tấn công.

Tân Ngõa là một điểm tiếp tế quan trọng của những kẻ Tuareg Nhóm vũ trang ở tuyến đầu, vì vậy nơi đây lưu trữ rất nhiều vật tư quân sự, và đạn dược cũng không hề thiếu. Với hai năm chuẩn bị, người Tuareg đã đào nhiều hầm ngầm trong thành phố Tân Ngõa và tích trữ một lượng lớn Vũ khí đạn dược.

Vì vậy, mặc dù lực lượng và vũ khí hạng nặng của phe Nhóm vũ trang không nhiều, nhưng đạn dược lại rất dồi dào. Mỗi binh sĩ Nhóm vũ trang đều có thể nhận được đủ đạn dược bất cứ lúc nào, không cần phải cẩn thận khi bắn như trước đây nữa.

Chính vì vậy, dù làn đạn từ phía kẻ địch rất mãnh liệt, nhưng nhờ vào sự chống trả quyết liệt của phe Nhóm vũ trang, các cuộc tấn công từ mọi hướng đều gặp phải trở ngại.

Lực lượng tấn công đã chiến đấu từ ba giờ chiều cho đến khi trời tối, nhưng chỉ tiến được chưa đầy hai trăm mét. Vừa khi trời tối, phe Nhóm vũ trang đã bắt đầu tổ chức phản công.

Đại tá Nhóm vũ trang ra lệnh cho các binh sĩ ở tuyến đầu, tận dụng lúc trời tối và kẻ địch đang lơ là, tổ chức các đội xung kích để tấn công vào thành phố.

Lực lượng tấn công thực sự không ngờ rằng phe Nhóm vũ trang sẽ làm như vậy; bị bất ngờ, họ bị phe Nhóm vũ trang tấn công thành công ở cả hai hướng tây và nam thành phố. Những đội quân vừa mới tiến vào thành phố bỗng nhiên bị đẩy trở lại rìa thành phố bởi chiến thuật phản công của phe Nhóm vũ trang. Những vị trí mà họ đã kiếm được trong ngày hôm đó lại bị phe Nhóm vũ trang giành lại.

Chỉ có lực lượng ở hướng bắc chiến đấu rất quyết liệt. Sau khi tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, họ ngay lập tức tổ chức phản công và tiến hành những trận chiến ác liệt ở gần, giữ vững những thành quả mà họ đã đạt được trong ngày, buộc phe Nhóm vũ trang phải rút lui.

Khi nghe tin này, Tổng tham mưu Maree đã tức giận và lập tức ra lệnh sa thải một trung đoàn trưởng ở hướng tây thành phố, đưa ông ta về để điều tra, đồng thời yêu cầu một trung đoàn trưởng khác tiếp tục tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm để giành lại những vị trí đã mất.

Đến ban đêm, sự chống trả của phe Nhóm vũ trang càng trở nên quyết liệt hơn. Đại tá Nhóm vũ trang thậm chí còn đích thân đến tuyến đầu để kiểm tra tình hình và cổ vũ cho các binh sĩ, đồng thời khen thưởng một số binh sĩ xuất sắc tại hiện trường.

Đại tá Tuareg còn lấy ra khá nhiều vật tư dự trữ và sai người đưa chúng đến các tiền tuyến để khen thưởng binh sĩ Tuareg. Điều này thực sự đã nâng cao đáng kể tinh thần chiến đấu của họ, khiến cho cuộc chiến vào ban đêm trở nên càng thêm quyết liệt.

Khi đội quân Quân đội Mali một lần nữa tấn công vào ban đêm, những binh sĩ Tuareg này lại trở nên điên cuồng hơn bao giờ hết, chống trả mãnh liệt hơn cả ban ngày.

Thậm chí có những trường hợp, khi đội quân Quân đội Mali đạt được những bước tiến và chiếm giữ được một số căn nhà, một số binh sĩ Tuareg đã phát điên, ôm lấy những quả bom và lao thẳng vào trong nhà để kích nổ chúng, làm sập toàn bộ căn nhà đó và kéo theo vài lính Maree cùng chết.

Lúc này, đại tá thuộc cấp Hòu Đồ A Lai bất ngờ nhận được tin tức rằng một đội quân Tuareg từ hướng Günno ở phía đông thành phố đã rút lui và đang tiến gần đến thành phố Tân Ngõa. Hiện tại, họ đang bị một đội quân tinh nhuệ của Quân đội Mali chặn lại bên ngoài thành phố, không thể tiến vào được.

Nghe tin này, đại tá Tuareg vô cùng mừng rỡ. Bây giờ, điều anh ta thiếu nhất chính là quân lực. Anh ta không dám hy vọng vào sự hỗ trợ từ tổng chỉ huy, bởi vì vào buổi chiều hôm đó, anh ta đã liên lạc với tổng chỉ huy để xin viện, nhưng họ đã thông báo với anh ta rằng quân địch đã xuất hiện ở khu vực phía bên cạnh, di chuyển qua con đường vòng dài, vượt qua Tân Ngõa và xuất hiện gần phía sau.

Hiện tại, lực lượng Tuareg ở khu vực đó vốn đã không đủ mạnh, hoàn toàn không thể cung cấp thêm quân tiếp viện cho anh ta. Đồng thời, Tổng tư lệnh Azam cũng bày tỏ sự tiếc nuối và bất mãn sâu sắc đối với tình hình chiến đấu tại Tân Ngõa này. Ông cho rằng chính sự chỉ huy yếu kém của đại tá Tuareg là nguyên nhân khiến Tân Ngõa đang phải đối mặt với tình huống khó khăn như hiện nay, và yêu cầu đại tá Tuareg phải kiên trì giữ vững Tân Ngõa, không được từ bỏ.

Về phía trụ sở, hiện nay họ đang tổ chức lực lượng quân sự để điều động đến các tuyến phòng thủ phía sau. Đại tá Tuareg cần phải tranh thủ thời gian cho chiến dịch này. Nếu ông ấy có thể kiên trì đến khi các binh sĩ thuộc đơn vị của mình tập trung ở phía sau và đẩy lùi được các lực lượng quân địch lân cận, thì bộ chỉ huy sẽ xem xét việc cử quân tiếp viện cho khu vực Tân Ngõa.

Hiện tại, đại tá Tuareg đang rất đau khổ. Việc cử lực lượng thiết giáp đi tiếp viện cho Cổ Ái Tiệt là quyết định của bộ chỉ huy, chứ không phải do ông tự ý quyết định. Thật không may, lực lượng thiết giáp đã bị một đội quân tinh nhuệ của phe Maree đánh bại ngay trên đường đi tiếp viện, khiến cho khu vực Tân Ngõa bị suy yếu nghiêm trọng.

Thất bại của lực lượng thiết giáp đã gây ra những hậu quả nặng nề, và những hậu quả đó lại phải do ông gánh vác. Bây giờ, ông chỉ có thể dựa vào số lượng quân sĩ ít ỏi còn lại để đối đầu với kẻ thù gấp mười hoặc thậm chí hai mươi lần họ mạnh hơn. Hơn nữa, về mặt hỏa lực, họ hoàn toàn ở thế yếu. Những khẩu pháo và tên lửa mà họ có hiện tại thậm chí còn không đủ so với kẻ thù; việc giữ vững khu vực Tân Ngõa quả thực là rất khó khăn!

Chỉ trong một ngày hôm nay, họ đã mất mát khá nhiều binh sĩ. Các cuộc tấn công ban đêm dù đã đạt được một số thành quả, nhưng cũng khiến họ mất thêm nhiều sinh mạng nữa. Điều mà đại tá Tuareg cần nhất bây giờ chính là lực lượng chiến đấu. Không có quân đội, làm sao ông có thể giữ vững khu vực Tân Ngõa?

Bỗng nhiên, hơn ba trăm binh sĩ thuộc đơn vị Nhóm vũ trang của Guenno đã được rút về, điều này khiến đại tá Tuareg vô cùng vui mừng. Ông biết rõ rằng những binh sĩ này – những người thuộc đơn vị Xi Toá Lệ và đều là những chiến binh giàu kinh nghiệm từ Trung đoàn Sáu – đều là những lực lượng tinh nhuệ trong đội quân của ông, và họ rất kiên cường trong chiến đấu.

Nếu nhóm quân này có thể đến được khu vực Tân Ngõa, thì đó sẽ là một lực lượng chiến đấu mới mạnh mẽ mà ông có thể sử dụng, và điều này sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc giữ vững khu vực này.

Vì vậy, ông không dám lơ là và ngay lập tức tiếp đón người lính đã lẻn vào thành phố đó, ra lệnh chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho anh ta.

Người lính kia có vẻ hồi hộp khi gặp Đại tá Đến rồi Tu Á Lai, sau khi chào cảm ơn Đại tá Tuareg, Đại tá Tuareg bảo anh ta ngồi xuống và trong lúc ăn uống, ông liền hỏi han về tình hình của anh ta.

Người lính thực sự rất đói; nhìn thấy bữa ăn thịnh soạn, anh ta nuốt nước bọt, cảm ơn Đại tá Tuareg rồi lập tức bắt đầu ăn ngấu nghiến.

“Hiện tại, chỉ huy của các bạn là ai?” Đại tá Tuareg hỏi, đồng thời bảo người lính ăn chậm một chút để tránh bị nghẹn.

“Báo cáo! Chỉ huy của chúng tôi là Trung úy Flom! Lần này, chúng tôi đã chiến đấu liên tục bốn ngày tại Guno và Quân đội Mali. Mãi đến khi biết rằng đội quân của Quân đội Mali đã tiến gần đến Tân Ngõa, Trung úy Flom mới ra lệnh cho chúng tôi từ bỏ Guno và tiến hành cuộc tấn công phá vỡ để rút lui về Tân Ngõa!

Trong quá trình rút lui, chúng tôi còn bị đội quân của Quân đội Mali truy đuổi, nhưng cuối cùng chúng tôi vẫn đã đẩy lùi được họ, phá hủy một cây cầu để chặn đứng cuộc truy đuổi của họ.

Tuy nhiên, vào buổi chiều hôm nay, cách đây khoảng mười lăm km về phía đông, chúng tôi phát hiện một số binh sĩ của quý đội đang bị kẻ thù truy đuổi. Chúng tôi đã giải cứu họ và đẩy lùi đội quân địch đó!

Nhưng do chúng tôi đã chiến đấu liên tục nhiều ngày, chúng tôi rất mệt mỏi và đã ba ngày không ăn gì; đạn dược của chúng tôi cũng rất thiếu thốn!

Trung úy Flom đã ra lệnh cho tôi đi vòng qua kẻ thù, lẻn vào thành phố để báo cáo với ngài. Thật không may, một người bạn đồng hành của tôi đã lạc mất trên đường; tôi không biết bây giờ anh ấy đang ở đâu!

Trung úy Flom hy vọng rằng Đại tá sẽ hợp tác với chúng tôi, tiến hành một cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau để hỗ trợ chúng tôi tiến vào thành phố Tân Ngõa!” Người lính nuốt nước bọt, vội vàng uống một ngụm nước để xua tan thức ăn còn kẹt trong cổ họng, sau đó đứng thẳng người và báo cáo tình hình cho Đại tá Tuareg.

Nghe xong, Đại tá Tuareg gật đầu liên tục: “Được! Hoàn toàn được! Cậu hãy nghỉ ngơi thật tốt!”

Sau đó, ông bảo người lính xuống nghỉ và lập tức gọi các sĩ quan tham mưu lại, thông báo tin tức này cho họ.

Nghe vậy, sĩ quan tham mưu cũng rất hào hứng và nói với Đại tá Tuareg: “Chúng ta nên ngay lập tức đi tiếp viện cho họ vào thành phố! Hiện tại, lực lượng của chúng ta quá yếu!”

“Ừm! Thật là như vậy! Nhưng chúng ta không thể dễ dàng điều động binh sĩ được!” Đại tá Tuareg bước đi tới lui trong trụ sở chỉ huy và lắc đầu nói.

Sĩ quan tham mưu nghe xong liền ngạc nhiên và không khỏi hỏi: “Tại sao ạ?”

“Bởi vì hiện tại, chúng ta hoàn toàn không có đủ lực lượng để tiếp viện cho họ! Chúng ta cùng lắm chỉ có thể điều động không quá ba mươi người, vậy ba mươi người đó có thể làm được gì chứ? Hơn nữa, tôi tin chắc rằng đội quân Quân đội Mali đó, những người đã có thể chặn đứng Flohm cùng với số lượng binh sĩ ít ỏi như vậy, chắc chắn là những chiến binh tinh nhuệ. Họ đã kiểm soát con đường và các vị trí mà chúng ta đã từ bỏ ở phía đông; ngay cả với hơn ba trăm binh sĩ, Flohm cũng không thể phá vỡ được sự chống đỡ của họ, vậy liệu với số lượng binh sĩ ít ỏi như vậy, chúng ta có thể làm được không?”

“Nhưng…” Sĩ quan tham mưu vội vàng nói.

“Đừng vội vàng! Mặc dù chúng ta không thể điều động quân đội đi tiếp viện cho họ, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ đứng yên không làm gì cả! Tôi gọi bạn đến đây chính là vì vấn đề này! Bạn còn nhớ không, khi chúng ta đang xây dựng các vị trí phòng thủ ở phía đông, có một con suối nhỏ ở hướng đông nam đấy phải không?” Đại tá Tuareg ngăn sĩ quan tham mưu lại và tiếp tục nói.

“Nhớ rồi! Ý bác là muốn họ đi vòng qua quân địch và lén lút tiến vào thành phố à?” Sĩ quan tham mưu như hiểu ra điều gì đó và nói.

“Đúng vậy! Nhưng họ không biết con đường này; chúng ta cần phải có người dẫn đường cho họ mới có thể đưa họ vào thành phố được!” Đại tá Tuareg quay người nhìn sĩ quan tham mưu.

Cuối cùng, sĩ quan tham mưu cũng hiểu được ý định của Đại tá Tuareg, liền ngay lập tức nói to: “Xin phép tôi đi!”

Đại tá Tuareg tự mình tiễn sĩ quan tham mưu ra ngoài, nhìn theo anh ta cùng với vài binh sĩ tinh nhuệ và người lính được cử đi báo tin vào trong thành phố, khuất dần vào bóng tối, ông nói bằng giọng chỉ có mình ông nghe thấy: “Chúc bạn thành công!”

Khi Lâm Tuệ cùng với đội lính thuê đến nơi, đội lính đó vẫn chưa hoàn toàn yên tĩnh; mặc dù Lâm Kinh đã ra lệnh cho quân đội nghỉ ngơi một lát, nhưng họ vẫn điều động một số binh sĩ, dưới sự che chở của bóng đêm, tiến ra gây rối cho đội Xi Toá Lệ và Nhóm vũ trang.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Lâm Kinh nhận thấy rằng taktik của những người Tuareg này khá cao, nhưng tinh thần chiến đấu của họ lại chỉ ở mức trung bình và có vẻ rất mệt mỏi.

Anh ta suy đoán rằng nhóm người Tuareg này đã chạy từ một nơi xa xôi đến đây, và rất có thể đó là một đội quân Tuareg bị đánh bại.

Hơn nữa, vũ khí của nhóm người Tuareg này không mạnh lắm – chủ yếu là súng trường và súng máy nhẹ; chỉ có thêm một số súng phóng lựu, không hề có Trong cơ khẩu súng hay pháo cối, điều này khiến việc đối phó với họ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

Khi trời tối và nhóm người Tuareg ngừng cuộc truy đuổi, Lâm Kinh lập tức chuyển sang tấn công, điều động những binh sĩ tinh nhuệ tiến hành gây rối cho họ.

Lúc này, những người Tuareg rất mệt mỏi; họ tụ tập lại trong căn cứ tạm thời của mình, chịu đựng những cuộc tấn công liên tục nhưng không thể làm gì được.

Tuy nhiên, vì nhóm người Tuareg này cũng rất kinh nghiệm và tổ chức chặt chẽ, nên các binh sĩ thuê mướn được cử đi gây rối họ cũng không tìm được cách nào để đánh bại họ, chỉ có thể tiến hành tấn công từ sau lưng họ bằng súng ngắn.

Khi Lâm Tuệ đến cùng với ba đại đội, anh ta ngay lập tức quyết định tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, không cho nhóm người Tuareg kịp nghỉ ngơi.

Hai đại đội binh sĩ thuê mướn lập tức lao vào tấn công nhóm người Tuareg; vào lúc 10 giờ tối, họ đã vào vị trí tấn công. Nhưng đúng lúc đó, nhóm người Tuareg bất ngờ bắt đầu di chuyển về phía nam.

Điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của Lâm Ruì Hòa và Lâm Kinh; họ không hiểu tại sao nhóm người Tuareg lại quyết định di chuyển về phía nam vào ban đêm.

Vì vậy, Lâm Tuệ ra lệnh tạm dừng cuộc tấn công, muốn xem nhóm người Tuareg đang có ý đồ gì. Họ tiếp tục theo dõi nhóm người Tuareg, đi sát phía sau họ, và khi họ đến một con sông nhỏ, nhóm người Tuareg bỗng nhiên dừng lại bên bờ sông và bắt đầu lén lút băng qua sông.

Dòng sông không sâu lắm, người Tuareg chỉ cần đi bộ qua là có thể vượt sông được. Lâm Tuệ nhìn từ xa đám người Tuareg này, cau mày tự hỏi họ đang muốn làm gì.

Lâm Kinh tiến lại gần và hỏi: “Bos! Ban đêm này người Tuareg đang bận rộn làm gì vậy?”

Lâm Tuệ cũng không hiểu ý định của họ, lắc đầu nói: “Không hiểu luôn! Bình thường thì họ vào Tân Ngõa mà, sao lại chạy về phía này nhỉ? Vượt sông xong lại tiếp tục đi vào rừng nữa… Có lẽ họ không định vào Tân Ngõa nữa à? Muốn chạy thẳng về phía nam à?”

“Cũng có khả năng đấy! Nhìn tình hình hiện tại ở Tân Ngõa mà xem, nơi đó đã thành nơi chết rồi! Biết đâu những người Tuareg này nhận ra điều đó, không muốn chết ở đây nên quyết định đi vòng qua Tân Ngõa và chạy trực tiếp về phía nam cũng nên!” Lâm Kinh nói ra suy nghĩ của mình với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nghe xong suy nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Cũng có thể đấy! Nhưng tôi vẫn cảm thấy hơi lo lắng… Cái cách hành động của những người Tuareg này thật kỳ lạ!”

“Vậy chúng ta có nên tấn công không?” Lâm Kinh hỏi.