Khi Lâm Tuệ tỉnh dậy, đã là ngày hôm sau. Sergei đang bên cạnh anh, và tất cả các đồng đội khác cũng có mặt. “Bos! Cuối cùng anh cũng tỉnh rồi, tôi đã nói từ trước rằng mình làm được mà. Từ nhỏ tôi đã luôn muốn trở thành bác sĩ.” Sergei thở phào nhẹ nhõm.

“Người khiến tôi đau đến mức ngất đi, anh là người đầu tiên đấy.” Lâm Tuệ nói một cách bất đắc dĩ, “Nhưng chỉ có kẻ điên như tôi mới chọn anh để phẫu thuật thôi. Còn lại, đừng mơ ước trở thành bác sĩ nữa; thà làm trộm đi cho xong. Làm trộm ít ra cũng không gây hại lớn như làm bác sĩ đâu. Gặp phải kẻ trộm, bạn chỉ mất một chút tiền thôi; còn gặp phải ‘bác sĩ’ như anh này, bệnh nhân sẽ mất mạng đấy.”

Mọi người cùng bật cười. Sergei cảm thấy bị áp bức, “Anh không sao cả mà?” Nhưng trong lòng anh biết rằng Lâm Tuệ chỉ đùa với mình để mọi người đừng lo lắng mà thôi.

Tuy nhiên, không lâu sau, bầu không khí thoải mái ấy lại bị phá vỡ. A Hổ bước đến, vẻ mặt u ám.

“Có chuyện gì vậy, Hổ à?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không có gì…” A Hổ cố gắng nở một nụ cười, nhưng khuôn mặt đầy râu ria của anh lại trở nên càng kinh tởm hơn.

“Rốt cuộc có chuyện gì?” Lâm Tuệ nắm lấy cánh tay anh.

A Hổ thì thầm, “Bos, anh còn nhớ Han Zhijie không?”

“Han Zhijie?” Lâm Ruì Vi nhíu mày một chút, rồi cười nói, “Han Zhijie của đội bốn trong trại huấn luyện à? Tất nhiên tôi nhớ anh ta, anh ta cũng ở đây sao?”

A Hổ gật đầu, nói tiếp, “Sau khi trại huấn luyện ở Siberia kết thúc, chúng tôi được phân vào cùng một đội, gia nhập đội tấn công của Lão Triệu. Tôi, A Hổ và một số người khác đã cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện. Bạn biết đấy, có rất nhiều người không thể chịu đựng nổi. Hai năm trước, khi chúng tôi bị mắc kẹt ở Thành phố Letta, anh ta cũng ở đó. Chính anh là người đã giúp chúng tôi thoát khỏi tình thế nguy hiểm ấy. Sau đó, chúng tôi đã đến Congo, Sierra Leone, và một số nơi khác ở Bắc Phi. Nhưng lần này, có lẽ anh ta sẽ không qua khỏi được…”

Nụ cười trên khuôn mặt Lâm Ruì Vi lập tức biến mất. Anh buông tay xuống vai A Hổ và hỏi thấp giọng, “Anh ta bị sao vậy?”

“Quả đạn pháo của quân địch đã làm gãy một chân anh ta, nửa bộ phận nội tạng cũng bị tổn thương… Han Zhijie sẽ không sống được đến sáng mai đâu.”

Anh ấy muốn gặp em.” Ah Hổ nói thì thầm.

Lâm Tuệ đặt tay lên vai Ah Hổ và nói một cách nghiêm túc: “Anh ấy ở đâu? Dẫn tôi đi ngay.”

“Anh ấy ở bên kia góc đường. Bình Nhạc Phong đang ở bên cạnh anh ấy, cùng với một số anh em khác nữa.” Ah Hổ nói nhỏ, “Em không sao chứ?”

“Không sao đâu, em vẫn có thể đi được.” Lâm Tuệ cắn răng và cùng Ah Hổ tiến về phía trước; An Can và những người khác cũng đi theo họ.

Ở góc đường của hành lang ngầm là một trạm cấp cứu tạm thời; một số lính đánh thuê có kinh nghiệm y tế đang lo việc băng bó cho các binh sĩ bị thương. Mọi người đều vội vã, và không có bất kỳ thiết bị khử trùng nào cả. Các binh sĩ bị thương nằm la liệt khắp nơi; hầu hết họ đều được băng bó xong rồi mới đi, còn lại chỉ là những người bị thương nặng đến mức không thể di chuyển được. Họ nằm ở góc xa nhất, thân thể tỏa ra mùi mồ hôi nồng nặc và mùi máu.

Bình Nhạc Phong ngồi trong góc, cúi đầu và không nói gì cả. Còn người đàn ông Bắc Kinh tên Hàn Chí Giá – người đã cùng đã từng và Lâm Tuệ đi xe đến Siberia để tham gia khóa huấn luyện lính đánh thuê – giờ đây gần như chỉ còn là một nửa con người. Nửa thân thể của anh ta bị thương nặng; một chân đã mất, lớp áo giáp Áo giáp chống đạn trên người đã bị rách, và những miếng băng quấn quanh đang liên tục chảy máu.

“Tình trạng của anh ấy thế nào?” Lâm Tuệ hỏi nhỏ.

Bình Nhạc Phong lắc đầu và không nói gì. Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi nói: “Hãy gọi xe đưa anh ấy đến An Mô Nhĩ Thành… Có lẽ ở đó anh ấy vẫn còn…”

“Không còn hy vọng nữa.” Hàn Chí Giá nhìn Lâm Tuệ và lắc đầu: “Bos, tôi không thể chịu đựng được nữa… Tôi đau khổ quá… Toàn thân tôi đều đau… Có lẽ tôi không thể sống qua đêm nay… Tôi tìm bạn đến đây là vì hy vọng bạn có thể giúp tôi kết thúc nỗi đau này.”

“Nói những lời vô nghĩa gì thế?!” Lâm Tuệ quát lên: “Mày nhất định phải sống sót!”

“Nhưng tôi thực sự không thể sống tiếp được nữa… Bos, chúng ta đều đã học cách xử lý những tình huống như thế này ở trung tâm huấn luyện… Khi mọi thứ đã không thể cứu vãn được nữa, thì đã đến lúc cho tôi một cái kết thoải mái…”

“Đây mới chính là sự nhân từ lớn lao nhất.” Hàn Chí Kiệt thì thầm. “Hãy đi nào, tôi đã sẵn sàng rồi.”

“Tại sao lại là tôi?” Lâm Tuệ hít một hơi thật sâu.

“Bởi vì bạn là người đứng đầu của chúng ta, bạn đã cứu chúng ta không biết bao nhiêu lần rồi. Bạn là người lãnh đạo, và đây chính là vinh dự dành cho những người lính đánh thuê – dù đối với bạn hay đối với anh ta đều vậy.” Bình Nhạc Phong đứng dậy và đưa khẩu súng ngắn cho Lâm Tuệ.

“Tôi không thể bắn vào người anh em của mình được.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Vậy thì bạn chỉ có thể nhìn anh ta chết dần trong đau đớn thôi. Hãy làm đi, để anh ta ít phải chịu đựng hơn một chút.” Giang Anh cúi xuống nhìn thân thể run rẩy của Hàn Chí Kiệt và nói từ từ: “Bạn đang giúp anh ta thoát khỏi nỗi đau… Và việc anh ta chọn bạn để thực hiện điều này chính là sự tin tưởng tuyệt đối vào bạn. Đừng phụ lòng sự tin tưởng đó, anh em ạ.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc, sau đó nhìn thân thể Hàn Chí Kiệt đang rên rỉ trên mặt đất, quay đầu nhận lấy khẩu súng từ tay Bình Nhạc Phong. Hít một hơi thật sâu, anh ta thì thầm: “Lão Hàn, còn điều gì bạn muốn nói, chúng tôi sẽ làm theo. Khi bạn qua đời, chúng tôi sẽ mang tro cốt của bạn trở về.”

Hàn Chí Kiệt lắc đầu: “Tôi không muốn trở về nữa… Bởi vì trong mắt gia đình mình, chúng tôi đã chết rồi… Tôi không muốn họ phải chịu đựng nỗi đau thêm lần nữa… Hơn nữa, khi người ta chết, cũng giống như ngọn đèn tắt đi… Không cần phải quá lo lắng nữa… Hãy đốt thi thể tôi cùng với các anh em khác đi…” Khuôn mặt tái nhợt của anh ta co giật vì đau đớn. Sau khi nói xong những lời đó, cả người anh ta đã đẫm mồ hôi.

“Anh trai, hãy làm đi! Tôi van xin bạn, đây là mong muốn cuối cùng của anh ấy!” Bình Nhạc Phong quay đầu lại, nước mắt nóng hổi của anh ta đã rửa sạch bụi bặm trên khuôn mặt, vẻ mặt méo mó của anh ta trông thật đáng sợ.

Lâm Tuệ cúi xuống, ôm lấy thân thể co giật của Hàn Chí Kiệt, đặt khẩu súng lên đầu anh ta và thì thầm: “Anh bạn tốt của tôi, tôi sẽ đưa bạn về… Hãy yên nghỉ nhé!”

Tiếng súng vang lên, thân thể Hàn Chí Kiệt co giật một lúc rồi sau đó im bặt. Lâm Tuệ ôm lấy thi thể ấm áp của anh ta và khóc nức nở; anh chưa bao giờ cảm thấy đau buồn đến thế. Trong suốt thời gian dài tham gia lực lượng lính đánh thuê, anh đã trải qua rất nhiều sinh tử, nhưng chưa bao giờ cảm thấy đau khổ như hôm nay.

Anh ta không thể cứu lấy đồng đội của mình, và cuối cùng chỉ có thể chọn cách kết thúc nỗi đau của họ.

Bình Nhạc Phong, A Hổ cùng với mười mấy người bạn đồng đội khác từ trại huấn luyện đã cùng Lâm Tuệ ôm nhau khóc nức nở. Những tay sát thủ này, sau khi được huấn luyện nghiêm ngặt để trở thành những “cỗ máy giết chóc”, lại khóc như những đứa trẻ vào khoảnh khắc ấy. Nhưng không ai trong số những người có mặt ở đó dám chế giễu họ. Sự bộc lộ và giải tỏa những cảm xúc chân thực như vậy chỉ xứng đáng được tôn trọng mà thôi.

Cái chết của một tay sát thủ chưa bao giờ được hoa tươi hay lá cờ quân đội che phủ; thậm chí cũng không có người thân nào rơi nước mắt vì điều đó. Chỉ có những đồng nghiệp cùng là tay sát thủ mới tiễn đưa họ bằng những viên đạn và dòng máu nóng hổi. Việc Han Chí Kiệt kiên quyết yêu cầu Lâm Tuệ giết mình chính là biểu hiện của sự tin tưởng tuyệt đối; còn việc Lâm Tuệ giúp anh ta thoát khỏi nỗi đau thì lại là một hành động nhân ái. Những tay sát thủ xung quanh đều đứng dậy, nâng cao vũ khí và bắn những phát súng vang lên trời. Những viên đạn lạnh lùng ấy thực ra chứa đựng quá nhiều tình cảm sâu sắc… Điều này khiến những người đã quen với việc giết chóc, những người lẽ ra phải có trái tim như đá, lại không khỏi rơi nước mắt.