Trong thung lũng này, cây cối um tùm, cùng với đủ loại dây leo và cỏ dại mọc um tùm khắp nơi. Đồng binh Trại của họ nằm giữa rừng rậm che khuất. Trại rất đơn sơ, mọi thứ đều được che chắn cẩn thận bằng lưới ngụy trang; không chỉ để ngăn người bên ngoài phát hiện ra những người bên trong, mà ngay cả những người bên trong cũng không thể nhìn thấy bất cứ điều gì bên ngoài. Đây là một trại bí mật nằm giữa rừng nhiệt đới. Bên trong trại, có những ngôi nhà đơn sơ kiểu bộ lạc châu Phi. Ánh hoàng hôn và sương mù giữa núi tạo nên bầu không khí huyền bí cho toàn bộ khu trại; vài đống lửa trại đang cháy, trên đó có thể là một con cừu nguyên con hoặc những con vật nhỏ khác. Thịt được nướng trên lửa, dầu từ thịt chảy xuống, hòa quyện với làn khói nhẹ, tạo ra mùi thơm ngon lan tỏa khắp nơi. Một số Đồng binh dần dần trở về trại để bắt đầu bữa tối.

Lâm Tuệ ngồi ở một góc sườn núi, từ từ đặt chiếc kính viễn vọng xuống.

Những Đồng binh này có phẩm chất khá tốt; điều này có thể thấy qua cách họ ăn uống có trật tự. Họ hoàn toàn không giống như một nhóm trẻ em, mà giống như những chiến binh đã được huấn luyện kỹ lưỡng. Mỗi người lần lượt lấy thức ăn rồi ngồi xuống ăn uống yên lặng, không ai ồn ào hay xô đẩy lẫn nhau.

Diệp Liên Na tỏ vẻ lo lắng, thì thầm vào tai Lâm Tuệ, “Có vẻ như, họ ít nhất cũng có hàng trăm người, nhưng lại sống yên bình như thể chỉ có vài người thôi. Sự kỷ luật và sự kiềm chế của họ không thể hình thành trong một sớm một chiều.”

“Bạn muốn nói gì?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn cô.

“Tôi không thích giết người, đặc biệt là những đứa trẻ chưa đủ tuổi trưởng thành. Nhưng tôi nghĩ, nếu không sử dụng súng, có lẽ sẽ rất khó giải quyết vấn đề này.” Diệp Liên Na nói thầm, “Rủi ro quá lớn.”

Lâm Tuệ cũng nói thầm, “Tôi hiểu, nhưng sử dụng súng chắc chắn không phải là lựa chọn duy nhất. Tôi vẫn nói điều đó: trừ khi không còn lựa chọn nào khác, tốt nhất là tránh gây thương tích cho những Đồng binh này.”

“Nhưng họ là kẻ thù. Chúng ta không thể tử tế với kẻ thù; sự tử tế đối với kẻ thù chính là sự tàn nhẫn đối với chính mình.” Diệp Liên Na nói.

“Tôi hiểu, vì vậy chúng ta mới ở đây, chờ đợi cơ hội.” Lâm Tuệ nói, đang cầm chiếc kính viễn vọng, “Chúng ta cần xác định chính xác ai trong số họ mới là thủ lĩnh của họ.”

“Nếu chúng ta kiểm soát được thủ lĩnh của họ, thì số người bị thương và thiệt mạng sẽ giảm đi đáng kể.”

“Nhưng chúng ta chỉ có mười mấy người thôi; làm sao có thể kiểm soát được nhiều Đồng binh như vậy?” Ngựa Điên cũng bắt đầu lo lắng.

“Hãy nhìn vào họ xem – họ rất tuân thủ kỷ luật. Nếu một tổ chức vũ trang như bí mật này huấn luyện họ, điều đầu tiên họ được dạy không phải là kỹ năng chiến đấu hay kỹ năng sinh tồn, mà là sự tuân lệnh. Không chỉ các tổ chức vũ trang, mà bất kỳ quân đội nào trên thế giới này cũng đều nhấn mạnh tầm quan trọng của sự tuân thủ tuyệt đối.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Kỷ luật của họ càng nghiêm ngặt, cơ hội thành công của chúng ta càng lớn.”

Diệp Liên Na có vẻ bất đắc dĩ khi quay người đi; cô biết rằng ý định của Lâm Tuệ đã được quyết định và rất khó thay đổi.

Phía xa, bên bếp lửa, những Đồng binh ấy đi lại tấp nập; trong số họ, dường như không ai có vẻ là người lãnh đạo. Cho đến khi Lâm Tuệ nói khẽ: “Họ đến rồi.”

“Là người nào vậy?” Xúc xích hỏi bên cạnh Lâm Tuệ.

“Có thấy đứa bé kia không?” Lâm Tuệ nói khẽ, “Đứa trẻ đeo khăn trùm đầu kia.”

Xúc xích nhìn qua và hỏi: “Làm sao anh có thể chắc chắn đó là nó?”

“Anh có để ý ánh mắt của những đứa trẻ kia khi nhìn nó không? Ánh mắt đó đầy sự kính trọng, thậm chí là cuồng nhiệt. Nó là đứa duy nhất trong nhóm không mang vũ khí, nhưng sau lưng nó luôn có hai đứa trẻ khác đi theo. Một trong số chúng còn mang theo hai khẩu súng; rõ ràng là để giúp đỡ đứa bé đeo khăn trùm đầu kia. Hmph… Chỉ mới nhỏ thôi mà đã có sự phân cấp rồi.” Lâm Tuệ nói tiếp, “Hơn nữa, đứa bé đó không chỉ đeo khăn trùm đầu, mà còn là người duy nhất trong nhóm này mang giày.”

Xúc xích vội vàng nhìn lại, và quả nhiên thấy đứa trẻ da đen kia đang mang một đôi ủng bẩn thỉu.

“Đó là đôi ủng sa mạc 790 của quân đội Mỹ,” Ngựa Điên nói khẽ. “Thật là thú vị.”

Lâm Tuệ nói khẽ: “Hãy quan sát cẩn thận.”

Đứa trẻ da đen kia đi đến gần bếp lửa, ngồi xuống bên một tảng đá và bắt đầu ăn uống. Hai đứa trẻ đi theo nó cũng lấy thức ăn và ngồi xuống bên cạnh nó. “Này, anh nghĩ đó là thủ lĩnh của nhóm Đồng binh này à?”

Nhưng có vẻ như cậu bé này nhận được ít thức ăn nhất, và phải đợi các đứa trẻ khác ăn xong mới được ăn.” Xương Giòn nói khẽ, “Có lẽ cậu ta cũng không hề được hưởng bất kỳ đặc quyền gì của một sĩ quan chứ?”

“Điều này chỉ chứng tỏ rằng cậu bé này không hề đơn giản. Biết rõ rằng trong hoàn cảnh khắc nghiệt này, việc chia sẻ niềm vui và nỗi buồn cùng với các binh sĩ bình thường mới là cách để giành được sự tôn trọng từ các đứa trẻ khác.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Nếu bạn không tin, hãy tiếp tục theo dõi đi.”

Quả nhiên, không lâu sau đó, khi cậu bé da đen đội khăn đầu kia ăn xong, các đứa trẻ khác đã chạy đến và nói gì đó với cậu ta; có vẻ như chúng đang báo cáo tình hình cho cậu ta biết.

Xương Giòn không nhịn được mà giơ ngón tay cái lên về phía Lâm Tuệ.

“Hãy theo dõi cậu bé này kỹ lưỡng, xem nó vào lều nào để nghỉ ngơi. Khi đó, tôi và Mad Horse sẽ lẻn vào bên trong. Trước tiên, chúng ta sẽ khống chế cậu ta, sau đó bắt các đứa trẻ khác phải nộp súng đầu hàng.” Lâm Tuệ nói khẽ.

“Bos, liệu điều này có thành công không?” Sergei hỏi khẽ.

“Sao lại, anh nghi ngờ rằng chúng ta không thể đối phó với vài đứa trẻ sao?” Lâm Tuệ hỏi lại.

“Tất nhiên là không.” Sergei lắc đầu, “Tôi chỉ lo rằng chúng có tuân theo lệnh hay không… Bạn biết đấy, có quá nhiều người, và tất cả đều là trẻ con; nếu có ai không kiềm chế được mà bắn súng, thì chúng ta sẽ gặp rất nhiều rủi ro.”

“Theo tôi, các đứa trẻ khác sẽ tuân theo lệnh của cậu bé này.” Lâm Tuệ nói.

Diệp Liên Na cũng lắc đầu, “Bạn đang đánh cược mạng sống của mình… Đánh cược xem liệu chúng có nghe theo lời cậu bé đó hay không… Nhưng nếu chúng không nghe theo thì sao?”

“Tôi cũng thấy điều này khá nguy hiểm.” Xương Giòn nói khẽ. “Chúng ta cần phải chuẩn bị một kế hoạch dự phòng.”

“Vậy kế hoạch dự phòng của bạn là gì?” Lâm Tuệ hỏi.

“Nếu chúng không chịu nộp súng đầu hàng, các bạn hãy bắt cóc cậu bé đó và rời khỏi đó. Chúng tôi sẽ ở bên ngoài hỗ trợ các bạn, và nếu cần thiết, sẽ bắn bất kỳ kẻ nào đuổi theo.” Đồng binh nói. “Tôi biết điều này sẽ gây ra những tổn thất cho những kẻ đó, nhưng đây là cách duy nhất để bảo vệ các bạn… Nếu không, nếu các bạn bị mắc kẹt bên trong, kết quả sẽ rất khó lường.”

“Xíng xáng thì thầm nói.”

“Được thôi, nếu mọi chuyện thực sự đến nước đó, chúng ta sẽ làm theo ý các bạn.” Lâm Tuệ im lặng một lát rồi nói tiếp. “Nhưng trước khi tôi ra lệnh, các bạn không được hành động bừa bãi.”

“Tất nhiên, anh mới là người chỉ huy.” Xíng xáng nhún vai nói. “Nếu thực sự đến nước đó, Diệp Liên Na sẽ cung cấp sự hỗ trợ từ xa cho các bạn, trong khi các bạn sẽ dùng người đầu đạo của bọn Đồng binh làm con tin để rút lui về phía kia. Chúng tôi sẽ tạo ra động tĩnh ở hướng khác, thu hút một số thành viên của bọn Đồng binh đi về phía đó, sau đó quay lại hỗ trợ các bạn thoát ra ngoài.”

“Tôi nghĩ kế hoạch này khá hiệu quả.” Đầu ngựa điên gật đầu.

“Vậy thì quyết định như vậy đi. Tôi và Đầu ngựa đi xuống dưới. Diệp Liên Na sẽ lo việc hỗ trợ từ xa, còn ở đây thì Xeri giữ trách nhiệm hỗ trợ chúng ta thoát ra. Tất nhiên, chỉ khi thực sự cần thiết thôi.” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai Xeri và Xíng xáng, thì thầm nói, “Mọi chuyện phụ thuộc vào các bạn rồi.”