“Liên bang Orumi thậm chí không hề có cơ quan khí tượng nào cả.” Kha Nam lắc đầu nói. “Hơn nữa, thời tiết trong rừng ở đây thay đổi rất thường xuyên, nhất là vào mùa mưa. Không ai biết lúc nào sẽ có trận mưa lớn xảy ra. Nhưng lần này, việc mưa xuống thực sự đã ảnh hưởng rất lớn đến hoạt động của chúng ta. Chúng ta gần như chậm lại gấp đôi so với kế hoạch ban đầu. Họ cũng đã chiếm giữ được các vị trí thuận lợi.”

Nam tước Đỏ bỗng nhiên giơ tay lên, yêu cầu Kha Nam ngừng nói và lắng nghe chăm chỉ. Ngay sau đó, khuôn mặt nam tước Đỏ bỗng thay đổi, ông quay người lại và nói: “Tình hình có vẻ khá kỳ lạ… Các điểm phòng thủ chính của họ dường như đều ngừng bắn. Điều này cho thấy họ đang rút lui.”

“Có vẻ như là vậy.” Kha Nam nói nhỏ, đang nhìn qua ống nhòm, “Quân đội của chúng ta đang dần tiến lên.”

“Nhưng điều này thật không bình thường… Xét theo tình hình trước đó, họ không hề có dấu hiệu suy yếu rõ ràng. Hơn nữa, họ có khoảng hơn ba ngàn người; hoàn toàn có thể kiên trì bảo vệ cái con đèo đó. Tại sao lại tự nguyện rút lui khi không hề có dấu hiệu suy yếu?” Nam tước Đỏ cau mày.

“Chẳng lẽ đây là một cái bẫy sao?” Kha Nam lo lắng hỏi.

Nam tước Đỏ lắc đầu: “Không có khả năng đó. Con đèo hẹp kia chính là điểm phòng thủ lý tưởng nhất của họ. Họ không thể dễ dàng từ bỏ nó để dụ chúng ta vào bẫy.”

Kha Nam quay người sử dụng thiết bị liên lạc để kiểm tra tình hình phía trước, sau đó báo cáo với nam tước Đỏ: “Nhưng họ thực sự đang rút lui. Báo cáo từ các đơn vị phía trước cũng xác nhận điều này.”

Nam tước Đỏ bỗng giật mình và nói nhỏ: “Chết tiệt! Có lẽ chúng ta đã bị lừa!”

“Có chuyện gì vậy?” Kha Nam hỏi, có vẻ ngạc nhiên.

“Trận chiến này vẫn chưa đạt đến mức độ ác liệt như dự kiến… Nếu họ thực sự rút lui, điều đó có nghĩa là họ không thể tiếp tục kiên trì phòng thủ nữa. Và điều này lại cho thấy một vấn đề khác…” Nam tước Đỏ nói một cách nghiêm túc.

“Vấn đề gì?” Kha Nam do dự hỏi.

“Bạn vẫn chưa hiểu à? Điều này chứng tỏ số lượng binh sĩ của họ rất hạn chế, không thể chịu đựng được nhiều tổn thất hơn nữa. Vì vậy, họ buộc phải rút lui tạm thời để điều chỉnh lại lực lượng và tổ chức phòng thủ một lần nữa.” Nam tước Đỏ nói một cách gay gắt, “Điều này cũng cho thấy rằng, họ chỉ là một lực lượng nhỏ, đang sử dụng địa hình để chặn đứng chúng ta. Còn lực lượng chính

Họ chỉ đang cố gắng trì hoãn tốc độ truy đuổi của chúng ta mà thôi!

“Nam tước, ý ngài là hầu hết các lực lượng du kích của tổ chức Giải phóng Tự do đã rút lui rồi ư? Chỉ còn lại những đội quân nhỏ để chặn đường chúng ta sao? Nhưng xét về sức mạnh hỏa lực và khả năng chiến đấu của họ, rõ ràng họ chính là lực lượng vệ binh của Leeson. Không lẽ Leeson sẽ tự mình ở lại để chặn đường cho chúng ta?” Kha Nam ngạc nhiên hỏi.

“Không thể nào, ông ấy hẳn đã dẫn đại đa số quân đội rút đi, chỉ giữ lại một số đội quân mạnh mẽ để chống lại chúng ta dưới sự chỉ huy của những tay lính đánh thuê đáng ghét kia!” Nam tước Đỏ bước xuống xe và nói với giọng nghiêm túc, “Yêu cầu tất cả các đội đều tập trung sức lực, phải phá vỡ được tuyến đường giữa này ngay lập tức. Chúng ta không được để họ có thời gian rút lui và tái tổ chức phòng thủ. Cậu đi cùng tôi đến phía trước, tôi muốn xem họ đã điều bao nhiêu người đến chặn đường chúng ta.”

“Vâng, nam tước.” Kha Nam đáp lại một cách nghiêm túc.

Thông thường, cuộc tấn công của lực lượng vũ trang này không nên gặp nhiều trở ngại đến thế; khả năng chiến đấu và tính tổ chức của họ hoàn toàn vượt trội so với những đội quân Phản chính phủ này. Lý do cuộc tấn công bị cản trở hôm nay hoàn toàn là do địa hình và thời tiết. Thêm vào đó, việc Lâm Tuệ và những người khác đã chuẩn bị trước, sắp xếp hỏa lực một cách hợp lý dựa trên địa hình, khiến cho họ – những người vốn đã ở trong tình thế bất lợi – bị áp đảo trong một thời gian. Trận mưa lớn cũng là yếu tố bất ngờ, khiến cho tốc độ tấn công của họ chậm lại. Có thể nói, việc Lâm Tuệ và những người khác có thể kiên trì đến tận bây giờ, một phần lớn là do các yếu tố môi trường trên chiến trường.

Bây giờ, khi nhận được lệnh, lực lượng vũ trang này lại tăng tốc tiến lên. Những quả mìn mà Lâm Tuệ và những người khác đã đặt ra cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Sau khi các đội quân rút lui, Lâm Tuệ lập tức kích hoạt chúng. Họ biết rằng lực lượng vũ trang này không phải là những người thiếu kinh nghiệm chiến đấu, nhưng loại quả mìn mà Lâm Ruì Hòa và những người khác đã sắp xếp – với cách đặt và mức độ ẩn náu cao – thật sự là điều bất ngờ đối với họ, khiến họ phải gặp khó khăn trong việc ứng phó.

Tất nhiên, ngoài vấn đề về nhận thức, lực lượng vũ trang này cũng đã đánh giá thấp những đội quân Phản chính phủ này. Theo suy luận thông thường, những đội quân Phản chính phủ này thường chiến đấ

Và một khi bị đẩy lùi do thất bại, họ sẽ không kịp thời trốn thoát nữa; làm sao dám quay lại tìm chuyện gây rối được? Vì vậy, những người có vũ trang thuộc các tổ chức bí mật này cũng không nghĩ đến khả năng đó.

Nhưng dù sao thì họ vẫn là những người có vũ trang thuộc các tổ chức bí mật; tốc độ tiến công của họ dù nhanh, nhưng vẫn diễn ra một cách có tổ chức, chia thành từng nhóm để chiếm giữ những vị trí thuận lợi và tiến lên từng bước một. Không giống như đội du kích Phản chính phủ – những người lao vào trận chiến một cách hỗn loạn – mà là một nhóm trinh sát đi phía trước, sau đó những người khác mới theo sau. Ngay cả khi tiến công nhanh chóng, họ vẫn hoạt động một cách có trật tự, không hề lộn xộn. Qua điểm này, có thể thấy rõ sự khác biệt về kỹ năng taktic giữa họ và đội du kích Phản chính phủ.

Xiangchang, người đang nấp trong bóng tối, đã bất ngờ hoảng sợ khi phát hiện ra có vài người thuộc các tổ chức bí mật đang tiến về phía anh ta từ phía bên cạnh. Bởi vì họ muốn đạt được hiệu quả tối đa khi kích nổ những quả mìn, nên họ đã quyết định sử dụng phương thức kích nổ từ xa. Vì vậy, anh ta và Lâm Tuệ là những người cuối cùng rời khỏi hiện trường. Không ngờ rằng những người thuộc các tổ chức bí mật lại đến nhanh đến thế; những người đó chắc hẳn là những binh sĩ trinh sát được cử đi thăm dò địa hình trước.

Điều này buộc Xiangchang phải cố gắng hết sức để kiềm chế hơi thở; khoảng cách giữa anh ta và kẻ thù rất gần, anh ta sợ rằng chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ thôi cũng có thể khiến họ tiến lại để kiểm tra. Nhưng anh ta cũng không tin rằng mình có thể giết chết hai người đó một cách lặng lẽ và không để lại dấu vết. May mắn thay, không lâu sau đó, hai người thuộc các tổ chức bí mật phía trước lại dừng lại và ra hiệu cho những người khác tiến hành tìm kiếm từ các hướng khác nhau.

Xiangchang tiếp tục chờ đợi trong vài phút nữa, ở khoảng cách hai trăm mét so với họ. Ban đầu, anh ta muốn đợi cho đến khi những người này bước vào khu vực bị ảnh hưởng bởi những quả mìn rồi mới kích nổ chúng, để làm cho họ bất ngờ. Khi họ hoàn toàn thư giãn, Lâm Tuệ ở phía bên kia mới bắt đầu di chuyển từ từ về phía trước. Trong khoảng cách chưa đầy một trăm mét, nhờ vào ý chí mạnh mẽ của mình, Lâm Tuệ dần dần tiến lại gần họ. Lúc này, có lẽ vì căng thẳng quá mức trong suốt ngày hôm đó, hoặc vì nghĩ rằng nơi này không có nguy hiểm gì, những người thuộc các tổ chức bí mật sau khi tản ra đã trở nên thư giãn hơn nhiều, thậm