Bụi bặm liên tục rơi từ mái nhà chắc chắn đã làm tăng thêm sự hoảng loạn của họ. Tư lệnh Liên minh Giải phóng, Ariz, vừa yêu cầu các thuộc cấp giữ bình tĩnh, vừa hét lớn: “Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Cuộc tấn công đến từ đâu? Là do những người kháng chiến trong thành phố, hay là lũ người Ma-rốc đáng ghét kia?”

“Các cuộc pháo kích rõ ràng đến từ bên ngoài thành phố, và xét về hướng tấn công, có vẻ không phải là quân đội Ma-rốc,” một người lính báo cáo với ông.

“Vậy thì là ai đây?” Ariz cau mày, “Làm sao lại có thể là lực lượng chống khủng bố hành động trước thời hạn được? Tại sao họ không thông báo cho chúng ta? Chết tiệt! Chẳng phải đã thỏa thuận rằng họ sẽ chỉ tấn công sau khi chúng ta bắt đầu rút quân sao?”

“Cũng không thể là quân đội Liên bang Orumi, vì hướng tấn công và chiến thuật hoàn toàn khác với những gì chúng ta đã thống nhất trước đó. Có người nói… có thể là…” người lính ấy lắp bắp.

“Có thể là cái gì?!” Ariz nổi giận.

“Có người cho rằng có thể là các lực lượng dân quân địa phương; họ đã hoạt động rất tích cực trong thời gian gần đây. Nhưng xét về dấu hiệu, có vẻ như không phải vậy, bởi vì những dân quân đó không có nhiều vũ khí như vậy.”

“Lúc nãy có người báo cáo rằng kẻ tấn công chúng ta sử dụng pháo 120 ly. Loại vũ khí này thường không có trong tay các lực lượng dân quân bình thường, trừ khi đó là quân đội Ma-rốc chính quy. Nhưng hướng tấn công và phong cách chiến đấu lại không phù hợp.”

“Quân đội Ma-rốc chính quy thường sẽ sử dụng không quân để oanh kích vào những điểm cụ thể, sau đó mới yêu cầu lực lượng mặt đất tiến hành tấn công. Cách thức pháo kích kiểu này giống hơn với các tổ chức dân quân.” Người lính vội vàng trả lời.

“Hãy đi điều tra cho kỹ, phải tìm ra ai đang tấn công chúng ta. Việc họ có thể bắn chính xác như vậy chứng tỏ họ đã tiến hành trinh sát trước. Chắc chắn có gián điệp của họ trong thành phố; dù đó là ai, hãy bắt tất cả những người nghi ngờ và giết bọn chúng. Chúng ta phải triệt phá chúng một cách quyết liệt!” Ariz vỗ mạnh bàn và la lên.

Đúng lúc đó, một người lính khác chạy vào: “Tướng quân, khu vực tây bắc thành phố đang bị tấn công bất ngờ; hàng rào phòng thủ ngoại vi đã bị phá hủy bởi pháo binh địch, và một số lượng lớn quân địch đang tiến về phía này. Anh em chúng ta đang chiến đấu ác liệt với địch tại các điểm phòng thủ ở ngoại ô.”

“Khu vực tây bắc thành phố à?” Ariz ngẩn người, rồi bùng nổ giận dữ: “Ở đó không hề có quân đội Ma-rốc.”

Có vẻ như thực sự là những lực lượng dân quân địa phương đó. Họ lại dám tấn công chúng ta nữa sao? Có bao nhiêu người họ không?!

“Không rõ số lượng cụ thể, nhưng có cảm giác đối phương rất đông. Chỉ trong vài phút thôi, toàn bộ khu vực ngoại ô đã bị chiếm đóng. Theo báo cáo của những người trở về, lực lượng của họ rất mạnh – gấp hàng chục lần so với lực lượng phòng thủ của chúng ta ở khu vực ngoại ô.” Một người thuộc nhóm Nhóm vũ trang trả lời.

“Chết tiệt… Sao họ không thể chờ thêm vài ngày nữa được? Nếu chỉ chờ thêm vài ngày nữa, chúng ta sẽ rút khỏi Parimo và đi đến Aglasha. Lúc đó, các đơn vị chống khủng bố sẽ lo liệu xong mọi việc. Những lực lượng dân quân vũ trang này, tại sao lại đến vào lúc này để tranh thủ tình hình hỗn loạn như vậy? Chẳng lẽ họ biết rằng toàn bộ lực lượng của chúng ta đều tập trung ở phía đông bắc, nên mới tấn công vào khu vực ngoại ô phía tây bắc thành phố sao?” Achiz cau mày.

“Nhưng điều đó cũng không hợp lý lắm. Nếu thật như vậy, khi họ tấn công từ phía tây bắc, họ sẽ phải đối đầu trực diện với chúng ta mà. Những lực lượng dân quân địa phương này chỉ có vài người thôi; nếu họ xông vào thành phố để cướp bóc, tôi tin là có thể. Nhưng nếu họ thực sự đến để đối đầu trực diện với chúng ta, tôi thì không tin đâu. Số lượng binh sĩ của họ rất ít, trang thiết bị cũng kém, lại chưa qua bất kỳ huấn luyện nào cả; chỉ cần bị giết vài người là họ sẽ tan tản ngay thôi. Rốt cuộc là ai đã cho họ đủ can đảm như vậy?” Một thủ lĩnh thuộc nhóm Nhóm vũ trang bước vào, trên khuôn mặt anh ta có vẻ như đã trải qua trận đánh với địch. “Thế nào rồi? Các bạn đã đối đầu với địch chưa?” Achiz vội vàng hỏi.

“Vâng, họ đã phá vỡ các tuyến phòng thủ ngoại ô. Khu vực tây bắc vốn dĩ đã yếu, lại thêm đối phương có quá nhiều người và xe tăng; lực lượng của chúng ta không thể chống đỡ nổi, nên đã phải rút lui. Nếu không còn cách nào khác, chúng ta sẽ phải sử dụng lực lượng ở đây. Trước đây, chúng ta chưa bao giờ thấy những lực lượng dân quân này mạnh đến thế.” Vị thủ lĩnh đó tỏ ra rất thất vọng.

“Gì cơ? Họ còn có xe tăng nữa à?” Achiz ngạc nhiên.

“Đúng vậy, họ còn có tên lửa chống tăng nữa. Họ đã dùng những thứ đó để phá hủy một chiếc xe tải của chúng ta. Tôi dám cá là đó không phải là súng bắn tên lửa thông thường, mà là tên lửa chống tăng loại Long…” Vị thủ lĩnh lắc đầu.

Achiz túm lấy anh ta và hỏi một cách gay gắt: “Anh đã nhìn rõ chưa? Anh chắc chắn là h

Chắc chắn là vậy. Những khẩu súng phóng lựu thông thường đều được sử dụng bằng cách mang trên vai để bắn; mặc dù cũng có những loại sử dụng giá ba chân, nhưng rất hiếm khi thấy ai sử dụng giá đỡ một chân để bắn. Trước đây, chúng ta đã từng giao tranh với người Mỹ, và chỉ có tên lửa chống tăng loại “Rồng” của họ mới được bắn bằng giá đỡ một chân thôi.” Người đứng đầu nhóm Nhóm vũ trang đó trả lời, “Hơn nữa, khi những khẩu tên lửa này được bắn đi, tiếng động phát ra cũng rất đặc biệt.”

Khi họ tấn công, trời vẫn chưa sáng hẳn; khi những quả tên lửa gần như trong bóng tối được bắn đi, ngọn lửa phun ra từ động cơ tên lửa sẽ tạo thành những điểm sáng di chuyển nhanh chóng… Tôi đã từng chứng kiến cảnh tượng đó; đó chính là tên lửa chống tăng loại “Rồng”.

Vậy thì những kẻ này chắc chắn không phải là lực lượng dân quân địa phương; lực lượng dân quân địa phương không thể sở hữu loại vũ khí như vậy được. Nhưng họ cũng không thể là quân đội chính quy của Maroc… Chết tiệt, rốt cuộc họ đang phục vụ cho phe nào vậy? Đúng lúc Archiz đang băn khoăn, điện thoại tại trụ sở chỉ huy lại reo lên.

Báo cáo, thưa sĩ quan! Kẻ địch đã xâm phạm qua tuyến phòng thủ của chúng ta; số lượng quân địch quá đông, và họ còn có xe bọc thép đi đầu đội hình. Giọng nói trong điện thoại lúc ngắt lúc nối, xen lẫn với tiếng súng và tiếng nổ liên tục.

Bây giờ phải làm sao đây? Người đứng đầu nhóm Nhóm vũ trang nhìn Archiz.

Không sai một chút nào… Mỗi viên đạn, mỗi chi tiết, mọi thứ đều rõ ràng, không thiếu sót gì cả!

Còn có thể làm gì được nữa chứ? Trước hết phải điều động quân đội lên đó để chặn đứng kẻ địch đã… Tôi muốn biết rõ họ là ai. Bạn quen thuộc với địa hình này hơn; hãy đi cùng tôi đến nơi đó xem sao. Nếu họ là quân đội chính quy của Maroc, thì tình hình sẽ rất phiền phức đấy. Archiz nói nhỏ.

Không thể nào… Theo thông tin tình báo của chúng ta, quân đội Maroc hoàn toàn không hề có động thái di chuyển nào cả; họ vẫn đang đóng quân ở khu vực phòng thủ ban đầu mà thôi. Người đứng đầu nhóm Nhóm vũ trang lắc đầu.

Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải chặn đứng những kẻ xâm lược này… Hãy điều động quân đội đến đó để ngăn chặn họ tiếp tục tiến lên. Ngoài ra, chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem những kẻ này xuất phát từ đâu, và mục đích của họ là gì?

Theo lệnh của chúng ta, chúng ta chỉ cần tiếp tục giữ vững vị trí này vài ngày nữa, sau đó sẽ có thể rút lui một cách an toàn