“Có lẽ không quá đáng phải hoang mang như vậy,” Mad Horse nói khẽ, “Họ chỉ chiếm được thị trấn Yousong mà thôi.”

“Nhưng Yousong là một trung tâm giao thông quan trọng của An Mò Nhĩ, việc các lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật chiếm giữ nơi này đồng nghĩa với việc họ nắm trong tay lợi thế tuyệt đối. Nếu tiến về phía nam, họ có thể đe dọa trực tiếp đến An Mô Nhĩ Thành; còn nếu tiến về phía bắc, họ sẽ gây áp lực lớn cho các quốc gia như Gaston,” Jiang An nói khẽ, “Lâm Tuệ nói đúng, ít nhất trong giai đoạn này, thì tổ chức bí mật đã thắng.”

“Thôi đi, chuẩn bị qua sông thôi!” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc.

Phải bơi vượt sông là lựa chọn buộc phải thực hiện, bởi vì như vậy họ sẽ phải bỏ lại rất nhiều xe cộ và trang thiết bị, chỉ có thể di chuyển với lượng đồ đạc nhẹ. Hiện tại, họ cần tốc độ – họ phải rời khỏi chiến trường Yousong càng nhanh càng tốt, và trước khi các lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật kịp phản ứng, họ cần phải đến khu vực ngoại ô của An Mò Nhĩ để hợp nhất với Quân đoàn thứ hai của Tướng Cardom.

Điều này đòi hỏi họ phải đi bộ hàng trăm cây số mà không có xe cộ. Và họ càng phải nhanh chóng, bởi vì phía sau họ là đám quân vũ trang của tổ chức bí mật hung hãn. Việc mất đi nhiều trang thiết bị và phương tiện khiến Hắc Báo Cổ Lai cảm thấy đau lòng. Lâm Tuệ vỗ vai anh ta và nói: “Hãy nhớ chuyện này; đến lúc đó, để Tướng La Căn trả lại cho họ. Nếu ông ấy không trả nổi, thì còn có tên Á Rập kia nữa.”

Hắc Báo Cổ Lai gật đầu và tiếp tục ra lệnh cho những người lính đánh thuê đang vất vả đi đường suốt đêm tiếp tục bước đi bằng đôi chân của mình. Ban đầu, đội quân của Hắc Báo Cổ Lai gồm hơn ba ngàn người, nhưng bây giờ chỉ còn lại hơn một ngàn người; ít nhất hàng trăm người lính đánh thuê đã mất mạng trên con đường số ba – nơi được mệnh danh là “cái máy xé thịt” đầy nguy hiểm. Những người lính bị thương còn lại thì không thể tiếp tục hành quân cùng đội quân. Họ được sắp xếp ẩn náu trong những khu rừng gần đó, để mặc số phận định đoạt.

Trong vòng hơn ba giờ tiếp theo, thị trấn Yousong hoàn toàn bị kiểm soát bởi phe An Mò Nhĩ Quân. Những người còn lại chỉ chống đỡ được một thời gian ngắn trước khi hoàn toàn đầu hàng.

Quanh trụ sở chỉ huy của An Mò Nhĩ Quân, những lá cờ trắng được treo lên. Nam tước Đỏ dẫn theo một nhóm thành viên của tổ chức bí mật bước vào đó.

Ban đầu, trụ sở này được bảo vệ bởi ba tầng rào cản; tầng ngoài cùng là lưới sắt, do hai binh sĩ của An Mò Nhĩ canh

Giữa các hàng rào này còn có lưới dây thép gai, những khu vực được chôn đầy đinh sắt và mìn tự động; cách trước hàng rào khoảng mười mét có một con hào rộng hai mét, sâu một mét rưỡi, đáy hào cũng được chôn đầy đinh sắt. Tầng phòng thủ cuối cùng là bức tường vững chắc cao khoảng một mét rưỡi, trên đó có nhiều hầm ngầm và tháp canh được xây dựng rất gần nhau.

Nhưng ngay cả một căn cứ chỉ huy kiên cố như vậy cũng không thể chống chịu lâu trước sức tấn công của tổ chức bí mật đó. Dù sao đi nữa, bất kỳ công sự vững chắc đến đâu, nếu lòng người tan rã, mọi thứ cũng sẽ tan thành mây khói. Nam tước Đỏ tiến lại gần, lắng nghe cẩn thận báo cáo từ thuộc cấp của mình.

“Hiện tại chúng ta đã chiếm giữ thị trấn Dầu Sồi, nhưng bên ngoài thị trấn này còn có nhiều làng mạc khác; trong những làng mạc này chắc chắn có các đội quân du kích của An Mò Nhĩ. Họ sẽ phá hoại các tuyến vận chuyển, chôn mìn để tấn công xe cộ. Mặc dù những hành động này không gây ra thiệt hại lớn, nhưng chúng sẽ làm chậm trễ tiến quân của chúng ta đáng kể.” Kha Nam chỉ vào bản đồ và giải thích cho Nam tước Đỏ vừa mới hạ cánh từ trực thăng.

Nam tước Đỏ cười lạnh, anh ta ngửa người với thân hình mạnh mẽ như con bò, đặt hai tay lên bản đồ và nói: “Chúng ta không có thời gian để dàn xếp họ; những làng mạc này phải bị tiêu diệt!” Anh ta đứng thẳng dậy và ra lệnh chiến đấu một cách đầy quyết tâm: “Mật danh cho chiến dịch này là ‘Đám cháy rừng’. Sẽ do Trung đoàn Thứ Ba thực hiện, với sự hỗ trợ của đội bay tấn công trực thăng!” Anh ta chỉ vào Kha Nam và nói: “Hãy tiêu diệt hết tất cả những kẻ mà bạn coi là du kích; tôi sẽ điều động trực thăng hỗ trợ bạn. Tôi chỉ cần những khu vực xung quanh thị trấn Dầu Sồi không còn bất kỳ mối đe dọa nào nữa, để đảm bảo việc hỗ trợ hậu cần, cung cấp lương thực và chăm sóc binh sĩ bị thương cho quân đội của chúng ta.”

Kha Nam nhíu mày rồi lắc đầu: “Tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ đó, nhưng việc tấn công dân thường… liệu điều này có khiến kẻ địch có cớ buộc tội chúng ta không?”

“Họ không phải là dân thường; bất kỳ ai cầm lấy vũ khí, họ liền không còn là dân thường nữa.” Nam tước Đỏ vẫy tay và nói: “Còn những kẻ đang cầm vũ khí đối đầu với bạn… thì tôi chắc bạn cũng biết họ là ai rồi, phải không?”

Kha Nam đứng thẳng người và nói: “Rõ rồi, nam tước. Tôi sẽ đi tổ chức thực hiện ngay bây giờ. Nhưng còn

“Biến mất không dấu vết à?” Nam tước đỏ cười lạnh, “Vị chỉ huy này thực sự xứng đáng bị trừng phạt. Anh ta không chỉ để đối phương trốn thoát ngay trước mắt mình, mà còn không thể xác định được hướng đi của họ. Thật sự khó đến thế sao? Những tên lính đánh thuê này ranh mãnh hơn cả cáo, chắc chắn họ đã nhận ra rằng chúng ta sẽ tấn công Thị trấn Dầu Sồi, và sợ rằng nếu Thị trấn Dầu Sồi bị chiếm, họ sẽ bị bao vây nặng nề, nên mới chọn con đường khác để trốn. Họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc là tiến về phía Bắc, hoặc là đi về hướng Đông Nam.”

“Tiến về phía Bắc là con đường đến Gás-ton. Còn nếu đi về phía Nam… thì là đến An Mô Nhĩ Thành.” Kha Nam gật đầu nói.

“Họ không thể đi đến Gás-ton đâu; khả năng cao nhất là họ sẽ đi về phía Nam, đến An Mô Nhĩ Thành. Ban đầu, Quân đoàn thứ hai của phe liên minh rút lui khỏi Thị trấn Dầu Sồi, cùng với quân phòng thủ của An Mô Nhĩ Thành và hai quân đoàn khác của liên minh ở hai bên, giờ đây những tên lính đánh thuê này đã bị bao vây, chắc chắn họ sẽ đến An Mò Nhĩ thôi. Thật đáng tiếc… Nếu chúng ta chiếm được Thị trấn Dầu Sồi, lẽ ra chúng ta có thể tiêu diệt họ hoàn toàn.” Nam tước đỏ nhíu mày, “Người này, Hắc Báo Cổ Lai, thật sự biết cách quyết đoán kịp thời; khi nhận ra tình hình không ổn, anh ta lập tức rút lui, cũng coi như là có tài năng thật đấy.”

“Tôi lo lắng rằng nếu để những tên lính đánh thuê này trốn thoát, họ sẽ kết hợp với quân phòng thủ của An Mò Nhĩ để chống lại chúng ta. Điều này chắc chắn không hề có lợi cho kế hoạch của chúng ta trong việc nhanh chóng chiếm giữ An Mô Nhĩ Thành.” Kha Nam cũng thở dài.

“Dù sao đi nữa, ít nhất hiện tại chúng ta đang nắm giữ ưu thế tuyệt đối. Chỉ cần Thị trấn Dầu Sồi nằm trong tay chúng ta, chúng ta sẽ có chỗ đứng vững chắc, không cần phải sợ bất kỳ ai nữa.” Nam tước đỏ cất tiếng, “Gửi điện thông báo cho trụ sở Liên bang Orumi, nói với Vasily rằng quân đội của chúng tôi đã kiểm soát được Thị trấn Dầu Sồi – con đường giao thông quan trọng phía Bắc của An Mò Nhĩ. Chúng tôi sẽ sớm chiếm giữ An Mô Nhĩ Thành– nơi đặt trụ sở của quân nổi dậy An Mò Nhĩ.”

“E rằng lúc này ông ấy không có thời gian để suy nghĩ về những chuyện này đâu.” Kha Nam cười nhẹ, “Tốc độ tiến quân của Tướng La Căn cũng rất nhanh; bây giờ họ đã gần đến trụ sở chỉ huy của Vasily rồi. Có lẽ Vasily đang rất lo lắng lúc này.”

“Đúng vậy… Vì vậy bạn mới cần báo cáo về trụ sở.” Nam tước đ