Chiếc xe ô tô lảo đảo rời khỏi con đường nhỏ, tiến ra một con đường thẳng tắp. Cảnh vật ở Afghanistan chỉ có thể được mô tả là u ám và hoang vắng. Một con đường dài không thấy điểm kết thúc trùng thẳng lên bầu trời, hai bên là những ngọn đồi màu vàng đất và sa mạc; xa hơn nữa, những dãy núi tuyết lúc ẩn lúc hiện cũng xuất hiện trong làn sương mù. Bụi bặm trên đường đã che khuất tất cả mọi thứ. Chiếc xe của Triệu Kiến Phi không thể chạy nhanh được, bởi vì trên đường vẫn còn một đàn cừu. Người đàn ông chăn cừu ấy gầy guộc, những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta giống như những tảng đá bị phong hóa ở Afghanistan. Một người già gầy yếu như vậy, lại dắt một đàn cừu cũng gầy yếu không kém… Làm sao có thể chạy nhanh được chứ?

Triệu Kiến Phi không vội vàng, ít nhất là trên khuôn mặt anh ta không hề hiện rõ bất kỳ biểu cảm nào. Phía xa chính là trạm kiểm soát tạm thời đó. Anh ta nhớ rằng trước đây trên đoạn đường này không hề có trạm kiểm soát; chắc hẳn là sau khi mức độ an ninh được nâng cao, trạm này mới được thiết lập thêm. May mắn thay, anh ta đang mang theo hộ chiếu Mỹ, và anh ta cũng đã chuẩn bị một danh tính giả. Anh ta tin rằng mình có thể vượt qua được.

Dù sao thì hiện nay, quân đội Mỹ đang chú trọng đến việc kiểm soát những người dân địa phương ở Afghanistan, còn đối với người nước ngoài thì lại khoan dung hơn một chút.

Tuy nhiên, tình hình lại hơi ngoài dự đoán của anh ta. Người đàn ông chăn cừu đã đi qua trạm kiểm soát mà không bị các binh sĩ đeo khăn trùm mặt để chống bụi cản trở.

Nhưng chiếc xe của Triệu Kiến Phi lại bị dừng lại.

“Kiểm tra thường lệ!” Giọng nói của người lính bị khăn trùm khuất, nghe có vẻ khàn khàn. “Người Mỹ à? Đến đây làm gì?”

Triệu Kiến Phi nhún vai và nói: “Chụp ảnh thôi.”

“Anh là nhiếp ảnh gia à?” Người lính tỏ vẻ nghi ngờ.

“Tạp chí National Geographic đấy, anh hiểu mà.” Triệu Kiến Phi ngăn một người lính kiểm tra hành lý của mình và nói: “Bên trong toàn là thiết bị chụp ảnh. Một số thiết bị rất đắt đỏ, tốt nhất là đừng chạm vào.”

“Cái này cũng là thiết bị chụp ảnh à?” Người lính chỉ vào khẩu súng AK47 đặt bên cạnh ghế xe.

Triệu Kiến Phi cười khổ và nói: “Có thể coi là vậy đấy… Anh bạn, đây là Afghanistan mà.”

“Nói hay đấy…” Người lính dẫn đầu dùng súng chỉ vào Triệu Kiến Phi và nói một cách nghiêm túc: “Bắt hắn lại ngay!”

“Này, các bạn không thể làm như vậy được! Tôi có giấy tờ chứng minh, tôi là phóng viên nhiếp ảnh, tôi muốn phản đối điều này với cấp trên của các bạn.”

Anh ta không biết mình đã lộ điểm yếu ở đâu; những người lính này lại quyết tâm bắt anh ta bất kể thế nào.

Trong lúc anh ta đang lo lắng, người lính cao lớn dẫn đầu cười nói: “Anh biết tại sao mình bị phát hiện ra chứ? Bởi vì tấm giấy tờ phóng viên này là do Khách Bản cung cấp cho anh, và danh tính của anh cũng có thể được kiểm tra thông qua mạng internet… Tất cả chỉ vì kẻ hacker đáng ghét đó đã sửa đổi cơ sở dữ liệu. Chào mừng trở lại đội, ông chủ Zhao!” Người lính cao lớn đó rút chiếc khăn che mặt xuống, để lộ khuôn mặt đầy râu ria.

“Jason, đồ khốn nạn…” Triệu Kiến Phi lắc đầu bất lực. “Làm gì có chuyện giả danh quân đội Mỹ để thiết lập các điểm kiểm soát tạm thời như thế này?”

“Ông nói sai rồi… Ý tưởng đó là của một nhà phân tích tài chính. Anh ta đoán chắc rằng ông sẽ tự mình tham gia vào việc này, còn chúng tôi chỉ có nhiệm vụ hỗ trợ ông ở đây thôi. Nào, thưa ông phóng viên, hãy mang đồ đạc của mình lên xe đi.” Jason cười nói và quay đầu lại. “Mọi người hãy tháo khăn che mặt đi.”

“Sergei, Vương Hạo Tạ, Park Dong-sang… À, toàn bộ nhóm O2 đều đã xuất hiện à?” Triệu Kiến Phi cau mày.

“Nơi đây không an toàn… Hãy đi thôi, đến căn hộ an toàn của chúng ta. Ở đó chúng ta sẽ nói chuyện kỹ hơn.” Jason nói nhỏ. “Ông chủ Zhao, ông không biết lần này ông đã gây ra bao nhiêu rắc rối đâu… Yín Lang gần như phát điên rồi. Chúng tôi đã mất vài ngày để tìm ông… Thật sự rất khó tìm.”

Triệu Kiến Phi thở dài: “Các bạn lẽ ra không nên dính líu vào chuyện này.”

“Đó là cái gì?! Làm sao chúng tôi có thể đứng nhìn ông đi chết mà không làm gì cả? Chúng tôi biết ông muốn trả thù, nhưng một mình ông thì quá yếu đuối… Nếu thực sự muốn làm, thì chúng ta hãy cùng nhau làm! Công ty Deyang à… Hay cái hội đồng quản lý nào đó với tên Lưu Dịch Tư kia? Đáng sợ gì chứ!” Sergei nói với vẻ kiêu ngạo.

“Các bạn đang tự rước họa vào thân đấy… Thôi, đi đến nơi của các bạn rồi mới nói tiếp.” Triệu Kiến Phi cười buồn và lắc đầu.

Khi trở về căn hộ an toàn,Bờ và những người khác đang chờ đợi họ. Lâm Tuệ ôm lấy Triệu Kiến Phi và reo lên: “Ha, ông Zhao! Tôi biết chắc ông sẽ đến đây!”

“Các bạn làm như vậy, Yín Lang có biết không?” Triệu Kiến Phi cau mày hỏi.

“Đây là chuyện riêng tư của tôi, và việc các bạn làm như vậy rất có thể khiến anh ấy cùng công ty toàn bộ đảo đen gặp rắc rối.”

“Chính anh ấy đã yêu cầu chúng tôi đến giúp đỡ bạn.” Lâm Tuệ vỗ vai Triệu Kiến Phi nói, “Anh ấy biết rằng lần này rất nguy hiểm; bạn một mình sẽ không thể đối phó được. Vì vậy tôi đã dẫn cả nhóm A đến đây, chỉ để hỗ trợ bạn trong chiến dịch này.”

“Nhưng điều này không thể được!” Triệu Kiến Phi nói một cách nghiêm túc. “Các chiến binh thuê mướn có những quy tắc riêng của họ. Hành động này sẽ gây hại cho toàn bộ công ty. Lý do tôi rời đi mà không báo trước, lý do tôi cắt đứt mọi liên lạc với Đảo Đen, chính là để các bạn không bị cuốn vào chuyện này! Nhưng giờ đây, tất cả những gì tôi đã làm đều trở nên vô ích.”

“Dù sao chúng tôi cũng không thể để bạn một mình đối mặt với nguy hiểm! Chúng tôi không thể, và Người Sói Bạc cũng không thể.” Lâm Tuệ nói một cách nặng nề.

“Nhưng tôi sẽ cảm thấy lo lắng… Tôi không thể vì những mâu thuẫn cá nhân mà khiến các bạn gặp nguy hiểm.” Triệu Kiến Phi lắc đầu, “Đây chỉ là những mâu thuẫn cá nhân thôi… Họ đã giết em trai tôi. Nhưng các bạn thậm chí còn chưa từng gặp em trai tôi – Triệu Kiến Nghiệp; các bạn không cần phải dính líu vào chuyện này.”

Lâm Tuệ nói lớn: “Đúng vậy… Tôi thực sự chưa từng gặp Triệu Kiến Nghiệp, tôi không quen biết anh ta… Nhưng tôi quen biết bạn! Ban đầu, chính bạn và Người Sói Bạc đã kéo tôi vào con đường này. Bây giờ thì sao? Bạn muốn tôi đứng nhìn bạn một mình đối mặt với những chiến binh thuê mướn tinh nhuệ kia ư? Muốn tôi để bạn tự rước họa vào thân à?! Tôi nói với bạn… Tôi không thể làm được!”

Vương Hạo Tạ cũng gật đầu: “Đúng vậy, Trưởng Zhao… Tất cả chúng tôi đều tự nguyện tham gia vào việc này. Mọi người đều rất lo lắng cho bạn… Người Sói Bạc – Michel – thậm chí còn hoãn lại nhiệm vụ của chúng tôi ở Nga Rose chỉ để kịp đến đây giúp đỡ bạn.”

Không sai một chút nào… Một bài viết, một thông điệp, một nội dung sâu sắc… Một cuốn sách, một trang web… Hãy xem thử nhé!

Triệu Kiến Phi nói: “Chuyện của em trai bạn có lẽ không đơn giản như vậy đâu… Bạn đã nghĩ kỹ chưa? Tại sao một nhóm binh sĩ Mỹ lại giả danh thành những chiến binh thuê mướn, tại sao họ lại đột nhiên tấn công một nhóm chiến binh thuê mướn khác?”

Chắc chắn có người đứng sau việc này, vậy thì ai là kẻ chỉ huy họ? Mục đích của họ là gì? Việc em trai bạn bị giết không phải là một sự kiện đơn lẻ; có thể có những âm mưu lớn hơn đang ẩn sau đó.

Ngay cả khi bạn giết hết những tên lính đánh thuê của công ty Đức Dương kia, điều đó cũng chẳng thay đổi được gì nhiều; rất nhiều điều vẫn còn là bí ẩn. Những kẻ đứng sau họ, như Lưu Dịch Tư và những kẻ khác, vẫn sống thoải mái như không có chuyện gì xảy ra. Liệu đây có thể coi là sự trả thù không?

“Họ phải chết.” Triệu Kiến Phi im lặng một lúc rồi nói.

“Tất nhiên, nhưng chúng ta phải làm rõ mọi chuyện trước khi để họ chết. Chúng ta cần tìm ra kẻ chủ mưu cuối cùng; chỉ dựa vào sức mình thôi thì quá khó. Vì vậy, đừng từ chối sự giúp đỡ của chúng tôi.” Lâm Tuệ nhìn Triệu Kiến Phi và nói.

“Bạn còn nhớ bài học đầu tiên mà bạn đã dạy tôi không? Chúng ta phải đoàn kết lại với nhau. Trong mọi hoàn cảnh, đừng bao giờ bỏ rơi đồng đội. Tình bạn giữa chúng ta, cùng chung một mục tiêu.”

Cuối cùng, hai bàn tay của họ cũng đã nắm lấy nhau – đó là hai bàn tay đầy vết chai sạn do việc cầm súng mà thành.