“Vậy là cũng theo bạn thấy, nhiệm vụ này khá phức tạp phải không?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn Tula. Tula gật đầu và nói: “Hầu hết các quốc gia ở đây đều là những quốc gia đa dân tộc. Các bộ lạc này liên tục xung đột vì tranh giành lãnh thổ, và mỗi cuộc xung đột lại kéo theo sự can thiệp của các chủng tộc khác, khiến mối quan hệ trở nên rất phức tạp.

Ở châu Phi, ý thức về chủng tộc rất mạnh; quyền lực của các thủ lĩnh dân tộc thậm chí còn có hiệu lực hơn cả các lệnh của chính phủ.

Đó chính là lý do tại sao các quốc gia châu Phi đều phải đối mặt với vấn đề xung đột chủng tộc, và chính phủ rất khó có thể can thiệp sâu rộng vào những tình huống này, chỉ có thể đóng vai trò điều giải mà thôi. Những vấn đề như thế này thực sự rất khó giải quyết, và đúng lúc này, chúng ta lại phải đối mặt với nó.”

“Không còn cách nào khác.” Lâm Tuệ vỗ nhẹ vào vai Tula và hỏi: “Nói cho tôi nghe xem, về vụ tấn công nhắm vào bộ lạc Dogon lần trước, bạn có bất kỳ manh mối mới nào không?”

Tula gật đầu: “Tôi có một số thông tin, chủ yếu được cung cấp bởi một số người trong bộ lạc Fulani.”

“Người Fulani à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Họ không có ý thức giữ bí mật gì cả; ngược lại, họ thích khoe khoang về những việc này như thể đó là niềm tự hào của họ vậy. Thực ra, việc thu thập thông tin từ họ cũng không quá khó.” Tula lấy ra một tài liệu từ dưới ghế lái và đưa cho Lâm Tuệ.

“Đây là cái gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đây là một số thông tin tình báo mà chúng tôi đã thu thập được; tất cả đều chỉ về một nhóm dân quân thuộc bộ lạc Fulani, nhóm này tự xưng là Lực lượng Du kích Mopti,” Tula giải thích.

“Đó là một nhóm dân quân loại nào vậy?” Lâm Tuệ hỏi tiếp.

“Trước đây, nhóm này hoàn toàn không được biết đến; nghe nói ban đầu họ chỉ là một nhóm dân quân do người Fulani thành lập. Gần đây, không hiểu vì lý do gì, họ liên tục hấp thụ các nhóm dân quân lân cận khác và đổi tên thành Lực lượng Du kích Mopti. Mopti là một khu vực ở miền trung của Maree; có lẽ đó chính là phạm vi hoạt động của họ. Dựa vào vụ tấn công hôm qua, có vẻ như đó là hành động trả đũa của người Dogon đối với họ.

Những người cung cấp thông tin cho tôi vẫn đang tiếp tục thu thập thêm dữ liệu. Khi tôi đưa các bạn trở về, chúng ta sẽ có thể nhìn thấy kết quả chi tiết hơn.” Tula trả lời.

“Chỉ sau một thời gian ngắn đã có thông tin rồi à? Làm tốt lắm.” Lâm Tuệ gật đầu đánh giá cao.

“Đã rất khó khăn rồi… Tôi đã nói với anh từ trước, ở đây mọi người có ý thức dân tộc rất mạnh; họ luôn cảnh giác với người ngoài. Vì vậy, việc thu thập thông tin từ họ thực sự là điều rất khó khăn.”

“Nếu không nhờ vào những người bán thông tin, chúng ta có lẽ vẫn đang bế tắc cho đến bây giờ.” Tulà cười gượng.

Chiếc xe tải tiếp tục di chuyển, cuốn theo làn khói bụi dày đặc, và đưa Lâm Tuệ cùng những người khác đến nơi ẩn náu tạm thời mà Tulà đã chuẩn bị gần thành phố Bongkas.

Đó là một ngôi nhà ở ngoại ô, có sân vườn bên ngoài; những người ở bên trong đều là thuộc hạ của Vitak. Một người trong số họ tiến lại gần Tulà và thì thầm vài câu với anh.

Tulà gật đầu, rồi ra hiệu cho Lâm Tuệ, “Người bán thông tin đã đến, đang ở bên trong. Hãy theo tôi vào.”

Khi bước vào phòng bên trong, vài người đàn ông cao lớn đang quan sát một người thuộc dân tộc Fulani. Lâm Tuệ bước vào và nhận thấy người này có vẻ ngoài giống người da đen, nhưng nếu nhìn kỹ hơn, có thể thấy làn da của anh ta hơi nhạt hơn so với người da đen bình thường.

Người Fulani này vừa nhìn thấy Tulà liền tiến lại và nói thì thầm: “Thưa ngài, tôi đã có được thông tin rồi.”

Tulà lấy ra vài tờ tiền và đưa cho anh ta. Người Fulani vội vàng nhận lấy tiền, gật đầu và nói: “Tôi đã tìm hiểu rõ ràng rồi… Những kẻ tấn công làng của dân tộc Dogon lần đó chính là lực lượng du kích Mopti, do chính thủ lĩnh của họ dẫn đầu.”

“Tên của thủ lĩnh lực lượng du kích đó là gì? Làm thế nào để tìm ra anh ta? Họ có bao nhiêu người? Vũ khí loại Mỹ mà họ sử dụng được lấy từ đâu?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tên của thủ lĩnh lực lượng du kích Mopti không rõ lắm, nhưng nghe nói trước đây anh ta sống ở Libya và chỉ trở về năm ngoái. Chỉ trong vòng một năm, anh ta đã thống nhất tất cả các lực lượng vũ trang dân quân xung quanh và thành lập nên lực lượng du kích Mopti,” người Fulani đáp.

“Cậu nghĩ tôi dễ lừa đảo à? Thậm chí còn không biết tên của họ… Vậy họ gọi anh ta là gì?” Tulà nói với vẻ nghiêm túc. “Cậu đã nhận tiền rồi, sao lại làm việc như vậy?”

Người Fulani vội vàng phản bác: “Thực sự không phải tôi cố tình lừa dối ngài đâu… Những người thuộc hạ của anh ta và những người khác đều gọi anh ta là ‘Emir’.”

“Emir là danh hiệu thường dùng để chỉ những người quý tộc, thủ lĩnh hoặc quan chức địa phương, đặc biệt là ở các nước Ả Rập và châu Phi.”

Vì vậy, cái tên đó chắc chỉ là một danh xưng tôn trọng, chứ không phải là tên thật của họ.

Lâm Tuệ gật đầu và hỏi: “Vậy thì vị emir này đang ở đâu?”

“Họ có một căn cứ ở làng Breeti; nghe nói là mới được xây dựng gần đây, và gần đây họ cũng đang tuyển mộ binh sĩ, với mức thù lao rất hậu hĩnh.” Người thuộc bộ lạc Fulani vội vàng trả lời.

“Hiện tại họ có bao nhiêu người?” Lâm Tuệ hỏi.

“Tôi ước tính khoảng hơn 200 người,” người Fulani trả lời. “Tất cả đều được tuyển từ các bộ lạc Fulani khác nhau. Và chỉ cần tham gia vào đội quân du kích của họ, bạn sẽ được trả tiền.”

Tu La cười lạnh: “Có vẻ như họ rất rủng rỉnh tiền của. Việc tuyển mộ binh sĩ và mua vũ khí đòi hỏi rất nhiều tiền; bạn biết họ lấy tiền và vũ khí đó từ đâu không?”

“Tôi cũng không rõ lắm… Nghe nói là có một người nước ngoài đã cung cấp cho họ.” Người Fulani trả lời. “Những chuyện như thế này, tôi cũng không thể tự ý đi hỏi; nếu làm vậy sẽ rất dễ gây ra nghi ngờ, và ngay cả khi tôi hỏi, họ cũng có thể không chịu nói.”

“Hãy đi tìm hiểu thêm xem họ gần đây có động thái gì không… Hôm qua, người dân bộ lạc Dogon đã tấn công làng của người Fulani; vị emir này chắc chắn sẽ có phản ứng gì đó. Bạn hãy giúp tôi kiểm tra xem liệu họ có đang chuẩn bị trả đũa hay không…” Tu La suy nghĩ một lát rồi nói.

“Đợi đã.” Lâm Tuệ giơ tay ngăn anh lại, rồi quay sang người Fulani và hỏi: “Tôi có một ý tưởng… Bạn có quen biết ai trong đội quân du kích Mopti không?”

“Có vài người tôi quen biết… Phần lớn thông tin mà tôi có đều được họ cung cấp.” Người Fulani gật đầu.

“Hãy nói cho tôi biết tên của một người trong số họ; tôi sẽ tự mình đi tìm gặp người đó.” Lâm Tuệ thì thầm.

“Nhưng điều đó có vẻ không ổn lắm… Nếu bạn vội vàng đi tìm họ như vậy, rất có thể sẽ thu hút sự chú ý của họ.” Người Fulani có vẻ lo lắng.

“Bạn không sợ tôi gây ra sự chú ý của họ… Bạn chỉ sợ bản thân mình bị lộ danh tính thôi phải không? Yên tâm, tôi biết phải làm thế nào để xử lý tình huống này… Và tôi cũng sẽ đảm bảo an toàn tuyệt đối cho bạn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Thực ra có một cách… Tôi quen biết một người làm trưởng làng của một làng Fulani, ngôi làng đó nằm ngay cạnh căn cứ của đội quân du kích Mopti. Có lẽ thông qua ông ấy, các bạn có thể liên lạc được với những người trong đội quân du kích đó… Nhưng các bạn tuyệt đối không được thể hiện bất kỳ ý định thù địch nào.