Thật đáng tiếc, đây chỉ là quân đội địa phương mà thôi. Quân đội địa phương không giống như các lực lượng lính đánh thuê giàu có hay các đội quân chuyên nghiệp – ở những đơn vị đó, mỗi trung đoàn đều có liên đoàn pháo binh và số lượng đạn dược cũng rất dồi dào. Trung đoàn thứ tám chỉ có duy nhất một liên đoàn pháo binh, sử dụng những khẩu pháo cỡ 75mm kiểu cũ; số lượng đạn dược họ có còn rất ít ỏi. Để chiến đấu trên những cao điểm khu vực C, họ buộc phải mượn thêm hơn một ngàn quả đạn, nghe có vẻ nhiều, nhưng thực ra khi phân bổ cho các tiền đồn của người Tuareg, số lượng này cũng không hề đáng kể.

Mặc dù hiện tại họ có lợi thế về hỏa lực pháo binh, nhưng về mặt số lượng thì vẫn không áp đảo được đối phương, và cũng không thể áp dụng chiến thuật sử dụng hỏa lực để bao phủ các tiền đồn của người Tuareg một cách triệt để.

Vì vậy, đối với người Tuareg ở khu vực C, quân đội địa phương gần như không nhận được sự hỗ trợ nào từ hỏa lực pháo binh. Họ chỉ có thể dựa vào vài khẩu pháo bắn tự động của ba tiểu đoàn để hỗ trợ, nhưng với lực lượng như vậy, việc san phẳng các tiền đồn của người Tuareg ẩn náu trong rừng là điều hoàn toàn bất khả thi.

Do đó, ba tiểu đoàn chỉ có thể dựa vào cuộc tấn công của bộ binh để liên tục tấn công các tiền đồn của người Tuareg trong rừng, nhưng kết quả lại không mấy khả quan. Ba tiểu đoàn đã mất đi rất nhiều binh sĩ, nhưng vẫn không thể giành quyền kiểm soát hoàn toàn khu vực C và đuổi người Tuareg ra khỏi đây.

Tuy nhiên, đối với đội quân lính đánh thuê Lâm Tuệ, điều này lại không hề khó khăn. Họ đã được huấn luyện rất kỹ lưỡng về chiến đấu trong rừng và chiến đấu ban đêm; địa hình và môi trường tự nhiên ở đây cũng chính là nơi họ có thể phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu của mình.

Vì vậy, sau khi nghe xong báo cáo của trưởng tiểu đoàn ba, Lâm Tuệ cũng đã quan sát kỹ lưỡng khu vực phía trước. Mặc dù từ bên ngoài không thể nhìn thấy nhiều thông tin, nhưng Lâm Tuệ không hề lo lắng. Bởi vì trước đây, họ đã từng tham gia rất nhiều trận chiến trong môi trường tương tự ở các khu vực khác của châu Phi, và bây giờ họ chỉ cần áp dụng lại những kinh nghiệm đó mà thôi.

Những người lính đánh thuê như “Xúc xích” đi cùng ông ta cũng đều tỏ ra bình tĩnh, không hề có biểu hiện lo lắng trước trận chiến.

Họ tìm chỗ để tháo bỏ trang thiết bị, sau đó bắt đầu kiểm tra chúng. Những thứ không cần dùng trong chiến đấu được lấy ra khỏi ba lô và tập trung lại một chỗ, giao cho nhân viên của Trưởng Tiểu đoàn Ba để giữ hộ tạm thời.

Chỉ những vật dụng cần thiết cho chiến đấu mới được giữ lại; họ lần lượt lấy ra những tấm lưới ngụy trang, thu thập cành cây, lá lá rồi gắn chúng vào những tấm lưới đó.

Khi việc chuẩn bị xong, họ bắt đầu lau chùi súng ống. Mỗi người đều tháo rời súng một cách nhanh chóng, lau chùi kỹ lưỡng rồi lắp ráp lại ngay lập tức, kiểm tra tính linh hoạt của các bộ phận và sửa chữa những hỏng hóc nhỏ, đảm bảo rằng vũ khí chính và phụ của họ đều ở trạng thái tốt nhất.

Trưởng Tiểu đoàn Ba cùng nhân viên của mình nhìn với ánh mắt ghen tị những khẩu súng trong tay các binh sĩ của đại đội lính đánh thuê. Những khẩu súng ngắn đã là điều đáng ngạc nhiên, nhưng điều khiến họ càng bất ngờ hơn là gần như mỗi người trong đại đội này đều sở hữu một khẩu Súng ngắn.

Họ không hiểu tại sao ngay cả những binh sĩ bình thường trong đại đội lính đánh thuê cũng được trang bị khẩu Súng ngắn, trong khi ở đơn vị của họ, chỉ có các sĩ quan cấp cao mới được phép sử dụng súng ngắn, và những khẩu súng đó còn đa dạng, đến từ nhiều quốc gia khác nhau; những sĩ quan cấp cao hơn nữa mới được trang bị những khẩu súng ngắn tốt hơn.

Việc gần như mỗi người trong đại đội lính đánh thuê đều sở hữu một khẩu súng ngắn chiến đấu như vậy là điều rất hiếm gặp trong đơn vị của họ. Đó là những khẩu súng rất tốt; ngay cả các sĩ quan của họ cũng thèm muốn chúng, nhưng những binh sĩ bình thường trong đại đội lính đánh thuê lại có thể sở hữu chúng.

Nhìn những quả lựu đạn treo trên người các binh sĩ đại đội lính đánh thuê, tất cả đều là loại do Mỹ sản xuất; mỗi người được phát ít nhất bốn đến năm quả, treo ở những vị trí tiện lợi để có thể lấy ngay khi cần. Hầu hết họ đều gắn một cái bao dao ngắn dưới vai trái mình. Nhiều binh sĩ khác còn mang theo những con dao chiến đấu do Mỹ sản xuất, được mài giũa rất sắc bén, có thể rút ra ngay lập tức khi cần.

Các binh sĩ đại đội lính đánh thuê thực sự được trang bị đầy đủ vũ khí; ngay cả những cái xẻng công binh của họ cũng là loại xẻng công binh gấp được, sản xuất tại Đức. Điều này khiến các binh sĩ của đơn vị Maree cảm thấy vô cùng ghen tị.

Câu nói “Con người không sợ nghèo đói, chỉ sợ bất công” thực sự rất đúng ở đây. Tất cả họ đ

Còn các sĩ quan và binh sĩ trong trại lính đánh thuê thì mỗi người đều mang theo rất nhiều đạn dược – lên tới hơn hai trăm viên! Lượng đạn mà một người mang theo gần như đã bằng với sức mạnh hỏa lực của cả một tiểu đội chúng ta rồi!

“Trưởng ban, anh xem này, họ giàu có thật đấy! Không lạ gì họ lại chiến đấu giỏi như vậy… Nếu chúng ta cũng được trang bị những vũ khí tốt như thế này, chúng ta cũng không kém họ chút nào đâu!” Một binh sĩ của quân địa phương thì thầm với trưởng ban bên cạnh mình.

Trong khi đó, trưởng ban của anh ta lúc này đang nuốt nước bọt; anh ta cúi xuống nhìn khẩu AK47 có ốp tay làm bằng gỗ đã bị nứt vỡ, và cảm giác tự hào của mình lúc này đã hoàn toàn biến mất.

“Đúng vậy! Chính vì vậy họ mới là lính đánh thuê mà! So với họ, chúng ta thực sự chỉ là những kẻ ăn xin mà thôi…” Ngay cả trưởng ban cũng không nhịn được mà thì thầm.

Lúc đó, trung đội trưởng của họ đang đi ngang qua và nghe thấy họ nói như vậy, liền vung tay tát vào sau đầu họ và quát lớn: “Im miệng! Các ngươi biết cái gì đâu! Những lính đánh thuê này không phải là quân đội bình thường đâu… Tôi nghe nói họ thuộc về công ty nào đó… Ôi, đúng rồi, là công ty Tam Châm Kích! Đúng rồi, chính là họ!

Những lính đánh thuê này là những tinh nhuệ trong số những tinh nhuệ! Vì vậy họ mới được trang bị những vũ khí tốt như vậy! Các ngươi nghĩ rằng tất cả các anh em trong quân đội chính phủ đều giống họ sao?

Chỉ những người xuất sắc nhất mới có thể được trang bị những vũ khí tốt như vậy mà thôi!

Tôi nghe nói trong suốt hơn một năm qua, số người Tuareg mà những lính đánh thuê này giết được đã nhiều hơn rất nhiều so với số người Tuareg mà quân địa phương chúng ta giết được!

Hôm nay, các ngươi hãy nhìn kỹ xem họ làm như thế nào đi! Học hỏi từ họ đi, và mở rộng thêm kiến thức của mình nữa!”

Lúc này, trung đội trưởng đang dẫn Lâm Tuệ đến phía trước trận địa, chỉ cho Lâm Tuệ nghe về tình hình ở khu vực Đội hình người Areg. Bỗng nhiên, Lâm Tuệ đè đầu trung đội trưởng xuống, và cả hai người đều nằm xuống dưới hào chiến; một viên đạn vụt bay qua đầu họ.

Khi Lâm Tuệ buông tay ra, trung đội trưởng đã nghe thấy tiếng đạn vang lên phía trên đầu mình, và anh biết rằng Lâm Tuệ đã kịp thời can thiệp, cứu mạng mình.

“Chết tiệt! Những kẻ Tuareg này thích làm như vậy nhất… Chúng thường bất ngờ tấn công chúng ta bằng những phát đạn bất ngờ; nếu các anh em chúng ta không cẩn thận, chú

Hôm kia, một phó đại đội trưởng dưới quyền tôi đã bị những người Tuareg bắn tỉa từ xa và thiệt mạng ngay trên chiến trường! Nhưng chúng ta lại không thể tìm ra ai là người Tuareg đã nổ súng đó!” Đại đội trưởng ba lẩm bẩm và chuyển sang một vị trí khác, rồi nói với Lâm Tuệ.

“Đây là chiến thuật bắn tỉa. Rất nhiều người Tuareg đã từng làm lính đánh thuê cho các quốc gia khác; họ có rất nhiều xạ thủ giỏi, rất am hiểu cách tiếp cận và tiêu diệt mục tiêu từ khoảng cách xa. Hơn nữa, họ cũng biết cách ẩn náu rất tốt, vì vậy bạn không thể tìm ra người Tuareg đã thực hiện cuộc tấn công đó cũng là điều bình thường thôi. Đừng lo lắng, ngay sau này, những người dưới quyền tôi sẽ giúp các bạn trả đũa cho bạn!” Lâm Tuệ nói một cách bình tĩnh.

Chưa kịp anh ta nói xong, bỗng nhiên có tiếng súng vang lên ở phía bên trái, sau đó có người hét lên: “Trúng mục tiêu rồi! Đầu của kẻ đó đã bị trúng đạn, nó đã chết!”

Đại đội trưởng ba ngạc nhiên và vội vàng tiến lại gần. Lúc đó, Arayc đang rời khỏi chiến trường và chuyển đến một vị trí khác; cùng với anh ta còn có một xạ thủ phụ nữa, chính là người vừa nói lên câu đó.

“Thế nào rồi? Có tìm thấy kẻ Tuareg đã thực hiện cuộc tấn công đó không?” Lâm Tuệ cúi người xuống từ trong hầm và hỏi Arayc.

Arayc tự hào trả lời: “Các ngươi đâu biết tôi làm nghề gì… Khi tôi ở đây, chúng dám làm những trò như vậy sao! Thật là đáng ghét!

Yên tâm đi, kẻ Tuareg đó đã bị tiêu diệt rồi! Một phát súng vào đầu, chắc chắn không để lại kẻ sống nào cả!”

Đại đội trưởng ba có vẻ không tin lắm và hỏi Arayc: “Anh bạn này, gần đây những người Tuareg thường xuyên bắn tỉa chúng ta; chúng tôi cũng đã tìm kiếm, nhưng không thể tìm ra họ được. Làm thế nào anh lại tìm ra họ?”

Arayc nhìn Lâm Tuệ và cười ha hả: “Đây là bí mật không thể tiết lộ đâu! Tôi sống nhờ vào việc này mà… Anh nghĩ tôi sẽ dễ dàng nói ra sao? Hehe!

Ông chỉ huy kia, hãy nhìn về phía kia theo hướng tôi chỉ! Tôi sẽ đưa ống nhòm cho ông… Nhìn kỹ vào cái cây kia đi, nó ở đó đấy!”

Theo chỉ dẫn của Arayc, đại đội trưởng ba cầm ống nhòm và cẩn thận quan sát một lúc… Quả nhiên, trên cái cây mà anh ta chỉ, họ thấy xác của một người Tuareg đã chết, được treo lơ lửng trên cành cây bằng dây thừng.

Không sai một chút nào – phát từng viên đạn, xác định vị trí và tìm ra kẻ địch ngay lập tức!

“Người Tuareg buộc mình vào cây để trốn tránh và bắn những phát súng lạnh vào chúng ta à?!” Trung đoàn trưởng thứ ba vừa nhìn thấy cảnh tượng đó đã lập tức la mắng.

“Loại người Xi Toá Lệ này chỉ biết làm những việc ngu ngốc thôi; tất cả đều do một ‘thầy dạy ngu ngốc’ dạy họ cách làm! Chỉ có vài chiêu trò ẩn náu như thế này mà thôi… Khi tiếp xúc nhiều với họ, chúng ta tự nhiên sẽ biết phải tìm họ ở đâu! Hơn nữa, chúng ta có thể nghe được tiếng súng, xác định khoảng vị trí của người Tuareg, sau đó dựa vào vị trí các viên đạn rơi để xác định khu vực họ đang ẩn náu, và cuối cùng, dựa vào kinh nghiệm, chúng ta có thể nhanh chóng tìm ra dấu vết của họ! So với chúng tôi, họ chỉ là những con chim non mà thôi! Hehe!” Arayc tự hào khoe khẩu súng Súng trường bắn tỉa Bắc Cực của mình trước mặt Trung đoàn trưởng thứ ba.

Trung đoàn trưởng thứ ba lùi lại một bước, tháo mũ bảo hiểm xuống, lau đi mồ hôi trên trán, rồi hỏi Lâm Tuệ: “Tôi phải thừa nhận rồi! Chúng ta đã gặp rất nhiều rắc rối mà không thể tìm thấy người Tuareg đó, nhưng các bạn lại có thể giết họ ngay lập tức! Thật là tuyệt vời! À, thưa sĩ quan, tôi muốn hỏi, tại sao mỗi người trong các bạn đều có một khẩu Súng ngắn? Không phải loại súng này chỉ dành cho binh sĩ sao? Chẳng lẽ các bạn giàu có đến mức có thể cung cấp cho mỗi binh sĩ một khẩu Súng ngắn sao?”

Lâm Tuệ nghe xong liền cười và trả lời: “Không phải như bạn nghĩ đâu! Những lính đánh thuê dưới quyền tôi là trường hợp đặc biệt; phe quân đội chính phủ cũng không có đội quân được trang bị như chúng tôi đâu. Có thể nói, chỉ có những lính đánh thuê dưới quyền tôi mới được trang bị như vậy thôi! Chúng tôi được trang bị súng ngắn là bởi vì nhiệm vụ mà chúng tôi thực hiện rất khác so với các bạn. Chúng tôi thường xuyên phải giao tranh trong rừng với người Tuareg, và nhiều lần, khi những khẩu súng trường súng trường tấn công của chúng tôi hết đạn, người Tuareg đã ập đến ngay trước mặt chúng tôi rồi! Người Tuareg rất giỏi sử dụng các loại vũ khí lạnh như kiếm cong, và dao quân đội của chúng tôi không thể so sánh được với họ, vì vậy chúng tôi cần phải tìm cách giải quyết vấn đề này! Vì vậy, tôi đã tìm cách mua sắm một số khẩu súng ngắn cho các lính đánh thuê của mình, để họ có thể sử dụng khi cần thiết, khi vũ khí chính hết

Từ trước đến nay, tôi chưa bao giờ khuyến khích các đồng đội của mình đối đầu quyết liệt với người Tuareg; nếu có thể giải quyết vấn đề bằng đạn, chúng ta hãy cố gắng làm như vậy! Người Tuareg đã phải chịu không ít thiệt thòi vì điều này!

Thực ra, hầu hết những khẩu súng này đều do chúng ta tự tay thu thập được; chúng không phải là trang bị tiêu chuẩn của quân đội Chính quyền Mali đâu!”

Sau khi nghe xong, trưởng tiểu đoàn ba mới hiểu tại sao mỗi người trong trung đoàn lính đánh thuê đều được trang bị một khẩu Súng ngắn.

“Theo như vậy, những khẩu súng ngắn này không phải được phát miễn phí, mà là do các bạn tự mình thu thập được à?”

“Gần như vậy! Theo tiêu chuẩn trang bị của Quân đội Mali, chúng tôi cũng không thể cung cấp cho mỗi người một khẩu Súng ngắn được! Nhưng chúng tôi có! Rất nhiều người trong số họ cũng có súng riêng, vì vậy hầu hết các đồng đội của tôi đều được trang bị một khẩu! Khi lên chiến trường, họ đều thích mang theo súng ngắn cá nhân!”

Lâm Tuệ đổi chỗ và tiếp tục quan sát tình hình khu vực Đội hình người Areg. Tuy nhiên, sau khi đến khu vực C, ông ấy vẫn chưa đưa ra quyết định tấn công. Đến khoảng buổi chiều ba, bốn giờ, trưởng tiểu đoàn ba không thể kiên nhẫn được nữa và hỏi Lâm Tuệ:

“Trưởng Phương, ông đã ở đây nửa ngày rồi, chúng ta sẽ bắt đầu tấn công vào lúc nào?

Nếu không hành động ngay, trời sẽ tối xuống, và dù chúng ta có chiếm được căn cứ của người Tuareg, họ vẫn có thể phản kích vào ban đêm, và có thể khiến chúng ta phải rút lui lại!”

Lâm Tuệ nhìn trưởng tiểu đoàn ba và cười nói: “Không cần vội! Tôi đợi đến khi trời tối mới tấn công!”

“Gì cơ? Không thể nào được! Người Tuareg rất giỏi chiến đấu vào ban đêm! Theo tôi, chiến đấu vào ban ngày sẽ tốt hơn!” Trưởng tiểu đoàn ba vội vàng khuyên nhủ Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ nói với trưởng tiểu đoàn ba: “Trưởng tiểu đoàn ba, đừng coi thường người Tuareg quá! Mặc dù họ tự nhận mình giỏi chiến đấu vào ban đêm, nhưng trung đoàn lính đánh thuê của chúng tôi cũng rất thích hoạt động vào ban đêm!

Hôm nay tôi đến đây chính là để tạo một bất ngờ cho họ… Họ nghĩ rằng ban đêm là lãnh địa của họ phải không? Tôi sẽ cho họ thấy rằng, sau khi trời tối, ai mới là người nắm quyền kiểm soát!”

“À?” Trưởng tiểu đoàn ba bỗng nhiên ngớ ngác.

Một lúc sau, vị trưởng tiểu đoàn da đen này mới lo lắng nói với Lâm Tuệ: “Ông ơi… có một việc, tôi nghĩ…”

“Chúng ta đều là anh em cùng chiến hào, cứ nói