Một khoảng lặng khá ngượng ngùng trôi qua, và sau đó tướng Viola trẻ tuổi lại mở lời: “Vậy bây giờ chúng ta phải làm gì đây? Chỉ có thể đợi ở đây sao? Họ có đến không nhỉ? Hay họ đang cố tình trêu chọc chúng ta?”

“Hãy kiên nhẫn đi, tướng Viola. Ông Rick không phải là người như vậy đâu,” một người đàn ông trung niên đeo kính trả lời. “Tôi biết có thể bạn đang có định kiến về các công ty quân sự tư nhân. Nhưng tôi có thể cam đoan với bạn rằng ông Rick là một người rất đúng giờ. Thời gian hẹn vẫn chưa đến… Vì chúng ta đã đồng ý gặp nhau vào lúc 12 giờ, nên trước khi đến giờ đó, ông Rick chắc chắn sẽ xuất hiện.”

“Ông Ebrat, chúng tôi biết mối quan hệ của ông với bộ trưởng, và cũng biết rằng ông có liên quan mật thiết đến Bộ phận tình báo,” tướng Viola không nhịn được mà hỏi. “Nhưng xin hãy cho tôi biết, tại sao chúng tôi – những người đến từ các bộ phận khác nhau – lại phải tụ tập ở đây để chờ đợi cái gọi là lính đánh thuê tên Rick đó?”

“Đây là một cuộc đánh giá chung. Cấp trên cho rằng trước khi tiến hành hợp tác với công ty tư vấn quân sự Puchera, chúng ta cần có một cuộc thảo luận chung giữa ba bộ phận để đánh giá năng lực của công ty này, nhằm quyết định liệu có nên tiếp tục hợp tác hay không,” ông Ebrat giải thích.

“Ừm, muốn nghe ý kiến của tôi à? Theo tôi, những tên lính đánh thuê đó nên biến mất đi cho xong,” tướng Viola lắc đầu. “Chúng ta hoàn toàn không cần họ; chúng ta có thể tự giải quyết mọi việc của mình mà.”

“Trong thời gian gần đây, các hoạt động quân sự của chúng ta liên tục gặp thất bại. Nếu thực sự chúng ta có thể tự giải quyết mọi việc, thì tình hình sẽ không như hiện tại đâu. Hơn nữa, theo thông tin tình báo của chúng tôi, mỗi lần các hoạt động của chúng ta thất bại đều có liên quan trực tiếp đến công ty tư vấn quân sự Puchera đó… Từ vụ tấn công tại Lục Địa Xanh, trận phản kích ở khu vực ngừng bắn, cho đến các chiến dịch tấn công Smara và Trận Chiến Vitampor, quân đội đã phải chịu không ít thất bại. Chưa kể đến tuyến đông, nơi họ đã tham gia vào một loạt các trận chiến tồi tệ chống lại Tây Sahara…” ông Ebrat lắc đầu.

Biểu cảm trên khuôn mặt tướng Viola rõ ràng trở nên không mấy tốt đẹp. Nhưng ông Ebrat dường như không quan tâm đến điều đó và tiếp tục nói: “Tôi không có ý xúc phạm các bạn, nhưng sự thật là như vậy. Cấp trên cho rằng công ty tư vấn quân sự Puchera đã mang lại rất nhiều giúp đỡ cho Ủy ban Chính trị Hiệp thương Nhân dân Tây Sahara.

Chiếc đồng hồ treo tường trên tường dần tiến gần đến giờ 12.

Tiếng chuông cửa vang lên; sau khi vệ sĩ đi mở cửa, Lâm Ruì Hòa và Diệp Liên Na cùng nhau bước vào.

“Xin lỗi vì đã làm mọi người phải chờ đợi. Tôi xin tự giới thiệu: tôi là Rick Rein thuộc Công ty Tư vấn Quân sự Puchera. Có thể các bạn đã từng nghe nói đến tôi, hoặc cũng có thể chưa.”

“Nhưng điều đó không quan trọng. Tôi tin rằng mọi người sẽ hài lòng với khả năng làm việc của công ty chúng tôi.” Lâm Tuệ bước tới và đưa tay ra, “Thứ trưởng Wejera, rất vui được gặp ông. Hai vị này chắc hẳn là Tướng Villa và ông Ebrat thuộc Cơ quan Tình báo, phải không?”

“Ông đã từng gặp chúng tôi trước đây à?” Thứ trưởng Wejera hỏi, có vẻ ngập ngừng sau khi bắt tay anh ta.

“Tất nhiên là chưa, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc tôi hiểu biết về các vị.” Lâm Tuệ cười.

“Nhưng trong cuộc gặp bí mật này, danh tính của chúng tôi chưa từng được tiết lộ với ông. Làm thế nào mà ông biết được?” Ông Ebrat cau mày.

“Luôn có cách thức cụ thể. Thực ra, chúng tôi có hệ thống thông tin độc lập của riêng mình; vì vậy chỉ cần một chút thời gian, tôi đã có thể tìm hiểu về từng người trong số các vị.” Lâm Tuệ ngồi xuống và nói tiếp, “Chúng ta có thể bắt đầu không?”

Thứ trưởng Wejera gật đầu, “Được thôi. Ông Rick, chúng tôi luôn có một câu hỏi muốn được ông trả lời. Công ty Tư vấn Quân sự Puchera trước đây luôn hợp tác với phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara, hỗ trợ họ trong việc huấn luyện chiến đấu, cung cấp thông tin và hỗ trợ chiến thuật. Tôi có thể hỏi tại sao bỗng nhiên các bạn lại thay đổi ý định, liên hệ với chúng tôi và sẵn lòng hợp tác với chúng tôi?”

“Có lẽ là do tình hình buộc phải như vậy. Thưa các vị, chúng tôi là một công ty quân sự tư nhân. Chúng tôi luôn cung cấp các dịch vụ quân sự cho những khách hàng của mình. Phe Phong trào Nhân dân Hara ở Tây Sahara chính là một trong những khách hàng đó.”

“Nhưng điều quan trọng hơn là chúng tôi mong muốn thông qua sự hợp tác với họ để duy trì tình hình ổn định tại khu vực Tây Sahara. Đúng vậy, dù các bạn hay phe Phong trào Nhân dân Hara kiểm soát khu vực này, chúng tôi đều không có vấn đề gì.”

“Điều khiến chúng tôi lo ngại hơn là sự xuất hiện của những lực lượng bên ngoài. Tôi nghĩ trong thời gian gần đây, các bạn cũng đã nhận thấy rằng, ngoài phe Phong trào Nhân dân Hara, vẫn còn những lực lượng ẩn náu khác tại Tây Sahara.”

Và thực lực này chính là kẻ thù chung của chúng ta.

Vì vậy, chúng ta có cơ sở để hợp tác, và cũng có điều kiện để làm việc cùng nhau – ai trong chúng ta cũng không muốn thực lực ngoại lai này gây rối loạn tình hình ở khu vực Tây Sahara.” Lâm Tuệ nói.

“Thực lực ẩn náu bên ngoài… Ông đang ám chỉ đến Tây Sahara Liên minh Giải phóng phải không? Hay là những tổ chức khủng bố cực đoan?” Bộ trưởng Vega nhăn mày hỏi.

“Không, ít nhất là không hoàn toàn như vậy. Thưa ngài Phó bộ trưởng, chúng ta không thể chỉ nhìn vào bề ngoài khi suy luận về các vấn đề này. Những tổ chức mà ngài đề cập quả thực tồn tại ở Tây Sahara, nhưng họ chỉ là những nhân vật nhỏ bé mà thôi. Nếu chỉ có họ, tình hình ở Tây Sahara sẽ không khó giải quyết đến thế.

Trên thực tế, đằng sau họ luôn có một thực lực mạnh mẽ hơn nhiều – một tổ chức bí ẩn nào đó đang lợi dụng họ để gây rối loạn tình hình ở Tây Sahara, nhằm trục lợi từ đó. Tổ chức này hiện vẫn chưa lộ diện, vì vậy những gì các bạn nhìn thấy chỉ là những ảo ảnh hỗn loạn mà thôi.

Về điểm này, tôi nghĩ các cơ quan tình báo của quý quốc gia đã phát hiện ra điều này. Chỉ là họ vẫn đang tiến hành điều tra bí mật, và hiện vẫn chưa có tiến triển đáng kể nào. Tôi nói đúng chứ, thưa ông Ebrat? Về vấn đề này, ông chắc chắn có quyền lời để nói.” Lâm Tuệ nhìn ông Ebrat và hỏi.

Ông Ebrat im lặng một lúc, rồi nói: “Vấn đề này liên quan đến thông tin cực kỳ mật, tôi không được phép trả lời câu hỏi này.”

Mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Dù ông ấy không trả lời trực tiếp, thái độ của ông ấy cũng đã chứng minh rằng những gì Lâm Tuệ nói là đúng.

Lâm Tuệ cười và nói: “Tôi nghĩ việc ba bên cùng nhau đến gặp tôi, với quy mô lớn như thế này, chắc chắn cũng là ý muốn của giới lãnh đạo cao cấp của Maroc. Có lẽ các bạn không quá tin tưởng vào chúng tôi, vì vậy mới muốn tận dụng cơ hội này để đánh giá khả năng hợp tác với chúng tôi.

Nếu vậy, tôi cũng không thể keo kiệt được. Hôm nay, tôi sẽ cho các bạn thấy sự thành thật trong mong muốn hợp tác của công ty tư vấn quân sự Pucheira của chúng tôi. Đồng thời, chúng tôi cũng rất mong muốn được thể hiện năng lực của mình trước các bạn.”

“Ông định thể hiện như thế nào? Là gọi những lính đánh thuê của mình ra đây để cho chúng tôi xem sao?” Tướng Villa nhìn ông ta với vẻ khinh thường.