Bởi vì lúc đó là giữa đêm, những người lính canh vũ trang tại các thị trấn này đã rất mệt mỏi; việc bị tấn công đột ngột khiến họ hoảng loạn đến mức có thể tưởng tượng được. Lúc này, những người Tuareg cưỡi lạc đà xông vào thị trấn và bắt đầu giết chóc. Các lính canh ở đây gặp phải tổn thất nặng nề: người thì bị đạn bắn trúng, người khác lại bị kiếm cong đâm chết. Những người dân ở khu vực Trung Đông và Bắc Phi này thường sử dụng kiếm cong thay vì kiếm thẳng. Bởi vì trong thời cổ đại, khi người ta cưỡi ngựa, tốc độ di chuyển rất nhanh; nếu đối phương mặc áo giáp, các hiệp sĩ sẽ rất khó để đánh trúng mục tiêu khi lao về phía trước bằng kiếm thẳng. Trong khi đó, lưỡi dao của kiếm cong sẽ di chuyển liên tục trên bề mặt cơ thể đối phương khi chém xuống, tạo ra nhiều điểm tiếp xúc.

Vì vậy, khi ngựa chiến hay lạc đà chạy với tốc độ cao, những hiệp sĩ giàu kinh nghiệm sử dụng kiếm cong làm từ thép Damascus cứng cáp, với động tác vung kiếm mạnh mẽ, có thể cắt qua áo giáp và chặt đầu đối phương chỉ trong chốc lát, một cách mãnh liệt không thể cản trở được. Mặc dù trong chiến tranh hiện đại, binh đội kỵ binh đã biến mất hoàn toàn, nhưng ở những vùng sa mạc Bắc Phi này, người dân vẫn sử dụng kiếm cong truyền thống và phương thức chiến đấu kỵ binh truyền thống của họ.

Trừ khi bạn có thể nhanh chóng rút súng hoặc quay người, nếu không, trong trận chiến thực sự, khi những kỵ binh cưỡi lạc đà bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt bạn trong vài giây, bạn sẽ không kịp phản ứng gì cả. Ánh kiếm sáng loáng đã lao về phía bạn; kiếm cong cong vút, nhờ vào lực đẩy khi cưỡi ngựa, có thể chặt đầu đối phương ngay lập tức. Có thể nói, những người bị giết không kịp thời gian để máu phun ra ngoài; những kỵ binh đó đã lao đi xa, biến mất khỏi tầm mắt.

Cần phải biết rằng, trong thời kỳ Thập tự chinh, những thanh kiếm cong và con ngựa nhanh của Saladin đã có thể chặt đứt cả những hiệp sĩ Thập tự chinh mặc áo giáp nặng. Bây giờ không còn là thời Trung cổ nữa; những người dân ở đây càng không còn được bảo vệ bởi áo giáp nặng. Nơi nào những người này xuất hiện, thường là có người bị giết ngay lập tức. Những con lạc đà vốn đã hơi sợ hãi, nhưng khứu giác của chúng rất nhạy bén; ngửi thấy mùi máu, chúng chạy càng nhanh hơn.

Tất nhiên, những người dân này cũng gặp phải sự chống trả; một số hiệp sĩ đi đầu đã bị bắn trúng, những con lạc đà phát ra tiếng rên rỉ thấp, ngã xuống bên đường.

Cả thị trấn nhỏ đó hoàn toàn trở nên hỗn loạn.

Người của anh ta không hề di chuyển, chỉ đứng phía sau những người có vóc dáng cao lớn kia, giúp họ che chắn và chặn đứng các cuộc tấn công từ phía sau của quân địch. Ngoại trừ những người giàu kinh nghiệm trong đội O2, hầu hết những người này đều xuất thân từ quân đội Nga, và nhiều người trong số họ còn thuộc các đơn vị đặc nhiệm. Năng lực quân sự của họ vượt xa so với những người dân bình thường trong thị trấn; ngay khi xâm nhập vào thị trấn, họ lập tức thiết lập các điểm phòng thủ, chiếm giữ một số vị trí chiến lược quan trọng và lắp đặt các loại vũ khí hạng nặng.

Bằng cách sử dụng những điểm bắn chính yếu này, họ tạo ra một lưới phòng thủ vững chắc, kết hợp với sự hỗ trợ từ các vị trí bắn phụ, những người lính canh vũ trang trong thị trấn không thể nào xông qua được. Có vài kẻ liều lĩnh muốn thoát ra ngoài, nhưng những khẩu súng trường bắn tỉa của đội người Slav đã bắn hạ từng người một khi họ lộ diện, khiến tất cả đều gục chết ngay tại chỗ.

Những người lính canh vũ trang này vẫn còn mơ màng, chưa hồi tỉnh táo, trong khi đội người Slav lại đều trang bị ống nhìn ban đêm và ống ngắm hồng ngoại. Thêm vào đó, việc họ đã chiếm giữ trước những vị trí thuận lợi khiến cho trận chiến này gần như không còn gì để tranh đấu nữa. Khi một con đường bị chặn lại, những người có vóc dáng cao lớn kia có thể yên tâm tiến về phía trung tâm thị trấn, dùng súng và dao tấn công liên tục; sau vài đợt lao vào, họ đã loại bỏ gần hết các lực lượng phòng thủ ở vùng ngoại ô thị trấn.

Trong khi đó, những người dân bình thường ở trung tâm thị trấn do không rõ tình hình, không dám xông ra ngoài vào ban đêm, chỉ biết ẩn náu trong nhà và bắn nhau từ bên trong ra ngoài. Nhóm người do Lâm Tuệ chỉ huy cũng không vội vàng, họ chỉ cần đứng giữ vùng ngoại ô và đánh trả bất kỳ ai cố gắng xuyên phá hàng phòng thủ nào. Đối phương đã thử xuyên phá ba lần, nhưng cuối cùng cũng nhận ra rằng không thể thành công và hoàn toàn từ bỏ ý định đó. Vào thời điểm này, cuộc tấn công của người Tuareg cũng đang gần kết thúc; họ đã loại bỏ hầu hết các lực lượng phòng thủ ở vùng ngoại ô thị trấn, nhưng cũng phải trả một cái giá nhất định, tuy nhiên con số đó ít hơn nhiều so với dự kiến ban đầu.

Những binh lính cưỡi lạc đà của họ dần dần tập trung về phía trung tâm thị trấn và bao vây những tòa nhà mà những người dân bình thường đang đóng quân ở đó.

Visser cưỡi lạc đà đến, trên người anh ta đầy máu; con dao cong của anh ta hướng xuống mặt đất

“Tình hình thế nào rồi?” anh hỏi Lâm Tuệ.

“Tất cả mọi người đều ở bên trong, ước chừng có khoảng bảy tám mươi người.” Lâm Tuệ gật đầu và chỉ về phía tòa nhà xa xôi.

“Vậy thì chúng ta nên tổ chức một cuộc tấn công nữa chứ?” ViXī ěr cau mày. Lâm Tuệ lắc đầu: “Không cần thiết đâu. Hãy để binh sĩ của bạn nghỉ ngơi một lát đi. Nếu tiến công ngay bây giờ, chỉ khiến số thương vong tăng thêm mà thôi. Khi trời sáng, kẻ địch sẽ nhận ra mình đã bị bao vây chặt chẽ, và lúc đó họ chỉ còn con đường đầu hàng thôi. Không cần phải kích động họ để làm cho binh sĩ của bạn phải chịu thêm tổn thất.”

“Nhưng họ vẫn chưa đầu hàng…” ViXī ěr lại cau mày.

“Đúng vậy, bởi vì trong lòng họ vẫn còn hy vọng. Họ nghĩ rằng các tuyến phòng thủ bên ngoài vẫn nằm dưới sự kiểm soát của họ… Nhưng khi trời sáng, họ sẽ nhận ra rằng các tuyến phòng thủ đó đã bị loại bỏ, và họ thực sự đã bị bao vây. Lúc đó, hy vọng cuối cùng của họ cũng sẽ tan biến. Khi không còn niềm tin nữa, họ sẽ không thể tiếp tục chiến đấu được nữa.” Lâm Tuệ nói từ từ.

“Cũng vậy, ngay cả khi bạn chiếm giữ được nơi này, nếu binh sĩ của bạn chịu quá nhiều tổn thất, bạn vẫn không thể giữ vững thị trấn này đâu. Bạn có thể giành lấy thị trấn này từ tay các bộ lạc khác, nhưng ngược lại, họ cũng có thể lấy nó đi từ tay bạn. Vì vậy, điều bạn cần làm bây giờ là chờ đợi.”

“Chờ đợi ư? Những chiến binh Tuareg dưới trướng tôi, những thanh kiếm cong của họ đang khao khát máu đỏ…” ViXī ěr cau mày.

“Nhưng toàn thể người Tuareg đều khao khát tự do. Máu của kẻ thù không thể mang lại chiến thắng. Mục tiêu của bạn cũng không chỉ là thị trấn này; mặc dù hiện tại bạn cần phải chiếm giữ nó, nhưng tôi biết rằng bạn muốn dẫn dắt nhiều người hơn nữa, tiến tới những chiến thắng lớn lao hơn… Bạn muốn chiến thắng cho toàn bộ dân tộc mình. Quá trình này sẽ kéo dài rất lâu, và sẽ còn nhiều cơ hội đổ máu nữa… Nhưng bạn hãy nhớ rằng, có những chiến thắng không cần phải đổ máu, dù là máu của mình hay của kẻ thù.” Giang An mỉm cười nhẹ.

ViXī ěr gật đầu một cách không rõ ràng: “Nhưng bạn đã hứa với tôi rằng sẽ chiếm giữ được thị trấn này trước buổi cầu nguyện buổi sáng mà.”

“Đúng vậy. Vì vậy, sau này chúng tôi sẽ thả một số tù nhân mà bạn bắt được vào bên trong. Những người ở đó sẽ sớm hiểu rõ tình hình bên ngoài: hoặc là chiến đấu đến cùng, hoặc là đầu hàng toàn bộ. Hiện