Lâm Tuệ nhíu mày nói: “Ý anh là, ban đầu các anh đã thuê họ, nhưng sau đó họ lại đổi phe phải không?”

“Đúng vậy. Chúng tôi thuê họ vì họ có kinh nghiệm chiến đấu du kích ở châu Phi. Sử dụng họ để bảo vệ an ninh cho binh sĩ và nhân viên của chúng tôi tại châu Phi thì rõ ràng là rất phù hợp. Nhưng chúng tôi không ngờ họ lại đổi lòng, liên kết với các phần tử khủng bố ở châu Phi. Vì họ chịu trách nhiệm bảo vệ khu vực xung quanh căn cứ, nên họ dễ dàng tiến hành nổi loạn, giết chết các sĩ quan và kiểm soát những binh sĩ mà chúng tôi cử đi.” Wolchenko nhíu mày nói.

“Chuyện này khá phổ biến trong giới lính đánh thuê, đặc biệt là trong những nhóm không có kỷ luật và tổ chức rõ ràng. Tuy nhiên, đối với một công ty quân sự hoạt động một cách chính quy, việc này khá hiếm gặp,” Lâm Tuệ cười nói.

“Vấn đề nằm ở chỗ, những người này không phải là thành viên của một công ty quân sự tư nhân hoạt động theo quy định. Họ chỉ lấy danh nghĩa của Công ty Quân sự Tư nhân Wagner để che đậy thực tế rằng họ chỉ là những nhóm người thiếu tổ chức và kỷ luật mà thôi,” Yuree nói.

“Liên Hợp Quốc đã thông qua ‘Công ước Quốc tế về Việc Cấm Tuyển Mộ, Sử Dụng, Tài Trợ và Đào Tạo Lính Đánh Thuê’ vào tháng 12 năm 1989, nghiêm cấm các quốc gia ký kết sử dụng lính đánh thuê trên chiến trường. Lính đánh thuê không được phép tồn tại trong khuôn khổ của các quy định quốc tế hiện hành. Những người này chỉ đơn giản là sử dụng danh nghĩa công ty quân sự tư nhân để tránh gây ra sự phản đối từ dư luận quốc tế mà thôi,” Lâm Tuệ nhận định một cách sắc bén.

“Và các anh cũng cần đến sự tồn tại của họ, vì vậy các anh đã chấp nhận thực tế đó mà thôi,” Lâm Tuệ nói.

Yuree thở dài: “Đúng vậy. Tuy nhiên, lúc đó chúng tôi vẫn cho rằng việc cáo buộc các nhà cung cấp dịch vụ bảo vệ của Nga là lính đánh thuê là hoàn toàn không chính xác; những nhân viên bảo vệ này đã ký kết hợp đồng hợp pháp với chúng tôi, việc gọi họ là lính đánh thuê là một sự xúc phạm. Không ngờ rằng hậu quả lại như ngày hôm nay… Ông Rick, chúng ta gặp rắc rối rồi.”

“Có thể tưởng tượng được, nếu chuyện này bị công khai, đối với quân đội các anh mà nói, đây chắc chắn không phải là điều gì đẹp đẽ cả,” Lâm Tuệ gật đầu.

“Không chỉ vậy,” Yuree tiếp tục nói, “điều này còn mang lại cơ hội cho những người trong quân đội phản đối sự tồn tại của các công ty quân sự t

Nhiều người cho rằng các công ty quân sự tư nhân đang dần trở thành một lực lượng quan trọng trong lĩnh vực an ninh quốc tế; việc sử dụng chúng có thể làm giảm bớt yếu tố đối đầu giữa các quốc gia và tránh được những tác động tiêu cực về mặt đạo đức, vì vậy chúng được ưa chuộng khá nhiều. Tuy nhiên, đối với những tổ chức vũ trang này – những tổ chức có năng lực lớn mà các quốc gia lại khó có thể kiểm soát hoàn toàn – khi sử dụng chúng, chúng ta cũng cần phải có biện pháp phòng ngừa thích hợp.”

“Có thể hiểu được. Đặc biệt sau những sự việc như thế này.” Lâm Tuệ gật đầu nói.

“Chúng tôi và tổng thống đều cho rằng các công ty quân sự tư nhân là một biện pháp hiệu quả, nhưng những người phản đối sẽ không đồng ý với điều đó. Họ sẽ lấy sự việc này để phản kích; dù sao thì những lính đánh thuê đã đổi phe kia cũng vẫn mang danh nghĩa của công ty Wagner. Nếu không thể nhanh chóng và hiệu quả giải quyết vấn đề này, một khi mọi chuyện trở nên nghiêm trọng hơn, nó sẽ gây ra những tác động tiêu cực lớn đến sự hợp tác của chúng ta, thậm chí có thể dẫn đến việc một số công ty quân sự tư nhân bị đình chỉ hoạt động.” Yuree nói với vẻ thở dài. “Tôi tin rằng đó là điều chúng ta ai cũng không muốn chứng kiến.”

“Tôi hiểu rồi.” Lâm Ruì Vi mỉm cười nhẹ, “Ông đang cảnh báo tôi đấy.”

“Đó là lời cảnh báo thiện chí và lời yêu cầu chân thành từ tôi,” Yuree nói từ từ. “Chúng tôi cần những người của bạn để giải quyết vấn đề này. Càng nhanh càng tốt, và càng phải làm một cách kín đáo càng tốt. Chúng tôi cũng sẽ cố gắng hết sức trong vai trò của mình trong quân đội để kiềm chế những lực lượng đang nhắm vào các công ty quân sự tư nhân. Nhưng không có gì có thể thuyết phục hơn hành động thực tế.”

“Nếu những binh sĩ của chúng ta bị bắt có thể trở về sống sót mà không phải bị đựng trong những chiếc hộp được phủ lá cờ liên bang… So với việc chúng ta cứ lý luận mãi, điều đó chắc chắn sẽ khiến những tiếng nói phản đối phải im lặng.”

“Có vẻ như các bạn đến đây với một nhiệm vụ mới.” Lâm Tuệ cau mày nói. “Đúng vậy, Rick… Và nhiệm vụ này, các bạn nhất định phải đảm nhận.” Yuree nói một cách không khoan nhượng.

“Nhất định phải? Đây là một mệnh lệnh à? Thưa tướng, tôi nghĩ chúng ta là những đối tác bình đẳng với nhau, chứ không phải là quan hệ thầy trò.” Lâm Tuệ cau mày lại.

“Tôi biết điều đó… Nhưng bạn cần nhìn nhận rõ thực tế. Nếu để vấn đề này ti

Nhiệm vụ này không chỉ dành cho tôi, mà còn dành cho chính các bạn nữa.” Yuree nói, nhìn vào Lâm Tuệ.

Sau một lúc im lặng, ông tiếp tục: “Chúng ta đều đang đối mặt với cuộc khủng hoảng niềm tin, Rick. Tôi không đang ra lệnh cho bạn, cũng không đang van xin bạn. Nhưng tương lai của chúng ta có thể sẽ gắn bó với nhau; cả hai bên đều cần phải suy nghĩ một cách tỉnh táo.”

“Cảm ơn ngài, tướng quân.” Lâm Tuệ sau một lúc im lặng, cuối cùng nói. “Tôi muốn biết thêm nhiều chi tiết hơn… Về Công ty Quân sự Tư nhân Wagner, cũng như về các hoạt động viện trợ quân sự của các bạn tại Niger.”

Tướng quân Yuree liếc nhìn Trung tá Volchkov, và ông này gật đầu, rồi lấy ra một chồng tài liệu từ túi xách của mình và đưa cho Lâm Tuệ.

“Hoạt động viện trợ quân sự của chúng tại Niger đã được quyết định từ năm ngoái. Nội dung bao gồm việc bán vũ khí cũ cho Niger, đồng thời hỗ trợ đào tạo nhân viên cho họ, chủ yếu để thực hiện các hoạt động chống khủng bố, nhằm giúp Niger đối phó với các cuộc tấn công của những kẻ khủng bố. Bạn biết đấy, để đối phó với mối đe dọa khủng bố, các tỉnh ở phía đông nam Niger là Diarra và 6 tỉnh ở phía tây đã bị đặt vào tình trạng khẩn cấp. Các tổ chức cực đoan ở tỉnh Diarra liên tục gây ra những mối đe dọa nghiêm trọng; đồng thời, các tổ chức khủng bố từ Libya và Maree cũng đang tạo ra những thách thức lớn đối với tình hình an ninh ở khu vực Sahel, nơi chiếm phần lớn diện tích phía tây của Niger.” Volchkov giải thích.

“Vậy thì lực lượng của các bạn chủ yếu hoạt động ở đâu?” Lâm Tuệ hỏi, nhìn vào những tài liệu đó.

“Chúng tôi đã hỗ trợ quân đội chính phủ địa phương thiết lập một căn cứ tại khu vực Sahel. Khu vực Sahel nằm phía nam sa mạc Sahara ở châu Phi, có chiều rộng từ 320 đến 480 km, trải dài qua các quốc gia như Senegal, Mauritania, Maree, Burkina Faso, Niger, v.v. Trong những năm gần đây, khu vực này liên tục phải đối mặt với nghèo đói, xung đột vũ trang và thiên tai. Chúng tôi ban đầu dự định sẽ giúp chính phủ Niger thiết lập một căn cứ quân sự lâu dài tại đó, nhằm đối phó với các cuộc tấn công khủng bố bất ngờ và sự lan rộng của các nhóm cực đoan.” Volchkov trả lời.

“Ý tưởng đó không tồi, nhưng có vẻ quá lý tưởng hóa. Khu vực đó có lẽ là nơi hỗn loạn nhất ở Niger – các phe vũ trang đua nhau xuất hiện, các xung đột liên tục xảy ra. Một căn cứ quân sự với vài trăm binh sĩ sẽ không thể giải quyết hết những vấn đề đó đâu