“Bos, anh gọi tôi à?” Kế toán Sư Tướng Ngạn bước vào văn phòng của Lâm Tuệ và nói.

“Đúng rồi! Tôi gọi cậu đến chính là để hỏi xem việc mà tôi yêu cầu cậu điều tra vài ngày trước, cậu đã tìm hiểu rõ chưa? Cậu đã xử lý như thế nào?” Lâm Tuệ ngẩng đầu hỏi Kế toán Sư Tướng Ngạn.

“Về vụ này… dựa trên kết quả điều tra hiện tại, có thể khẳng định rằng tất cả những việc này đều do vị cố vấn Maree đó thực hiện, nhưng…” Kế toán Sư Tướng Ngạn cau mày nói.

“Lũ khốn nạn! Tại sao người này lại dám liều lĩnh đến thế? Dám gây rối trên lãnh địa của ta? Nhưng rốt cuộc thì sao?” Lâm Tuệ vỗ mạnh bàn và la mắng.

“Bos, mặc dù tôi tin chắc rằng tất cả những việc này đều do vị cố vấn Maree đó làm, nhưng phía họ cũng không thể tìm ra bằng chứng cụ thể nào để buộc tội ông ta. Ông ta phủ nhận mọi chuyện, từ chối thừa nhận rằng mình đã cố tình nhắm vào trại lính đánh thuê; về mặt thủ tục, ông ta hoàn toàn không sai! Những việc đó cũng nằm trong phạm vi quyền hạn của ông ta mà! Hơn nữa, vị cố vấn phụ trách công tác vận chuyển vào ngày hôm đó giờ đây đã bỏ trốn vì sợ hãi, nên cũng không thể tìm ra bằng chứng để chứng minh rằng ông ta là người chỉ đạo những hành động đó!”

“Vì phía Maree không thể tìm được bằng chứng cụ thể, nên hiện tại chúng ta chỉ có thể tạm thời đình chỉ công tác của ông ta để tiến hành điều tra!” Kế toán Sư Tướng Ngạn giải thích.

“Còn điều tra cái gì nữa? Chuyện này cần phải điều tra nữa sao? Rõ ràng là Black Mamba đã thông đồng với hắn ta; hắn ta lợi dụng chức vụ của mình để giúp Black Mamba loại bỏ những sĩ quan không nghe theo lệnh của Black Mamba trong trại lính đánh thuê mà! Chỉ có hắn ta mới dám làm những việc như vậy, thật là gan dạ quá!” Nghe xong, Lâm Tuệ rất không hài lòng với kết quả điều tra của Kế toán Sư Tướng Ngạn cũng như cách mà phía Quân đội Mali xử lý vụ việc này.

Kế toán Sư Tướng Ngạn cau mày; anh biết rằng Lâm Tuệ là người hay nổi giận, nhưng lần này, phía Quân đội Mali thực sự không thể tránh khỏi trách nhiệm đối với những việc xảy ra.

“Người này được điều đến đây vào lúc nào vậy?” Sau khi tức giận một trận, Lâm Tuệ hỏi Sư Tướng Ngạn.

“Là trong thời gian chúng ta trở về Gao Xiu để nghỉ ngơi, phía Maree đã trực tiếp điều anh ta đến đây! Lúc đó, phía Quân đội Mali đang tiến hành điều chỉnh nhân sự, và anh ta được bố trí ngay làm cố vấn tại trụ sở chỉ huy.” Sư Tướng Ngạn ngay lập tức trả lời.

“Vậy là anh ta được Maree cử đến đây từ trên xuống à?!” Lâm Tuệ suy nghĩ.

“Đúng vậy!” Sư Tướng Ngạn khẳng định.

“Tôi không quan tâm anh ta có nguồn gốc từ đâu; dám gây rối trong đội của tôi, tôi sẽ không tha cho anh ta! Nếu anh ta thuộc về đội của tôi, tôi đã bắn chết anh ta rồi! Nhưng lần này, vì anh ta là người của Maree, tôi sẽ không giết anh ta, nhưng không cho phép anh ta tiếp tục ở lại trụ sở chỉ huy nữa… Bảo họ đuổi anh ta đi ngay!” Lâm Tuệ vung tay nói với Sư Tướng Ngạn.

Sư Tướng Ngạn nhìn Lâm Tuệ rồi quay đầu nhìn hai người lính phục vụ trong phòng, ra hiệu cho họ ra ngoài, chỉ để lại ba người: Lâm Kinh, Lâm Tuệ và mình.

Cuối cùng, Sư Tướng Ngạn nói: “Thủ lĩnh, nếu tôi đoán không sai, người cố vấn này có lẽ là người của Tổng thống!”

“Tổng thống Maree ư?” Lâm Tuệ ngạc nhiên nhìn Sư Tướng Ngạn và hỏi tiếp: “Bạn chắc chứ?”

“Không thể nhầm được! Chắc chắn anh ta là người của Tổng thống! Nếu không, tôi đã xử lý anh ta từ lâu rồi!” Sư Tướng Ngạn khẳng định một cách chắc chắn.

“Tình hình này là sao?!” Lâm Tuệ vung mạnh tay xuống bàn.

“Rất có thể! Họ là những người mà Tổng thống Maree tin cậy nhất. Nếu anh quyết định rút quân, làm sao Tổng thống không lo lắng được chứ?

Vì vậy, chắc chắn họ sẽ sử dụng mọi thủ đoạn cần thiết! Rất có thể, mục tiêu của họ là để công ty Tam Châm Kích tiếp tục hoạt động tại Maree sau chiến tranh.

Tôi thậm chí nghi ngờ rằng, người cố vấn da đen chịu trách nhiệm hộ tống trưởng đại đội nhưng sau đó lại mất tích và bỏ trốn vì sợ hãi, có lẽ cũng thuộc phe họ!” Sư Tướng Ngạn nói với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ đứng dậy đi đi lại lại trong văn phòng, vẻ mặt có vẻ bực bội.

Dù Sư Tướng Ngạn không nói ra thành lời, nhưng ông ấy cũng hiểu rõ rằng, ngoài việc giám sát các đơn vị một cách công khai, họ còn âm thầm điều động những người đặc biệt vào các đơn vị đó để thực hiện nhiệm vụ giám sát bí mật.

Đây chính là hình thức kiểm soát đặc biệt; thông thường, không ai biết danh tính của họ. Nhưng khi cần thiết, nếu họ phát hiện ra rằng có sĩ quan hay chỉ huy nào đó có khả năng phản bội, họ có thể công khai danh tính và ngay lập tức bắt giữ hoặc thậm chí xử tử kẻ đó ngay tại chỗ.

Nếu không thể bắt giữ ngay tại chỗ, họ cũng sẽ tiến hành ám sát. Thông thường, họ sẽ không dễ dàng tiết lộ danh tính của mình.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Làm thế nào mà anh đoán ra anh ta là người của Tổng thống?”

“Người này rất cẩn thận; trước đây tôi đã sai người đi điều tra về anh ta. Bề ngoài, anh ta rất giỏi giao tiếp với mọi người, nhưng hành động của anh ta lại rất bí ẩn; anh ta thường xuyên lén lút giao tiếp với các sĩ quan trong các đơn vị.

Sau khi phân tích, tôi cho rằng rất có thể anh ta chính là người của Tổng thống P. Dù lần này anh ta đã gây rắc rối cho chúng ta, nhưng anh ta không để lại bất kỳ bằng chứng nào; rõ ràng, anh ta là người có rất nhiều kinh nghiệm trong việc này.

Xét đến lý lịch trước đây của anh ta và thời điểm anh ta được điều động đến đây, tôi đã cử người đi điều tra kỹ lưỡng. Cơ bản có thể khẳng định rằng, anh ta chính là người của Cơ quan Tình báo Quân sự!”

“Chắc chắn không sai đâu!” Nhà phân tích tài chính nói với Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Tôi không quan tâm anh ta có phải là người của tổng thống hay không; chúng ta không cần sợ hãi gì cả! Người làm điều chính trực thì không cần lo bị người khác soi xét. Nếu anh ta chỉ im lặng và giám sát mọi việc ở đây, tôi coi như anh ta không tồn tại vậy.”

“Nhưng nếu anh ta cứ làm loạn trong đội ngũ của tôi, gây rối lung tung, dù anh ta thuộc phe nào đi nữa, tôi cũng không thể để anh ta ở lại được!”

“Dù sao bây giờ anh ta cũng chưa công khai danh tính, và anh ta cũng không dám công khai nó dễ dàng; nếu không, sau này anh ta sẽ không thể tiếp tục làm những việc đó ở nơi khác nữa! Bạn không cần biết anh ta là ai, chỉ cần loại bỏ anh ta ra khỏi đây là được. Nếu phía Maree không đồng ý, thì cứ để Tổng Tham mưu điều anh ta sang bộ phận hậu cần!”

Nhà phân tích tài chính thấy Lâm Tuệ quá quyết tâm, nên cũng không tiếp tục thuyết phục nữa. Anh ta cũng không có ấn tượng tốt gì về những người này cả.

Đặc biệt là lần này, công ty đã bị họ làm tổn thất nặng nề, khiến anh ta cảm thấy rất mất mặt; anh ta còn ghét bỏ kẻ tham mưu Maree kia nữa.

Vì vậy, anh ta gật đầu đồng ý. Chỉ cần kẻ tham mưu Maree đó không công khai danh tính, thì anh ta hoàn toàn có cách để loại bỏ anh ta khỏi vị trí chỉ huy.

Bây giờ anh ta là Tổng chỉ huy; ngay cả khi phía Maree không đồng ý, anh ta vẫn có quyền đẩy kẻ đó ra khỏi quân đội và đày anh ta đến một nơi xa xôi, không ai quan tâm đến.

“À, còn một việc nữa… Hãy tìm một chỗ cho Black Mamba và hai người dưới quyền anh ta để họ được điều chuyển đi.”

“Ban đầu tôi quyết định loại bỏ họ hoàn toàn, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ mà đi xin tha cho họ. Tổng Tham mưu đã chiều theo ý tôi và giữ lại chức vụ quân sự của họ, nhưng họ không thể tiếp tục ở lại các đơn vị tuyến đầu được nữa!”

“Hãy để Quân đội Mali tìm một nơi để điều họ đi; tôi không quan tâm họ sẽ được đi đâu, miễn là không ở lại tuyến đầu là được!”

“Ngoài ra, có một nhóm lính đánh thuê cần được giải ngũ; đây là danh sách. Chiều nay chúng ta hãy gặp nhau để thảo luận về việc này.” Lâm Tuệ đưa danh sách những người cần được điều chuyển và giải ngũ cho nhà phân tích tài chính.

Nhân viên kế toán Sư Tướng Ngạn đã xem xét vấn đề đó và gật đầu đồng ý, nhưng vẫn còn băn khoăn và hỏi Lâm Tuệ: “Việc cho ba người thuộc nhóm Black Mamba rời đi thì dễ dàng, còn những người khác chỉ cần cho phép họ nghỉ hưu là được thôi, còn có điều gì cần thảo luận nữa không?”

Lâm Tuệ thở dài và nói với nhân viên kế toán Sư Tướng Ngạn: “Các anh em lính đánh thuê này, trong những năm qua, quả thực đã có công lao to lớn và giành được nhiều chiến thắng xuất sắc!”

Những người còn lại đều bị thương và đều là những chiến binh đã trải qua hàng trăm trận chiến. Bây giờ họ muốn nghỉ hưu vì lý do sức khỏe, tôi thực sự không nỡ để họ ra đi một cách đơn giản như vậy! Tôi nghĩ liệu có thể tạo ra một ngoại lệ, cho họ một số tiền trợ cấp như tiền thù lao khi nghỉ hưu không? Nếu không, thật sự là không công bằng với họ!

Nhân viên kế toán vì những vấn đề liên quan đến doanh trại lính đánh thuê mà cảm thấy khá không hài lòng, và bây giờ khi nghe Lâm Tuệ muốn tạo ra một ngoại lệ riêng cho doanh trại này, để những người nghỉ hưu được nhận một khoản tiền thù lao đặc biệt, anh ta cũng cảm thấy không thoải mái.

Sau một chút do dự, nhân viên kế toán Sư Tướng Ngạn bắt đầu nói: “Thưa trưởng, tôi không biết liệu có nên nói ra điều này hay không…”

“Cứ nói đi! Anh em của mình mà, có cái gì nên nói hay không nên nói, cứ nói thẳng ra!” Lâm Tuệ vỗ tay và bảo nhân viên kế toán Sư Tướng Ngạn.

“Tôi hiểu, những năm qua họ thực sự đã làm rất tốt và có nhiều công lao. Việc cho họ một khoản tiền thù lao nào đó cũng hoàn toàn xứng đáng. Nhưng thưa trưởng, liệu bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Con người không sợ nghèo đói, mà sợ sự bất công!

Trong suốt những năm qua, những người anh em vẫn còn sống, đặc biệt là những chiến binh già trong đội O2, ai trong số họ không phải là những người đã trải qua hàng trăm trận chiến?

Khi chúng ta mới đến Maree, đội quân có tám hay chín nghìn người; nhưng khi bạn đi về phía đông, tôi chỉ còn lại hơn hai nghìn người; và sau khi cuộc tấn công phản công bắt đầu, lại còn bao nhiêu chiến binh già nữa?

Những chiến binh này đều là các cấp dưới cũ của bạn. Khi thành lập doanh trại lính đánh thuê, ngay cả tướng quân cũng không hề tạo ra bất kỳ ngoại lệ nào đặc biệt cho họ!

Bây giờ nếu chúng ta tạo ra một ngoại lệ riêng cho những chiến binh già của doanh trại này, một khi tin tức này lan truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ có người nói rằng tướng quân không công bằng trong việc xử lý các vấn đề!”

Họ cũng là con người mà, chẳng lẽ những đồng đội khác trong quân đội lại không phải con người sao? Chúng ta không thể để vấn đề này trở nên nghiêm trọng được!

Hiện tại, khi chúng ta hỗ trợ Maree trong cuộc chiến này, phần lớn các khoản chi phí đều do chúng ta gánh vác; Maree sẽ trả lại sau này. Vì vậy, ngân sách quân sự bên trong rất eo hẹp, việc cung cấp lương cho binh sĩ cũng gặp rất nhiều khó khăn.

Không giống như khi chúng ta ở Căn cứ Quân đội Mỹ, lúc đó các khoản chi phí đều do người Mỹ trả trực tiếp.

Lần này, người thuê lao động rất nghèo khó; phần thưởng hầu như đều dưới hình thức thế chấp các nguồn tài nguyên và khoáng sản. Lợi nhuận rất cao, nhưng việc chuyển đổi thành tiền mặt cần thời gian.

Bây giờ đã là tháng Sáu rồi, nhưng các đồng đội chỉ nhận được lương của tháng Ba mà thôi, và còn chưa đầy đủ số tiền. Các đơn vị quân đội hiện đang nợ lương hai, ba tháng rồi!

Bây giờ, các đồng đội ở các đơn vị đều đang than phiền với tôi về vấn đề này, nhưng tôi cũng không biết phải làm thế nào.

May mắn thay, phía Maree vẫn còn quan tâm đến chúng ta, và vẫn đang thanh toán theo thỏa thuận. Cần biết rằng, có một số đơn vị thậm chí vẫn chưa nhận được lương của năm ngoái đâu!

Việc thúc giục họ cũng không dễ dàng chút nào! Theo thỏa thuận, phía Maree cũng đang gặp khó khăn; họ chỉ có thể thanh toán từng đợt một mà thôi.

Nếu chúng ta cố tình mở ra một “khe hở” nữa để giúp đỡ những đồng đội này, một khi ai đó biết được, chắc chắn sẽ gây ra sự bất bình.

Điều này không hề tốt cho chúng ta chút nào! Nếu sau này có thêm các sĩ quan hoặc binh sĩ khác phải xuất ngũ vì thương tích, liệu chúng ta có thể tiếp tục mở “khe hở” này nữa không?

“Ai chẳng đang cống hiến hết mình cho công ty chứ?” Sư Tướng Ngạn nói với Lâm Tuệ.

Mặc dù anh ấy có phần không hài lòng với các đồng đội lính đánh thuê, nhưng những gì anh ấy nói cũng khá đúng; thực tế hiện tại đúng là như vậy, hầu như hàng ngày đều có binh sĩ phải xuất ngũ vì thương tích.

Tuy nhiên, hiện tại người thuê lao động thực sự không có tiền để trả tiền thù lao cho họ. Ngược lại, họ vẫn đang yêu cầu các đồng đội này giúp đỡ họ trong việc gom góp nguồn lực quân sự.

Nghe xong, Lâm Tuệ im lặng một lát, suy nghĩ kỹ rồi thở dài; bởi vì những gì Sư Tướng Ngạn nói quả thật không sai, chiến tranh thực sự tiêu tốn rất nhiều tiền, và tình hình tài chính của họ hiện nay cũng rất khó khăn.

Vài

Tiền lương và nguồn vốn được cung cấp cho các binh sĩ đều không đủ; vấn đề nợ lương hiện đã trở nên rõ ràng. Mặc dù tình hình tâm lý của các lính đánh thuê hiện vẫn còn ổn định, nhưng nếu thời gian kéo dài, không thể đảm bảo rằng họ sẽ không phản đối việc chưa nhận được lương đúng hạn. Dù sao thì, từ khi giàu có sang nghèo khó luôn là điều khó khăn hơn nhiều so với ngược lại; những người lính này đã từng hưởng những điều kiện tốt đẹp khi làm việc cho công ty, và khi trở về với điều kiện sống kém hơn, không thể loại trừ khả năng tinh thần chiến đấu của họ sẽ bị ảnh hưởng.

Dù sao thì, tất cả mọi người đều chiến đấu vì tiền bạc mà thôi.

Những lo ngại của Kế toán Sư Tướng Ngạn là có cơ sở. Thông thường, khi các lính đánh thuê xuất ngũ, ngoài số tiền cá nhân họ kiếm được, công ty cũng trả cho họ một khoản tiền phí tổn khi giải ngũ, nhưng số tiền đó không nhiều lắm.

Nếu lần này chúng ta đặc biệt xử lý việc thanh toán cho những người lính đánh thuê xuất ngũ trong trại này, một khi tin tức này lan ra, không thể đảm bảo rằng các lính đánh thuê trong các đơn vị khác sẽ không phàn nàn; sau này, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Vì vậy, Lâm Tuệ chỉ có thể thở dài một hơi và vẫy tay nói: “Có vẻ như tôi đã nghĩ quá đơn giản! Chúng ta hãy để việc này qua đi, và cứ thực hiện theo quy tắc thông thường thôi!”

Kế toán Sư Tướng Ngạn ngẩng ngực lên và nói với Lâm Tuệ: “Đúng vậy! Tôi sẽ đi xử lý ngay bây giờ!”

Trong khi đó, ở phía Lâm Ruì Hòa, Kế toán Sư Tướng Ngạn đang bàn bạc về cách đối phó với vị cố vấn Maree kia, thì ở căn phòng nơi Quân đội Mali đang có tình huống khó khăn, cũng có người đang nổi giận.

Người đó đang cầm trên tay một báo cáo từ phía trước, trong đó mô tả chi tiết về tình hình của trại lính đánh thuê trong thời gian gần đây cũng như tình hình của Lâm Tuệ.

“Thật là những kẻ ngu ngốc! Vị cố vấn đó và Black Mamba đều là những kẻ ngu ngốc điển hình. Họ không thể xử lý một việc nhỏ như thế này mà lại làm cho mọi chuyện trở nên tồi tệ đến thế này! Họ làm gì để sống đây?” Một sĩ quan da đen ném báo cáo đó mạnh mẽ xuống bàn và la mắng người hầu cận đứng trước mặt ông ta.

Người hầu cận đó cũng trông rất thất vọng và cúi đầu nói: “Chúng tôi đều không ngờ rằng, trong thời gian này, Black Mamba có thể kiểm soát được trại lính đánh thuê; chúng tôi nghĩ rằng khi Rick trở về, mọi thứ sẽ được giải quyết ổn thỏa. Nhưng ai cũng không ngờ rằng mọi chuyện lại tr

Hãy để họ thất bại ngay trước cửa!

Ai ngờ quân đội lại đối xử tốt với tên lính đánh thuê này đến thế; vì cái tên Rick này mà họ thậm chí còn liên lạc trực tiếp với tổng thống nữa. Nếu Black Mamba bị trục xuất, thì tất cả hy vọng và nỗ lực của họ sẽ tan thành mây khói!

Còn những người của chúng ta hiện giờ cũng đang gặp rất nhiều rắc rối. Sư Tướng Ngạn yêu cầu chúng ta phải điều tra kỹ lưỡng xem ai là người đã sắp xếp các lệnh điều động cho ba người đó trong doanh trại lính đánh thuê; mọi án điểm đều đổ dồn về phía vị sĩ quan phụ trách công việc này, và bây giờ ông ta cũng đã bị tạm đình chỉ công tác để chờ điều tra!

Chúng ta có nên liên lạc với bên kia không?…

Vị sĩ quan da đen cầm lấy cây xì gà trên bàn, châm lửa và đi đến bên cửa sổ. Đứng đó, anh ta hút thuốc và suy nghĩ về các biện pháp tiếp theo.

Một lúc sau, anh ta quay lại, đặt cây xì gà vào gạt tàn và nói với người hầu cận bên cạnh: “Không cần thiết đâu. Chúng ta tuyệt đối không được để người khác biết về mối liên lạc với Ngài Nam tước Đỏ. Nhất là trong tình hình hiện tại, chúng ta càng phải hạn chế tối đa mọi cuộc liên lạc với họ.”