Trong chốc lát, ngọn lửa bùng phát khắp nơi. Những quả đạn pháo liên tục rơi xuống trại của những kẻ khủng bố Thánh Chiến Liên Minh. Khói dày đặc bốc lên trời, tiếng nổ ầm ĩ như sấm sét vang lên. Các quả đạn pháo hạng nặng bay theo đường cong cao, lao xuống đất với tiếng kêu rít chói tai, tạo ra những đám lửa và khói mù. Còn những quả đạn tên lửa thì nổ tung từ mọi hướng, phun trào lửa và khói dữ dội, xé toạc bầu trời trên sa mạc.

Trại lều của Thánh Chiến Liên Minh giống như đang “nhảy múa” trong biển lửa. Con người và đồ đạc bị nổ tung khắp nơi; ngọn lửa từ các vụ nổ đã làm cháy cả những chiếc lều.

Vì thiếu đạn pháo có sức nổ mạnh, họ buộc phải sử dụng một số ít đạn cháy. Những quả đạn này lại phát huy hiệu quả đáng ngạc nhiên.

Bên trong trại Thánh Chiến Liên Minh, lửa cháy ngút trời. Những con lạc đà hoảng sợ kêu thét, chạy loạn xạ. Rất nhiều người thuộc nhóm Thánh Chiến Liên Minh đang hoảng loạn chạy tán loạn giữa làn khói đen và ngọn lửa dữ dội.

“Tuyệt vời!”

“Giết chúng hết đi!” Tiếng reo hò vui mừng vang lên trên chiến trường của lực lượng lính đánh thuê.

Những kẻ địch này giống như những con chuột bị lửa thiêu, chạy loạn xạ không biết phải làm gì. Chỉ có tiếng lửa và khói đen, cùng với những tiếng kêu thảm thiết vang lên từ đám đông hỗn loạn đó.

Cuộc tấn công bất ngờ này của Lâm Tuệ đã khiến những kẻ khủng bố Thánh Chiến Liên Minh phải chịu tổn thất nặng nề. Khi cuộc pháo kích diễn ra, hầu hết những kẻ khủng bố này vẫn đang quỳ gối cầu nguyện thành tâm. Một trận pháo kích điên cuồng đã khiến họ tan tành trong biển lửa.

Trại của Thánh Chiến Liên Minh trở nên hỗn loạn hoàn toàn. Bởi vì trước đây họ luôn là bên tấn công, còn đối phương chỉ đơn thuần phòng thủ. Họ không ngờ rằng những lính đánh thuê đang kiên cố bảo vệ con sông Hartgan lại có thể tấn công họ vào lúc này. Quy mô của cuộc pháo kích thật sự rất lớn; những quả đạn pháo rơi xuống như những tia sét trong cơn bão, gây ra những vụ nổ dữ dội. Một số chiếc lều bị xé toạc, nhiều tảng đá bị nổ vỡ thành mảnh nhỏ. Những mảnh vỡ lều lăn tăn trong làn khói đen và ngọn lửa. Những kẻ khủng bố may mắn sống sót đã bò ra khỏi đám cháy; khuôn mặt họ đẫm máu, cơ thể thì bị bỏng nặng.

Những kẻ khủng bố này đã mất rất nhiều thời gian mới có thể tập hợp lại đội quân của mình.

Vị chỉ huy trẻ tuổi của chúng, sau khi nhận được báo cáo về những tổn thất của đội quân, đã tức giận đến mức suýt nữa thì tự mình dẫn quân ra tiền tuyến chiến đấu.

Tuy nhiên, sau khi được các người khác can ngăn, ông ta đã ban hành lệnh nghiêm khắc nhất: toàn quân phải tấn công để đáp trả kẻ thù một cách mãnh liệt.

Nhưng cuộc tấn công này đã khiến họ phải chịu những tổn thất nặng nề; ngay cả vị chỉ huy điên cuồng ấy cũng không thể sử dụng toàn bộ lực lượng để tiến hành cuộc tấn công với cường độ cao như ngày hôm qua.

Trên các tiền đồn dọc theo dòng sông Hartgan, đạn pháo và đạn súng bay lượn khắp nơi, gây ra tiếng ầm ĩ dữ dội.

Các lính đánh thuê đã dùng hết sức mạnh của mình để chặn đứng kẻ thù ở tuyến đầu.

Nhiều điểm bắn đã phun ra hàng loạt đạn như mưa xuống đội quân địch.

Sau khi liên tục chặn đứng cuộc tấn công thứ hai của kẻ thù, vì lượng đạn dược còn lại ít ỏi, Lâm Tuệ yêu cầu phải giảm thiểu việc sử dụng súng máy.

Điều này có nghĩa là kẻ thù sẽ tiến sát hơn vào các tiền đồn của họ, và những lực lượng này chỉ có thể được sử dụng vào những thời điểm quan trọng nhất.

Và đúng lúc này, tin tốt đã đến.

Đoàn xe vận chuyển mà họ đã cử đi trước đó đã trở về. Người chỉ huy đoàn xe này là một người da đen từ Niger.

Khi đoàn xe đến nơi, anh ta đã chạy thật nhanh đến báo cáo. Anh ta thở hổn hển, mồ hôi và bụi bặm cùng với máu me, bùn đất đã làm cho khuôn mặt anh ta trở nên không thể nhận ra được.

Hơn nữa, vì là người da đen, những gì có thể nhìn thấy trên khuôn mặt anh ta chỉ là đôi mắt và hàm răng trắng.

Đoàn xe vận chuyển đã mang đến cho họ lượng nước và đạn dược mà họ đang rất cần; sự xuất hiện của họ khiến Lâm Tuệ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Tại sao mất nhiều thời gian như vậy?” Lâm Tuệ hỏi người lính đánh thuê da đen đó.

“Chúng tôi đã gặp phải kẻ thù tại điểm tiếp tế, nhưng chúng tôi cùng với những người bảo vệ điểm tiếp tế đã đẩy lùi họ.

Và khi trở về, chúng tôi lại gặp phải một đội quân địch khác, và mất một chiếc xe,” người lính đánh thuê đó báo cáo.

“Được rồi, xuống đi. Hãy phân phát đồ tiếp tế cho mọi người, đặc biệt là đạn dược. Những điểm bắn quan trọng cần được bổ sung đạn dược trước tiên,” Lâm Tuệ nói.

Việc tiếp tế đến đã làm tăng đáng kể tinh thần chiến đấu của lực lượng lính đánh thuê. Lần tấn công này của đội quân Thánh Chiến Liên Minh lại bị đẩy lùi một lần nữa.

Hầu hết những kẻ địch tấn công vào vị trí phía trước đều bỏ chạy; ít nhất có hàng trăm kẻ địch đã bị giết hoặc bị thương trên chiến trường, xác chết và người bị thương nằm la liệt khắp nơi.

“Có vẻ như họ đã chịu tổn thất không nhỏ đâu.” Arayc dựa vào bờ hào, trên mũi vẫn đeo một chiếc kính bảo hộ kính râm.

“Chết tiệt, chỉ có mày mới thoải mái thôi. Chúng tôi thì bị thương đầy người; anh chàng Sergei thậm chí còn bị bom lửa làm bay mất một bàn tay, suýt nữa thì đầu cũng mất luôn. Còn mày thì không hề bị thương gì, còn đeo kính bảo hộ để khoa trương nữa… Mày tưởng đây là đi nghỉ mát à?” Khuôn mặt đầy sẹo của người đó tỏ ra rất bực bội khi nhìn thấy Arayc.

“Tôi là binh sĩ chuyên môn về kỹ thuật. Đôi mắt và đôi tay của tôi chính là những thứ quý giá nhất. Trong ánh nắng chói chang như thế này, tôi tất nhiên phải bảo vệ chúng.” Arayc vươn vai, “Hơn nữa, số người tôi đã giết cũng không ít hơn các bạn đâu.”

“Đồ sát thủ kia, chỉ biết trốn xa rồi bắn từ sau lưng thôi.” Người đó thở dài. “Nơi đây đâu phải là vị trí sát thủ đâu; sao mày lại chạy đến đây?”

“Có tin tức cần báo cáo.” Arayc tiến lại gần và nói với Lâm Tuệ, “Emilekli, đã có thông tin trở về rồi; họ vừa mới chiếm được nơi đó.”

“Emilekli đã bị chiếm rồi à?” Lâm Tuệ cuối cùng cũng yên tâm sau khi nghe tin đó. “Liên lạc với trụ sở chỉ huy đã bị gián đoạn… Mày lấy tin này từ đâu vậy?”

“Từ phe địch đấy.” Arayc trả lời, “Tôi cùng hai người bạn đã đi vòng qua phía bên cạnh, lên đến cao điểm đó. Từ đó, chúng tôi có thể nhìn thấy tình hình doanh trại địch.”

“Mày lại tiến quá gần rồi…” Lâm Ruì Vi cau mày.

“Sát thủ luôn tìm kiếm những mục tiêu có giá trị cao… Và chúng ta cũng làm việc đó mà.”

Nói cho cùng, các bạn cũng không muốn tôi phải sử dụng những thiết bị đắt tiền như súng bắn tỉa hay những viên đạn có giá trị cao để giết một tên lính nhỏ bé chứ?

Tôi cùng các đồng đội đã lẻn vào đó, chỉ muốn thử vận may xem có thể tìm cơ hội tiêu diệt vài sĩ quan của kẻ địch không.” Arayc nhún vai.

“Vậy làm sao anh biết được? Emírikli đã bị chiếm giữ rồi à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Dựa vào phản ứng của quân địch, ban đầu họ vẫn dự định tiến hành một cuộc tấn công nữa ngay sau chiến dịch vừa rồi.

Nhưng tôi nhận thấy đội quân tấn công của họ đột nhiên ngừng hoạt động trong quá trình tập trung lực lượng.

Không chỉ dừng lại việc tập trung, họ còn lập tức giải tán. Ngoài ra, tôi cũng nhận ra rằng họ giải tán để chuẩn bị rút lui.” Arayc trả lời.

“Kẻ địch đang chuẩn bị rút lui à? Nhưng ở đây chúng ta chẳng thấy bất kỳ dấu hiệu nào cả…” Lâm Tuệ lại cau mày.

“Vì vậy tôi mới vội vàng trở về báo cáo. Lực lượng này ban đầu được điều động để hỗ trợ Emírikli. Việc họ đột nhiên từ bỏ cuộc tấn công và chuẩn bị rút lui cho thấy mục tiêu nhiệm vụ của họ đã thay đổi; Emírikli không còn cần được hỗ trợ nữa. Có nghĩa là, người đó có lẽ đã chiếm giữ được nơi đó rồi.” Arayc thì thầm.