Cho đến khi Diệp Liên Na rời đi, Lâm Tuệ vẫn chưa thể tỉnh táo lại sau những lời anh ta nói. “Có lẽ đây chưa bao giờ là cuộc chiến của chúng ta, nhưng chúng ta vẫn phải chiến đấu vì một số lý do nào đó. Chúng ta cần thuyết phục bản thân, tự lừa dối mình, và nói với mình rằng – đây là cuộc chiến của tôi.” Lâm Tuệ đã ngồi trên ban công suốt đêm mà không hề chợp mắt. Trong phòng, các đồng đội của anh ta đang ăn mừng suốt đêm; Sergei thì khóc lóc, cười nói như một kẻ điên, và còn đánh nhau với một tay sát thủ khác nữa. Feng Ma đã mất hết số tiền kiếm được trong nhiệm vụ này chỉ vì chơi bài. Xiang Chang thì say xỉn đến mức nôn thảm hại. Còn có một số kẻ khác thì ra ngoài tìm phụ nữ… Tất cả mọi người đều đang cố gắng giải tỏa nỗi buồn và sự u ám trong lòng mình. Họ phải tìm việc gì đó để làm, nếu không họ sẽ phát điên mất.

Lâm Tuệ ngồi trên ban công suốt đêm cho đến khi mặt trời mọc, ánh sáng chói lọi làm đau mắt anh. Sau đó, anh từ từ quay trở vào phòng và nhìn những đồng đội của mình đang nằm la liệt khắp nơi, anh cười. Rồi anh cầm một nửa chai bia, nằm xuống giữa họ và ngủ một giấc ngon lành. Chỉ có bên cạnh những người này, anh mới cảm thấy thực sự yên bình.

Sau hai ngày nghỉ ngơi, Lâm Tuệ mới bắt đầu cho các đồng đội tiếp tục tập luyện. Anh muốn làm cho những dây thần kinh đã được thư giãn của họ trở nên căng thẳng trở lại. Những người này không thể để mình thư giãn quá lâu, nếu không họ sẽ cảm thấy chán ghét chiến tranh. Các đồng đội cũng đã quen với cách làm của Lâm Tuệ. Họ vẫn chiếm đóng sân tập của Căn cứ Quân đội Mỹ như thường lệ, tự hào khoe khoang về thể lực và kỹ năng bắn súng của mình.

Trong thời gian đó, ông K đã đến tìm họ, nhưng không trực tiếp nói chuyện với Lâm Tuệ, mà là tìm đến Yin Lang và một cách khéo léo đề nghị trả một phần tiền trợ cấp cho gia đình những tay sát thủ đã hy sinh trong cuộc chiến này. Yin Lang cũng không từ chối và đã nhận lấy chiếc séc đó.

Anh ta cũng biết rằng chiếc séc này không phải được nhận một cách miễn phí. Nhìn ông K, anh ta hỏi: “Kevin, anh còn có điều gì khác muốn nói không?”

Ông K im lặng vài phút trước khi nói: “Thực ra, là về những tù nhân mà các bạn đã bắt được.”

“À?” Yin Lang nhíu mày.

“Họ đã thú nhận, nhưng không liên quan đến tổ chức bí mật nào cả. Họ chỉ thừa nhận rằng mình là những tay sát thủ tự do, được thuê bởi Thánh Chiến Liên Minh. Không có thông tin gì khác cả.” Ông K nói thấp giọng, “Những người

Cuối cùng, chúng tôi đã sử dụng một số loại thuốc mới có thể thu thập được thông tin từ họ.”

“Vậy sao, ngay cả thuốc thú nhận cũng được sử dụng rồi à?” Ngài Bạch Lang hỏi ông K.

Nghiên cứu về thuốc thú nhận bắt đầu vào năm 1916, khi một bác sĩ sản khoa tên là Robot House ở ngoại ô thành phố Dallas, Hoa Kỳ, đang thực hiện ca sinh cho một phụ nữ. Để giảm bớt đau đớn mà người phụ nữ này phải trải qua trong quá trình phẫu thuật, ông House đã tiêm cho cô ấy dung dịch scopolamine – một loại alkaloid chiết xuất từ cây herbane – để ngăn chặn hoạt động của chất dẫn truyền thần kinh acetylcholine, khiến cơ thể người bệnh rơi vào trạng thái gần như mê man.

Sau khi em bé chào đời, bác sĩ House yêu cầu cha của đứa trẻ đi tìm cân để đo cân nặng của bé. Tuy nhiên, người cha vô tình quên mất nơi đặt cái cân ở nhà và mất khá lâu mới tìm thấy nó. Lúc đó, điều kỳ lạ xảy ra: người phụ nữ đang trong trạng thái mê man bỗng nhiên mở miệng và nói chính xác vị trí của cái cân. Sự việc này khiến bác sĩ House suy nghĩ sâu sắc hơn. Ông tin rằng người phụ nữ đó đã nói ra câu trả lời đúng chỉ vì tác động của scopolamine; tức là sau khi tiêm thuốc này, con người sẽ vô thức đưa ra những câu trả lời chính xác.

Bác sĩ House đã nhanh chóng liên kết hiện tượng này với thuốc thú nhận và bắt đầu áp dụng loại thuốc này trong lĩnh vực pháp y. Trong giai đoạn từ những năm 1920 đến 1930, để buộc các nghi phạm phải nói sự thật, cảnh sát Mỹ còn thử nghiệm sử dụng các loại thuốc barbiturate như pentothal và amytal. Những loại thuốc này hoạt động bằng cách làm giảm hoạt tính của một phần não bộ, loại bỏ tác động ức chế, khiến người ta không tự chủ được mà phải nói ra sự thật. Tuy nhiên, kết quả thực tế của những thử nghiệm này không thể được xác minh rõ ràng. Đến những năm 1950, do không thể chứng minh được rằng những loại thuốc này thực sự có tác dụng buộc người uống phải nói sự thật, chúng đã bị nhiều nhà khoa học phản đối và nghi ngờ. Vì vậy, hầu hết các tòa án ở Mỹ không còn sử dụng thuốc thú nhận để thu thập lời khai nữa.

Tuy nhiên, điều này không ngăn cản những nỗ lực tìm kiếm và phát triển thêm các loại thuốc thú nhận. Do thuốc thú nhận liên quan đến lĩnh vực tình báo quân sự, các quốc gia đều giữ kín thông tin về chúng, và nhiều chi tiết vẫn chưa được biết đến. Chỉ có những tin đồn rằng có một loại thuốc vô color, vô mùi, không gây ra tác dụng phụ ngay lập tức – được gọi là “SP-17” – là loại thuốc thú nhận hiệu quả mà KGB từng sử dụng. Đi

Tuy nhiên, những thứ này thường chỉ được sử dụng khi các biện pháp thẩm vấn thông thường không mang lại kết quả. Thực ra, thuốc buộc người nói thật chủ yếu là các loại thuốc an thần, có tác dụng làm suy giảm khả năng đánh giá và các chức năng nhận thức cao cấp của con người. Bởi vì việc nói dối là một hoạt động não bộ phức tạp; sau khi được tiêm thuốc, khả năng nói dối của con người sẽ giảm sút, họ sẽ trả lời mọi câu hỏi mà không thể giữ im lặng, và khi nói nhiều hơn, lượng thông tin cung cấp cũng sẽ tăng lên, từ đó dễ dàng để lấy ra sự thật.

Ông K gật đầu: “Đúng vậy, nhưng chúng tôi vẫn thu thập được một số thông tin từ đó.”

“Nếu đó là những thông tin nhạy cảm, thì bạn không cần phải nói với tôi đâu.” Người được gọi là “Bạch Lang” vẫy tay.

“Michel, bạn không nên tự xưng là Bạch Lang đâu… Thành thật mà nói, bạn thực sự giống một con cáo già.” Ông K ngồi xuống trước mặt Bạch Lang với vẻ bất đắc dĩ: “Bạn biết rằng tôi đang cần sự giúp đỡ của bạn, nhưng bạn lại cứ tỏ ra như thể chuyện này không liên quan gì đến mình.”

Bạch Lang lắc đầu: “Tôi chỉ là một doanh nhân, tôi chỉ quan tâm đến công việc kinh doanh và số tiền tôi có thể kiếm được. Tôi không quan tâm đến các bí mật quốc gia của các bạn đâu.”

“Được thôi, tốt nhất là bạn nên tự xử lý vụ này. Nếu không, sẽ rất khó khăn đấy.” Ông K nhìn Bạch Lang và nói: “Bạn có biết những kẻ khủng bố đã sử dụng những khẩu pháo đó từ đâu không?”

“Chẳng phải chúng đều bị đánh cắp từ các kho hàng của quân đội Mỹ sao?” Bạch Lang nhíu mày.

“Đúng vậy. Nhưng việc lén lút đánh cắp hai khẩu pháo lựu đạn cỡ nhỏ từ các kho hàng của quân đội Mỹ thì tôi vẫn có thể hiểu được. Nhưng đó là những khẩu pháo lựu đạn cỡ 120 ly, nặng vài tấn… Bạn có thể tưởng tượng được làm thế nào mà những kẻ khủng bố có thể đánh cắp chúng được không?” Ông K hỏi.

“Trừ khi họ có người trong nội bộ giúp đỡ…” Bạch Lang cười lạnh: “Còn không thì làm sao có thể được?”

“Đúng vậy. Nhưng đơn vị chịu trách nhiệm bảo vệ khu vực đó không phải là các bạn, mà là một công ty khác thuộc tập đoàn Liên minh lính đánh thuê của các bạn. Hơn nữa, tôi nhớ rằng các bạn là nhà thầu chính cho toàn bộ chiến dịch chống khủng bố ở châu Phi này, và họ cũng chỉ nhận được hợp đồng từ các bạn mà thôi.”

“Không sai… Một bài hát, một phát súng, một kẻ đồng lõa, một nội dung bí mật… Tất cả đều có mặt trong cuốn sách ‘Một Cuốn Sách’ này!”

“Nếu chúng ta can thiệp vào việc điều tra, có lẽ cả hai bên đều sẽ gặp rắc rối. Các bạn có thể sẽ ph