Anh ta vốn xuất thân từ lực lượng vũ trang bộ tộc, sau đó gia nhập Liên bang Orumi. Trong những cuộc chiến liên miên, anh ta đã rèn luyện bản thân mình rất nhiều; vì vậy, mỗi cử chỉ và ánh mắt của anh ta đều toát lên sự hung hãn và sẵn sàng giết chóc.

Người ta nói rằng anh ta đã tham gia vào các chiến dịch đàn áp tổ chức “Búa Sắt” và đã có công lao lớn. Những sĩ quan tham gia cuộc nổi loạn của tổ chức này đều bị anh ta giết chết, xác của họ cũng được thiêu hủy ngay lập tức. Đối với anh ta, việc giết người thật sự là chuyện bình thường, không hề khiến anh ta phải nhăn mày.

Tuy nhiên, những người có mặt ở đây đều là những người đã trải qua hàng loạt trận chiến sinh tử; ai trong số họ lại không từng giết người không tiếc tay? Theo họ, sự hung ác của Atley chỉ là chuyện nhỏ bé so với những gì họ đã trải qua khi còn trẻ. Vì vậy, không ai quan tâm đến những lời buộc tội của Atley, thậm chí không ai muốn thể hiện bất kỳ biểu cảm nào cả.

Không khí trong phòng trở nên im lặng; không ai trả lời câu hỏi của Atley. Ngoại trừ Tướng Staao của Quân đội Quốc phòng, những người khác dường như chẳng hề nghe thấy gì cả.

Mặc dù Atley rất hung hãn, nhưng anh ta cũng biết rằng những người trước mặt mình đều không phải là đối thủ mà anh ta có thể đối đầu được. Dù có thể nói mạnh mẽ trước mặt họ, nhưng nếu thực sự xảy ra xung đột, chắc chắn anh ta sẽ bị thiệt thòi. Vì vậy, anh ta chỉ có thể thở dài một hơi, sau đó ngồi xuống, đặt hai tay lên mặt bàn họp và nói từ từ: “Tôi không muốn nói nhiều về những lời nói suông nữa, cũng không muốn nghe chúng. Bây giờ, An Mò Nhĩ Quân đã bắt đầu tiến công mạnh mẽ. Với sức mạnh của tôi, thật sự không thể chống lại họ được. Nếu các bạn không nỗ lực chiến đấu một cách tích cực, chưa đầy một tuần, nơi này sẽ hoàn toàn rơi vào tay của An Mò Nhĩ Quân. Lúc đó, với căn cứ Ancvi làm điểm xuất phát, An Mò Nhĩ Quân sẽ tiến hành tiêu diệt từng người một… Chắc chắn mọi người sẽ rất khó chịu. Hơn nữa, Ủy ban Quản lý Liên bang Orumi cũng sẽ không để chúng ta yên thân đâu.”

Im lặng vẫn kéo dài; không ai trả lời. Tuy nhiên, biểu cảm trên khuôn mặt mọi người đều có sự thay đổi nhẹ. Atley không ngờ cuộc họp hôm nay lại bắt đầu theo cách này; điều này thực sự nằm ngoài dự đoán của anh ta. Sự im lặng của các đại diện xung quanh cũng khiến anh ta cảm thấy không thoải mái. Nhưng dù sao, chúng ta cũng đều là những người cùng một con thuyền; ít nhất cũng nên giữ lại sự lịch sự. Cuối cùng, T

Atli từ từ tựa người vào lưng ghế, thở dài một hơi, giọng nói đầy bất lực và cảm xúc sâu sắc: “Các bạn cứ tự quyết định đi. Tôi cũng không dám mong các bạn làm được gì đặc biệt; chỉ cần các bạn có thể bảo vệ bản thân là tốt rồi.

À, những kẻ lính đánh thuê đó thật là đáng ghét! Công ty quân sự Tam Châm Kích đã đưa An Mò Nhĩ Quân đến tình trạng này; tôi chỉ có thể ngưỡng mộ họ mà thôi, thực sự không biết phải nói gì hơn.

Tướng Staao không nhịn được mà cau mày, không hiểu nổi: “Tướng ơi, có vẻ như ông quá bi quan rồi đấy… Nói như vậy chẳng khác là đang tiếp tay cho kẻ địch và làm suy yếu uy tín của chính mình. Dù bây giờ chúng ta vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để ra trận, nhưng quân đội của chúng ta đã tập trung lại, có tới hai mươi nghìn người đấy! Dù An Mò Nhĩ Quân có mạnh đến đâu, họ cũng không thể làm gì được chúng ta.

Hơn nữa, chúng ta đã thỏa thuận với nhau rồi mà… Chỉ cần ông tiếp tục trung thành với Liên bang Orumi, thì Ancvi vẫn sẽ thuộc về ông. Ông có gì phải sợ chứ? Ông quá nhút nhát rồi!”

Anh ta là người thẳng thắn, nói ra suy nghĩ của mình mà không quan tâm đến những điều kiêng kỵ. Khi lời nói đã ra, dù nhận ra mình sai, anh ta cũng không hề xin lỗi.

Quả nhiên, ngay sau khi anh ta nói xong, Atli cảm thấy rất xấu hổ. Đối với bất kỳ người từng làm quân nhân nào, việc bị coi là nhút nhát là điều cực kỳ đáng ghét. Atli cũng không ngoại lệ.

Atli tức giận đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Staao và nói: “Chúng ta có gì phải sợ chứ? Chúng ta sợ cái gì? Tất nhiên là chúng ta sợ! Chúng ta sợ rằng khi mọi người đã sẵn sàng ra trận, thì lượng quân đội cuối cùng còn lại của chúng ta sẽ bị tiêu hao hết, và đầu của tôi cũng sẽ bị đưa đến trước mặt Kassan. Làm sao chúng ta có thể kiểm soát được Ancvi nếu như vậy? Thật là nực cười!”

Staao vẫn cau mày, không hề để ý đến ánh mắt hung dữ trong mắt Atli, và nói không hiểu: “Ông còn có quân đội mà? Với thế lực của ông ở đây, dù chiến đấu bao lâu đi nữa cũng phải mất ít nhất một năm rưỡi mới xong mà!”

Atli lạnh lùng đáp: “Ông đang muốn chế giễu sức mạnh chiến đấu của quân đội tôi à? Trước khi liên bang tuyển mộ tôi, chúng ta cũng đã từng đối đầu với nhau… Theo ông, sức mạnh chiến đấu của quân đội tôi như thế nào? Tôi với sáu nghìn người đối đầu với tám nghìn người của ông, cuối cùng vẫn là tôi chiến thắng…”

Staao bị ph

Đó là do bạn đã dùng đủ mưu kế xảo quyệt! Hơn nữa, tôi bao giờ chịu thua cơ chứ? Sau này, cuối cùng vẫn là tôi đánh bại bạn mà thôi…”

Tướng Claude của Liên bang Orumi vẫy tay, ra hiệu cho anh ta đừng tiếp tục tranh luận nữa.

Staao đành phải im lặng, không dám đi ngược lại uy nghiêm của Tướng Claude, chỉ biết nuốt nước bọt và ngồi xuống với khuôn mặt đỏ bừng, cổ họng nổi gân. Ánh mắt độc ác của anh ta dường như muốn nghiền nát Atli thành tro bụi cũng không thể xóa tan được nỗi hận trong lòng mình.

Tướng Claude nhìn thấy điều đó và trong lòng lắc đầu nhẹ. Những lực lượng vũ trang bộ lạc này vốn dĩ đã rất bướng bỉnh, nên mỗi lần thảo luận đều không mang lại kết quả tốt đẹp. Hãy nghĩ xem, những người này vài năm trước còn đang chiến đấu không ngừng, bây giờ lại vì lý do An Mò Nhĩ Quân mà buộc phải ngồi lại cùng nhau đối đầu với kẻ thù, nhưng liệu khúc mắc trong lòng họ có thể dễ dàng được giải quyết hay không?

Khuôn mặt Tướng Claude trở nên u ám, ông nhìn Atli một cách nghiêm túc và từ tốn nói: “Tôi nghĩ Staao cũng không có ý như vậy đâu; ông ấy không hề coi thường sức mạnh chiến đấu của bạn. Ngược lại, ông ấy cho rằng đội quân của bạn vẫn rất mạnh mẽ, và tin rằng các bạn có thể chống chịu An Mò Nhĩ Quân ít nhất nửa tháng. Nhưng hiện tại, màn trình diễn của các bạn dường như chưa chứng minh được điều đó…”

Atli dường như cảm thấy bị xúc phạm; người vừa mới ngồi xuống bỗng nhiên đứng dậy và la lớn: “Nói mãi cũng chỉ là vì sức mạnh chiến đấu của quân đội chúng tôi yếu kém mà thôi.

Được thôi, tôi thừa nhận rằng sức chiến đấu của quân đội chúng tôi thật sự không bằng những người ở đây. Muốn chúng tôi chống chịu được nửa tháng à? Xin lỗi, tôi không thể làm được!

Trước khi chiến tranh bùng nổ, tôi cũng tự tin rằng mình có thể chống chịu được ít nhất nửa tháng. Nhưng bây giờ… tôi không giấu giếm nữa, tôi thành thật nói với mọi người: Chúng tôi chắc chắn chỉ có thể chống chịu được một tuần thôi! Có thể thậm chí còn không đủ một tuần nữa. Ngay ngày đầu tiên chiến tranh bắt đầu, chúng tôi đã mất đi hàng nghìn người; ngày thứ hai, lại mất thêm một nghìn nữa; ngày thứ ba, mất hai nghìn người nữa… Bởi vì chúng tôi di chuyển nhanh, đã tự nguyện từ bỏ nhiều khu vực, nên An Mò Nhĩ Quân không thể bắt được chúng tôi; đến hôm qua, ngày thứ tư, chúng tôi lại mất thêm một nghìn người nữa. Tôi muốn hỏi mọi người, tổng cộng quân đội chúng tôi đã mất bao nhiêu người?”

Mọi người trong phòng

Nhưng dù An Mò Nhĩ Quân mạnh đến đâu thì cũng không thể mạnh đến mức đó chứ? Dù các bạn không thể đối đầu một đối một được, nhưng hai đối một, ba đối một thì vẫn có thể chứ?” Atli nói với vẻ buồn bã: “Đây là chuyện đáng xấu hổ. Tôi có cần phải bịa ra điều này không? Thực tế là, lực lượng chính của chúng tôi đã mất đi một phần ba; ngay cả em trai tôi cũng đã bị pháo của An Mò Nhĩ Quân giết chết trong các trận chiến phòng thủ ở tiền tuyến, chỉ tìm lại được một cái chân và nửa thân thể.”

Tướng Sess nhăn mày. Mặt các đại biểu bắt đầu trở nên nghiêm túc.

Có lẽ họ không tin vào lời nói của Atli, nhưng họ không thể không chú ý đến những gì Tướng Sess nói. Trong số các tướng lĩnh của quân đội Liên bang Orumi, Tướng Sess trẻ tuổi này đã sớm nổi tiếng. Danh tiếng của ông không phải đến từ gia thế quý tộc, mà là nhờ vào kinh nghiệm chiến đấu dày dặn; trong những năm gần đây, ông luôn tích cực tham gia các cuộc chiến tranh biên giới của Liên bang Orumi.

Khi các cuộc chiến tranh biên giới dần dần lắng xuống, ông tiếp tục công tác tại Bộ Tổng tham mưu quân đội, tham gia chỉ đạo huấn luyện và chiến đấu cho quân đội. Vì vậy, ông rất am hiểu về sức mạnh chiến đấu của quân đội Atli. Nếu ông nói rằng sức mạnh của quân đội Atli ngang ngửa với quân đội Liên bang Orumi, thì sức mạnh của An Mò Nhĩ Quân quả thật rất đáng sợ.

Tướng Claude cũng có vẻ lo lắng và nói chậm rãi: “Atli, xin hãy mô tả chi tiết tình hình chiến sự ở tiền tuyến.”

Lúc này, Atli mới thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu kể về tình hình ở tiền tuyến.

Nói chung, kể từ khi chiến tranh bùng nổ, Atli đã gặp rất nhiều khó khăn, hoàn toàn không thể chống đỡ được các cuộc tấn công đa hướng của An Mò Nhĩ Quân. Những tổn thất mà ông phải chịu đựng chủ yếu là do sự đối đầu ngầm giữa Tiểu đoàn thứ tám và Tiểu đoàn thứ bảy của An Mò Nhĩ; hai đơn vị quân mới này liên tục gây áp lực lẫn nhau, khiến Atli gặp rất nhiều rắc rối.

Tiểu đoàn thứ tám của An Mò Nhĩ có quân số đông đảo nhất, trang thiết bị hiện đại nhất và binh sĩ có chất lượng cao nhất; họ tiến triển rất nhanh và đã mở ra một con đường xuyên qua hàng loạt trở ngại để tiến đến khu vực trung tâm của tiền tuyến – Ancvi. Quân đội Atli tất nhiên đã cố gắng chặn đứng họ bằng cách thiết lập nhiều tiền đồn phòng thủ, nhưng tất cả đều bị An Mò Nhĩ Quân đánh bại. Theo lời Atli mô tả, đó là “pháo hoa dày đặc, đất rung chuyển”.

Sau nhiều lần trải qua thử thách trong chiến tranh, đội quân mới này đã thành thục trong việc sử dụng và phối hợp các loại vũ khí. Trước những trở ngại của kẻ thù, họ không cần phải áp dụng những chiến thuật bất ngờ nào; chỉ cần sắp xếp lực lượng một cách hợp lý để phát huy tối đa sức mạnh chiến đấu của mình, thì chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về họ, và hoàn toàn không để cho Atley có cơ hội gỡ gạc.

Đội tác chiến cấp tiểu đoàn thứ tám là đơn vị tiến triển nhanh nhất. Vị chỉ huy rất muốn thể hiện bản thân, nên họ liên tục tấn công mạnh mẽ, vượt qua mọi trở ngại, và tốc độ tiến quân của họ gần như sánh ngang với các đơn vị máy móc hóa. Họ đã tạo nên kỳ tích khi toàn bộ binh sĩ trong đơn vị mang theo đầy đủ trang thiết bị, tiến quân được 120 km trong vòng một ngày một đêm, khiến cho quân đội của Atley hoảng loạn và không kịp tổ chức phòng thủ, thể hiện một sức mạnh không thể cưỡng lại được.

Nhưng điều khiến Atley đau khổ nhất không phải là những điều trên. Ít ra với tiểu đoàn thứ tám, họ vẫn còn cơ hội chiến đấu đến cùng; nhưng trước tiểu đoàn thứ bảy của An Mò Nhĩ, họ thậm chí không có cơ hội đó. Các binh sĩ trong tiểu đoàn thứ bảy rõ ràng không cam lòng chỉ đóng vai phụ, vì vậy họ đã không do dự mà thay đổi chỉ thị của Tướng Kassan, biến nhiệm vụ che chở phía bên cạnh thành cuộc tấn công từ hướng bắc, và cuộc tấn công này còn mãnh liệt và nhanh chóng hơn cả tiểu đoàn thứ tám ở giữa.

Tiểu đoàn thứ bảy xuất phát từ phía tây bắc thị trấn Songshi, và chỉ trong vòng hai ngày đã tiến quân đến Ancvi. Chỉ trong vòng ba mươi phút, họ đã chiếm giữ một thành phố có hàng nghìn binh sĩ địa phương đóng giữ, buộc hàng trăm người trong số họ phải đầu hàng. Điều này khiến cho quân đội Liên bang Orumi chuẩn bị đến tiếp viện phải sững sờ, bởi vì họ vẫn chưa kịp khởi hành.

Trong số các đơn vị của tiểu đoàn thứ tám, người tiến triển nhanh nhất chính là Histon – một tướng lĩnh xuất sắc dưới trướng của Kassan. Những người dưới quyền ông đều là những chiến binh phù hợp cho các cuộc hành quân dài ngày. Trước khi gia nhập An Mò Nhĩ Quân, ông từng là một lãnh chúa quân sự nhỏ; nhưng thực ra, ông chỉ là một tên cướp bóc, chuyên đi cướp bóc và đánh đập người khác, vì vậy kỹ năng di chuyển của ông rất giỏi, và những người dưới quyền ông cũng đều rất nhanh nhẹn.

Sau khi tiêu diệt được tuyến phòng thủ của quân đội Liên bang Orumi, tiểu đoàn thứ tám lập tức chuyển hướng tiến về phía đông nam, cũng tiến về phía Ancvi để bao vây thành phố này. Theo dự báo, muộn nh

Chúng ta tham dự cuộc họp này hôm nay chính là để nhận được những câu trả lời rõ ràng: Các bạn sẽ xuất quân vào lúc nào, với số lượng bao nhiêu binh sĩ và theo hướng nào. Nếu không nhận được những thông tin cụ thể, xin lỗi, chúng tôi sẽ không thể tiếp tục giúp các bạn tranh thủ thêm thời gian nữa. Chúng tôi sẽ chủ động rút quân Ancvi của mình.”

Tướng Claude gật đầu mạnh mẽ và nói từ từ: “Atlai, ý anh là như vậy phải không?”

Atlai cũng gật đầu từ từ.

Tướng Seth nhíu mày và hỏi: “Nhưng các bạn có thể rút quân về đâu được chứ?”

Atlai trả lời lạnh lùng: “Chúng tôi không còn chỗ nào để đi nữa… Thì ít ra cũng có thể lên núi chiến đấu du kích chứ? Không thể làm quan, thì làm cướp cũng được mà.”

Tướng Claude vung tay và nói một cách kiên định: “Quân đội của chúng tôi sẽ đến nơi vào ngày mai. Sẽ có năm nghìn binh sĩ xuất trận.”

Atlai lắc đầu: “Năm nghìn là quá ít…”

Tướng Claude tự hào nói: “Đó chính là lực lượng tinh nhuệ nhất của chúng tôi, đủ để đối phó với An Mò Nhĩ Quân. Để tiêu diệt hoàn toàn An Mò Nhĩ Quân, quân đội chúng tôi đã trải qua những buổi huấn luyện khắc nghiệt. Anh phải biết rằng, chúng tôi không phải là một đám người thiếu tổ chức; đây là lực lượng quân đội Liên bang với lịch sử lâu dài. Sức mạnh chiến đấu của họ, anh sẽ sớm được chứng kiến thôi.”

Atlai muốn nói thêm, nhưng cuối cùng lại im lặng.

Tướng Claude nói một cách chắc chắn: “Tôi nghĩ rằng, nếu chúng ta điều động năm nghìn binh sĩ cùng với lực lượng của anh, chúng ta có thể chặn đứng được cuộc tấn công của An Mò Nhĩ Quân. An Mò Nhĩ Quân cũng không phải là một kẻ có sức mạnh phi thường; họ cũng có những điểm yếu. Chỉ cần tìm ra điểm yếu then chốt, chúng ta hoàn toàn có thể đánh bại họ.”

Mọi người có mặt tại cuộc họp đều cảm nhận được sự kiêu hãnh ẩn sau giọng nói của Tướng Claude, và trong lòng họ đều có những cảm xúc đặc biệt.

Trong cuộc họp quân sự khẩn cấp này, mặc dù Atlai là người dẫn đầu, nhưng người đóng vai trò quyết định thực sự lại là Tướng Claude. Ông là một vị tướng trẻ tuổi nhưng tài năng, mới chỉ vừa qua sinh nhật lần thứ năm mươi. Chính ông là người đã thực hiện những cải cách hiệu quả trong quân đội, khiến cho sức mạnh chiến đấu của Quân đội Liên bang Orumi ngày càng mạnh mẽ.

Vì Tướng Claude là thành viên của Hội đồng Quản lý, trong việc chỉ huy chiến đấu và huấn luyện, ông cũng đã loại bỏ những quan niệm truyền thống, và cam kết hết mình trong việc phát triển lực lượng quân đội, giúp cho sức mạnh chiến đ