Lâm Tuệ gật đầu và thông báo qua thiết bị liên lạc không dây cho các đồng đội thuê binh khác rút lui về những khu vực an toàn hơn để ẩn náu chờ lệnh. Trong khi đó, Diệp Liên Na – con rắn nước – sẽ tiếp tục ẩn náu gần khu vực ngoại ô trại, đóng vai trò là người quan sát.

Thời gian chờ đợi thực sự rất khó chịu, nhưng những người thuê binh như Lâm Ruì Hòa Sergei biết cách tận dụng khoảng thời gian này để phục hồi sức lực. Họ chọn một nơi kín đáo, ngồi dựa vào tường để nghỉ ngơi. Mặc dù đang nghỉ, họ vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác đối với tình hình bên ngoài.

Điều bất ngờ là suốt buổi chiều hôm đó, mọi thứ đều yên tĩnh; có vẻ như nơi này đã bị bỏ hoang từ lâu rồi, không ai đến đây cả. Những người thuê binh dường như chỉ hoạt động trong khu vực tòa nhà, còn những kẻ khủng bố của tổ chức Thánh Địa thì tập trung ở khu vực trại container. Hai nhóm người này dường như có sự hiểu biết lẫn nhau và không xâm phạm lãnh thổ của nhau.

Mặt trời dần lặn xuống, Lâm Ruì Hòa Sergei kết thúc việc nghỉ ngơi, đứng dậy và vận động cơ thể một chút, đồng thời quan sát tình hình bên ngoài. Bầu trời tối dần xuống, nhưng mọi thứ vẫn yên tĩnh. Tin tốt là trại này không có chó canh gác. Khi muốn lẻn vào một nơi mà không để ai phát hiện, đôi khi điều đe dọa lớn nhất chính là những con chó có khứu giác nhạy bén. Kẻ thù chỉ có thể phát hiện bạn khi họ nhìn thấy bạn; còn những con chó này thì có thể ngửi thấy mùi của bạn từ cách xa hàng trăm mét. Dù bạn có ẩn náu kỹ đến đâu, cũng không thể che giấu được mùi cơ thể mình.

Sergei vận động các khớp cơ thể, sau đó lấy ra một bó dây nylon lớn từ ba lô và bắt đầu sắp xếp chúng một cách cẩn thận. Trong khi đó, Lâm Tuệ đang quan sát những tòa nhà gần đó qua ống nhòm. Những tòa nhà này không cao lắm, khoảng bốn tầng thôi, và cũng không rõ liệu chúng có tầng hầm hay không. Tuy nhiên, Lâm Tuệ nhận thấy rằng một số tòa nhà gần nhau được nối với nhau bằng những cây cầu vòm. Điều này giúp kết nối các tòa nhà riêng lẻ lại với nhau.

Lâm Tuệ kiên nhẫn quan sát và vẽ lại tất cả các điểm nối giữa các tòa nhà đó. “Điều này là cái gì vậy?” Sergei cúi đầu nhìn những gì mình vừa vẽ và thì thầm. “Những tòa nhà bên kia… tất cả chúng đều được nối với nhau.”

Đã đến cây cầu vòm phía trên kia chưa? Nó giống như một hành lang trong không trung, nối liền các tòa nhà này lại với nhau.” Lâm Tuệ vẫy tay và đưa chiếc kính viễn vọng cho Sergei.

“Đây thực sự là tin tốt đối với chúng ta. Khi các tòa nhà này được kết nối với nhau, chúng ta có thể di chuyển từ tòa này sang tòa khác mà không cần xuống lầu.” Sergei gật đầu.

Lâm Tuệ cau mày, “Nhưng kiểu thiết kế tòa nhà như thế này thì hiếm khi thấy. Đặc biệt là trong các công trình quân sự; nếu bị oanh tạc, những cây cầu vòm này rất dễ bị phá hủy.

Vì vậy, hầu hết các công trình quân sự đều được thiết kế sao cho chắc chắn và bền vững. Kiểu cấu trúc như thế này chắc chắn sẽ không được sử dụng.

Tại sao những kẻ khủng bố này lại xây dựng một căn cứ ở đây và tạo ra những tòa nhà lộn xộn như vậy?”

“Có lẽ…” Sergei hạ giọng, “Tôi không chắc liệu suy đoán của mình có đúng không… Có thể đó là một trung tâm chỉ huy. Vì vậy, họ cần đảm bảo rằng những người ở các tòa nhà khác có thể nhanh chóng di chuyển đến tòa nhà ở giữa.

Hơn nữa, bạn nhìn xem, trên mái các tòa nhà này đều được lắp đặt những ăng-ten hình bướm. Những ăng-ten này chắc chắn được sử dụng để giao tiếp qua vệ tinh.”

Sergei nhìn Lâm Tuệ, “Tôi hiểu ý bạn… Bạn nghĩ rằng những kẻ khủng bố này không có khả năng giao tiếp qua vệ tinh.

Nhưng có lẽ họ chỉ là những tay sai nhỏ; người đứng sau mọi chuyện thực sự là những kẻ ẩn náu bên trong các tòa nhà đó. Còn những tay súng thuê này thì chỉ có nhiệm vụ bảo vệ họ mà thôi.

Nếu vậy, chúng ta hãy đi từ bên ngoài lên, thẳng vào tòa nhà ở giữa.”

“Nhưng như vậy thì chúng ta sẽ phải đi vòng qua, và điều đó sẽ tăng nguy cơ bị phát hiện.” Lâm Tuệ lắc đầu, “Vì các tòa nhà này được kết nối với nhau, tôi nghĩ chúng ta nên bắt đầu từ tòa nhà gần nhất.”

“Tất nhiên, tùy theo bạn… Bạn mới là người quyết định.” Sergei nhún vai.

Hai người lén lút đi qua cái lều hoang phế, tránh khỏi sự chú ý của vài người canh gác, và cuối cùng đến dưới chân các tòa nhà. Sergei quan sát một lát và nói: “Dễ dàng hơn chúng ta tưởng đấy… Họ sử dụng phương pháp cố định cáp điện kiểu cũ. Mặc dù cách này tiện lợi cho việc bảo trì, nhưng nó cũng để lại cho chúng ta những cơ hội có thể tận dụng.

Bạn thấy những đường cáp ở góc tường kia chứ? Chúng được cố định bằng những chiếc đinh lớn, cách nhau khoảng một mét, và kéo dài lên trên.”

Chúng ta có thể sử dụng những chiếc đinh này để trèo lên trên; thậm chí không cần dây thừng nữa.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Đó là một ý tưởng hay.”

“Tôi sẽ trèo lên trước, còn anh hãy canh chừng phía dưới cho tôi. Khi tôi lên được rồi, tôi sẽ thả dây xuống và sau đó kéo anh lên.” Xeri-giê vẽ lại động tác của mình.

“Hãy cẩn thận, có người ở trên lầu đấy.” Lâm Tuệ cũng gật đầu đồng ý.

Xeri-giê hít một hơi thật sâu, sau đó dùng những chiếc đinh trên tường để nhanh chóng bắt đầu trèo lên. Thực ra, hành động này khá nguy hiểm; những chiếc đinh này được dùng để cố định cáp điện, dù khá to nhưng vẫn có thể bị lỏng lẻo.

Nếu chỉ ở dưới, việc trèo lên không quá nguy hiểm, nhưng nếu trượt tay, không chỉ bị thương nặng mà còn gây ra tiếng ồn lớn.

Ngay cả Lâm Tuệ cũng không chắc liệu có thể làm được hay không, nhưng Xeri-giê thì có thể.

Cơ thể anh ta nhẹ nhàng, và nhờ vào việc luyện tập các môn thể thao mạo hiểm trong thời gian dài, anh ta có khả năng kiểm soát cơ thể rất tốt. Dù là về khả năng phối hợp hay sức mạnh, anh ta đều là một vận động viên leo núi mạo hiểm xuất sắc.

Anh ta trèo lên không quá nhanh, nhưng rất vững vàng và nhẹ nhàng, gần như không tạo ra bất kỳ tiếng động nào. Chỉ trong vài giây, anh ta đã leo lên tầng lầu và dễ dàng mở một cửa sổ. Anh ta quan sát xung quanh một lát rồi lặng lẽ trườn qua cửa sổ vào bên trong.

Vài giây sau, anh ta thả dây xuống và kéo Lâm Tuệ lên trên cùng.

“Đây là nơi nào vậy?” Lâm Tuệ hỏi, giọng thấp và quan sát xung quanh.

“Ở đây có cửa chống cháy, có vẻ như là hành lang, nhưng ít khi được sử dụng. Điều này chứng tỏ trong tòa nhà này có thang máy.” Xeri-giê nhíu mày.

“Một tòa nhà cao hơn bốn tầng mà lại có thang máy ư?” Lâm Tuệ cũng nhíu mày.

Cả hai người đều nhận ra rằng, chắc chắn phải có tầng hầm. Họ liếc nhau một cái rồi từ từ tiến về phía cửa chống cháy. Nhưng vì không biết tình hình bên ngoài ra sao, họ không vội vàng mở cửa ra ngoài.

Xeri-giê lấy ống nhòm ra, nhét nó vào khe cửa và quan sát thông qua thiết bị video trên mũ bảo hiểm. Sau khoảng nửa phút, anh ta gửi cho Lâm Tuệ một tín hiệu an toàn.

Cuối cùng, Lâm Tuệ mới từ từ mở cửa, và hai người cùng nhau bước ra ngoài, luôn giữ thái độ cảnh giác. Bên trong tòa nhà dường như không có ai, và có rất nhiều căn phòng. Tuy nhiên, hầu hết các căn phòng đều trống rỗng, chỉ có bàn làm việc và máy tính; trông giống như một v