Sau khi kết thúc cuộc họp và thực hiện các bố trí cần thiết, Lâm Tuệ phối hợp với đơn vị quân sự để nhanh chóng tiến vào thành phố Metmalfag. So với các thị trấn khác ở Tây Sahara, Metmalfag có quy mô lớn hơn; dù sao thì ở khu vực này, không có nhiều nơi thích hợp cho con người sinh sống cả.

Metmalfag nằm ở phía tây của Tây Sahara, thuộc vùng có điều kiện sống tốt nhất. Nhờ sự phát triển liên tục của người Maroc trong những thập kỷ qua, Metmalfag đã trở thành một thị trấn lớn.

Sau khi quân đội tiếp quản, Lâm Ruì Hòa Harold cùng các đồng đội ngay lập tức gặp gỡ các thủ lĩnh lực lượng vũ trang địa phương để trao đổi nhiệm vụ và bố trí công tác phòng thủ. Việc phân bổ gần mười nghìn binh sĩ vào các vị trí cụ thể là một việc rất đòi hỏi kinh nghiệm.

Các thành viên khác trong trụ sở chỉ huy ngay khi đến đã tiến hành khảo sát địa hình xung quanh và xây dựng chiến lược phòng thủ. Về những vấn đề này, họ có đầy đủ chuyên gia; Lâm Tuệ đã giao toàn bộ quyền lực cho họ, yêu cầu họ chịu trách nhiệm cho từng khu vực cụ thể, trong khi Sư Tướng Ngạn sẽ thực hiện việc lập kế hoạch tổng thể.

Bản thân Lâm Tuệ cũng đã ngay lập tức liên lạc với phía Maroc để giải thích lý do cần tiến vào Metmalfag. Thực ra, việc họ vào đây lại chính là điều mà người Maroc mong muốn. Mặc dù Maroc đã từ bỏ việc hỗ trợ tại khu vực Tây Sahara, nhưng họ vẫn rất lo lắng về việc Brack rơi vào tay kẻ thù. Đối với Ai Cập, họ hoàn toàn tin tưởng rằng những kẻ khủng bố không thể tấn công được Ai Cập – dù chúng có hung hãn đến đâu, cũng không thể xâm phạm được “tấm thép” vững chắc ấy. Vì vậy, điều khiến Maroc lo lắng nhất vẫn là Metmalfag. Khi biết Lâm Tuệ và đội ngũ của ông ta đã vào Metmalfag, họ thực sự nhẹ nhõm. Phía Maroc ngay lập tức cam kết sẽ hỗ trợ vật tư nếu cần thiết. Giữa Ai Cập và Metmalfag có đường bộ, và Ai Cập cũng có sân bay riêng; việc vận chuyển vật tư không phải là vấn đề; trong trường hợp cần thiết, việc vận chuyển bằng hàng không cũng có thể được thực hiện. Lâm Tuệ không từ chối; ông ta trực tiếp yêu cầu sự hỗ trợ không chỉ về vật tư mà còn về vũ khí nữa.

Các bằng chứng cho thấy những kẻ khủng bố Thánh Chiến Liên Minh này sở hữu vũ khí bọc thép đáng kể; họ có một số lượng xe tăng bọc thép nhất định. Vì vậy, Lâm Tuệ yêu cầu phía Maroc cung cấp cho họ một số vũ khí chống tăng – từ pháo chống tăng lớn đến tên lửa chống tăng cá nhân nhỏ. Phía Maroc đã đồng ý tất cả các yêu cầu đó. Họ cũng nhận ra rằng trong vụ việc liên quan đến Brak, hành động của họ thật sự quá xấu xa. Bây giờ, nếu muốn Lâm Tuệ tiếp tục giúp họ chống lại những kẻ khủng bố, thì họ không thể không cung cấp những vật tư thực sự có hiệu quả. Vì vậy, chỉ vài giờ sau khi Lâm Tuệ đưa ra yêu cầu vào buổi sáng, một lượng lớn vật tư đã được thả xuống Mait-Maraffag qua đường không. Trong số đó có những khẩu pháo chống tăng cỡ 100 ly, cùng với nhiều tên lửa chống tăng cá nhân và các loại vũ khí khác. Lâm Tuệ yêu cầu các thuộc cấp của mình nhanh chóng triển khai những khẩu pháo chống tăng này ở tiền tuyến và phân phát tên lửa chống tăng cá nhân cho các đơn vị. Trong khi đó, trận chiến ở Brak vẫn chưa kết thúc; các lực lượng ở tuyến biên giới Tây Sahara đang bị bao vây và gặp phải những cuộc chiến ác liệt. Mã Khách Sát tại tuyến này đang vô cùng lo lắng trước những báo cáo về thiệt hại ngày càng tăng. “Thưa sĩ quan, chúng ta lại mất thêm một căn cứ nữa… Số lượng quân địch quá đông, binh sĩ của chúng ta bị thương nặng… Phía Maroc vẫn chưa hề có bất kỳ phản hồi nào; tôi e là họ sẽ không đến hỗ trợ chúng ta đâu.” Một sĩ quan báo cáo. “Còn các đơn vị khác của chúng ta thì sao?” Mã Khách Sát hỏi với giọng nóng vội. “Đại đội ba được điều động đến hỗ trợ chúng ta rồi đấy… Lệnh đã được ban hành hai giờ trước rồi… Hiện tại họ đang ở đâu?” “Họ đã bị đám quân địch chặn đứng ở giữa đường và cũng bị bao vây… Ngay cả nếu họ có thể thoát ra được, thì khả năng họ kịp thời đến hỗ trợ chúng ta cũng rất mong manh,” sĩ quan đó trả lời với vẻ lo lắng. “Còn lực lượng liên minh địa phương thì sao?” Mã Khách Sát hỏi tiếp. “Họ ở quá xa, và các đơn vị của họ cũng bị tản mát… Theo thông tin mới nhận được, họ vừa mới vào đến Mait-Maraffag thôi.”

Và hơn nữa, đó chỉ là một số lượng nhỏ quân đội thôi; phần lớn các đơn vị vẫn đang trên đường đến đây. Họ không thể hỗ trợ chúng ta, điều này họ đã nói rõ từ trước rồi,” viên sĩ quan đó trả lời.

“Chết tiệt, lẽ ra tôi nên nghe theo lời Rick và điều động thêm nhiều quân đội hơn đến đây. Tôi đã quá tự tin, nghĩ rằng số quân hiện có đã đủ để đối phó, bây giờ muốn làm gì cũng đã quá muộn rồi,” Mã Khách Sát vừa nói vừa đập mạnh vào bàn, tỏ ra bất lực.

“Thưa sếp, dựa vào tình hình hiện tại, có lẽ Blak sẽ không thể chống chịu được lâu nữa. Nếu kẻ địch xâm nhập vào đây, chúng ta sẽ buộc phải chiến đấu trong các con hẻm, trong khi địch vẫn còn sở hữu một số lượng xe tăng và nhiều phương tiện vũ trang khác. Nếu họ thực sự xâm nhập, chúng ta rất có thể sẽ chết hết tại đây. Thưa sếp, xin thành thật mà nói, chúng ta nên rút lui. Chúng ta vẫn còn những nhiệm vụ quan trọng hơn nữa. Lực lượng của chúng ta vốn đã hạn chế; nếu tiêu hao hết ở đây, sau này chúng ta sẽ không còn cơ sở nào để đàm phán với người Maroc nữa,” viên sĩ quan nói nhỏ.

“Ý anh là bảo tôi rút lui trước khi trận chiến bắt đầu sao? Chúng ta luôn nói rằng Tây Sahara thuộc về chúng ta, người dân Tây Sahara là người dân của chúng ta… Bây giờ anh lại muốn tôi từ bỏ họ, để cho những kẻ khủng bố chiếm đóng nơi này à?” Mã Khách Sát tức giận nói.

“Đó chính là ý kiến của anh sao?!”

Viên sĩ quan nói với giọng đầy kích động: “Nhưng bây giờ chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa. Hoặc là rút lui, hoặc là toàn quân diệt vong. Không phải tôi sợ chết, thưa sếp… Nhưng đây chính là lực lượng vũ trang cuối cùng của chúng ta ở Tây Sahara. Chúng ta không thể tiêu hao hết lực lượng này ở đây được. Hơn nữa, nếu tiêu hao hết ở đây, chúng ta cũng không thể bảo vệ được Blak nữa. Thưa sếp, ông biết rõ hơn tôi về tình hình hiện tại… Chúng ta không thể ở lại đây nữa.”

Mã Khách Sát hít một hơi thật sâu, “Nhưng đã đến nỗi này rồi, chúng ta còn có thể rút lui về đâu được nữa?”

“Quân tiếp viện từ phía Đông Bắc đã đến rồi. Theo thông tin mới nhận được, họ đã tự nguyện liên lạc với chúng ta và nói rằng họ đã mở ra một lối thoát ở phía Đông Bắc. Nếu chúng ta nhanh chóng rút lui, vẫn còn kịp thời… Nhưng họ không thể đảm bảo rằng tình hình này sẽ kéo dài mãi được. Nếu kẻ địch tiến hành phong tỏa toàn diện, lối thoát mà họ mở ra có thể sẽ bị địch