Hơn nữa, họ đã tận dụng các công trình kiến trúc và đống đổ nát trong khu vực thành thị để xây dựng những tuyến phòng thủ vững chắc, khiến cho quân đội Liên bang Orumi không thể tiến hành cuộc tấn công một cách bình thường.

Sau khi ngăn chặn được các cuộc tấn công ở tiền tuyến, An Mò Nhĩ đã sử dụng một lượng lớn pháo lửa để tấn công các đội quân hậu thuẫn của quân đội Liên bang Orumi. Những đợt tấn công này thường rất hiệu quả, vì chúng kéo dài từ tiền tuyến đến phía sau hàng ngũ đối phương.

Điều này khiến cho quân đội Liên bang Orumi gặp rất nhiều khó khăn: các đội quân ở tiền tuyến bị chặn đứng, không thể tiến lên; trong khi đó, các đội quân hậu thuẫn liên tục phải chịu đựng các cuộc tấn công bằng pháo lửa, cũng không thể hỗ trợ được các đơn vị phía trước.

Kết quả cuối cùng là toàn bộ hệ thống tác chiến bị tách rời nhau; các đội quân tiến lên thường bị An Mò Nhĩ Quân đánh bại hoàn toàn.

Lần này, rõ ràng họ lại áp dụng cùng một chiến thuật, nhưng vị chỉ huy tạm thời của quân đội Liên bang Orumi, Kristin, lại rất hài lòng với kết quả này. Thậm chí, ông ta đã mong đợi điều này từ lâu.

“Pháo lửa của An Mò Nhĩ Quân quá mạnh mẽ; chúng ta không thể chịu đựng nổi nữa. Vị trí của các khẩu pháo đối phương đã bị radar phát hiện ra, chúng ta có thể xác định được vị trí của đội pháo binh họ. Tôi nghĩ, chúng ta nên áp dụng các biện pháp đáp trả,” một sĩ quan của quân đội Liên bang Orumi thì thầm.

Nhưng Kristin lắc đầu: “Không, hãy chờ thêm một chút nữa. Cơ hội này rất hiếm có; nếu muốn thành công, chúng ta phải tấn công một cách triệt để. Tôi muốn tiêu diệt trung đoàn pháo lửa tên lửa của An Mò Nhĩ Quân – đó là lực lượng pháo binh nguy hiểm nhất của họ. Chính đội quân này đã gây ra rất nhiều thiệt hại nặng nề cho chúng ta trong những lần trước.

Chỉ cần loại bỏ họ, sức mạnh của An Mò Nhĩ Quân sẽ giảm đi một nửa. Khi không còn sự áp đảo từ pháo lửa, tôi nghĩ họ sẽ không thể giữ vững Scallo được.”

Ánh mắt Kristin lấp lánh; rõ ràng ông ta đã có kế hoạch tổng thể. “Ra lệnh cho các đơn vị tiếp tục gây áp lực lên An Mò Nhĩ Quân; tôi muốn buộc họ phải sử dụng những khẩu pháo tên lửa đa nòng của mình. Chỉ khi chúng ta đã xác định được vị trí của họ, tôi mới ra lệnh tấn công.”

Trong khi đó, ở phía Lâm Tuệ, An Mò Nhĩ Quân cũng đang gặp khó khăn không kém.

“Tướng quân, quân địch đang tấn công chúng ta một cách điên cuồng. Một số điểm phòng thủ trước đây sắp không thể chống đỡ nổi nữa; nếu tiếp tục như this, chúng ta sẽ phải rút lui về tuyến phòng thủ thứ hai. Họ

“Một vị sĩ quan cấp thấp nói khẽ.”

Tướng Hodgson lắc đầu: “Không, trừ khi đến thời điểm quan trọng nhất, trung đoàn pháo hỏa không được phép sử dụng dễ dàng. Đây chính là lực lượng dựa vào của chúng ta; chúng ta phải dùng nó vào lúc cần thiết nhất. Tôi nghĩ rằng nên sử dụng các loại pháo thuộc biệt đội chiến đấu cấp tiểu đoàn trước đã. Nếu thực sự không thể, chúng ta sẽ tìm cách khác sau.”

“Nhưng thưa tướng… các binh sĩ ở tiền tuyến đang chịu áp lực rất lớn. Họ đang chiến đấu rất gian khổ.” Một trung úy trong số họ không kìm được mà nói.

“Đừng nói gì nữa. Ông Rick đã rõ ràng bày tỏ quan điểm của mình trước đây: quyền chỉ huy trung đoàn pháo hỏa hoàn toàn thuộc về ông ấy. Ông ấy sẽ quyết định khi nào nên sử dụng chúng, và khi nào nên chờ đợi. Tôi tin tưởng hoàn toàn vào sự đánh giá của ông ấy.” Tướng Hodgson nói một cách quả quyết.

“Vậy thì ông Rick đang ở đâu? Tôi sẽ đi tìm ông ấy, xin ý kiến ông ấy.” Trung úy vẫn không ngừng mong muốn.

“Ông ấy đang ở trạm quan sát tiền tuyến; toàn bộ quyền chỉ huy lực lượng pháo binh đều nằm trong tay ông ấy. Và ông ấy hiểu rõ hơn chúng ta về việc khi nào nên sử dụng chúng.” Tướng Hodgson nói một cách nghiêm túc. “Hãy làm tốt công việc của mình, trung úy.”

Trung úy đành gật đầu không nói gì thêm: “Rõ rồi. Tôi sẽ ngay lập tức tổ chức các đơn vị, để các binh sĩ có thể chống đỡ được cho đến cùng.”

Tuy nhiên, Lâm Tuệ lại không ở trạm quan sát ban đầu, mà ở một trạm quan sát khác. Nơi này nằm trong khu vực nhà máy và kho hàng của Scarlo. Có thể nói, đây là một căn cứ pháo binh khác, nơi triển khai một số lượng lớn pháo hỏa đơn giản.

Loại pháo hỏa này được gọi là pháo Kassam – những loại vũ khí tự chế do một số nhóm vũ trang cực đoan phát triển trong những năm gần đây. Thân pháo và đạn pháo của chúng rất nhẹ, đến mức một người có thể mang theo; người phụ tá sẽ đảm nhiệm nhiệm vụ canh gác, điều chỉnh hướng và góc độ trước khi bắn từ nơi ẩn náu. Thân pháo thực chất chỉ là một cái chân ba chân được hàn lại; đạn pháo thì được chế tạo từ ống thép, xà phòng và phân bón.

Người ta nói rằng loại vũ khí này đơn giản đến mức có thể sản xuất ngay cả trong các xưởng ở trại tị nạn. Việc chế tạo chúng rất đơn giản: mỗi quả đạn chỉ gồm hai phần chính: đầu đạn dùng để tấn công và thân đạn dùng làm buồng đốt; cả hai đều được gia công từ ống thép và nối lại với nhau bằng ren. Giá thành của chúng rất rẻ; chúng không cần

Khi sử dụng, người ta có thể thay đổi góc nghiêng bằng cách điều chỉnh góc giữa thanh trượt và thanh hỗ trợ.

Các xạ thủ pháo tên lửa cũng không mang theo bất kỳ thiết bị định vị, định hướng hay đo góc nào; có thể suy đoán rằng họ hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm để điều chỉnh các góc nghiêng và hướng bắn.

Xét về mặt thiết kế thiết bị, hệ thống phóng của loại tên lửa Kassam này hoàn toàn không có tính ổn định trong việc bắn hay độ chính xác, thậm chí còn không đảm bảo an toàn; thiết bị quá thô sơ.

Đạn tên lửa sử dụng kiểu cánh đuôi; ưu điểm là quy trình chế tạo khá đơn giản và tầm bắn xa hơn, nhưng độ chính xác lại thấp. Tên lửa Kassam được thiết kế với 4 cánh đuôi hình chữ V được hàn đối xứng ở phía sau thân.

Động cơ tên lửa là thành phần phức tạp nhất trong hệ thống pháo tên lửa. Loại tên lửa Kassam này có tổng chiều dài khoảng 1,8 mét, trong đó động cơ dài khoảng 1 mét; động cơ sử dụng cấu trúc đơn giản với hệ thống nạp thuốc đơn lỗ. Chất nổ dùng cho tên lửa rất quan trọng; loại tên lửa này sử dụng chất nổ hai cơ bản đã được biến đổi.

Việc mua nguyên liệu và chế tạo ống thuốc đối với loại chất nổ này khá đơn giản, tuy nhiên tầm bắn thông thường chỉ khoảng 20 km.

Nhưng Lâm Tuệ có “Xương Giòn” – một chuyên gia về vật liệu nổ – ông ấy đã cải tiến công thức sản xuất bằng cách sử dụng chất nổ hỗn hợp, giúp tăng tầm bắn lên hơn 40 km.

Loại vũ khí thô sơ này không mấy hiệu quả trong việc gây thương tích cho con người, nhưng lại tạo ra áp lực tâm lý lớn đối với kẻ thù. Những ngàn quả tên lửa được bắn cùng lúc sẽ khiến bất kỳ ai phải hoảng sợ.

Không ngờ rằng nhà máy này lại là nơi sản xuất tên lửa, và Lâm Tuệ thậm chí còn đang kiểm tra quá trình sản xuất.

“Xương Giòn, mọi thứ đã sẵn sàng chưa? Lần này tôi hoàn toàn tin tưởng vào bạn.” Lâm Tuệ hỏi Xương Giòn.

“Đã hoàn thành hơn một nửa rồi, phần còn lại đang trong quá trình nạp thuốc. Dự kiến khoảng nửa giờ nữa là có thể bắn hàng loạt,” Xương Giòn trả lời.

“Nhà máy này thế nào, có an toàn không?” Lâm Tuệ hỏi tiếp.

“An toàn mà, nhà máy nằm dưới lòng đất, sử dụng ngay căn hầm cũ. Sau khi bắn xong đợt này, mọi người chỉ cần trốn xuống hầm là xong, không cần lo gì nữa,” Xương Giòn giải thích.

“Đó là cái gì vậy, là thuốc nạp sao?” Lâm Tuệ hỏi khi nhìn thấy những túi lớn được chất đống gần đó.

“Đó là nitrat kali… Có vẻ quen thuộc phải không? Đúng rồi, đó chính là phân bón.”

Xích Xích cười một tiếng.

“Vậy thì đó là cái gì nữa?” Lâm Tuệ ngạc nhiên nhìn vào chiếc túi bên kia; trên đó lại viết rằng đó là đường trắng. “Đường trắng này dùng để làm gì vậy? Chẳng lẽ là để tạo cảm giác ngọt ngào khi ném chúng xuống đất sao? Hay là muốn biến chúng thành ‘đạn có vỏ đường’ bằng cách trộn đường với các hóa chất khác?”

“Hãy để tôi giải thích cho bạn: đường trắng thực chất là than cô đặc, một loại chất gia tăng khả năng cháy; khi kết hợp với thuốc súng đen, nó sẽ tạo thành hỗn hợp có khả năng phát nổ,” Xích Xích gật đầu. “Trước đây, chúng ta ở Trung Đông cũng thường sử dụng cách này.”

“Bạn thực sự tin rằng những thứ này có thể được phóng đi và phát nổ sao?” Lâm Tuệ do dự một chút.

“Tôi đảm bảo là có thể,” Xích Xích trả lời.

“Không biết liệu chúng có thể qua mặt quân đội Liên bang Orumi hay không… Lần này tôi đã đặt cược rất nhiều vào bạn đấy; đừng làm tôi thất vọng nhé.” Lâm Tuệ vỗ vai Xích Xích.

“Chắc chắn rồi!” Xích Xích gật đầu. “Thực ra, chúng tôi còn có một số loại tên lửa ‘Bão Tuyết’ nữa. Những loại này không cần sử dụng xe pháo, mà chỉ cần thiết bị phóng đơn giản để sử dụng cùng với nhau. Tuy nhiên, số lượng của chúng khá hạn chế; phần lớn vẫn là những tên lửa ‘Kassam’ làm từ đất sét. Phiên bản đơn giản của những tên lửa này có hiệu suất kém hơn rất nhiều so với những loại tên lửa thông thường; nói một cách thẳng thắn, chúng còn không bằng cả những quả pháo hoa nữa.

Nếu chúng ta sử dụng hệ thống phóng tên lửa ‘Bão Tuyết’ БМ-21 của Nga, trong vòng 20 giây, chúng ta có thể phóng ra 4 quả tên lửa; tốc độ tối đa của chúng có thể đạt tới 690 mét mỗi giây, gần gấp đôi tốc độ âm thanh. Mỗi quả tên lửa có trọng lượng đầu đạn là 18,4 kilogram; trong vòng 40 giây, hàng loạt tên lửa này sẽ tạo ra một ‘cơn mưa thép’ có khả năng phá hủy mọi thứ trong phạm vi bốn sân bóng đá! So với những tên lửa ‘Kassam’, những tên lửa ‘Bão Tuyết’ thực sự ở một tầm cao hoàn toàn khác biệt: tầm bắn, tốc độ và sức mạnh đều vượt trội hơn rất nhiều. Điều quan trọng nhất là chúng có thể được bắn liên tục; một xe phóng tên lửa ‘Bão Tuyết’ được trang bị 40 ống phóng, tạo ra mật độ hỏa lực cực kỳ lớn. Trong khi đó, những tên lửa ‘Kassam’ chỉ có một ống phóng duy nhất; loại tên lửa này hoàn toàn không thích hợp để tiến hành các cuộc tấn công áp đảo hay phủ sóng, mà chỉ có thể sử dụng để gây rối, tấn công một cách l

“Tôi đã thử và thấy rằng tối đa chỉ có thể bắn được ba mươi phát cùng lúc, bằng cách nối các dây điện lại với nhau để kích hoạt chúng. Nếu bắn nhiều hơn thì không thành công đâu. Nhưng với số lượng hiện tại này, thì chắc chắn sẽ đủ để lừa gạt người khác.” Xương xông gật đầu.

“Vậy thì hãy nhanh chóng tiến hành đi. Sau nửa giờ, chúng ta phải bắn ngay, và sau khi bắn xong thì tất cả đều phải vào hầm trú ẩn dưới lòng đất. Quân đội Liên bang Orumi chắc chắn sẽ sử dụng pháo hạng nặng để tấn công.” Lâm Tuệ cười nói.

Nửa giờ sau, đột nhiên trời đất rung chuyển, hàng ngàn quả đạn được bắn cùng lúc. Trên bầu trời phía trên Skaro, những đường đạn màu đỏ rực lan tỏa khắp nơi, tiếp theo là những vụ nổ dữ dội do rocket rơi xuống đất. Quân đội Liên bang Orumi thực sự bị làm cho rối loạn.

Những quả rocket lao vút lên bầu trời như những mũi tên bay ra khỏi dây cung, tạo nên những cảnh tượng huyền ảo dưới ánh nắng mặt trời chói lọi; những đường màu xám trắng xuất hiện trên bầu trời xanh biếc, những quả rocket rơi xuống khu vực phía nam thành phố như mưa thiên thạch, vang lên những tiếng nổ dồn dập, tạo nên những đường cong đẹp đẽ trên bầu trời. Bụi bặm bay mù trời tại khu vực bắn đạn.

“Quân đội chúng ta đang bị tấn công bởi pháo hạng nặng của An Mò Nhĩ Quân! Họ đã bắn một lượng lớn rocket. Radar kiểm soát đạn đang xác định được quỹ đạo đạn và địa điểm bắn đạn.” Quân đội Liên bang Orumi lập tức báo cáo.

“Tiếng nổ có vẻ hơi kỳ lạ, quỹ đạo đạn cũng có vẻ lệch lạc.” Kristine cau mày nói.

“Pháo binh của An Mò Nhĩ Quân không mấy giỏi lắm, họ chỉ dựa vào sức mạnh vũ khí để chiến thắng. Vì vậy, việc quỹ đạo đạn của họ bị lệch lạc cũng là điều bình thường. Có lẽ họ đang bị chúng ta ép buộc, nên mới phải bắn ngay lập tức mà không kịp chuẩn bị đầy đủ.” Một sĩ quan của quân đội Liên bang Orumi trả lời.

“Không, tốt hơn hết là nên kiểm tra lại một lần nữa.” Kristine tỏ ra thận trọng.

“Đây chắc chắn là pháo hạng nặng, không sai đâu. Nhìn quỹ đạo đạn này mà xem… Và mức độ sức mạnh của cuộc tấn công này cũng phù hợp với đặc điểm của pháo hạng nặng.” Một sĩ quan khác của quân đội Liên bang Orumi nói.

Đúng lúc đó, một binh sĩ chạy vào báo cáo: “Báo cáo! Đội tuần tra phía trước đã phát hiện ra rằng ở một góc khu vực phía bắc thành phố Skaro, có rất nhiều bụi bặm, gần như che khuất cả bầu trời; đó chắc chắn là địa điểm bắn đạn của quân địch.”

Krist

Họ đã giấu những khẩu pháo tên lửa đa nòng trong một nhà máy, vì vậy hoàn toàn không cần lo ngại sẽ bị ai phát hiện ra.”

Kristine gật đầu và ra lệnh: “Hãy nhắm vào các tọa độ do hệ thống radar phát hiện ra, và yêu cầu trung đoàn pháo binh tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt ngay lập tức. Tốc độ phải rất nhanh; tôi muốn tiêu diệt những khẩu pháo tên lửa này cho bỏ xong.”

Cuối cùng, trung đoàn pháo binh của quân đội Liên bang Orumi cũng bắt đầu phát huy sức mạnh của mình. “Bùm… bùm…” Những quả đạn pháo nổ liên tiếp, tạo ra những làn sóng xung kích dữ dội cùng với những mảnh đạn sắc nhọn; chúng bay lượn qua không trung, như hàng ngàn con dao thép đang chém xuống mặt đất, biến những tòa nhà thành “thịt” để xé nát.

Các loại pháo tự hành, pháo lựu, pháo hạng nặng, pháo bắn đá và pháo tên lửa đồng loạt phun trào như một ngọn núi lửa phun trào, tạo ra những dòng dung nham dày đặc, phóng ra ánh sáng đỏ chói lọi, gay gắt hơn cả ánh trăng, lao về phía căn cứ pháo tên lửa tạm thời của An Mò Nhĩ Quân từ nhiều hướng khác nhau.

Tiếng đạn nổ dày đặc như cơn bão ập đến; trước khi những quả đạn đó đến được mục tiêu, áp suất không khí cao dữ dội đã khiến con người cảm thấy như đang bị nhét vào một nồi áp suất vô hình nóng bỏng và ngột ngạt. Áp suất khí nóng như có thể cảm nhận được bằng tay, khiến phổi người ta đau đớn và khó thở. Những quả đạn dữ dội ấy đã như mưa lớn đổ xuống.

Sau một khoảng thời gian điều chỉnh ngắn, lực lượng pháo binh hạng nặng của quân đội Liên bang Orumi lại tiếp tục tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào căn cứ pháo tên lửa tạm thời! Trong chốc lát, trời long đất chuyển, những ngọn núi rung chuyển; khu vực nhà máy ở phía Bắc thành phố như trải qua một trận động đất cấp độ 10. Gió lớn gầm rú, đất đai rung chuyển dữ dội; trong một khu vực hẹp, hơn hai mươi quả đạn pháo hạng nặng có đường kính 120mm đã được bắn xuống; cùng với tiếng đạn nổ dày đặc như cơn bão, những đám lửa khổng lồ bùng phát, tạo ra những đám mây đỏ tượng trưng cho cái chết.

Khu vực phía Bắc thành phố cháy rụi, tiếng đạn nổ liên tục như tiếng sấm rền; rất nhiều tòa nhà bị phá hủy. Cùng với những tiếng nổ dữ dội và những làn sóng xung kích mạnh mẽ, những mảnh đạn bay lượn khắp nơi, khiến hầu hết các tòa nhà trong khu vực đó đều bị hủy hoại hoàn toàn!