“Các người… các người thật là không biết tuân theo quy tắc nào cả.” Jiang Yu’an hét lên giận dữ. Triệu Kiến Phi vẫy tay và nói: “Tôi vốn dĩ đã như vậy rồi; anh cũng không phải mới quen tôi đâu. Nhân tiện nói cho anh biết: đừng dùng những thứ vớ vẩn để ép buộc tôi. Tôi chẳng bao giờ tin vào những trò đó đâu. Ai muốn điều khiển tôi, trước hết phải hỏi xem tôi có đồng ý hay không. Lâm Tuệ, thả hắn ra.”

Lâm Tuệ cười lạnh rồi buông khẩu súng ngắn của Jiang Yu’an ra.

Jiang Yu’an nói lớn: “Đây là mệnh lệnh từ chi nhánh châu Phi; còn tôi thì được cử đến đây từ trụ sở chính của công ty. Các người muốn bất tuân mệnh lệnh à?”

“Dù bất tuân thì sao?” Triệu Kiến Phi cười ha hả và nhún vai: “Chẳng lẽ anh có thể sa thải tôi sao? Anh chắc chắn có quyền đó chứ?”

“Các người…” Khuôn mặt trắng bệch của Jiang Yu’an đỏ bừng vì tức giận.

“Đội của tôi chỉ nghe theo lệnh của tôi thôi; tôi làm gì thì làm đó. Nếu không đồng ý, cứ thử xem sao.” Triệu Kiến Phi cười lạnh và nói: “Chúng ta đi thôi; để ông Jiang này tự mình sử dụng khẩu súng ngắn của mình một mình đi.”

Y Vạn và những người khác lại cười ầm, sau đó theo Triệu Kiến Phi bỏ đi. Jiang Yu’an đứng phía sau họ, giận dữ la hét: “Triệu Kiến Phi, và các người nữa… hãy đợi đấy!”

Khi ra khỏi trụ sở chỉ huy, Lâm Tuệ không khỏi cau mày và hỏi: “Ông Jiang này rốt cuộc là ai vậy? Trông có vẻ rất ngạo mạn.”

“Chỉ là một kẻ hề thôi. Hồi trước, hắn cùng tôi gia nhập đội lính đánh thuê; nhờ biết nịnh hót mà lọt vào trụ sở chính của công ty. Chỉ là một kẻ hèn mọn, phục vụ người khác mà thôi; bây giờ lại dám ra lệnh cho tôi. Luôn nói đến trụ sở chính, tự cho mình là người cấp cao… Thật là đáng ghét!” Triệu Kiến Phi nhún vai.

“Hóa ra các người đã quen biết nhau từ trước rồi; không lạ gì khi hắn vừa đến đã gây rắc rối cho chúng ta.” Tần Phấn thì thầm: “Lão Cháo, có lẽ anh đã làm gì đó khiến hắn tức giận phải không?”

“Hắn chỉ là con chó của Joe mà thôi. Tôi chưa bao giờ làm gì sai trái với hắn cả; chỉ là có vài lần xung đột với Joe mà thôi. Kết quả là, mỗi lần gặp tôi, hắn lại cố tình gây rắc rối cho tôi.” Triệu Kiến Phi lắc đầu và nói: “Không làm hại được anh đâu; chỉ là khiến anh cảm thấy phiền lòng mà thôi.”

“Jiang An nhún vai nói, ‘Nhưng vẫn phải cẩn thận một chút; tính cách của gã này khá độc ác, không chắc liệu hắn có giăng bẫy cho chúng ta hay không.’”

“Vì vậy tôi mới từ chối kế hoạch của hắn. Bằng cách phân tán chúng ta ra các nơi khác nhau, ngay cả khi có ai trong số chúng ta gặp rủi ro, hắn cũng có thể dễ dàng đổ lỗi, cho rằng đó chỉ là những tổn thất bình thường mà thôi.” Triệu Kiến Phi từ từ gật đầu.

“Không thể nào được… Dù sao chúng ta cũng cùng một con thuyền mà. Làm sao hắn lại dám làm hại chúng ta chứ?” Lâm Tuệ cau mày.

“Cậu nhất định phải cẩn thận lắm… Hắn dù sao cũng không dám làm gì tôi, nhưng hôm nay cậu đã làm hắn tức giận rồi. Với tính cách của gã ta, rất có thể hắn sẽ tìm cách gây rắc rối cho cậu đấy.” Triệu Kiến Phi cười nói.

“Vậy mà anh vẫn bảo tôi phải làm việc cho hắn à? Nếu biết trước, tôi đã cư xử tử tế hơn với hắn rồi…” Lâm Tuệ thở dài.

“À, về cái biệt danh ‘Hoàng tử Súng Ngắn’ kia… Tên đó xuất hiện là bởi vì ngày xưa khi chúng tôi cùng nhau huấn luyện, so với tôi thì thành tích của hắn ở tất cả các bài tập khác đều kém hơn nhiều… Chỉ có điểm bắn súng ngắn là hắn vượt trội hơn tôi. Đến nay vẫn chưa ai có thể phá vỡ kỷ lục đó. Thế là hắn được đặt cái biệt danh đó… Nói thật, đó cũng là điểm duy nhất đáng khen của hắn thôi.” Triệu Kiến Phi nói một cách nhẹ nhàng.

Jiang An gật đầu: “Đúng vậy, tôi cũng đã nghe nói về hắn khi còn ở Phòng Nghiên Cứu Chiến Lược. Hoàng tử Súng Ngắn Jiang Yu’an – người này chính là một trong những tay sai trung thành của Qiao, và đã không ít lần giúp Qiao chống lại chúng ta. Nhưng thành thật mà nói, hắn thực sự có khả năng trong lĩnh vực chiến thuật và chiến lược. Việc công ty trụ sở cử hắn đến đây đã chứng tỏ mức độ quan tâm của họ đối với cuộc chiến này. Qua những gì chúng ta đã trải qua trên đường đến đây, ý định của công ty đã rất rõ ràng rồi: chúng ta sẽ không tham gia vào các nhiệm vụ tấn công do quân chính phủ tiến hành, mà sẽ tập trung vào việc phòng thủ Sang Tu Yác thủ đô.”

“Chúng ta chỉ tham gia hỗ trợ phòng thủ, chứ không phải tấn công… Đó vẫn là phương thức hoạt động truyền thống của công ty. Họ có phần thận trọng, nhưng luôn coi trọng thực tế hơn.” Triệu Kiến Phi gật đầu.

“Vậy thì chúng ta sẽ không có vai trò quan trọng nào cả à?” Tần Phấn nhún vai. “Bây giờ, số lượng quân chính phủ Sang Tu Yác gần gấp đôi so với phe nổi dậy… Tôi không tin rằng sau khi chịu đựng được áp l

“Nói thêm nữa, quân đội chính phủ của thành phố Sang Tu Yác đã hoạt động trong nhiều năm, vì vậy họ có một nền tảng vững chắc. Đối với phe nổi dậy mà nói, việc xâm nhập vào đây không hề dễ dàng chút nào.”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Vì vậy, họ mới muốn thông qua các vụ ám sát những người quan trọng trong quân đội chính phủ Sang Tu Yác để đạt được mục đích của mình. Thành phố này đã trải qua nhiều năm chiến tranh, và có sự cư trú chung giữa nhiều dân tộc; tất cả các cơ sở an ninh gần như không còn hiệu quả nữa. Nếu những người thuộc tổ chức bí mật muốn xâm nhập vào đây, họ sẽ rất dễ dàng làm điều đó. Hơn nữa, quân đội chính phủ rất coi chừng người da đen, nhưng lại không quá lo lắng đối với các dân tộc khác.”

“Đúng vậy, cuộc chiến lớn sắp bắt đầu. Các phóng viên chiến trường từ các quốc gia khác, các tổ chức nhân đạo quốc tế, những người mang mũ xanh của Hội đồng Bảo an… rất nhiều người nước ngoài sẽ xuất hiện tại đây. Quân đội chính phủ Sang Tu Yác không chỉ phải đối phó với phe nổi dậy, mà còn phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ quốc tế. Để chứng minh tính hợp pháp của mình trước thế giới, các lãnh đạo quân đội chắc chắn sẽ cố gắng xuất hiện nhiều hơn trên truyền thông. Vì vậy, các cuộc ám sát nhắm vào những người này là điều không thể tránh khỏi.” Triệu Kiến Phi nói.

“Trên chiến trường chính thức, ngay cả khi quân đội chính phủ không thể nhanh chóng đánh bại phe nổi dậy, họ vẫn có thể thông qua chiến thuật tiêu hao sức lực của đối phương để làm suy yếu họ dần dần. Còn đối với phe nổi dậy, nếu họ muốn kết thúc chiến tranh một cách nhanh chóng, thì việc ám sát các lãnh đạo quân đội chính phủ chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.” Diệp Liên Na nhăn mày và nói. “Có lẽ chúng ta nên chủ động hơn một chút. Hãy tìm ra những người thuộc tổ chức bí mật đó. Nếu họ liên tục thất bại trong các cuộc ám sát, điều đó chắc chắn sẽ buộc họ phải thay đổi chiến thuật và chuyển trọng tâm chiến tranh sang chiến trường chính thức.”

“Đó chính là ý tưởng của tôi. Tôi sẽ đi tìm Abota và yêu cầu anh ấy điều động chúng tôi tham gia nhiệm vụ bảo vệ các lãnh đạo quân đội chính phủ. Một mặt, chúng ta có thể tránh được xung đột với Jiang Yu'an; mặt khác, có lẽ tôi cũng sẽ tìm ra được ‘Nam tước Đỏ’ thuộc tổ chức bí mật đó.” Triệu Kiến Phi nói một cách từ từ.

“Nhưng tôi nghe nói rằng ‘Nam tước Đỏ’ là người số ba trong tổ chức bí mật đó; có l

Anh ta chắc chắn sẽ không quan tâm đến bất kỳ nguy hiểm nào; hoặc có thể nói, anh ta cho rằng những nguy hiểm đó thực sự không tồn tại đối với mình.”

“Tôi cũng nghĩ vậy – đây là một đối thủ vô cùng nguy hiểm và chết người.” Diệp Liên Na gật đầu nói.

Y Vạn cười khổ và nói: “Tôi còn có thể nói gì được nữa chứ? Lần trước, phát súng của Nam Tước Đỏ suýt nữa đã cướp đi mạng sống của tôi. Nếu hắn ta quyết định xuất hiện, thì thật sự rất khó để đối phó.”

“Kẻ bắn tỉa đáng chết kia… hắn thuộc về tôi. Lần này tôi nhất định phải giết hắn, để trả thù cho em trai mình.” Triệu Kiến Phi nói từ từ. “Các bạn hãy ở đây chờ đợi, tôi sẽ đi tìm Abota. Khác với Jiang Yu'an, tôi sẽ tự mình yêu cầu ông ấy giao nhiệm vụ cho mình; chắc chắn ông ấy sẽ chiếu cố tôi một chút.”

Triệu Kiến Phi tìm thấy Abota ở phía bên kia trụ sở chỉ huy. Sau khi nghe xong lời nói của Triệu Kiến Phi, Abota bất ngờ và hỏi: “Ám sát các cao cấp quân đội chính phủ… anh chắc chắn à?”

“Tôi chắc chắn. Bởi vì đây không chỉ là con đường duy nhất dành cho phe nổi dậy, mà còn là cơ hội duy nhất để họ thay đổi hoàn toàn tình hình chiến tranh.” Triệu Kiến Phi nói từ từ. “Hơn nữa, họ đã bắt đầu thực hiện điều đó rồi. Vụ tấn công vào xe cộ của lực lượng gìn giữ hòa bình Liên Hợp Quốc lần này, rất có thể chính là khởi đầu của loạt hành động này.”

“Đợi đã… tấn công xe cộ của lực lượng gìn giữ hòa bình là chuyện gì vậy?” Abota nhăn mày hỏi.

“Khi chúng tôi đến đây, chúng tôi đã gặp một nhóm thành viên của một tổ chức bí mật cùng với phe nổi dậy; họ đang tấn công một đoàn xe của lực lượng gìn giữ hòa bình.” Triệu Kiến Phi giải thích.

Abota lại nhăn mày: “Họ đúng là điên rồ sao? Dám tấn công những người ngoài cuộc, lại còn là những nhân viên gìn giữ hòa bình mà không thể xúc phạm được.”

“Họ không hề điên rồ đâu… bởi vì đó là một đoàn tuần tra của quan điểm quân sự; và bạn cũng biết rằng địa vị của những người đội mũ blu này rất đặc biệt. Là thành viên của đoàn tuần tra quan điểm quân sự, họ thậm chí có thể tiếp xúc trực tiếp với các cao cấp quân đội chính phủ.”

Những thành viên của bí đoàn này, một khi giả dạng họ, thì cũng sẽ có cơ hội tiếp xúc gần gũi với các lãnh đạo quân đội chính phủ. Ở châu Phi, đôi khi việc giành chiến thắng trong một trận chiến trực diện còn không hiệu quả bằng việc loại bỏ một nhà lãnh đạo đối phương. Bởi vì một trận chiến, hay thậm chí là một cuộc tấn công, chỉ mang tính tạm thời mà thôi. Và với mô hình cai trị của các lãnh chúa quân phiệt như Sang Tu Yác này, đôi khi cái chết của một nhà lãnh đạo có thể khiến cả một đội quân tan rã.” Triệu Kiến Phi nói một cách kỳ lạ. “Tôi nhớ mình đã báo cáo chuyện này cho Danny, sao anh lại không nhận được thông tin đó?”

“Chắc chắn là Jiang Yu'an đã chặn lại thông tin đó. Kể từ khi anh ta đến đây, anh ta liên tục can thiệp vào công việc của chúng ta. Dựa vào mối quan hệ với trụ sở công ty, anh ta đã trở nên quá ngang ngược.” Abota cau mày nói.

“Tôi hiểu điều đó. Nhưng vấn đề của anh ta không phải là điều quan trọng nhất hiện nay. Điều quan trọng nhất bây giờ là phải có người chịu trách nhiệm bảo vệ chủ nhân một cách triệt để. Vì cuộc chiến này, Công ty Bình Minh đã đầu tư rất nhiều. Nếu Sang Tu Yác chính phủ này sụp đổ, thì chủ nhân của chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối, và công ty sẽ phải chịu tổn thất lớn.” Triệu Kiến Phi nói từ từ.

“Được rồi, tôi biết phải làm thế nào. Tôi sẽ sai người của mình thực hiện nhiệm vụ này; chắc chắn không thể để những kẻ cố chấp đó gặp rắc rối.” Abota cau mày suy nghĩ một lát, vẫn cảm thấy không yên tâm, và bổ sung thêm: “Một đội nhỏ như các bạn có thể sẽ gặp khó khăn; tôi sẽ giao thêm đội Gurkha cho bạn chỉ huy. Dù sao lần trước các bạn cũng đã hợp tác rất tốt, và Su Ăr Ya cũng rất tin tưởng vào bạn. Tôi tin rằng lần này các bạn cũng sẽ không làm tôi thất vọng.”

Triệu Kiến Phi gật đầu và nói: “Tuy nhiên, tôi cần những quyền hạn bảo vệ cần thiết, cùng sự hợp tác từ phía quân đội chính phủ Sang Tu Yác.”

Abota suy nghĩ một lát rồi nói: “Điều đó là điều hiển nhiên. Tôi có thể cung cấp cho bạn những quyền hạn bảo vệ cao nhất, để bạn có thể kiểm soát mọi thứ một cách tối đa. Điều này đã được quy định trong hợp đồng giữa chúng ta và họ; họ chắc chắn sẽ hợp tác với bạn. Chỉ cần lần này chủ nhân của chúng ta không gặp phải vấn đề gì, thì bạn và đội của bạn sẽ được coi là có công lao lớn.”

Triệu Kiến Phi nói từ từ: “Có lẽ chúng ta còn có thể thu được những lợi ích lớn hơn nữa.”