Lâm Tuệ Theo dấu vết tiếng súng, anh ta tiếp tục truy đuổi lên phía trước. Anh ta đội khăn trùm đầu kiểu Ả Rập và mang mặt nạ chống độc, khiến người ta rất khó nhận ra thân phận thực sự của mình. Khói bụi mù mịt, tiếng súng lại vang lên từ xa; thậm chí có vài kẻ cực đoan chạy qua bên cạnh anh ta mà cũng không hề để ý đến anh ta. Lâm Tuệ không chút do dự gì mà dùng dao giết chết những kẻ đó. Họ hoàn toàn không ngờ rằng một đồng đội đứng phía sau mình lại đột nhiên dùng dao đâm vào họ. Sau khi loại bỏ những kẻ này, Lâm Ruì Vi thở phào nhẹ nhõm; anh ta tuyệt đối không thể để những kẻ đó tiếp tục tiến lên phía trước và làm tăng thêm gánh nặng cho Trung úy Wells. Lâm Tuệ thay một chuỗi đạn mới, sau đó cầm khẩu M249 súng máy nhẹ tiếp tục đi theo hành lang để truy đuổi.

Trong hành lang này, khắp nơi đều là xác chết và những người đã mất khả năng chiến đấu nhưng vẫn còn sống. Nhiều đoạn hành lang đã bị bom lựu phá hủy; tường được gắn đầy mảnh đạn, và những người lính này đã chịu thiệt hại nặng nề. Lâm Tuệ không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ Trung úy Wells – ông ấy thực sự đã xông pha vào đây một cách dũng cảm. Đồng thời, anh ta cũng nhìn thấy các biển cảnh báo về vũ khí hóa học trên tường; đây chính là kho vũ khí hóa học, và cánh cửa bên cạnh đã bị phá khóa.

Lâm Tuệ bước vào bên trong và hét lớn: “Wells!”

Wells đã bị thương nặng ở nhiều nơi; vai và chân anh ta đều đẫm máu. Nhưng anh ta dường như đang đứng đó như một kẻ mất trí, trong khi kho này chứa đầy hóa chất độc hại.

Khi Lâm Tuệ lao vào, anh ta thốt lên trong lòng: “Chết tiệt!”

Wells đã nhìn thấy tất cả mọi thứ; những thùng đựng hóa chất độc hại này đều ghi rõ là sản xuất tại Mỹ, thậm chí một số còn in hình đại bàng của Bộ Quốc phòng Mỹ.

Wells quay người lại và nói thầm: “Đây chính là lý do các người ngăn cản tôi sao? Chúng tôi đã vất vả điều tra đợt hàng hóa hóa học này… Kết quả lại là tất cả đều do đồng minh Mỹ của chúng ta cung cấp. Có thể ngay cả chính phủ Anh cũng dính líu vào chuyện này… Đây chính là lý do các người ngăn cản tôi, phải không? Thật là một âm mưu đáng ghê tởm!” Wells gầm thét đầy căm phẫn.

Lâm Tuệ lạnh lùng đáp: “Tôi đã nói rồi… Tốt hơn hết bạn không nên đến đây.”

“Thật đáng tiếc là bạn lại không chịu lắng nghe tôi.”

“Vì cuộc hành động này, tôi đã mất đi vài người đồng đội – những người thực sự là những chiến binh xuất sắc. Và kết quả cuối cùng lại như vậy…” Wells run rẩy, nói khẽ, “Đây rốt cuộc là cái gì chứ?”

“Tôi ngăn bạn lại chỉ vì không muốn bạn phải chết.” Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói, “Trước đây, tôi từng có một đồng đội; anh ấy cũng từng là thành viên của SAS. Sau đó, anh ấy đã chết… Chỉ để lại cho tôi con dao này. Bạn giống anh ấy ở rất nhiều điểm… Nhưng thật đáng tiếc, nhiệm vụ tôi được giao là phải ngăn bất kỳ ai biết được sự thật, dù phải hy sinh mọi thứ… Thậm chí, khi cần thiết, phải sử dụng những biện pháp cực đoan.”

“Vì vậy, bạn lao xuống đây chỉ để giết tôi sao?” Miệng Đại tá Wells chảy máu; anh lắc đầu và nói, “Hãy cứ giết tôi đi… Tôi chỉ không ngờ mình sẽ chết trong tay một tên lính đánh thuê…”

Lâm Tuệ ngồi xuống, châm một điếu thuốc và nhìn anh ta, nói: “Bạn vẫn chưa hiểu sao? Là một người lính, bạn cũng không khác gì chúng tôi – những tên lính đánh thuê này. Giá trị duy nhất của một người lính chính là sẵn lòng hy sinh mạng sống vì một mục tiêu cụ thể, vào những thời điểm cần thiết. Bạn và chúng tôi đều giống nhau… Chúng tôi chỉ là những hạt bụi vô nghĩa trong cuộc chiến này… Chúng tôi đều phải tuân theo mệnh lệnh của người khác, sẵn sàng hy sinh mạng sống vì nhu cầu của họ… Đó chính là số phận của một người lính. Mọi danh dự, trách nhiệm và sự cam kết của bạn… chỉ là những trò đùa mà thôi.”

“Thật không biết xấu hổ!” Đại tá Wells tức giận nói.

“Tôi đồng ý với điều đó… Tất cả những người đưa ra quyết định đều là những kẻ không biết xấu hổ… Nhưng họ nắm giữ mọi thứ, kể cả số phận của chúng tôi.” Lâm Tuệ lắc đầu và nói tiếp, “Theo hợp đồng, tôi buộc phải giết bạn… Nhưng tôi thực sự không muốn điều này xảy ra… Vì vậy, tôi đưa cho bạn một lựa chọn cuối cùng: Thứ nhất, hãy quên hết mọi chuyện, giữ kín bí mật này, và đi theo tôi… Sẽ không ai biết chuyện gì đã xảy ra ở đây, cũng không ai biết bạn đã chứng kiến điều gì… mãi mãi… Nhưng bạn sẽ sống sót và trở về gặp gia đình mình.”

“Còn lựa chọn thứ hai thì sao?” Đại tá Wells hỏi.

“Lựa chọn thứ hai… là tiết lộ mọi chuyện ra ngoài… Nhưng bạn sẽ không có cơ hội đó… Bạn chỉ có thể chết… và cái chết của bạn sẽ không mang lại ích gì cho những thứ bạn không thể tin tưởng… Là một nạn nhân đáng thương, bạn sẽ không thể thay đổi được bất cứ điều gì… Có l

Trước khi tôi dập tắt điếu thuốc, bạn tốt hơn hết nên trả lời tôi.”

“Tôi đã mất vài người đồng bộ, nhưng tôi nhận ra rằng tất cả những điều này hoàn toàn vô nghĩa. Khủng hoảng hóa chất chỉ là một trò đùa do chính chúng ta tự gây ra thôi… Bạn vẫn muốn tôi im lặng sao?” Wells nhìn anh ta và nói.

“Không phải tôi muốn vậy. Mọi việc bạn làm đều không liên quan gì đến tôi. Tôi cho bạn cơ hội cuối cùng này chỉ vì bạn khiến tôi nhớ đến một người bạn cũ… Số phận của bạn vẫn nằm trong tay bạn, nhưng số phận của tôi thì không… Tôi có những hợp đồng pháp lý phải tuân thủ… Theo một nghĩa nào đó, tình cảnh của tôi còn bi thảm hơn bạn nữa… Nhưng con người vẫn phải sống tiếp…” Lâm Tuệ hít một hơi thuốc. “Bạn đã suy nghĩ kỹ chưa? Những kẻ cực đoan chắc chắn đã phát hiện ra rằng nơi này đã bị xâm nhập… Chúng sẽ sớm đến đây, thành từng đám đông… Hô vang những khẩu hiệu thánh chiến mà chúng ta không thể hiểu được, rồi nổ súng loạn xạ…”

“Tôi không biết…” Trung tá Wells thì thầm. “Thật sự, tôi không biết…”

“Tôi sẽ nói thêm một điều nữa… Dù bạn quyết định tiết lộ sự thật, cũng sẽ không ai tin bạn đâu… Và bạn sẽ từ một trung tá dũng cảm từng tham gia chiến đấu trở thành một sĩ quan đã nghỉ hưu, không thể tiếp tục phục vụ trong quân đội nữa… Họ thường làm như vậy… Và để bạn biết, còn có những điều tồi tệ hơn nữa… Mặc dù những vũ khí hóa học đó thuộc về quân đội Mỹ, nhưng giới lãnh đạo cao cấp của quân đội Anh chắc chắn cũng biết về chuyện này… Bạn chỉ là một người yếu thế, và họ chẳng bao giờ quan tâm đến những người như bạn đâu…” Lâm Tuệ nhìn anh ta và nói.

“Nhưng tôi cảm thấy như thể mình đang phản bội đồng đội của mình…” Trung tá Wells thì thầm.

“Người phản bội họ không phải là bạn… Thực ra, chính bạn cũng đang nằm trong số những người bị phản bội… Miễn là điều đó có lợi cho đất nước, họ có thể bán vũ khí hóa học cho những kẻ khủng bố, hoặc sẵn lòng hy sinh các bạn mà không hề do dự… Điều buồn cười là, việc gì mới thực sự có lợi cho đất nước… chính họ mới là những người quyết định điều đó…” Lâm Ruỹ Mạnh hít một hơi thuốc, rồi vứt điếu thuốc xuống đất và dập tắt nó bằng giày ống quân đội. “Đủ rồi… Nói đi, bạn muốn sống hay muốn chết?”

“Tôi muốn sống… Nhưng tôi đã không còn cơ hội nào nữa…” Trung tá Wells từ từ giơ tay lên… Ban đầu anh ta cúi người, nhưng khi tay anh ta rời khỏi vùng bụng