“Nếu họ không tàn bạo, thì chúng ta cũng sẽ không có lực lượng kháng chiến này,” Di nói nhỏ. “Vì vậy, con đường sống này chính là chiến trường then chốt mà chúng ta tuyệt đối không được từ bỏ. Ngay cả khi tổ chức giải phóng dân tộc chỉ còn lại duy nhất một người, chúng ta vẫn phải bảo đảm con đường này luôn thông suốt. Điều này liên quan đến sinh mạng của hàng triệu người.” Hắc Báo Cổ Lai nói chậm rãi, “Đúng vậy, vì vậy tôi và đồng đội của tôi sẽ hết sức hỗ trợ các bạn. Thực tế, chúng tôi đã có kế hoạch phòng thủ toàn diện; chúng tôi sẵn sàng làm mọi thứ để bảo vệ con đường vận chuyển lương thực này.”

Lâm Tuệ nhìn Cổ Lai và gật đầu, “Vậy chúng ta cụ thể sẽ làm gì?”

Cổ Lai nhìn anh ta và nói, “Lâm Tuệ, bạn và đội của bạn có vai trò rất đặc biệt. Vì vậy, lần này tôi có nhiệm vụ riêng dành cho bạn.”

“Không vấn đề gì,” Lâm Tuệ gật đầu.

“Hiện tại, ở khu vực thành phố Kentrite mà quân chính phủ đang chuẩn bị tấn công toàn lực, có ba đội của chúng ta, khoảng hơn hai trăm người. Đội trưởng người Gurkha là Su Ăr Ya – ông ấy phụ trách khu vực này. Họ đều là những chuyên gia trong chiến đấu trên núi non và trong môi trường đô thị, và rất dũng cảm. Nhưng tôi e rằng việc họ chống đỡ được cùng lúc cả cuộc tấn công của quân chính phủ lẫn công ty Morning Star sẽ rất khó khăn. Vì vậy, tôi cần bạn hợp tác với họ trong chiến đấu. Tôi sẽ cung cấp thêm cho bạn năm mươi lính đánh thuê tinh nhuệ, và bạn sẽ được quyền chỉ huy toàn bộ lực lượng đó.” Cổ Lai nói tiếp, “Nhiệm vụ của bạn chỉ có một điều: hãy dùng mọi sức lực có thể để chậm trễ địch quân.”

“Ý anh là tôi phải dẫn nhóm người này chiến đấu đơn độc à?” Lâm Ruì Vi nhướng mày.

“Đúng vậy. Tôi muốn giải phóng hết sức mạnh của bạn và đội của bạn. Dù bạn sử dụng phương thức chiến đấu nào – ám sát, tấn công bất ngờ, hay phá hoại… – tôi đều mong bạn giúp chúng tôi chặn đứng quân chính phủ ở Kentrite. Khi chúng ta đã giải quyết xong vấn đề về tuyến đường vận chuyển lương thực, tôi sẽ trở lại để tiếp tục lo liệu họ.” Cổ Lai nói một cách nghiêm túc.

“Nhưng nếu chúng ta tiêu diệt được họ trước khi anh đến thì sao?” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Vậy thì tôi sẽ mời anh uống rượu!” Cổ Lai nói to, “Chúng ta sẽ đến khu vực thủ đô, vào tòa nhà quốc hội của quốc gia Gan để mời anh uống rượu!”

“Rượu mừng công?”

“Đúng rồi! Rượu mừng công!” Cổ Lai cười lớn.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đó là một ý tưởng hay. Nhưng tôi có một điều kiện: ngoại trừ những người đồng đội của tôi, những tay sát thủ khác đều phải do tôi tự chọn. Và vũ khí trang bị cũng phải là loại tốt nhất.”

“Tất nhiên, tôi biết anh bạn này cũng giống như Silver Wolf – luôn theo đuổi con đường của những chiến binh ưu tú,” Cổ Lai cười nhẹ. “Lát nữa anh hãy đi chọn người và vũ khí đi. Hãy làm việc thật xuất sắc nhé.”

Lâm Ruì Vi mỉm cười: “Yên tâm đi.”

Nửa giờ sau, tất cả các tay sát thủ đều tập trung lại tại căn cứ. Lâm Tuệ nhìn họ và nói: “Tôi cần có người đi cùng tôi thực hiện nhiệm vụ này. Nhưng tôi không thể lừa dối các bạn – nhiệm vụ này sẽ nguy hiểm hơn bình thường nhiều. Bây giờ, ai đã từng cùng tôi chiến đấu, hãy đứng lên.”

“Tôi!” Một tay sát thủ la lên.

“Và tôi nữa!“ “Chúng tôi đã cùng nhau chiến đấu bên sau bức tường đổ nát ở Mavo suốt hơn mười ngày liền.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Được, các bạn hãy theo tôi đi. Tôi chọn các bạn vì tôi đã chứng kiến sự hy sinh và lòng dũng cảm của các bạn; các bạn cũng đã thấy máu của tôi đổ ra trên chiến trường. Chúng ta là anh em đồng đội thực sự. Theo tôi, tôi sẽ làm mọi thứ để các bạn sống sót.”

Trong số năm mươi tay sát thủ được chọn, đa số là những người đã cùng ông chiến đấu trong trận chiến ở Mavo. Ông cần những chiến binh dũng cảm, sẵn sàng đối mặt với hiểm nguy. Năm mươi người này đều đã vượt qua những thảm họa khủng khiếp ở Mavo; điều đó quan trọng hơn bất cứ thứ gì.

Cổ Lai cũng đã giữ lời hứa – những người được chọn đều có thể lựa chọn vũ khí và trang bị tốt nhất. Phần lớn kinh phí quân sự mà Lâm Ruì Hòa thu được thông qua gây quỹ trực tuyến đều được dùng vào việc mua vũ khí trang bị; vì vậy, trang bị của họ thậm chí còn tốt hơn cả của quân đội chính phủ. Hầu hết những vũ khí này đều là hàng xuất khẩu từ Mỹ, Anh và các quốc gia khác, chất lượng rất tốt. Lâm Tuệ vẫn chọn cho mình một khẩu M16A4; giờ đây, ông đã càng ngày càng thành thạo trong việc sử dụng khẩu súng này.

Việc bắn ba phát liên tiếp một cách chính xác đã được luyện tập đến mức hoàn hảo. Những người khác cũng đều trang bị đầy đủ vũ khí.

Cổ Lai nhìn anh ta và nói một cách ngạc nhiên: “Anh muốn đi ngay bây giờ sao? Tôi định đợi đến ngày mai mới đưa các bạn đi.”

“Không cần đâu, tôi muốn đến Kentrite sớm hơn. Càng sớm hòa nhập với Su Ăr Ya, chúng ta càng sớm biết rõ tình hình ở đó. Vì vậy, đi ngày mai không bằng đi hôm nay; nếu chúng ta xuất phát ngay bây giờ, có thể sẽ đến nơi trước khi mặt trời lặn.” Lâm Tuệ gật đầu nói.

“Cũng được.” Cổ Lai gật đầu lại, “Nhưng hãy cẩn thận trên đường đi. Có bằng chứng cho thấy quân chính phủ và những người của công ty Morning Star có thể đang hoạt động trong khu vực này. Nếu gặp phải họ, đừng đánh đấu mãnh liệt, hãy nhanh chóng rời khỏi cuộc chiến để tránh tổn thương.”

“Yên tâm đi, tôi hiểu rồi.” Lâm Tuệ quay người ra lệnh: “Tất cả, lên đường! Hãy luôn cảnh giác trên đường.”

Hai xe tải chở binh sĩ lắc lư đưa họ rời khỏi căn cứ, và mục tiêu của họ là thành phố Kentrite cách đó hai trăm cây số.

Cổ Lai nhìn họ lên đường rồi quay trở lại, đúng lúc đó ông ta gặp Di.

Di gật đầu với ông ta và nói: “Có vẻ như ông rất tin tưởng vào đội ngũ người Trung Quốc đó?”

“Đúng vậy, họ là một trong những đội ngũ xuất sắc nhất của công ty.” Cổ Lai cười nói.

“Dù vậy, theo ông, khả năng họ có thể chặn đứng quân chính phủ là bao nhiêu?” Di nói thấp giọng, “Thành thật mà nói, tôi càng ngày càng mất lòng tin. Nếu chúng ta không thể bảo vệ được tuyến vận chuyển lương thực, và họ lại mất đi Kentrite… Thì toàn bộ lực lượng vũ trang của tổ chức Giải phóng Dân tộc sẽ gặp nguy cơ diệt vong.”

“Tôi hiểu nỗi lo của ông, nhưng chúng ta phải tin tưởng vào họ, và cũng phải tin tưởng vào bản thân mình.” Cổ Lai nói với Di, “Giống như niềm tin tuyệt đối mà người dân của ông dành cho ông vậy. Họ tin rằng ông có thể đánh bại các lãnh chúa quân phiệt, họ tin rằng ông có thể dẫn dắt họ đến chiến thắng. Họ tin vào những lý tưởng về tự do và bình đẳng mà ông nói… Ông không có lý do gì để phụ lòng niềm tin đó. Ông là chỉ huy của họ, và chính ông đã mang lại hy vọng cho họ. Vì vậy, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải giữ cho họ tiếp tục tin tưởng. Chỉ có hy vọng mới có thể truyền cảm hứng cho họ để tự cứu lấy mình.”

“Đi gật đầu và cười nói: ‘Tôi đã nghe nói về anh, Hắc Báo Cổ Lai – vị hoàng tử huyền thoại của Mavo. Nói thật lòng, có lẽ việc anh không trở thành vua của Mavo là một sai lầm.’”

“Không, Đi, anh nhầm rồi. Những người dân của Mavo không cần một vị vua; họ chỉ muốn một cuộc sống yên bình thôi. Điều này không chỉ là mong muốn của người dân Mavo, mà còn của người dân Gan Quốc, thậm chí cả người dân của Toàn Thế Giới cũng vậy.” Hắc Báo Cổ Lai cười nói. “Và họ hoàn toàn có quyền được hưởng những gì mình muốn.”

Đi gật đầu và nhìn anh ta, hỏi: “Anh đã sẵn sàng chưa?”

“Ba ngày sau chúng ta sẽ khởi hành. Chúng ta phải tập trung lực lượng để tiêu diệt quân đội chính phủ trước khi họ kiểm soát được các tuyến đường quan trọng.” Cổ Lai nói từ từ. “Tôi sẽ đảm bảo rằng những người dưới sự chỉ huy của tôi sẽ hợp tác tối đa với tổ chức giải phóng dân tộc của các bạn. Lần này, chúng ta phải khiến quân đội chính phủ phải run sợ.”