“Xe phía sau hãy giữ khoảng cách.” Lâm Tuệ chỉ đạo xe tấn công phía sau điều chỉnh vị trí thông qua bộ đàm. Hai chiếc xe được sắp xếp một trước một sau, sử dụng vũ khí trang bị trên xe để cung cấp hỏa lực yểm trợ. “Chúng ta đã vào khu vực được chỉ định; nếu tiến thêm nữa sẽ vào vùng kiểm soát của lực lượng gìn giữ hòa bình. Nếu lái xe vào đó sẽ rất dễ bị chú ý, vì vậy chúng ta phải đi bộ. Trước khi thay đổi trang phục, không ai được phép hành động thiếu thận trọng.”

Khu đất hoang này có rất nhiều loại thực vật mà người ta không biết tên; một số cây còn xanh tươi, nhưng nhiều cây đã héo úa vàng. Có rất nhiều loại cỏ giống như cỏ dại, bám vào dây giày ủng chiến đấu, và cần phải dùng sức mới có thể nhổ chúng ra được. Địa hình gồ ghề trong bụi cỏ cũng gây ra nhiều khó khăn cho việc tìm kiếm bằng đường bộ.

Một khu vực rộng lớn bên ngoài doanh trại bộ binh gìn giữ hòa bình đã được cắt cỏ sạch sẽ; mặc dù trông nó trơ trụi, nhưng điều này giúp ngăn chặn hiệu quả hành vi giấu vũ khí. Một số Phản chính phủ Nhóm vũ trang lợi dụng nguyên tắc bảo vệ dân thường của Liên Hợp Quốc, thường ẩn náu trong các khu vực bảo vệ dân thường, nhưng lại giấu vũ khí ở bên ngoài, để có thể nhanh chóng tham gia vào chiến đấu khi cần thiết.

Tuy nhiên, việc làm này có thể đe dọa đến an ninh cá nhân của những người dân thường – điều mà lực lượng gìn giữ hòa bình của Liên Hợp Quốc không mong muốn. Vì vậy, họ cố gắng làm sạch mọi vật che chắn trong khu vực này để tránh người mang vũ khí lẫn vào.

Khi đến một ngôi làng, một số đứa trẻ đang chơi dưới gốc cây chạy đến, cười nói và vẫy tay không ngừng; chúng giống như những đứa trẻ cùng tuổi ở những quốc gia khác, với vẻ ngây thơ và tươi vui. Chỉ là chúng đã chứng kiến quá nhiều điều tàn khốc.

Những người thuộc nhóm Nightingale đã gặp gỡ Lâm Tuệ và những người khác bên ngoài làng; họ không chỉ mang theo những chiếc mũ bảo hiểm màu xanh của lực lượng gìn giữ hòa bình, mà còn mang theo cả Áo giáp chống đạn. Loại trang bị bảo hộ IOTV GEN3 này được thiết kế đặc biệt, với hệ thống tháo lắp nhanh chóng; chỉ cần kéo một cái là phần trước và phần sau của trang bị sẽ tách ra. Bốn điểm cố định, hai ở vai và hai ở phần trước, đều được thiết kế với hệ thống khóa móc; khi kéo, dây thép sẽ mở tất cả bốn khóa đó cùng lúc.

Khi lắp đặt, không cần phải mất công đục lỗ như khi sử dụng những loại áo chống đạn có hệ thống cố định bằng lỗ; chỉ cần đeo các khóa vào vị trí thích h

“Tại sao lại cho tôi những thứ này? Đây là cái quái gì vậy?” Sergei cau mày nói, “Còn có cả áo chống đạn cho vai và bụng nữa à? Vai và ‘của quý’ của tôi thực sự cần được bảo vệ kỹ lưỡng đến thế sao?”

“Đó là trang bị IOTV của quân đội Mỹ. Áo chống đạn cho vai không phải để bảo vệ vai người sử dụng, mà là để ngăn chặn những viên đạn xuyên qua vai và đi vào thân người qua khu vực nách không được bảo vệ. Còn áo chống đạn cho bụng thì không phải để bảo vệ ‘của quý’ bạn đâu, mà là để ngăn chặn tình trạng xuất huyết từ các động mạch lớn ở vùng háng khi bị trúng đạn. Việc kiểm soát xuất huyết ở vùng này rất khó.” Người tên Lốc Ma lắc đầu nói.

“Thôi được, nhưng tại sao lại phải như vậy chứ? Tôi luôn nghĩ rằng cách thông minh nhất để bảo vệ ‘của quý’ là phải di chuyển nhanh chóng và linh hoạt, chứ không phải dựa vào những thứ này.” Sergei than phiền.

“Khi các bạn ra trận trong nhiệm vụ gìn giữ hòa bình, đều phải mặc những trang bị này. Nếu chỉ mang mũ bảo hiểm mà không mặc những thứ này, các bạn sẽ bị phát hiện ngay thôi.” Người thuộc nhóm tình báo Nightingale lắc đầu nói. “Những thứ này không phải để chống đạn đâu, mà là để che giấu danh tính của các bạn.”

Lâm Tuệ gật đầu, vỗ nhẹ vào vai Sergei: “Anh ấy nói đúng đấy. Hãy mặc chúng đi. Nếu thấy nặng quá, có thể không cần phải lắp các tấm chống đạn bổ sung.”

“Thôi được, thôi được…” Sergei lắc đầu, “Tất cả đều là đồ do người Mỹ thiết kế mà.”

“Trang bị chống đạn của các bạn người Nga còn nặng hơn nữa đấy.” Lốc Ma đáp trả.

Lâm Tuệ không quan tâm đến cuộc tranh luận của hai người, mà quay người mặc những trang bị đó, sau đó lấy chiếc mũ bảo hiểm màu xanh dương đeo lên đầu. “Rất tốt, bây giờ các bạn trông giống như một đội nhỏ thuộc lực lượng gìn giữ hòa bình rồi đấy.” Nhân viên tình báo gật đầu nói.

“Đây là cái gì vậy?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Đó là các giấy tờ giả mạo của lực lượng gìn giữ hòa bình, những giấy tờ tạm thời để giúp các bạn tránh bị các đội tuần tra kiểm tra.” Nhân viên tình báo trả lời. “Mặc dù chiếc mũ bảo hiểm màu xanh dương trên người các bạn có thể cung cấp một số sự bảo vệ, nhưng vẫn có thể xảy ra trường hợp các bạn bị các đội gìn giữ hòa bình khác hỏi thăm. Dù những giấy tờ này không thật, nhưng chúng cũng có thể giúp các bạn tránh được một số xung đột không cần thiết.”

Lâm Tuệ gật đầu, cất những giấy tờ đó vào túi, “Còn điều gì khác cần lưu ý nữa không?”

“Không còn gì nữa đâu. Chúng ta có thể đi qua ngôi làng nhỏ này và đến trực tiếp khu bãi đậu xe,” thành viên nhóm tình báo gật đầu nói. “Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, chúng tôi sẽ đợi các bạn ở đây. Khi vào trong làng, hãy nhớ kỹ lối đi; ở đó có rất nhiều con đường nhỏ, đừng đi nhầm lộ.”

Lâm Tuệ quay đầu nhìn Fên Ma và thì thầm: “Fên Ma, cậu hãy dẫn đường đi. Hãy cố gắng tránh xa những người thuộc lực lượng gìn giữ hòa bình.”

“Rõ rồi,” Fên Ma gật đầu và vẫy tay để những người khác theo sau. Không lâu sau, họ đã đến được trung tâm phân phối vật tư đó. Đó là một nơi rất lớn, với một sân bãi rộng lớn và nhiều lối ra vào. Phía xa là khu bãi đậu xe cũng chiếm một diện tích rất lớn, được bao quanh bởi hàng rào dây thép.

“Nhìn xem nơi này… Thật là thiên đường dành cho những kẻ lý tưởng chủ nghĩa,” Sergei chế giễu. “Đừng nói đến việc hàng năm có rất nhiều vật tư được viện trợ cho châu Phi; ngay cả khi chỉ là nơi chứa đựng vật tư, nó cũng được bố trí một cách hoành tráng như thế này.”

Lâm Tuệ lạnh lùng phát ra một tiếng cười khàn: “Có lẽ chính những khoản viện trợ này mới là nguyên nhân khiến châu Phi sa sút. Bạn hãy thử nhìn vào đoàn xe của các tổng thống các quốc gia khác xem… Toàn là những chiếc Mercedes, BMW và những loại xe hơi cao cấp khác. Những khoản viện trợ từ nước ngoài đó, phần lớn đều bị các quan chức cao cấp lãng phí vào việc mua xe hơi, xây nhà cửa sang trọng. Các bộ trưởng của Quốc gia Châu Phi đều lái những chiếc xe hơi hạng sang, sống trong những căn nhà hai tầng chiếm diện tích rất lớn.”

“Những hạt giống do viện trợ mang lại – ngô, gạo, lúa mì… – họ không dùng để trồng trọt, mà lại ăn luôn. Dù bạn viện trợ bao nhiêu, họ cũng ăn hết. Một phần lớn số viện trợ đó không hề giúp ích gì cho sự tự cường và phát triển của châu Phi; ngược lại, chúng chỉ khiến cuộc sống của một số ít người trở nên giàu có và xa hoa hơn, và khiến họ càng trở nên tham lam hơn.”

Fên Ma im lặng một lúc, rồi thì thầm: “Có lẽ anh nói đúng. Nhưng một lý do khác nữa là… những quốc gia khác, đặc biệt là một số quốc gia lớn, cũng không mong muốn châu Phi thực sự trở nên giàu mạnh. Họ chỉ muốn châu Phi mãi mãi nghèo đói và đói khát… Như vậy, họ mới có thể tiếp tục đóng vai trò là những “vị cứu tinh” của châu Phi, và tiếp tục biến châu Phi thành nguồn cung cấp nguyên liệu cho họ. Đó chỉ là một hình thức thuộc địa khác mà thôi.”

“Dù sao thì cũng không quan trọng nữa… Hãy cẩn thận