Sau khi nghe xong, Tổng Tham mưu trưởng gật đầu nói: “Tôi biết rồi, ông Rick là một người có tình có nghĩa; nếu không thì ông ấy cũng không thể được mọi người yêu mến như vậy. Kẻ đó, Black Mamba, đã lợi dụng lúc ông ấy vắng mặt để thử mọi cách nhằm loại bỏ ông ấy khỏi vị trí lãnh đạo, nhưng kết quả thế nào? Ngay khi ông ấy trở lại, tất cả những âm mưu của Black Mamba đều bị phá hủy, và lòng tin của mọi người lại quay trở về phía ông ấy! Đó chính là sự khác biệt!”

Black Mamba thậm chí muốn giết chết ông ấy, nhưng ông Rick vẫn nhớ đến những gì đã qua mà đi xin tha cho hắn ta… Những người như vậy hiện nay thực sự rất hiếm! Cũng chính vì vậy mà Tổng thống không muốn buông tay để ông ấy ra đi!

Phó tá nghe xong cũng gật đầu nói: “Quan điểm của tướng thật sự sâu sắc! Nhưng dù Black Mamba không phải là người tốt, so với nhiều người khác thì hắn ta cũng khá dũng cảm. Trong suốt ba năm qua, khi theo sự chỉ huy của Lâm Tuệ, hắn ta cũng đã thể hiện được khả năng của mình… Dù lần này hắn ta đã mắc sai lầm, nhưng cũng không đến nỗi phải bị loại bỏ khỏi quân đội; hoàn toàn có thể chuyển hắn ta sang một đơn vị khác trong quân đội để tiếp tục công tác, việc đó chẳng phải là một sự lãng phí sao?”

Tổng Tham mưu trưởng nhìn quanh căn phòng, thấy không có ai khác, rồi lắc đầu nói: “Người như vậy cũng có thể được coi là một tài năng, nhưng tâm hồn họ hẹp hòi, tính ích kỷ quá mức; họ sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục đích của mình, thậm chí sẵn sàng hành động tàn nhẫn với những người bạn đồng đội của mình… Ngay cả khi họ có tài năng lớn đến đâu, họ cũng không thể được tin tưởng để đảm nhận những trách nhiệm quan trọng!”

Tổng thống luôn xem xét không chỉ năng lực cá nhân mà còn cả cách sống của một người khi sử dụng họ… Tôi cũng không thích Black Mamba; người như vậy tôi không muốn sử dụng!”

Phó tá lại gật đầu: “Lần này, khi nghe tin mình bị đuổi đi, Black Mamba đã rất tổn thương; hắn ta suýt nữa phát điên tại chỗ, thậm chí còn cuồng loạn đến mức cướp một khẩu súng và nhắm vào ông Rick, cho rằng chính ông Rick đã cố tình gây rắc rối để khiến ông ta bị đuổi khỏi Maree!”

Tổng Tham mưu trưởng nhíu mày: “Hắn ta thực sự muốn giết chết Rick à?”

“Lúc đó, tôi thấy hắn ta thực sự có ý định giết người; kẻ đó gần như đã phá vỡ tinh thần… Nhưng cuối cùng hắn ta vẫn không dám bắn! Tuy nhiên, ông Rick thực sự rất giỏi; tốc độ rút súng của ông ấy

Tổng tham mưu trưởng nhấc cốc trà lên ngắm nghía, rồi ngửi thử hương vị, sau đó mới thử một ngụm cà phê. Sau khi thưởng thức, ông gật đầu và nói: “Thực sự rất ngon! Được uống loại cà phê tuyệt vời như này vào lúc này quả là không dễ dàng chút nào!”

Ông Rick thực sự là một thiên tài; không ai có thể giải thích rõ nguồn gốc của ông ta. Quá khứ của ông luôn bao phủ trong bí ẩn, và những kỹ năng mà ông sở hữu cũng vượt ra ngoài sự tưởng tượng của người thường!

Trong những năm qua, ông liên tục gây chấn động cho các quốc gia. Lần này, ông đã thành lập một đơn vị lính đánh thuê và đã gặt hái thành công lớn trong chiến đấu tại Maree. Sau đó, đơn vị này được mở rộng thành một tiểu đoàn lính đánh thuê, và đã trở thành một lưỡi dao sắc bén trong quân đội của chúng ta. Tôi sử dụng những người này một cách hiệu quả và họ đã giành được nhiều chiến công xuất sắc!

Tôi đã từng chứng kiến khả năng sử dụng súng nhanh của ông ấy; ông ấy thực sự điều khiển khẩu súng một cách điêu luyện đến mức có thể nói là “súng hòa làm một”, và không ai có thể sánh kịp ông ấy!

Kẻ đó, Black Mamba, thực sự nên may mắn vì ông ấy không nổ súng; nếu không, tôi dám cá là lúc này hắn đã trở thành xác chết rồi!

Mặc dù Rick có thể không muốn giết hắn, nhưng những người dưới quyền ông chắc chắn sẽ không tha cho Black Mamba. Việc ông ấy không nổ súng quả thực là một quyết định khôn ngoan… ít ra cũng còn chút lý trí!”

“Vậy ông có nghĩ…” Phó tá liền nhanh chóng đề nghị với Tổng tham mưu trưởng rằng nên triệu tập Lâm Tuệ.

“Hãy đợi thêm một chút.” Tổng tham mưu trưởng ngay lập tức ngăn cản phó tá, rồi lại nhấp thêm một ngụm cà phê.

Lâm Tuệ cũng rất kiên nhẫn, tiếp tục đợi bên ngoài cửa. Nhưng dù đợi lâu đến mấy, Tổng tham mưu trưởng dường như cố tình không ra ngoài. Anh ta liên tục nhìn đồng hồ; mặt trời đã bắt đầu lặn, nhưng vẫn chưa thấy Tổng tham mưu trưởng xuất hiện.

Buổi chiều, anh ta gặp một số người quen biết đã vào bên trong và nhờ họ mang lời nhắn yêu cầu gặp Tổng tham mưu trưởng, nhưng kết quả vẫn là không nhận được bất kỳ tin tức nào.

Lâm Tuệ vài lần đã nghĩ đến việc bỏ cuộc, nhưng cuối cùng vẫn kiên nhẫn. Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng và cảm thấy rằng Tổng tham mưu trưởng đang cố tình làm khó mình. Vì vậy, anh ta quyết định sẽ kiên nhẫn chờ đợi, xem liệu hôm nay Tổng tham mưu trưởng có gặp mình hay không.

Anh ta

Ngay lập tức, có người báo cáo với Tổng Tham mưu trưởng về những hành động của Lâm Tuệ bên ngoài. Nghe xong, Tổng Tham mưu trưởng tức giận đến mức phải cười lớn và mắng Lâm Tuệ là kẻ vô lại.

Chưa đầy nửa tiếng sau, lại có người báo cáo thêm: “Báo cáo thưa tướng lĩnh, ông Rick đã chặn cửa lại. Ông ấy nói rằng nếu không gặp được ngài, thì không ai khác được phép vào.”

Lúc đó, Tổng Tham mưu trưởng đang đọc tài liệu; nghe vậy, ông ta vung tay lên mặt bàn và quát lớn: “Tên khốn này dường như sẵn lòng đối đầu với ta đến cùng rồi!”

Lâm Tuệ đứng dậy, duỗi người và cười một tiếng. Trời lúc đó rất nóng, nên anh ta cởi áo khoác ra và treo lên cây để phơi; sau đó, anh ta đi lại trần trụi, khiến những người đi qua đều phải liếc nhìn.

Thân hình của Lâm Tuệ thực sự rất đẹp: các chi của anh ta thon dài, cơ bắp phát triển đầy đủ; các đường nét cơ bắp trên người anh ta đều rất hài hòa và đẹp mắt, toát lên sức mạnh mãnh liệt, giống như một tác phẩm điêu khắc hoàn hảo.

Tất cả những điều này đều là kết quả của việc anh ta kiên trì tập luyện trong thời gian dài; trên người anh ta hầu như không có mỡ thừa, chỉ có làn da hơi đen, đặc biệt là ở hai cánh tay. Toàn bộ phần da trên cơ thể anh ta đều đầy những vết sẹo – những vết sẹo đa dạng, khiến người ta không khỏi xúc động khi nhìn thấy chúng.

Những vết sẹo này đều là do anh ta gặp phải trong các trận chiến, trong quá trình huấn luyện hay thực hiện nhiệm vụ; phần lớn trong số chúng là do anh ta trở thành lính đánh thuê và chiến đấu trong những cuộc chiến đó. Chỉ riêng những vết thương do mảnh đạn gây ra đã có đến hơn mười vết; những vết sẹo này giống như những huy chương, được khắc sâu trên cơ thể anh ta và lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.

Ban đầu, hai lính canh của quân đội đứng ở cửa đang nhìn những hành động “hài hước” của Lâm Tuệ, nhưng khi họ nhìn thấy thân hình của anh ta, họ dần dần ngừng cười và thay vào đó là vẻ mặt nghiêm túc; họ cảm thấy rất ngưỡng mộ Lâm Tuệ và đồng loạt giơ tay chào anh ta.

Lâm Tuệ ngạc nhiên một chút, rồi cũng lập tức đáp lại lời chào đó. Một binh sĩ quay vào bên trong và không lâu sau đó mang ra cho Lâm Tuệ một chiếc ghế đẩu, đặt nó dưới bóng cây và cẩn thận đặt nó xuống cho anh ta, rồi nói: “Ông Rick, xin ngồi xuống nhé!”

Lúc nãy chúng tôi đã có những lời không lịch sự với ngài, xin ngài thứ lỗi! Ngài hãy ngồi xuống trước đi.”

Lâm Tuệ cười nói: “Hai anh em đừng khách sáo, tôi ngồi đây rất thoải mái, không cần các bạn phiền lòng đâu! Các bạn hãy mang lời này của tôi đến: Nếu Tổng Tham mưu không gặp tôi, thì không ai được phép vào gặp ông ấy cả.”

“Nếu ông ấy không đến trụ sở chỉ huy, thì cũng đừng mong ai khác có thể gặp được ông ấy. Bước tiếp theo, tôi sẽ bảo người cắt đứt dây điện thoại, sau đó cho xe chống điện tử đến để chặn tín hiệu điện thoại di động.”

Người lính đó không khỏi lo lắng: “Thưa ngài, đây là cửa ra vào của tòa nhà của vị tướng mà… Đừng để mọi người cười nhạo chúng ta!”

Lâm Tuệ nghe vậy cũng thấy đúng, liền cúi đầu nói: “Vậy thì xin hai anh em giúp đỡ tôi, vào bên trong thông báo giúp tôi!”

Nhưng không ngờ, ngay sau khi ông ấy nói xong, trợ lý của ông ấy đã bước ra từ bên trong. Thấy cảnh tượng này, trợ lý không khỏi ngạc nhiên rồi bật cười: “Thật sự là đang chặn cửa rồi à? Anh đang làm gì vậy? Nhanh vào đi, tướng muốn gặp anh!”

Lâm Tuệ vội vàng mặc quần áo lại, trợ lý nói: “Nhanh vào đi! Tướng không thích phải chờ đợi ai đâu!”

“Tôi cũng vậy.” Lâm Tuệ nhún vai.

Cuối cùng, ông ấy đành theo trợ lý vào phòng. Khi xuất hiện trước mặt Tổng Tham mưu, vị này cũng ngạc nhiên một chút, rồi chỉ vào Lâm Tuệ và nói một cách bực bội: “Anh đang cố tình làm tôi xấu hổ đấy phải không? Nói đi, tìm tôi có việc gì? Không biết tôi đang bận lắm sao? Có thể không cần gì thì đừng đến làm phiền tôi!”

Lâm Tuệ vội vàng mỉm cười nói: “Thưa tướng, tôi đến đây vì chuyện của Black Mamba. Tôi cũng biết lần này tướng làm vậy là vì tôi, tôi rất biết ơn! Nhưng mặc dù Black Mamba có lỗi, thì cũng không đáng bị đuổi đi. Xin tướng hãy cho anh ấy một cơ hội! Dù lần này anh ấy đã làm những việc quá đáng, nhưng xin tướng xem xét đến những gì anh ấy đã làm trong suốt hai năm qua, đã hỗ trợ quân đội rất nhiều, cũng có công lao lớn. Hơn nữa, anh ấy cũng đã bị thương nhiều lần trên chiến trường… Dù không có công lao lớn, nhưng cũng đã gánh vác nhiều khó khăn! Xin tướng hãy xem xét đến những điều đó, và cho anh ấy một cơ hội!”

Tổng Tham mưu tháo kính ra, lấy khăn lau mắt, nhìn Lâm Tuệ một cái rồi đeo kính trở lại và nói: “Đừng nghĩ rằng việc tôi đuổi anh ta đi chỉ vì anh đâu. Anh đ

Lý do chính tôi đuổi cậu ta ra khỏi đây là vì nhân cách của anh ta không tốt. Chỉ vì một chút lợi ích nhỏ nhoi, anh ta dám phản bội tình anh em, sẵn lòng giết hại những người từng là đồng đội của mình… Loại người như thế này, tôi không thể dùng được!

Tôi lo lắng quá… Việc các lính đánh thuê theo đuổi lợi ích riêng cũng không sao cả, nhưng người có thể vì một chút lợi ích nhỏ mà sẵn lòng đâm lưng đồng đội của mình… Tôi không dám tin tưởng vào họ.

Và bạn lại đến xin tha cho anh ta ư? Bạn thực sự nghĩ gì vậy?”

Sau khi nghe xong, Lâm Tuệ hiểu rằng những hành động của Black Mamba lần này đã vi phạm những điều cấm kỵ mà Tổng Tham mưu trưởng đặt ra, vì vậy ông ấy mới đưa ra quyết định như vậy.

Nhưng Lâm Tuệ vẫn nói một cách nghiêm túc với Tổng Tham mưu trưởng: “Thưa tướng, tôi xin tha cho anh ta không phải vì mình làm sai, mà chỉ vì tôi muốn sống trong sự thanh thản! Trước đây, tôi đã nhiều lần nói với anh ta rằng tôi sẽ quay trở về công ty. Một khi tôi không còn làm chỉ huy của đơn vị lính đánh thuê này nữa, tôi sẽ nhường chỗ cho anh ta… Nhưng sự việc lần này khiến tôi không thể yên tâm giao đơn vị cho anh ta nữa!

Việc đuổi anh ta ra khỏi đơn vị tôi có thể hiểu được, nhưng trước đây anh ta chưa bao giờ phạm lỗi; anh ta đã chiến đấu trên chiến trường mà chưa bao giờ hèn nhát! Kể từ khi nhập ngũ, anh ta đã nhiều lần bị thương… Chỉ riêng điểm này thôi, anh ta cũng xứng đáng được công ty tin tưởng!

Mặc dù anh ta hơi ích kỷ một chút, nhưng anh ta vẫn là một sĩ quan cấp thấp tốt… Khác với tôi, anh ta mong muốn có một cuộc sống ổn định.

Sau bao năm làm lính đánh thuê, điều duy nhất anh ta mong muốn là một ngày nào đó có thể tự mình thành lập một đội nhóm để hoạt động độc lập… Việc bị đuổi đi một cách đột ngột như thế này thật sự quá tàn nhẫn đối với anh ta!

Vì vậy, xin hãy để tôi được giữ lại một con đường cho anh ta… Dù là cho anh ta chuyển sang làm một lính đánh thuê bình thường cũng được!”

Tổng Tham mưu trưởng nhìn thẳng vào mắt Lâm Tuệ, lắng nghe những lời anh ta nói… Sau khi Lâm Tuệ dứt lời, Tổng Tham mưu trưởng im lặng một lúc lâu, chỉ uống trà một cách yên bình.

Một lúc sau, Tổng Tham mưu trưởng mới hỏi Lâm Tuệ?: “Anh ta đã đối xử tệ với bạn như vậy, mà bạn vẫn xin tha cho anh ta… Bạn nghĩ anh ta sẽ biết ơn bạn chứ?”

“Chắc chắn không! Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi sẽ đứng nhìn anh ta bị đuổi

Nhưng đôi khi, dù có cố gắng đến mấy, vẫn không thể tránh khỏi những rào cản này… Chỉ mong trong lòng mình không hề áy náy thôi! Đây chính là cách tôi báo đáp cho sự giúp đỡ anh ấy đã dành cho tôi suốt hai ba năm qua!” Lâm Tuệ trả lời.

Nghe xong, Tổng Tham mưu liếc nhìn và mỉm cười, rồi chỉ vào Lâm Tuệ nói: “Anh nói đúng đấy. Thôi được, nếu ông Rick muốn làm người tốt, tại sao tôi lại phải là kẻ xấu? Được thôi, tôi sẽ để mặt anh!”

Nhưng phải nói trước rằng, đừng nghĩ tôi không cảnh báo anh đâu. Người này chắc chắn sẽ không bao giờ biết ơn anh. Một khi có cơ hội, họ sẽ quay lưng lại với anh một cách ghê gớm đấy!

Hơn nữa, tôi vẫn kiên quyết với quan điểm của mình: Dù người đó có tài năng đến đâu, tôi cũng không bao giờ muốn hợp tác với họ. Không thể thương lượng được đâu! Cầu xin cũng vô ích thôi!

Tôi sẽ tìm chỗ cho họ, giữ lại cấp bậc quân nhân cho họ… Những gì họ sẽ trở thành sau này, tùy thuộc vào khả năng của họ thôi!

Thấy thái độ của Tổng Tham mưu, Lâm Tuệ biết rằng việc nói thêm nữa cũng vô ích, nên liền chào cảm ơn Tổng Tham mưu một cách nghiêm túc: “Cảm ơn Tổng Tham mưu! Tôi đại diện cho các đồng đội trong công ty xin chân thành cảm ơn ông!”

Còn tôi, cũng không định ở lại Maree lâu đâu. Dù họ có muốn “cắn” tôi thì cũng không có cơ hội đâu… Chúng tôi không cùng một con đường mà!

À, Tổng Tham mưu! Về việc tôi đã nói trước đây, ông đã suy nghĩ chưa? Tôi cam đoan với ông rằng, đội lính đánh thuê của chúng tôi có thể ở lại và hợp tác với các ông theo một cách khác… Nhưng không dưới danh nghĩa của công ty quân sự Tam Châm Kích nữa. Còn tôi và một số đồng đội thì vẫn sẽ trở về.”

“Vậy anh vẫn muốn đi?” Tổng Tham mưu tỏ ra bất đắc dĩ. “Nếu là vấn đề tiền bạc, thì không cần lo lắng đâu. Trong những lần hợp tác sau này, chúng ta chắc chắn sẽ thanh toán riêng biệt, và chắc chắn sẽ không thiệt thòi gì cho các anh đâu.”

“Nếu các anh còn lo lắng, chúng ta có thể nhờ người Pháp bảo lãnh.”

“Không phải vì tiền bạc đâu… Mà là tôi có lẽ đã hiểu tại sao các ông muốn chúng tôi ở lại.” Lâm Ruì Bình nói một cách yên bình.

“Việc để các anh ở lại, tất nhiên là để hỗ trợ đội quân của chúng tôi trong việc huấn luyện và hướng dẫn chiến đấu… Đây cũng chính là dịch vụ mà công ty các anh cung cấp mà?”

“S