Một nhóm người da đen đang chạy bộ với áo trần; hầu hết trong số họ có thân hình gầy yếu và đầu khá to. Lâm Tuệ ngước mày nói: “Đây chính là những người mới được tuyển mộ à?”

Hắc Báo Cổ Lai gật đầu: “Đây chỉ là một phần thôi; còn có một khu trại khác nữa. Chúng tôi ưu tiên tuyển những người từng có kinh nghiệm chiến đấu.”

“Cái này cũng được coi là có kinh nghiệm chiến đấu à? Ai dạy họ cách sử dụng súng như vậy?” Jason ngạc nhiên khi nhìn thấy một người da đen đang nổ súng. Tư thế của anh ta rất kỳ lạ: hai tay cầm súng, giơ thẳng lên cao trên đầu để bắn.

Cổ Lai lắc đầu không biết phải nói gì: “Hầu hết họ đều đến từ các lực lượng du kích địa phương; họ có kinh nghiệm chiến đấu nhưng chưa từng qua đào tạo bài bản. Thêm vào đó, ở châu Phi đen, việc sử dụng phép thuật của các pháp sư địa phương rất phổ biến; người dân tin rằng họ không chỉ có thể chữa bệnh mà còn có thể giúp đỡ mọi việc. Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra, họ cũng luôn tìm đến các pháp sư.”

Điều này đã tạo nên một hiện tượng xã hội: họ hoàn toàn không tin vào khoa học và cũng không hiểu biết gì về khoa học. Họ thường có xu hướng sử dụng phép thuật để giải thích mọi thứ; ví dụ, họ cho rằng căn bệnh Ebola là do những người da trắng tại trạm y tế đã đặt lời nguyền lên họ.

Họ thường nghĩ rằng súng cũng là một loại phép thuật của người da trắng; theo quan niệm đó, chỉ cần hướng súng về phía mục tiêu, đạn sẽ tự động bay đến và giết chết nạn nhân. Những người huấn luyện họ sử dụng súng cũng tin như vậy; vì vậy, việc ngắm bắn không quan trọng, và nhiều người thậm chí không biết cái gọi là ngắm bắn là gì.

Lâm Tuệ ngạc nhiên: “Ngay cả khi coi súng là một loại phép thuật, thì cũng chỉ cần bắn theo hướng tổng thể là được mà thôi. Nhưng thực tế, nếu không ngắm bắn thì rất khó để trúng đích. Nếu không trúng, liệu những người da đen này có nghĩ rằng lý do là vì họ sử dụng súng không đúng cách không?”

Triệu Kiến Phi chế giễu: “Họ chẳng bao giờ nghĩ như vậy đâu. Họ sẽ nghĩ rằng đối phương đã được pháp sư ban cho khả năng chống đạn. Họ chỉ nghĩ đến những cách kỳ lạ để “phá bỏ lời nguyền” đó thôi… Ví dụ, chỉ cần bạn hiến tế một con dê, dùng vải thấm máu dê sau đó buộc quanh khẩu súng của mình, thì bạn chắc chắn sẽ có thể bắn trúng mục tiêu – dù họ có sử dụng bùa chống đạn hay không, dù bạn có ngắm bắn hay không.”

Những người khác lại tin rằng, trước khi bắn vào kẻ thù, chỉ

Lâm Tuệ cười đắng một tiếng: “Các phần tử thuốc súng còn dính trên nòng súng chưa kịp được làm sạch, họ lại còn nhồi cát vào đó nữa. Có vẻ như những người này, ngoài việc bắn trúng mục tiêu thì họ cũng có thể làm được bất cứ điều gì khác nữa.”

“Thực ra, người này không hoàn toàn dựa vào phép thuật để chiến đấu đâu. Anh ta thực sự đã tham gia vài trận chiến rồi. Những người giỏi sẽ bắn theo kiểu liên tục, còn người không chuyên chỉ thì chỉ nghe thấy tiếng súng thôi. Thông thường, những người chưa từng được huấn luyện thường thích bắn theo kiểu liên tục. Nhưng khi bắn như vậy, đầu nòng súng sẽ bị rung mạnh; nếu tư thế cầm súng không chuẩn xác thì tình hình càng tồi tệ hơn. Vì vậy, anh chàng đó đã nghĩ ra cách: khi kẻ địch tiến đến gần, nếu đầu nòng súng bị rung theo chiều dọc thì sẽ không hiệu quả; còn nếu nghiêng sang một bên thì sẽ tạo thành phạm vi tấn công tự động. Tuy nhiên, vấn đề lại xuất hiện khi nòng súng nghiêng sang một bên: nếu bắn ngang ngực, đạn sẽ bắn trúng mặt đối phương; vì vậy, giải pháp là phải nâng nòng súng lên cao hơn đầu.” Hắc Báo Cổ Lai cười nói: “Nghe nói rằng tư thế bắn mới lạ này là do các huấn luyện viên của đội du kích hướng dẫn cho họ đấy. Việc thay đổi tư thế bắn không thể diễn ra trong một sớm một chiều đâu; chỉ có thể từ từ mà thôi.”

Lâm Tuệ lắc đầu: “Không lạ gì khi nghe nói về trận chiến kỳ lạ giữa hai bên kéo dài cả ngày mà không ai bị thương. Cũng không lạ gì khi lực lượng lính đánh thuê ở châu Phi lại mạnh hơn cả quân đội chính quy. Tôi chỉ cảm thấy rằng cuộc tập trung huấn luyện này thực sự rất gian nan.”

“Nhưng cũng không chắc lắm đâu; nếu những người này được huấn luyện kỹ lưỡng, họ vẫn sẽ rất mạnh mẽ. Hơn nữa, tôi còn mời thêm hai người chuyên nghiệp đến hướng dẫn họ nữa.” Hắc Báo Cổ Lai nhún vai nói với Lâm Tuệ. “Đó là hai người Anh kia; kỹ năng của họ rất tốt đấy.”

Đúng lúc đó, tiếng ồn ào vang lên từ cửa ra vào; Lâm Tuệ và những người khác đi về phía đó một cách ngạc nhiên. Trước cửa có một đám người đang xếp hàng; người gác cổng thấy Hắc Báo Cổ Lai đi ra liền vội vàng giải thích: “Những người này đến đăng ký tham gia lực lượng lính đánh thuê.”

“Chỉ họ thôi sao?” Cổ Lai nhăn mày: “Hãy đưa họ đi kiểm tra sức khỏe, xem họ có bị bệnh gì không. Sau đó giao họ cho các huấn luyện viên; họ sẽ quyết định ai được giữ lại.”

“Vâng, thưa ông; tôi cũng nói như vậ

“Đứa trẻ này là người thân của anh ta sao?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Nó là em trai tôi. Nó rất thông minh và mạnh mẽ. Nó biết cách sử dụng súng, thậm chí có thể giết người nữa. Thưa ông, xin hãy nhận nó đi! Nó ăn rất ít, các ông chắc chắn sẽ cần đến nó.” Chàng trai da đen nói với vẻ mong đợi.

“Chúng tôi không phải là các lãnh chúa quân phiệt, mà là một công ty hợp pháp. Chúng tôi sẽ cung cấp cho các bạn những hợp đồng có giá trị pháp lý. Đây là một công việc, một nghề nghiệp… Nhưng xin lỗi, chúng tôi không làm từ thiện đâu.” Hắc Báo Cổ Lai nói một cách từ tốn, “Hãy đưa nó về nhà đi.”

“Nhưng thưa ông, bố mẹ chúng tôi đã qua đời rồi. Nếu tôi trở thành lính đánh thuê, thì nó sẽ chết đói một mình; nó vẫn chưa đủ khả năng tự lo cho bản thân mình được.” Chàng trai da đen gần như van xin.

“Nhưng ít ra nó có thể chết ở nhà, còn những lính đánh thuê… ai biết họ sẽ chết ở đâu?” Lâm Tuệ lắc đầu. “Chúng tôi tuyệt đối không bao giờ tuyển dụng những người như vậy đâu.”

“Thưa ông, tuổi tác không phải là vấn đề… Nó biết cách sử dụng súng, nó có thể giết người được… Lại đây, kể cho ông này nghe xem bạn đã từng sử dụng súng và giết người chưa… Nhanh lên!” Chàng trai da đen vội vàng nói với đứa trẻ đứng phía sau mình.

Nhìn ánh mắt tò mò nhưng lại e sợ của đứa trẻ, Lâm Tuệ không thể kiềm chế được nữa. Anh ta đẩy chàng trai da đen vào tường, rút súng đặt vào đầu anh ta và nói: “Anh muốn đứa trẻ này ra trận sao? Anh có biết chiến trường là nơi như thế nào không? Nó sẽ chết một cách vô nghĩa, giống như một con chó vậy… Chúng tôi cũng vậy… nhưng chúng tôi là người lớn, chúng tôi có thể chịu trách nhiệm cho hành động của mình, chúng tôi có thể gánh vác hậu quả của những gì mình làm… Nhưng đây là một đứa trẻ… nó vẫn là em trai anh mà!”

“Tôi phải trở thành lính đánh thuê chỉ vì không thể sống tiếp được… Nhưng nếu Nếu tôi đi mất, em trai tôi sẽ chết đói mất…” Chàng trai da đen khóc trong tuyệt vọng.

Lâm Tuệ thu lại súng, đẩy anh ta ra và nói: “Cầm đứa trẻ này đi đi… Đừng để tôi nhìn thấy anh nữa.”

“Nhưng thưa ông…” Chàng trai da đen vẫn muốn nói thêm điều gì đó.

“Không sai một chút nào… Một viên đạn, một hành động, một nội dung, một sự hiện diện… Một cuốn sách, một cái nhìn…” Lâm Tuệ ngắt lời anh ta và nói: “Hãy sống thật tốt đi… Đừng nghĩ đến chuyện trở thành lính