“Việc tăng cường tín hiệu chỉ có thể được áp dụng ở những nơi có thể thu nhận được tín hiệu, nhưng chúng ta đang ở dưới lòng đất. Những tấm thép xung quanh đã hoàn toàn chặn lại các tín hiệu liên lạc. Dù có cố gắng tăng cường tín hiệu đến mấy đi nữa, cũng không thể vượt qua những bức tường dày này được. Hơn nữa, bên trong những bức tường này còn có thép cứng, khiến cho việc truyền tải tín hiệu trở nên bất khả thi,” Xương Ngâm lắc đầu.

“Nếu chúng ta có thể làm một cái ăng-ten và kéo nó theo đường ống thông gió ra ngoài, liệu có thể phục hồi được tín hiệu liên lạc không?” Lâm Tuệ hỏi.

“Theo lý thuyết thì có thể, nhưng chúng ta cần một ăng-ten có độ dài đủ lớn, và ăng-ten đó phải được cách điện, vì đường ống thông gió làm bằng thép.”

“Hơn nữa, để kéo ăng-ten từ đây ra ngoài, ít nhất cũng cần khoảng mười mấy mét. Chúng ta sẽ tìm đâu được một ăng-ten dài như vậy?” Sergei lắc đầu.

Lâm Tuệ đi đến chiếc hộp vũ khí bên cạnh, mở hộp ra và lấy ra một hộp đạn. Sau một chút suy nghĩ, anh ta lấy ra lò xo bên trong hộp đạn và hỏi:

“Các bạn nghĩ sao? Thứ này có thể dùng làm ăng-ten không?”

“Nó quá cứng; mặc dù có độ đàn hồi tốt, nhưng khi đi qua các góc cua của đường ống thông gió, nó rất dễ bị kẹt, khiến cho không thể kéo nó ra ngoài được,” Xương Ngâm trả lời.

“Vậy thì hãy tìm những vật liệu khác xem sao. Dù sao thì cũng tốt hơn là ngồi đợi chết ở đây,” Lâm Tuệ nói và ra hiệu cho mọi người.

“Tôi có một ý tưởng. Ở đây có một trung tâm chỉ huy liên lạc, và thiết bị liên lạc ở đó cũng có ăng-ten riêng, nhưng vì nguồn điện bị cắt đứt nên chúng không thể sử dụng được. Tôi nghĩ chúng ta có thể thử lấy một số bộ phận từ thiết bị liên lạc đó ra và lắp ghép lại. Mặc dù có thể không hoàn toàn phù hợp, nhưng chúng ta vẫn có thể sửa đổi chúng một chút.” Sergei quay sang hỏi Gansa: “Đường ống thông gió ở đây có kích thước bao nhiêu?”

“Là loại ống nhỏ, đường kính mười lăm centimet. Tuy nhiên, bên trong đường ống có các quạt được sử dụng trong hệ thống thông gió mới, vì vậy việc kéo ăng-ten qua đường ống không hề dễ dàng chút nào,” Gansa trả lời.

“Dù sao chúng ta cũng phải thử xem. Mọi người hãy bắt đầu tìm kiếm những vật liệu có thể thay thế ăng-ten. Chúng ta cần một độ dài đủ lớn.”

“Điều chúng ta cần không phải là một giải pháp thay thế hoàn hảo; chỉ cần nó có thể giải quyết vấn đề liên lạc là được. Chỉ cần thông điệp của chúng ta được gửi ra ngoài và các đồng đội bên ngoài nhận được, chúng ta sẽ được cứu thoát.” Lâm Tuệ vỗ tay và nói: “Nào, bắt đầu thôi.”

Các lính đánh thuê bắt đầu tháo thiết bị liên lạc trên người họ; những thiết bị này đều có các ổ cắm dùng để gắn anten ngoại vi.

Việc tìm một loại anten thay thế không phải là vấn đề lớn, nhưng khó khăn nằm ở việc kéo dài chiều dài anten và cải tạo giao diện để có thể đưa nó ra ngoài.

Việc luồn anten qua các ống thông gió là một quá trình rất phức tạp. Bởi vì theo thiết kế an toàn, các ống thông gió ở đây rất hẹp, chỉ có đường kính khoảng mười lăm centimet.

Để đưa anten đã được chế tạo ra ngoài, họ phải tìm cách uốn cong nó trong những ống có đường kính chỉ mười lăm centimet này; điều này đòi hỏi nguyên liệu phải có độ bền cao để chịu đựng trọng lượng của anten, đồng thời phải có độ dẻo dai để có thể uốn cong qua các góc cua.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Lâm Tuệ nhận ra rằng việc này thực sự rất khó khăn. Họ đã chế tạo thành công một cây anten dài khoảng mười lăm mét, nhưng chiều dài quá lớn của anten cũng gây ra nhiều vấn đề.

Nếu dây cáp anten quá dài, sự suy hao tín hiệu sẽ rất lớn. Vì vậy, dù họ có đưa anten ra ngoài ống thông gió, cũng rất khó để khôi phục lại khả năng liên lạc.

Người đầu tiên phát hiện ra vấn đề này là Xương Giòn. Sau khi giải thích cho Lâm Tuệ nghe, ông ta hỏi Xương Giòn làm thế nào để giải quyết vấn đề này.

Xương Giòn im lặng một lúc rồi nói: “Thông thường, người ta sẽ gắn thêm bộ khuếch đại tín hiệu GPS vào dây cáp để tăng cường độ mạnh của tín hiệu.

Loại dây cáp này thường được sản xuất từ những vật liệu đặc biệt; độ suy hao tín hiệu của loại dây này là 0,4DB, bộ khuếch đại tín hiệu có độ tăng cường là 26DB, còn anten thì có độ tăng cường là 37DB. Chúng ta có thể tính toán dựa trên những con số này.

Nếu cần phủ sóng tín hiệu trong tầng hầm, chỉ có anten thôi là không đủ; hiện nay ở nhiều nơi người ta sử dụng hệ thống chuyển tiếp tín hiệu. Nhưng chúng ta không cần điều đó; chúng ta chỉ cần khôi phục lại khả năng liên lạc là được.”

“Ừm, tôi không phải là chuyên gia về lĩnh vực này… Nhưng tôi muốn biết, làm thế nào để có được những bộ khuếch đại tín hiệu đó?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Bộ khuếch đại tín hiệu ấy…” Xương Giòn suy nghĩ một lúc rồi nói: “Việc này không quá phức tạp. Ở đây có rất nhiều thiết bị liên

Xíng Xìng cùng một vài tay súng thuê khác đã tháo ra một số linh kiện điện tử từ thiết bị liên lạc trong phòng, rồi gắn chúng lại một cách sơ sài. Họ không có dụng cụ hàn như lò hàn điện, nên chỉ có thể dùng bật lửa để làm tan chảy chất hàn, giúp các linh kiện được ghép lại với nhau. Nhờ đó, họ đã tạo ra một bộ khuếch đại tín hiệu cực kỳ đơn giản. Tuy nhiên, chất lượng ăng-ten ảnh hưởng rất lớn đến tín hiệu; ngay cả khi đã có bộ khuếch đại, tình hình vẫn không được cải thiện. Bởi vì ăng-ten của họ không thể duỗi ra ngoài hoàn toàn, nên họ vẫn không thể thu nhận được tín hiệu.

“Vẫn không thành công à?” Lâm Tuệ quay đầu nhìn Xíng Xìng.

Xíng Xìng đã thử nghiệm một hồi nhưng vẫn phải lắc đầu: “Chúng ta vẫn cần tìm cách để ăng-ten có thể duỗi ra ngoài.”

“Không sai… Chúng ta đã thử rất nhiều lần rồi, nhưng cái ăng-ten này hoàn toàn không thể duỗi ra ngoài được; nó bị kẹt ở góc thứ hai kia,” Shergei lắc đầu.

“Còn cách nào khác không? Chẳng hạn như sử dụng những ống thông gió ngắn hơn, hoặc những ống thông gió dễ đi qua hơn…” Lâm Tuệ hỏi Gonsa Lai Tư.

“Tôi cũng không biết nữa… Tôi chỉ chi tiền để người khác thiết kế và xây dựng nơi này thôi; tôi đâu phải là người thiết kế trực tiếp đâu. Làm sao tôi biết được ống thông gió nào ngắn hơn chứ?” Gonsa Lai Tư cũng lắc đầu.

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu từ hướng và vị trí mà chúng ta vào đây… Hiện tại chúng ta đang ở tầng hầm; phía trên đầu chúng ta là khu vực bếp của biệt thự này, hướng nhìn về phía tây. Nghĩa là vị trí gần tường ngoài nhất chắc chắn nằm ở đó.” Lâm Tuệ cố gắng nhớ lại vị trí của tòa nhà này.

“Đúng vậy… Vị trí gần tường ngoài nhất chắc chắn nằm ở đó… Nhưng ống thông gió mà chúng ta đang sử dụng hiện tại cũng đã là vị trí gần tường ngoài nhất rồi,” Shergei nói một cách bất lực. “Mặc dù hệ thống thông gió mới còn có những ống khác, nhưng có lẽ chúng sẽ nằm xa hơn nữa.”

“Không!” Xíng Xìng đột nhiên vung tay: “Lúc nãy, ông trùm đã nhắc đến điều này… Đó chính là vị trí! Sau khi chúng ta bị nhốt vào đây, chúng ta tự nhiên đã chọn ống thông gió gần tường ngoài nhất để thử nghiệm… Nhưng liệu các bạn có để ý không… Đây là một tầng hầm được thiết kế rất kín đáo; bên ngoài hoàn toàn không thể nhìn thấy khoảng không gian hầm lớn như thế này… Khi thiết kế và xây dựng nơi này, người ta đã tính đến yếu tố kín đáo… Vì vậy, chúng ta đã bỏ qua một điểm quan trọng… Đó là nhữ