Sau khi kiểm tra những người bị thương xong, anh ta đứng dậy và đi quanh phòng cấp cứu một vòng; bất ngờ, anh ta nhận ra rằng “Xìng Dâng” lúc này vẫn chưa ngủ, nằm im không nói gì, đôi mắt trợn tròn, trông có vẻ hơi đáng sợ. Khi Lâm Tuệ tiến lại gần, mắt của “Xìng Dâng” mới chuyển động một chút, ánh mắt dừng lại ở người Lâm Tuệ.

“Trời ạ! Cậu vẫn chưa ngủ à? Nhìn chằm chằm vào tôi để dọa người sao?” Lâm Tuệ lẩm bẩm, rồi ngồi xuống bên cạnh “Xìng Dâng”.

“Xìng Dâng” nhìn Lâm Tuệ một cách trống rỗng, rồi đột nhiên hỏi: “Lâm Kinh thế nào rồi?”

Lâm Tuệ quay đầu nhìn về phía Lâm Kinh, rồi nói nhỏ với “Xìng Dâng”: “Đừng suy nghĩ nhiều quá, chuyện này không liên quan đến cậu đâu! Anh ấy chắc chắn sẽ vượt qua được, tôi tin là vậy!”

Nhưng “Xìng Dâng” lại bỗng nhiên tỏ ra rất lo lắng, nói lớn lên: “Làm sao mà không liên quan đến tôi được? Nếu tôi kiểm tra sớm hơn dây kích nổ và cho nó phát nổ sớm hơn, thì bọn người Tuareg đã không thể xâm nhập vào trận địa của Fan Tóu và các đồng đội được, Fan Tóu cũng sẽ không bị thương nặng như vậy, và những người bạn khác cũng sẽ không chết!”

“Nonsense! Trên chiến trường, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra… Làm sao cậu có thể dự đoán trước được rằng dây kích nổ sẽ bị đứt vào lúc nào? Mọi việc đều có thể có biến cố. Im lặng đi, mọi người đang nghỉ ngơi mà… Nếu làm họ thức giấc, tôi sẽ không tha cho cậu đâu!” Lâm Tuệ nói nhỏ, quát mắng “Xìng Dâng”.

Lúc này, “Xìng Dâng” dường như đã mắc kẹt trong nỗi áy náy, tâm trí anh ta hoàn toàn bị chi phối bởi cảm giác tội lỗi và tự trách: “Đừng lừa tôi… Tôi biết rằng anh chỉ đang an ủi tôi thôi! Đó là lỗi của tôi… Tôi đáng bị trừng phạt!”

Lâm Tuệ nhún mày, hơi tức giận, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh ta đưa tay ra nắm lấy tay “Xìng Dâng”, vỗ nhẹ lên tay anh ta và nói một cách nhẹ nhàng nhất có thể: “Người Đức ạ, chúng ta đã quen biết nhau lâu rồi… Tôi từng lừa dối cậu bao giờ chưa? Tôi không đang an ủi cậu đâu… Tôi đang nói sự thật!

Nếu ai thực sự mắc sai lầm, tôi sẽ tha thứ cho người đó… Lần này, không chỉ cậu không có lỗi, mà còn có công nữa… Nếu không phải vì cậu đã cố gắng hết sức để sửa chữa dây kích nổ và kích hoạt những vật nổ đó, có lẽ bây giờ chúng ta tất cả đã chết r

Hãy ngủ thật ngon đi, sáng mai khi tỉnh dậy, bạn sẽ không còn buồn nữa đâu!

Thế nào? Nếu không ngủ được, tôi có nên làm cho bạn mê đi để giúp bạn ngủ không?

Xiangchang nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Lâm Tuệ, sau một lúc mới lặng lẽ hỏi: “Bạn thực sự không trách tôi phải không?”

Lâm Tuệ lắc đầu nói một cách nghiêm túc: “Không trách đâu! Thực sự không trách bạn!”

Vậy là Xiangchang nhắm mắt lại và nói: “Tôi muốn ngủ, đừng làm cho tôi mê đi nhé! Tôi không ngủ được vì vết thương trên chân đau quá! Tay bạn đen quá, và bây giờ đầu tôi cũng đang đau.”

Lâm Tuệ cười khẽ, vỗ về tay anh ta và nói: “Đúng rồi, hãy ngủ thật ngon đi, sáng mai mọi thứ sẽ ổn thôi!”

Sau khi đứng dậy, anh ta nói nhỏ với binh sĩ y tế: “Cho anh ta một liều thuốc an thần! Hãy để anh ta ngủ thật ngon, và hãy coi chừng anh ta cho kỹ! Đừng để gì xảy ra với anh ta! Hôm nay chính anh ta đã cứu chúng ta tất cả.”

Binh sĩ y tế gật đầu và hứa với Lâm Tuệ rằng sẽ chăm sóc Xiangchang cẩn thận. Sau đó, Lâm Tuệ mới cầm súng rời khỏi phòng y tế.

Qua đêm, người Tuareg không tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào nữa. Khi trở về trụ sở chỉ huy, Lâm Tuệ ngủ đến sáng, mới được Sergei đánh thức.

Khi bị đánh thức, Lâm Tuệ bất ngờ bật dậy, vội vàng nắm lấy súng trường tấn công bên cạnh mình và hỏi với giọng nóng vội: “Người Tuareg đã tấn công à?”

“Không đâu! Người Tuareg vẫn đang im lặng; có lẽ họ đã bị đánh tan nặng nề tối qua, bây giờ họ không còn sức nữa! Đừng lo lắng!” Sergei vội vàng giữ lại khẩu súng của Lâm Tuệ và nói với anh ta.

“À! Vậy Lâm Kinh thì sao? Tình trạng của Lâm Kinh như thế nào?” Khi biết người Tuareg không tấn công, Lâm Tuệ mới yên tâm lại, nhưng ngay lập tức lại lo lắng.

“Fan vẫn còn sống. Lúc nãy binh sĩ y tế đã đến và nói rằng anh ấy vẫn đang trong tình trạng hôn mê, nhưng hiện tại tình hình đã có tiến triển tốt hơn; hơi thở đã ổn định hơn, nhịp tim cũng mạnh mẽ hơn! Họ nói rằng mọi thứ đang diễn ra theo hướng tích cực, nên bạn đừng lo lắng nữa!”

“Xersei vội vàng trả lời lại.

“Ồ! Tôi sẽ đi xem anh ta ngay! À đúng rồi, những người liên lạc của phe Maree đâu rồi?” Lâm Tuệ quay đầu lại, không thấy bóng dáng của các sĩ quan liên lạc phe Maree, liền hỏi tiếp.

“Lúc nãy họ vẫn ở đây đấy! Họ đã gọi máy bay; chắc không lâu nữa máy bay sẽ đến. Ngoài ra, họ cũng đã yêu cầu việc tiếp tế đạn dược từ trên không; hôm nay chúng ta sẽ được bổ sung đạn dược một lần nữa!” Xersei trả lời lại.

Nghe xong, Lâm Tuệ thở phào nhẹ nhõm và gật đầu: “Có vẻ như anh chàng này không hề lãng phí thời gian đâu! Tốt lắm, thực sự là một đồng đội tuyệt vời!”

Lúc này, Black Mamba cũng bước vào, tháo chiếc mũ bảo hiểm xuống và ném sang một bên, sau đó ngồi xuống tảng đá, gãi đầu và nói: “Những người phe Maree này thật tốt! Tối qua anh thực sự mệt lửi lắm… Khi họ thấy anh vào đây, họ chẳng nói một lời nào; vừa ngồi xuống thì đã ngã gục xuống đất. Họ hoảng sợ lắm, tưởng anh đã chết rồi! Nhưng khi kiểm tra, họ thấy anh vẫn còn sống; họ phải vất vả lắm mới kéo anh lên giường nghỉ được! Anh chàng này đã thức suốt đêm để chăm sóc anh, đến sáng sớm mới đi canh gác ở chiến trường cho chúng ta… Thật là đáng quý!”

Lâm Tuệ nhớ lại: Tối hôm qua, khi anh trở về đây từ trạm y tế, anh chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng; khi đến nơi này, anh hoàn toàn không nhớ được mình đã làm gì hay chuyện gì đã xảy ra sau đó… Hóa ra lại có chuyện như vậy. Có lẽ anh thực sự đã mệt lửi lắm; khi gần đến đây, anh đã ngủ thiếp đi trên đường… Chỉ là nhờ bản năng mà anh mới vào được đây, và vừa ngồi xuống thì đã ngã gục.

Anh cười khúc khích, gãi đầu và nói: “Sao tôi lại không biết nhỉ? Có lẽ mình thực sự rất mệt… Hehe! Anh bạn này thật tốt bụng!”

Lúc này, một sĩ quan liên lạc phe Maree bước vào và thấy Lâm Tuệ, liền cười toe toét và nói bằng tiếng Anh: “Thưa ông Rick, tối qua ông đã làm tôi hoảng sợ lắm… Ông bước vào đây như một xác sống, không nói một lời nào rồi ngã gục xuống đất… Tôi tưởng ông bị thương nặng, vội vàng kiểm tra thì mới phát hiện ra ông vẫn bình thường! Tôi cứ nghĩ ông bị tổn thương nội tạng do bom đạn, nên mới kiểm tra mũi và mạch tim ông… May mắn thay, ông vẫn còn sống, không hề có dấu hiệu nguy kịch gì cả… Hóa ra ông chỉ đơn giản là ngủ thiếp đi thôi!”

“”

Lâm Tuệ Đội mũ bảo hiểm lên, nhẹ nhàng đấm anh ta một cái rồi ôm lấy anh ta, nói vào tai anh ta: “Cảm ơn!”

Quân đội Mali Quan lắc đầu và nói: “Em không cần phải cảm ơn tôi đâu. Em thực sự quá mệt mỏi rồi… Đôi khi tôi còn nghĩ rằng em không phải là con người, mà là một con quái vật nữa! Những ngày gần đây, tôi chưa bao giờ thấy em ngủ đâu!”

Không ai có thể làm được như vậy cả! Nhưng tối qua, khi tôi thấy em ngã xuống và ngủ đi, tôi mới nhận ra rằng em vẫn là một con người!

“Tất nhiên là em là con người rồi! Chính anh mới là con quái vật đấy! Anh mới là người bình thường nhất có thể tưởng tượng được!” Lâm Tuệ bỗng nhiên cười lên.

Sau khi trò chuyện với Quân đội Mali Quan một lúc, Lâm Tuệ hỏi: “Ai đang canh gác ở phía trước vậy?”

“Ồ! Đội 2 đang canh gác ở phía trước đấy! Lúc này, người Tuareg khá ngoan ngoãn; Arayc cũng vừa nói rằng sau khi họ rút lui vào tối hôm qua, dường như họ lại đang bận rộn tổ chức lại đội hình của mình. Một lát nữa em đi xem phía trước sẽ biết thôi. Tối hôm qua, chúng ta đã tiêu diệt rất nhiều người Tuareg đấy! Đặc biệt là phía trước chiến địa của chúng ta, nơi đó gần như đã được phủ kín bởi xác chết của họ! Hehe! Thật là thú vị…” Hắc Mamba tựa vào tảng đá, nhắm mắt lại và nói.

Lúc này, tiếng động cơ máy bay vang lên từ trên trời. Quân đội Mali Quan ngẩng đầu ra ngoài, dùng ống nhòm nhìn một lúc rồi quay lại và nói với vui mừng: “Máy bay của chúng ta đến rồi! Bây giờ em có thể yên tâm được rồi!”

Lâm Tuệ cũng ngẩng đầu nhìn, thấy khoảng bảy hay tám điểm đen xuất hiện trên bầu trời và đang hạ cao độ, liền thở phào nhẹ nhõm hơn.

Vào ban ngày, đối với trại lính đánh thuê này, đây chính là lãnh địa của họ. Họ đã chiếm giữ vị trí cao, có thể nhìn xuống một khu vực rộng lớn bên bờ sông; hơn nữa, do địa hình đầy đá trên ngọn đồi, thảm thực vật không mấy um tùm. Sau vài ngày giao tranh ác liệt, cây cối ở đây đã bị pháo hoa của cả hai bên tàn phá gần như hết sạch.

Chính vì vậy, tầm nhìn của trại lính đánh thuê rất tốt; cùng với lợi thế về hỏa lực, việc người Tuareg tấn công vào ban ngày chỉ có thể dẫn đến việc họ tự chuốc họa mà thôi, trừ khi họ sử dụng chiến thuật dùng khói để che mắt đối phương.

Nhưng hôm nay gió khá mạnh; người Tuareg đã đốt lửa dưới chân núi, vì vậy khó có thể để cho làn khói đặc quánh bị cuốn lên núi được. Vì vậy, trừ khi họ điên rồ, người Tuareg sẽ không chọn thời gian ban ngày để tấn công.

Hơn nữa, vào ban ngày, họ có thể kêu gọi sự hỗ trợ của không quân bất cứ lúc nào. Nếu người Tuareg tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt, vài chiếc máy bay đến oanh kích, cuộc tấn công của họ chắc chắn sẽ bị phá vỡ.

Lâm Tuệ Nhìn thấy đội bay đang bay đến, anh ta quay lại và nói: “Được rồi! Hãy chuẩn bị sẵn sàng để nhận hàng viện trợ từ trên không, cho các đồng đội luân phiên nghỉ ngơi, nhanh chóng phục hồi sức lực! Tôi sẽ đi kiểm tra xem các binh sĩ bị thương ra sao!”

Khi máy bay của phe Đồng minh đến, các sĩ quan và binh sĩ trong trại lính đánh thuê đều thở phào nhẹ nhõm. Chỉ còn lại một số người canh gác, còn đa số thì ngay lập tức nằm xuống trong các ổ trú để nghỉ ngơi, và không lâu sau đó, tiếng ngáy đã vang lên khắp nơi.

Không sai một chút nào – mỗi viên đạn, mỗi phát súng, mọi thông tin đều được ghi chép lại rõ ràng trong cuốn sách này!

Lâm Tuệ Sau khi kiểm tra qua các vị trí phòng thủ, đến ban ngày anh ta mới nhìn thấy rõ mức độ ác liệt của trận chiến tối hôm qua. Phía trước và ngay trong vị trí phòng thủ của họ, xác chết của người Tuareg nằm la liệt khắp nơi.

Một số người Tuareg bị bắn chết, một số khác bị bom tay hay đạn pháo giáng chết, cũng có người bị dao đâm chết, thậm chí có người còn bị rìu chém chết.

Trong vị trí phòng thủ của họ, Lâm Tuệ nhìn thấy một xác chết của người Tuareg. Người này khi chết vẫn mở to mắt, đôi mắt trống rỗng nhìn lên bầu trời, khuôn mặt vẫn hiện rõ vẻ sợ hãi.

Nhìn xuống từ vị trí phòng thủ, khắp nơi trên núi đều là xác chết của người Tuareg. Cho đến bây giờ, vẫn có thể nghe thấy tiếng rên rỉ hoặc tiếng kêu thảm thiết của những người còn sống sót trên chiến trường; Lâm Tuệ thậm chí có thể nghe rõ tiếng một số người bị thương gọi tên mẹ mình.

Có một người Tuareg liên tục gọi tên mẹ mình ngay phía trước vị trí phòng thủ của họ. Anh ta ngồi trong ổ trú, lắng nghe tiếng người đó liên tục lẩm bẩm, giọng nói từ cao xuống thấp, cho đến khi cuối cùng dần biến mất… Anh ta biết người đó đã chết, và không khỏi cảm thấy buồn cho người Tuareg này.

Họ bị điều đến nơi mà họ không nên can dự vào, đến đây để phát động một cuộc chiến không đáng tự hào, nhưng họ lại chẳng hề cảm thấy xấu hổ chút nào, thậm chí còn cho rằng mình đang tham gia vào một cuộc chiến công bằng vì độc lập dân tộc.

Bây giờ, họ đang nằm trong cảnh bi thảm trên mảnh đất này, phải chịu đựng nỗi đau và sợ hãi suốt một thời gian dài, cho đến khi cuối cùng cũng qua đời.

Lâm Tuệ Không biết những người Tuareg đã khuất này có tỉnh ngộ hay hối hận trước khi chết hay không, nhưng dù sao đi nữa, anh ta cũng không thể cảm thấy thông cảm với những kẻ Xi Toá Lệ này được.

Khi anh ta đi kiểm tra các tiền đồn ở phía tây, anh ta thấy hai tay sai của mình đang ngồi trong ẩn náu, say sưa theo dõi những gì đang diễn ra phía trước tiền đồn như đang xem kịch vậy.

Anh ta liền tiến lại gần hơn và nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của một người Tuareg nằm không xa nơi hai tay sai đó đang ngồi.

Lâm Tuệ Nhờ học tiếng Berber thông dụng trong hai năm qua cùng với Sergei, anh ta có thể hiểu rằng người Tuareg đó đang kêu lóc: “Hãy giết tôi đi! Xin các bạn hãy giết tôi đi! Làm ơn đi! Đau quá!”

Vì vậy, Lâm Tuệ cũng tiến lại và nhìn về phía trước. Hai tay sai của anh ta thấy anh ta đến liền vội vàng nhường chỗ, nhưng không ai chào cả, chỉ gật đầu nói: “Ông trưởng! Ông đến rồi à?”

Lâm Tuệ gật đầu và nhìn về phía người Tuareg đó. Người lính bị thương này nằm cách họ khoảng mười mấy mét, đơn độc nằm phía trước tiền đồn, đầu liên tục quay qua quay lại; gần anh ta có một khẩu súng, trên người anh ta có máu, nhưng không thể nhìn thấy vết thương ở đâu.

Lâm Tuệ hỏi: “Anh ta đã nằm đó bao lâu rồi?”

“Từ nửa đêm hôm qua anh ta đã nằm ở đây, có vẻ như lưng bị thương, nửa thân dưới không thể cử động được, nhưng lại không chết được, cả đêm anh ta cứ khóc thảm thiết như vậy!” Một binh sĩ ngay lập tức trả lời.

Lâm Tuệ lại nhìn về phía người Tuareg đó. Lúc này, có vẻ như người Tuareg đó đã nghe thấy tiếng họ nói, nên anh ta quay đầu lại và nhìn về phía Lâm Tuệ.

Ánh mắt của người Tuareg đó gặp ánh mắt của Lâm Tuệ, và trong đôi mắt ấy hiện lên vẻ khao khát mãnh liệt. Anh ta nói bằng tiếng Berber với Lâm Tuệ: “Xin hãy giết tôi đi! Tôi không thích chiến tranh, tôi chỉ bị buộc phải nhập ngũ mà thôi! Tôi không muốn chiến đấu! Tôi đang rất đau đớn… Hãy tha thứ cho tôi đi! Xin hãy giết tôi để tôi không phải chịu đựng nữa!”

Lâm Tuệ có thể nhìn thấy rõ ràng rằng, mặc dù khuôn mặt người Tuareg đó đen sạm, nhưng anh ta còn rất trẻ, khoảng mười bảy, mười tám tuổi thôi. Thân hình anh ta thấp bé và yếu ớt; chắc hẳn là một binh sĩ mới nhập ngũ.

Đôi môi anh ta đã khô nứt vì mất máu, khuôn mặt co quắp vì đau đớn, nhưng anh ta vẫn cố gắng nhìn thẳng vào mắt Lâm Tuệ và gọi lên bằng giọng nói khàn đặc:

“Súng nằm ngay đó… Bạn chỉ cần bò qua là có thể tự kết thúc mọi chuyện. Đôi khi, việc tự giải quyết vấn đề còn tốt hơn là xin sự giúp đỡ từ người khác.”

Nói xong, anh ta từ từ quay lưng và bỏ đi.