Và vị đại tá người Tuareg kia, khi nghe thấy những tiếng hét hoảng sợ báo hiệu lũ quét đang đến gần, mặt ông ta bỗng chốc trắng bệch; lúc này ông mới hiểu rõ tại sao lại có tiếng nổ vừa rồi. Đầu tiên ông nghĩ đến con sông nhỏ ở phía tây – khi họ đến đây, ông đã đã từng điều quân đi khảo sát khu vực xung quanh, nên biết rằng có một con sông ở phía tây và giờ đây nó đang bị lũ lụt cuốn trôi, dòng nước rất mạnh.

Nhưng trong hai ngày qua, ông không hề để ý đến con sông đó; tất cả sự chú ý của ông đều dành cho đội quân địch đang đối diện trước mắt mình, và hoàn toàn không biết rằng con sông đó đã bị tắc nghẽn do lở đất, tạo thành một hồ chứa nước ngay trong những ngon đồi phía tây.

Ông cũng không thể ngờ được rằng những kẻ địch này lại điên rồ đến mức nghĩ ra kế hoạch tuyệt vọng là phá hủy con sông, để cho lũ quét tràn vào phía họ.

Lúc này, họ coi như đã hết hy vọng! Đó là suy nghĩ đầu tiên của ông.

Nhìn những người dưới quyền mình đang chạy loạn xạ, vị đại tá này đứng đó như một con gà trống bị đóng băng, không thể reaksi trong chốc lát. Lúc này, đầu sóng lũ đã đến gần rìa khu rừng.

Dòng lũ quét mạnh mẽ đập vào rừng, làm đổ những cây lớn; những cây nhỏ hơn ở phía ngoài thậm chí bị cuốn đổ xuống đất. Tiếng đập mạnh của lũ vào cây vang xa khắp nơi.

Lúc này, các binh sĩ thuộc phe hai người Tuareg nhìn thấy vị chỉ huy đang đứng bất động trước lều, liền lao đến và hét lên: “Nhanh chạy đi!” Rồi họ từ hai bên nắm lấy tay ông và kéo ông chạy. Nhưng lúc này, lũ quét đã tràn vào rừng; mặc dù bị cây cối cản trở, tốc độ của nó vẫn rất mạnh và nhanh chóng nhấn chìm căn cứ của người Tuareg.

Những người Tuareg chạy chậm hơn thì bị lũ cuốn bay đi; một số người không thể kiểm soát được cơ thể, va vào cây và tử vong ngay lập tức, không kịp kêu cứu đã bị lũ cuốn trôi đi. Cũng có người cố gắng trèo lên cây, nhưng chưa kịp leo cao thì đã bị lũ đánh rơi xuống đất, không kịp thoát ra đã bị cuốn trôi mất.

Chỉ có một người thuộc phe Xi Toá Lệ là may mắn trèo lên cây kịp thời và thoát nạn; người đó nằm trên cây, hoảng sợ nhìn xuống dòng lũ đang cuồn trôi dưới chân mình, cùng những người đồng đội đang kêu cứu nhưng không thể làm gì được.

Những cây lớn bị dòng lũ đất đá cuốn trôi cũng rung chuyển mạnh mẽ; họ chỉ có thể ôm chặt vào những cành cây to để không bị cuốn xuống nước.

Còn về những vũ khí của họ lúc này, ai còn có thời gian quan tâm đến nữa chứ? Rất nhiều binh sĩ người Tuareg đã vứt bỏ cả súng trường của mình, chưa kể đến những khẩu súng máy, Trong cơ khẩu súng và pháo bộ binh – tất cả đều bị dòng lũ nuốt chửng trong chốc lát.

Vị thiếu tá chỉ huy người Tuareg ấy, mặc dù được hai thuộc hạ đỡ lưng để chạy trốn, nhưng cũng không thoát khỏi dòng lũ dữ tợn; anh ta bị cuốn xuống nước và bị lũ cuốn đi.

May mắn thay, sau khi bị cuốn vào dòng lũ, anh ta lại nổi lên mặt nước và tiếp tục bị lũ cuốn đi. Đúng lúc đó, một cành cây ngang qua đã chặn đường anh ta; anh ta vội vàng nắm lấy cành cây và ôm chặt vào nó, la hét kêu cứu xung quanh.

Cây đó khá lớn, và trên đó có mấy người Tu Á Lai người đang trèo; họ nhanh chóng giúp thiếu tá leo lên cây. Mọi người từ trên cây kéo, từ dưới đẩy, và cuối cùng cũng kéo anh ta ra khỏi dòng lũ, đưa anh ta lên nơi cao hơn.

Khi anh ta leo lên nơi cao, khu rừng gần như đã bị lũ lấp phủ hoàn toàn; mọi nơi đều trở thành vùng đầm lầy, chỉ còn lại thân cây lớn nổi trên mặt nước. Trong dòng lũ đen kịt ấy, vẫn có thể thấy những người Tuareg đang vùng vẫy, nhưng lúc này không ai có thể cứu họ nữa; họ chỉ có thể đứng nhìn họ bị lũ cuốn vào bóng tối.

Trong khi những người Tuareg đang gặp phải thảm họa khủng khiếp như vậy, thì trên chiến trường của đội lính đánh thuê lại vang lên tiếng reo hò vui mừng. Các sĩ quan và binh sĩ đứng trên những vị trí cao, nhìn về phía xa, nghe tiếng gầm rú của dòng lũ, và đều cảm thấy vô cùng phấn khích.

Cuộc chiến này thật sự quá dễ dàng; trước đó, khi những người Tuareg tấn công vào vị trí phòng thủ tạm thời của họ, họ đã bị đánh bại thảm hại. Ai ngờ rằng thủ lĩnh của họ lại nghĩ ra một kế hoạch tuyệt vọng như vậy để đối phó với Xi Toá Lệ người đó… Giờ đây, họ không cần phải chiến đấu nữa; những người Tuareg kia chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, dù không bị lũ cuốn trôi hay chết đuối, thì họ cũng sẽ phải chịu tổn thất nặng nề và không còn sức chiến đấu nào nữa.

Vì vậy, họ cứ thế cười ha hả nằm trên những địa điểm cao của chiến địa mình, lắng nghe tiếng ầm ĩ và gầm rú của dòng lũ bùn đá từ xa; ai nấy cười đến nỗi không thể nhìn thấy răng, cùng nhau chứng kiến cảnh tượng bi thảm của người Tuareg ở phía xa.

Khi dòng lũ bùn đá đổ vào khu vực rộng mở bên ngoài chiến địa của họ, nó bắt đầu chậm lại và lan rộng ra xung quanh, dần dần tiến về phía chiến địa của đội lính đánh thuê.

Rồi bọn họ không còn cười được nữa; bỗng nhiên có người hét lên: “Trời ạ! Chuột! Có rất nhiều chuột! Làm sao có thể có nhiều chuột như vậy?”

“Rắn! Còn có rắn nữa! Chết tiệt, tôi sợ nhất là loại này! Nhanh lên, giết chúng đi…”

“Haha! Thỏ! Còn có thỏ nữa! Nhanh lên, đừng để nó chạy thoát, bắt lấy nó đi! Thịt thỏ ngon lắm!” Đây quả là một kẻ thích ăn uống.

“Rắn cũng không tồi đâu! Hầm canh rắn đi! Cho tôi bắt một con ngay!”

Bỗng nhiên, có người nổ vài phát súng, làm mọi người trên chiến địa hoảng sợ, vội vàng nằm xuống và cầm lấy súng sẵn sàng chiến đấu. Nhưng sau khi bắn những quả đạn chiếu sáng, họ không thấy bóng dáng của kẻ địch nào cả. Vì vậy, một trưởng đội liền mắng lớn: “Ai mà tự ý bắn súng vậy? Chuyện gì đã xảy ra vậy? Đâu có người Tuareg đâu?”

“Báo cáo! Có một con heo rừng lao vào chiến địa của chúng ta! Chúng ta đã bắn chết nó rồi!” Người ở phía xa nơi có tiếng súng vang lên thông báo.

Hóa ra, những con thú này, trong nỗ lực thoát hiểm, đã lao thẳng vào chiến địa của đội lính đánh thuê, không quan tâm đến những người đang ở trên đó.

Kết quả là chiến địa của đội lính đánh thuê cũng trở nên hỗn loạn…

Vì vậy, có người bắn súng, có người dùng dao hay cuốc công binh để chiến đấu với chuột, thỏ, rắn… Trong chốc lát, khắp nơi trên chiến địa chỉ ngập trong tiếng hét và ánh sáng lưỡi lửa của đao kiếm.

Đến khi trời sáng, họ bắt đầu kiểm kê thành tích chiến đấu. Kết quả sau khi kiểm tra cho thấy họ đã giành được nhiều chiến lợi lớn; ngoại trừ việc không bắt được người Nhật, họ đã giết chết vài con heo rừng lớn lao vào chiến địa của họ, bắt sống vài con heo rừng nhỏ, đồng thời giết chết rất nhiều con thỏ và bắt được hàng trăm con rắn nước, rắn độc.

Thậm chí, một số lính đánh thuê người Phi, vốn quen ăn thịt rừng, còn không bỏ qua cả những con chuột lớn nữa. Những con chuột này không hề bẩn và rất mập mạp; những người đã thử ăn chúng nói rằng thịt của chúng rất ngon, dai mềm và không bị kẹ

Tuy nhiên, việc họ bắn đạn một cách vô tổ chức đã làm cho Lâm Tuệ và Lâm Kinh hoảng sợ; họ vội vàng liên lạc qua bộ đàm để hỏi tình hình tại các tiền đồn. Khi biết rằng những người thuộc quyền của mình lại đang đi săn trên tiền đồn, Lâm Tuệ và Lâm Kinh suýt nữa thì phát điên; họ lo lắng suốt thời gian dài, trong khi những kẻ vô trách nhiệm kia lại đang chuẩn bị thức ăn cho bữa tiệc ăn mừng chiến thắng… Thật là biết tìm niềm vui trong hoàn cảnh khó khăn!

Khi trời sáng, mọi người nhìn ra xung quanh và phát hiện ra rằng những tiền đồn mà họ đang đứng giữ gần như đã trở thành những hòn đảo cô lập; những khu đất trống xung quanh đã biến thành vùng đầm lầy; lũ lụt đất đá đã nhấn chìm những nơi thấp hơn, và độ sâu của nước bùn có thể lên tới hơn hai mét – việc người ta bị chết đuối là điều không thể tránh khỏi.

Nếu nhìn qua kính viễn vọng, có thể thấy trên mặt nước có những xác thú dã ngoại chưa kịp thoát nạn, và cũng có xác của người Tuareg đang trôi nổi trên mặt nước. Những người Tuareg không kịp phản ứng đã bị lũ lụt cuốn trôi; mặc dù họ đang ở trong rừng và có cơ hội bám vào cây để thoát nạn, nhưng vì lũ lụt xảy ra sau nửa đêm, trong rừng không hề có ánh sáng. Trong bóng tối mịt mờ, người Tuareg không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì có thể giúp họ thoát nạn; họ bị lũ lụt cuốn trôi, va đập vào mọi thứ trên đường đi… Dù không chết đuối, họ cũng có thể bị đập chết.

Tuy nhiên, vì họ đang ở trong rừng, vẫn có một số người Tuareg may mắn thoát nạn được; những người thông minh hơn đã kịp leo lên cây cao để tránh khỏi lũ lụt. Vì vậy, vẫn có người Tuareg sống sót. Cụ thể, trong cuộc hành động này do Lâm Tuệ tổ chức, có bao nhiêu người Tuareg đã chết, hiện tại có lẽ không chỉ Lâm Tuệ mà ngay cả những người Tuareg cũng không thể biết được. Tuy nhiên, theo ước tính ban đầu của Lâm Tuệ, số người Tuareg chết trong cuộc hành động này không nhiều, nhưng đủ để khiến nhóm người Tuareg này mất hết khả năng chiến đấu.

Không có sai sót nào cả – một bài viết, một lần đăng tải, một nội dung đầy đủ, tất cả đều ở đây, trong cuốn sách này! Nhìn ra vùng đất mênh mông trước mắt, trên các chiến trường của doanh trại lính đánh thuê và Đại đội 2 Maree, không khí vui vẻ tràn ngập khắp nơi. Họ thậm chí còn chuẩn bị vài cái thuyền tre, chèo đi chèo lại trên mặt nước vài vòng, rồi bắt được vài con heo rừng đã chết đuối; những con vật này vừa mới chết, chưa hề bị hỏng, hoàn toàn có thể dùng để ăn thỏa thích.

Vì vậy, khi trời sáng, khắp nơi trên các chiến trường của doanh trại lính đánh thuê và Đại đội 2 đều rất nhộn nhịp: người thì giết lợn, người thì mổ rắn, người thì lột thịt thỏ… Các nồi lớn cũng được đặt lên để nấu thịt; những miếng thịt lớn đến mức không thể ăn hết, cũng được đặt trên bếp lửa, phết muối rồi hun khói.

Không khí tràn ngập mùi thịt thơm ngon. Mặc dù trong hai năm qua, chất lượng bữa ăn của lính đánh thuê và Đại đội 2 đã được cải thiện đáng kể, nhưng cơ hội được ăn no nê như thế này thực sự không phải lúc nào cũng có. Họ đã quá chán ăn đồ đóng hộp và bánh quy trong thời gian này, và giờ đây, khi trời ban tặng cho họ nhiều thức ăn ngon lành như vậy, tất nhiên họ không thể bỏ lỡ cơ hội này.

Suốt cả ngày hôm đó, các binh sĩ của cả hai đại đội đều ăn no nê, bụng căng tròn; những người tham ăn thì nằm trong hào chiến, xoa bụng và cười ha hả, nói rằng đây mới là cuộc sống đúng nghĩa!

Nhưng nhìn sang phía người Tuareg, lũ lụt đã nhấn chìm khu trại của họ; bây giờ dưới chân họ chỉ là vùng đất lầy lội. Những người chết thì nổi trên mặt nước, còn những người còn sống thì chỉ có thể mắc kẹt trên cây, không thể làm gì được.

Lúc này, người Tuareg thực sự rất đau khổ; khi lũ lụt ập đến, họ chỉ lo chạy thoát thân, chẳng kịp mang theo đồ đạc gì cả! Nhiều người Tuareg hoảng loạn đến mức bỏ cả súng, chỉ biết trèo lên cây; mãi đến khi trời sáng, họ mới nhận ra mình đã rơi vào tình thế bế tắc. Tất cả lương thực, đạn dược và vũ khí hạng nặng của họ đều bị nước lũ cuốn trôi; ngay cả gia súc mà họ mang theo cũng đã chết đuối hoặc bị lũ cuốn đi mất. Bây giờ, họ không còn một hạt lương thực nào để ăn; một ngày trôi qua, lũ lụt đã ngừng, nhưng nước vẫn không hề rút đi. Dòng sông vẫn tiếp tục chảy xiết, duy trì mực nước cao. Người Tuareg nằm trên cây, đói đến mức không thể chịu đựng nổi, nh

Vì vậy, những người thuộc bộ lạc Xi Toá Lệ đó không còn cách nào khác ngoài việc phải xuống nước để lấy thức ăn. Nhưng dù họ có lấy được chút gì đi nữa, họ cũng không có chỗ để đốt lửa nấu ăn.

Những que diêm hay ngọn lửa mà họ mang theo đều đã bị ướt sũng; làm sao họ có thể tìm được nguyên liệu để đốt lửa được chứ!

Vì vậy, người dân bộ lạc Tuareg chỉ có thể ăn sống những con vật mà họ vừa bắt được. Việc ăn thịt sống như vậy cũng giúp họ duy trì sự sống trong hai ngày.

Nhưng dù ăn thịt sống có thể giúp họ sống qua hai ngày, sau đó thì sao đây? Những người này bị mắc kẹt trên cây, thực sự là đang rơi vào tình thế nan giải.

Vị chỉ huy của bộ lạc Tuareg may mắn sống sót sau khi được các binh sĩ kéo lên cây, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà lòng đầy buồn bã và tức giận. Anh biết rằng mặc dù mình may mắn sống sót, nhưng anh không thể tránh khỏi trách nhiệm về thất bại thảm hại này.

Mặc dù kẻ thù thực sự rất xảo quyệt và hung ác, nhưng nguyên nhân chính dẫn đến thất bại này là do anh không quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh, không lường trước được sự xảo quyệt của đối phương.

Anh cũng không ngờ rằng kẻ thù sẽ sử dụng hồ nước tích tụ để tấn công họ, và việc chọn một khu rừng thấp trũng làm nơi đóng quân đã khiến đội quân của anh bị đánh bại hoàn toàn bởi chiến thuật tấn công này.

Vì vậy, lần này anh không thể tránh khỏi trách nhiệm. Thất bại như vậy có nghĩa là ngay cả khi anh sống trở về, anh cũng sẽ phải đối mặt với hình phạt nặng nề. Có thể nói, sự nghiệp quân nhân của anh đã kết thúc rồi… Nếu may mắn thì thôi; còn nếu không, anh có thể sẽ bị đưa ra tòa án quân sự và bị giam giữ.

Nhìn thấy cảnh tượng bi thảm trước mắt, anh cảm thấy tuyệt vọng; khẩu súng ngắn của mình cũng đã mất tích từ lâu rồi.

Anh ngồi im trên cành cây, khuôn mặt nhợt nhạt, nhìn xuống dòng bùn lầy dưới chân mình, như thể đã mất hết ý chí vậy. Ngay cả khi các binh sĩ nói chuyện với anh, anh cũng không nghe thấy gì cả. Anh chỉ ngồi đó suốt cả ngày, không ăn không uống không ngủ.