“Nhưng đây là biện pháp duy nhất khả thi trong tình hình hiện tại. Trừ khi bạn thực sự quyết tâm đối đầu trực tiếp với phía Maroc… Và nếu làm vậy, có nghĩa là Maroc sẽ trả đũa bạn. Với chỉ vài ngàn người dưới trướng của bạn, làm sao bạn có thể chống lại quân đội chính phủ Maroc được? Tôi không coi thường bạn đâu, Hassan – bạn và bọn thuộc hạ của bạn chỉ là một nhóm kẻ cầm súng, không hề là binh sĩ chính quy; thậm chí cách cầm súng của các bạn còn rất không chuẩn xác nữa.

Làm sao bạn có thể đối đầu với quân đội Maroc? Bạn dùng cái gì để đối đầu với máy bay, xe tăng? Lấy mạng sống của những người đồng đội của bạn à? Bạn nghĩ họ theo bạn là để đi chết sao?

Những người đó theo bạn chỉ vì muốn có miếng ăn, muốn sống cuộc sống tốt đẹp hơn… Họ không hề muốn chết vì bạn đâu.” Tướng Quinn nói với giọng tức giận.

“Bạn dám nói như vậy về người của tôi ư? Tôi chẳng thể chịu đựng được thái độ kiêu ngạo của lũ người gọi là ‘quân đội’ này.” Tướng Hassan đá đổ chiếc ghế, chỉ vào mặt Tướng Quinn và nói: “Nếu dám, thì ra đây đấu một trận một đối một đi.”

“Bạn nghĩ tôi sợ bạn à?” Tướng Quinn quát lên. Mặc dù đã gần sáu mươi tuổi, nhưng thân hình ông vẫn cao lớn hơn Tướng Hassan rất nhiều. Thêm vào đó, nhờ năm tháng phục vụ trong quân đội và luôn tuân thủ kỷ luật nghiêm ngặt, thân hình Tướng Quinn còn khỏe mạnh hơn Tướng Hassan rất nhiều. Ông hoàn toàn không sợ mối đe dọa đấu một trận của Tướng Hassan.

Tướng Hassan, người đó, rất hung hãn; vừa nói xong đã kéo tay áo lên, sẵn sàng đánh nhau. Hai vị tướng đối diện nhau với ánh mắt đầy giận dữ, trông giống như hai con bò đang đối đầu với nhau.

“Đủ rồi, thôi đi.” Lâm Tuệ vung tay mạnh vào bàn, làm cho chiếc bàn trước mặt ông xuất hiện một vết lõm lớn. Gần như tất cả tiếng ồn ào đều im bặt; mọi người đều nhìn về phía ông.

Lâm Tuệ vuốt ve lòng bàn tay mình và nói: “Xin lỗi, tôi hơi quá tay một chút… Tôi cũng biết cả hai ngài đều rất muốn giải quyết vấn đề này nhanh chóng. Nhưng các vị tướng ơi, các ngài không phải là những kẻ lang thang hay những tên côn đồ đường phố… Việc hẹn nhau đánh nhau như thế này không phù hợp với địa vị của các ngài đâu.

Từ khi sự việc xảy ra, tôi đã suy nghĩ rất nhiều… Bây giờ chúng ta cần phải ngừng những cuộc tranh cãi vô ích này lại. Thực ra, tôi nghĩ cả hai ngài đều nói có lý, nhưng vẫn chưa đạt đến điểm then chốt.”

“Thưa ông Rick, ông đã trải qua nhiều chuyện trong đời… Vậy ô

Lâm Tuệ quay đầu lại nói: “Ý kiến của tôi là, chúng ta nên đồng ý để phía Morocco cử một nhóm điều tra đến đây.”

“Không được đâu, đó chẳng khác gì việc họ đặt dao lên cổ tôi sao?” Hassan lập tức phản đối.

“Hãy nghe tôi nói hết đã.” Lâm Tuệ ngắt lời anh ta: “Tôi chỉ nói về một nhóm điều tra thôi, chứ không phải toàn bộ lực lượng quân sự của Morocco. Nghĩa là bạn chỉ cho phép họ cử một nhóm điều tra đến đây, nhưng tuyệt đối không được để họ vào khu vực Odalet. Có lẽ đây là điều kiện mà cả hai bên đều có thể chấp nhận.”

“Chấp nhận cái gì chứ? Họ chỉ muốn bịt đầu tôi thôi. Họ cử một nhóm điều tra đến đây chỉ để làm màu, rồi sau đó sẽ trực tiếp buộc tội tôi là kẻ giết người. Và sau đó, họ sẽ có cớ chính đáng để đối phó với tôi.” Hassan lo lắng nói.

Lâm Tuệ vỗ tay: “Nhưng Kamas là một nhân vật quan trọng trong quân đội Morocco, và anh ấy đã chết như vậy… Chết ngay trên đường đến đây để đàm phán với bạn. Người Morocco chắc chắn sẽ muốn điều tra sự việc này. Nếu bạn từ chối cho nhóm điều tra của họ vào, họ sẽ thực sự có cớ để hành động đối với bạn.”

Vì vậy, bạn có thể đưa ra một số nhượng bộ, cho phép nhóm điều tra của Morocco vào đây để điều tra sự việc. Nhưng phía Morocco cũng phải nhượng bộ – đó là họ không được phép đưa quân vào khu vực Odalet!

Nói cách đơn giản hơn, chúng ta hoan nghênh việc điều tra, nhưng từ chối việc họ đóng quân tại đây. Bạn có thể đưa ra bất kỳ lý do nào cũng được… Chẳng hạn, bạn có thể nói rằng vì bài học từ trường hợp của Tướng Kamas, bạn muốn đảm bảo an ninh cho bản thân, hoặc bất kỳ lý do gì khác… Dù sao thì cũng không được để quân đội Morocco vào đây.

Miễn là họ không chiếm đóng khu vực Odalet, việc một nhóm điều tra đến đây sẽ không thành vấn đề lớn. Phía Morocco cũng có thể chấp nhận điều đó… Dù sao thì bạn cũng đã hợp tác với họ trong việc điều tra một cách có giới hạn mà thôi.”

“Bạn đang nói là chỉ cho phép họ cử một nhóm điều tra đến đây à? Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Nhóm điều tra của họ chắc chắn sẽ cố tình gây rắc rối cho tôi, tìm mọi cách để thu thập bằng chứng bất lợi cho tôi… Rồi cuối cùng họ vẫn sẽ đổ lỗi cho chúng ta.” Tướng Hassan lắc đầu.

“Có lẽ không như vậy đâu.” Lâm Tuệ quay sang nhìn anh ta: “Chúng ta có thể tham gia vào nhóm điều tra này với tư cách là bên thứ ba, để đảm bảo tính công bằng. Nếu chúng ta giám sát quá trình điều tra, người Morocco cũng sẽ không dễ dàng gian lận được.”

“Nghe có vẻ khá tốt đấy. Nhưng liệu họ có đồng ý không?” Tướng Quinn lại hỏi.

Lâm Tuệ trả lời: “Theo những gì tôi biết thì họ sẽ đồng ý thôi. Cho đến nay, phía Maroc vẫn chưa có ý định sử dụng vũ lực chống lại Hassan. Nếu không, họ đã không báo cáo việc này cho Hassan và yêu cầu anh ấy hợp tác trong cuộc điều tra. Nói cách khác, mặc dù họ muốn giành được Odalat, nhưng hiện tại họ vẫn chưa sẵn sàng hành động trực tiếp.

Dựa vào những điểm trên, họ có lẽ sẽ đồng ý với yêu cầu này và cử một nhóm điều tra đến đây trước. Còn việc kết quả cuộc điều tra có thể được dùng để buộc tội Hassan hay không thì còn là chuyện sau này. Hiện tại, điều họ mong muốn nhất là cử một nhóm người đến để tìm hiểu tình hình.”

“Tôi đã nói từ lâu rồi, những kẻ này rất ranh ma,” Tướng Hassan thở dài.

“Vì họ đã đạt được mục đích nhất định nên mới đồng ý với kế hoạch này. Dĩ nhiên, bạn cũng đã đặt ra các điều kiện, như không cho phép quân đội Maroc đông vào Odaлат – điều này có thể coi là cả hai bên đều đã nhượng bộ một bước, và tôi nghĩ điều kiện này cả hai bên đều có thể chấp nhận được.” Lâm Tuệ nhìn Hassan.

“Được thôi, tôi có thể chấp nhận,” Hassan gật đầu.

“Nếu bạn đồng ý, hãy ngay lập tức gọi điện cho phía Maroc. Bạn hãy trực tiếp nói chuyện với chỉ huy của họ và đưa ra yêu cầu của mình; không cần phải quá lịch sự. Hiện tại Odaлат vẫn nằm trong tay bạn, vì vậy bạn hoàn toàn có thể đứng ra đàm phán với họ một cách quyết đoán.” Lâm Tuệ vỗ vai anh ta.

“Nhưng điều này chỉ có thể tạm thời xóa bỏ sự thù địch của họ đối với chúng ta, chứ không thể giải quyết vấn đề một cách triệt để. Vấn đề thực sự là Odaлат thuộc về ai,” Tướng Hassan trả lời.

“Không sai, nhưng chúng ta cần thời gian. Việc đồng ý với yêu cầu của họ một cách có giới hạn có thể giúp chúng ta giành được thêm thời gian,” Lâm Tuệ nhìn Hassan.

“Giành thời gian để làm gì?” Hassan do dự một lát rồi hỏi.

“Để tìm ra sự thật. Chỉ cần chứng minh rằng việc này không phải do bạn gây ra và cung cấp những bằng chứng cụ thể, thì người Maroc cũng không thể làm gì được bạn nữa. Hơn nữa, họ cũng không thể dùng điều này làm lý do để tấn công bạn. Dù họ có muốn kiểm soát Odaлат đến đâu đi nữa, họ vẫn cần một lý do hợp lý để hành động.” Lâm Tuệ vẫy tay và nói. “Nếu họ muốn nổ súng, trước hết họ cần phải có một mục tiêu. Nếu Maroc muốn tấn công bạn, họ cũng cần một lý do thích hợp.”