“Hãy thử tìm hiểu một số thông tin xem.” Lâm Tuệ nhìn vào bản đồ và nói, “Nơi này đầy rẫy các lực lượng vũ trang của các bộ lạc. Người dân địa phương hiểu rõ hơn chúng ta về những lực lượng vũ trang nào đang hoạt động trong khu vực này. Chúng ta cần phải tìm ra ai đứng sau những hành động đó. Nếu không, mỗi lần chúng ta đi thu mua vật tư, chúng ta sẽ liên tục gặp phải những mối đe dọa.”

“Nhưng liệu người dân ở thị trấn Abeyie có nói cho chúng ta sự thật không? Nếu chính họ là người làm việc đó thì sao?” Feng Ma lo lắng hỏi.

“Người đã tấn công đoàn xe của chúng ta chắc chắn không phải là người đó. Lần trước khi chúng ta đến đó, Kadan đã nói với chúng ta rằng vì hai bên đang chiến tranh, người của bộ lạc họ không hoạt động ở đây. Và chúng ta đã trao đổi với các bộ lạc Dingka và Nur; họ cũng không thể tấn công chúng ta được. Vì vậy, tôi nghĩ có lẽ là có người khác đứng sau chuyện này.” Lâm Tuệ nói thầm, “Thị trấn Abeyie có quá nhiều người, và càng nhiều người thì càng nhiều thông tin.”

Feng Ma gật đầu, “Được thôi, nếu bạn nói vậy thì chúng ta sẽ đi tìm hiểu. Dù sao thì nếu vấn đề này không được giải quyết, việc cung cấp vật tư sẽ bị gián đoạn, và chúng ta sẽ không thể yên ổn nữa.”

Lâm Tuệ quay lại và hét lớn, “Tất cả lên xe! Người Nga kia, cùng với người lái xe mang xúc xích, hãy lái hai chiếc xe bên kia. Chúng ta sẽ đi đến thị trấn Abeyie.”

Ở thị trấn Abeyie, Lâm Tuệ và nhóm người một lần nữa gặp lại Kadan – người mà họ đã gặp lần trước. Kadan rất nhiệt tình chào hỏi họ, nhưng khi Lâm Tuệ hỏi xem có ai có thể tấn công họ không, Kadan lại do dự.

“Sao vậy, anh không thể nghĩ ra ai có thể tấn công chúng ta à?” Lâm Tuệ hỏi.

Kadan lắc đầu, “Không phải là không thể nghĩ ra, mà là có quá nhiều người có thể làm vậy. Các bạn biết đấy, nơi này không yên bình; nhiều năm chiến tranh khiến thức ăn trở nên khan hiếm, và hiện nay nhiều bộ lạc đang phụ thuộc vào việc nhận trợ cấp thực phẩm để sinh tồn. Một chiếc xe tải chở đầy thực phẩm rất dễ bị tấn công. Tuy nhiên, việc cướp bóc không phải là điều hiếm gặp, nhưng chưa ai từng giết người hay đốt xe cả.”

“Anh chắc chắn vậy sao?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Tất nhiên rồi, không có bộ lạc nào sẵn lòng giết người một cách tùy tiện; điều đó sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.” Kadan giải thích.

“Vậy… Anh có từng thấy thứ này chưa?” Lâm Tuệ lấy ra một chuỗi hạt trang trí bằng gỗ và xương, có nhiều màu sắc kh

“Đây là loại vòng cổ rất phổ biến; nhiều bộ lạc khác chúng tôi cũng đều sản xuất loại này. Nhưng hiếm ai lại treo những viên đạn lên đó… Đây có phải là đầu đạn không?” Kadan nhìn chiếc chuỗi trang sức kia mà tỏ ra ngạc nhiên.

Lâm Tuệ gật đầu: “Đúng vậy. Viên đạn này rất đặc biệt; nó giống hệt loại đạn được dùng để giết chúng ta.”

“Trông có vẻ như đầu đạn của nó nhỏ hơn một chút…” Kadan cau mày.

“Đúng vậy. Bởi vì nó khác với loại đạn 7.62 mà các bạn thường sử dụng; đây là đạn cỡ nòng 5.56.” Phong Mã trả lời. “Có lẽ đó là vũ khí của quân đội Mỹ hoặc các nước trong NATO. Cậu có biết có bất kỳ nhóm vũ trang nào gần đây đang sử dụng loại đạn này không?”

Kadan nghe xong cũng bắt đầu gãi đầu: “Loại vũ khí đó chỉ có thể thuộc về lực lượng gìn giữ hòa bình mang mũ xanh thôi… Nhưng họ chắc chắn không thể tấn công các bạn đâu. Theo quy định về gìn giữ hòa bình, họ thậm chí còn không được quyền bắn trước nữa. Hơn nữa, họ luôn có nhiệm vụ bảo vệ dân thường; làm sao họ lại tấn công những người làm việc cho công ty dầu mỏ được chứ?”

Phong Mã quay sang nhìn Lâm Tuệ và lắc đầu; có vẻ như Kadan cũng không có thêm thông tin gì nữa.

Nhưng Lâm Tuệ vẫn không từ bỏ. Anh nhớ lại có những dấu chân trẻ em và vết bánh xe máy tại hiện trường, liền tiếp tục hỏi Kadan: “Có nhóm vũ trang nào gần đây sử dụng xe máy không? Nếu không có, thì trong thị trấn có những đứa trẻ đi nhặt rác không? Chúng tôi đã tìm thấy dấu chân của một số đứa trẻ ở đó.”

Câu hỏi này khiến Kadan giật mình: “Dấu chân trẻ em ư?”

“Vâng, sao vậy?” Lâm Tuệ cau mày.

Kadan hoảng sợ đến mức vứt cả nửa chiếc vòng cổ đang cầm trên tay xuống đất: “Là quỷ dữ!”

“Quỷ dữ à?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Đúng vậy… Là Quỷ Dữ Xanh!” Kadan cố gắng kiểm soát bản thân và nói tiếp: “Chắc chắn là Quỷ Dữ Xanh rồi… Chúng lang thang qua sa mạc, bắt cóc con cái chúng ta, để lại máu me và xác chết.”

“Quỷ Dữ Xanh ư? Rốt cuộc đó là cái gì vậy?” Lâm Tuệ nắm lấy vai Kadan và hỏi.

Sau khi bình tĩnh lại, Kadan mới kể cho anh nghe toàn bộ sự việc. Ở khu vực này có một nhóm thanh thiếu niên vũ trang, hầu hết đều là những đứa trẻ da đen chưa đủ tuổi thành niên. Những người này xuất hiện chỉ trong hai năm gần đây; trước đó, chẳng ai biết họ đến từ đâu. Nhưng họ lại hung ác và tàn nhẫn hơn cả những băng nhóm vũ trang bình thường; nhiều lực lượng vũ trang bộ lạc khác đều bị họ đánh

Trong vài tháng gần đây, có rất nhiều làng mạc đã bị cướp phá.

“Họ trông giống như những đứa trẻ bình thường, chưa từng tham gia lễ trưởng thành, nhưng họ không phải là những đứa trẻ bình thường đâu. Theo lời các pháp sư, chúng là những đứa trẻ bị quỷ dữ xanh ám nhập. Chúng mang theo vũ khí, thậm chí chỉ cần tay không cũng có thể đánh bại người lớn. Hơn nữa, chúng còn tàn nhẫn và hung ác hơn người bình thường.” Kadan nói một cách nghiêm túc.

“Lễ trưởng thành ư?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Đúng vậy. Vì cái đẹp, chúng tôi, người Dinka, sẽ vẽ những họa tiết hoặc khắc những hoa văn chỉ chúng tôi mới hiểu lên cơ thể mình. Mùa thu hoạch chính là thời điểm các thiếu niên tổ chức lễ trưởng thành. Trán của mỗi cậu bé sẽ được khắc sáu đường thẳng để báo hiệu rằng cậu ấy đã đủ tuổi kết hôn. Những cậu bé chuẩn bị tham gia lễ trưởng thành sẽ được đưa đến một nơi để nhận lời chúc phúc từ người già.

Sau đó, người thực hiện nghi lễ sẽ đưa họ đến cánh đồng sorgum gần đó. Mỗi cậu bé sẽ đào một cái hố nhỏ trước mặt mình để đón máu; cha mẹ của họ chỉ đứng nhìn mà không hề can thiệp. Người thực hiện nghi lễ sẽ dùng dao khắc một đường thẳng trên trán cậu bé. Nếu cậu bé la đau hoặc di chuyển khiến đường khắc không thẳng, cậu ấy sẽ phải chịu sự khinh thường suốt đời.” Kadan chỉ vào vết sẹo trên trán mình và nói.

Không sai một chút nào… một bài viết, một thông tin, một nội dung chi tiết… hãy đọc cuốn sách này! Lâm Tuệ nhìn Fēng Mǎ và không biết nên nói gì.

Kadan tiếp tục nói: “Những đứa trẻ đó vẫn còn rất nhỏ; chúng thậm chí còn không có những vết sẹo như vậy. Nhưng chúng lại có thể đánh bại những người đàn ông lớn tuổi và mạnh mẽ hơn mình. Các pháp sư cho rằng đó chắc chắn là do quỷ dữ xanh ám nhập. Họ nói rằng những đứa trẻ đó không thể bị giết chết. Nếu muốn giết chúng, bạn cần phải sử dụng một con gà trống, dùng máu của nó trộn với tro bãi cỏ đã được đốt cháy, sau đó bôi lên trán và môi mình. Chỉ như vậy, bạn mới có khả năng chiến đấu với quỷ dữ.”

Lâm Tuệ vẫy tay và nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Ý anh là những đứa trẻ đó có vũ khí và biết chiến đấu?”

“Không, không chỉ là đứa trẻ đâu… chúng là những đứa trẻ bị quỷ dữ xanh ám nhập. Nếu bạn muốn tìm chúng, bạn cần một pháp sư giỏi hoặc người nào đó am hiểu phép thuật.” Kadan lắc đầu liên tục, sau đó thì thầm như đang cầu nguyện