Tướng Quinn im lặng một lúc lâu, rồi bất ngờ nói: “Tôi sẽ cùng các bạn hành động. Dù thế nào đi nữa, theo quan điểm của tôi, chính tôi là người đã khiến Ragland tham gia vào việc này. Hiện vẫn chưa thể xác định liệu anh ta có phải là kẻ khủng bố hay không, vì vậy tôi không thể để anh ta chết.”

“Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?” Lâm Tuệ nói nhỏ.

“Người của tôi sẽ giải quyết vấn đề đó. Có lẽ nhóm kiểm tra sẽ không phát hiện ra điều gì bất thường trong thời gian quy định. Ngay cả nếu có vấn đề gì xảy ra, cũng hãy để người của tôi xử lý trước. Chính tôi là người đã kéo Ragland vào cuộc này, vì vậy cuối cùng tôi phải cho anh ta một cơ hội lựa chọn.” Quinn nói một cách quyết đoán.

“Được thôi, vậy chúng ta lên xe đi.” Lâm Tuệ gật đầu, “Nếu anh ta nghe theo lời bạn, mọi chuyện sẽ được giải quyết ổn thỏa, và điều đó sẽ tốt cho tất cả mọi người.”

Lâm Tuệ vẫy tay cho các đồng đội lên xe, và họ lao về phía Aglasha. Trên đường đi, Quinn liên tục đưa ra hai mệnh lệnh cho lực lượng phòng thủ Aglasha: một là tăng cường việc chặn đứng các con đường, hai là tổ chức các đội tìm kiếm để tìm ra chiếc xe chở nước đó.

Khi Lâm Tuệ và những người khác đến Aglasha, cuộc tìm kiếm vẫn chưa kết thúc. Người của Tướng Quinn đến báo cáo: “Thưa tướng, chúng tôi đã tiến hành tìm kiếm chiếc xe mà các bạn yêu cầu, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm thấy. Hơn nữa, chúng tôi có thể xác nhận rằng chiếc xe đó chưa bao giờ đến Aglasha.”

“Anh ta đã đến đây, chỉ là chưa vào Aglasha mà thôi. Anh ta đang chờ đợi cơ hội để đi về phía nam. Tôi yêu cầu tăng cường công tác tìm kiếm, và phải chặn đứng hoàn toàn mọi con đường; trước khi tìm thấy mục tiêu, không ai và không phương tiện nào được phép qua lại. Ngoài ra, cần tăng cường cảnh giác để ngăn chặn những kẻ khủng bố có thể tấn công Aglasha nhằm che đậy việc anh ta rời đi.” Lâm Tuệ ra lệnh.

“Anh ta sẽ đi đâu đây?” Tướng Quinn lo lắng không ngớt.

“Người em rể của bạn này không phải là người bình thường đâu. Anh ta rất thông minh, chắc chắn biết rằng người của bạn sẽ tiến hành tìm kiếm dọc theo đường, vì vậy chắc chắn anh ta đã chọn con đường tránh xa các tuyến đường chính.” Lâm Tuệ nói, vừa nhìn bản đồ vệ tinh vừa cau mày, “Nhưng anh ta cũng không thể đi quá xa Aglasha, bởi vì anh ta vẫn chưa từ bỏ hy vọng trốn thoát.”

“Có thể anh ta đã ẩn náu trong một ngôi làng nào đó gần đây không?” Một người trong nhóm hỏi.

“Không có khả năng đó đ

“Vì vậy, có lẽ anh ta sẽ không vào làng đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Vậy anh ta có thể đi đâu được chứ?” Tướng Quinn lo lắng hỏi.

“Đúng rồi, anh ta có thể đi đâu được nhỉ? Đội tìm kiếm đã kiểm tra khu vực này trong vài giờ rồi; nếu anh ta ở đây, họ chắc hẳn đã tìm thấy anh ta rồi. Còn nếu anh ta không ở đây, thì anh ta có thể đi đâu được chứ?” Khuôn mặt đầy sẹo cũng băn khoăn không hiểu.

Lâm Tuệ suy nghĩ một lát, rồi bất ngờ nhảy dựng lên: “Chết tiệt!”

“Có chuyện gì vậy?” Tướng Quinn vội vàng hỏi.

“Quay lại ngay, chúng ta phải trở về Billenzzaran ngay bây giờ!” Lâm Tuệ nói to.

“Billenzzaran? Ý anh là anh ta đã quay trở lại đó à?” Khuôn mặt đầy sẹo ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Galand này thật thông minh… Chúng ta gần như đã bị anh ta lừa rồi. Ban đầu, anh ta đã trộm một chiếc xe chở nước, cố tình giả vờ đang vận chuyển chất độc hóa học ra khỏi thành phố. Và anh ta cố tình đi con đường này, bởi vì anh ta biết trên con đường đó có các trạm kiểm soát. Những trạm kiểm soát đó sẽ báo cáo thông tin về chiếc xe cho chúng ta.

Vì vậy, dựa trên lộ trình di chuyển của anh ta, chúng ta tự nhiên suy luận rằng anh ta đã đến Aglasha và sau đó tiếp tục đi về phía nam. Thế là chúng ta mới theo dõi anh ta đến đây. Nhưng thực ra, tất cả những điều đó có thể chỉ là màn che đậy.

Từ đầu, chúng ta đã bị anh ta lừa rồi… Anh ta thực sự đã trộm những chất độc hóa học đó, nhưng không hề vận chuyển chúng ra khỏi thành phố. Mà là giấu chúng ở đâu đó bên trong thành phố. Sau đó, anh ta lái chiếc xe chở nước đó đi một vòng, khiến tất cả sự chú ý của chúng ta đều tập trung vào ngoài kia.

Thực tế, rất có thể anh ta đã lén lút trở về Billenzzaran… Bởi vì vào lúc này, Billenzzaran chính là nơi an toàn nhất. Tất cả chúng ta đều nghĩ rằng anh ta đã rời khỏi thành phố, và chỉ tìm kiếm anh ta ở bên ngoài. Còn nhóm thanh tra của Tổ chức Cấm Vũ khí Hóa học đã tìm thấy một số vũ khí hóa học, nên họ cũng sẽ không tiếp tục kiểm tra bên trong thành phố nữa. Vì vậy, Billenzzaran – nơi từng được coi là nguy hiểm nhất – lại trở thành nơi an toàn nhất, bởi vì tất cả sự chú ý của chúng ta đều đã bị thu hút đi nơi khác, và không ai còn để ý đến Billenzzaran nữa.” Lâm Tuệ nói liên hồi.

“Trời ạ, phức tạp đến thế sao? Nghĩa là, suốt nửa ngày chúng ta tìm kiếm, thực ra chúng ta chỉ đang bị thằng nhóc này lừa đảo thôi à?” Khuôn mặt đầy sẹo cau mày.

“Anh ta quả thật rất

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Điều này khiến anh ta không quá quen thuộc với những khu vực khác ở Billenzaran. Tướng Quinn, ông nghĩ sao?”

Tướng Quinn cũng gật đầu: “Đúng vậy.”

“Tốt, giả sử bạn là Garland… Bạn sẽ chọn ẩn náu ở một nơi mà mình quen thuộc hơn, hay ở một nơi hoàn toàn lạ lẫm?” Lâm Tuệ hỏi lại.

“Tất nhiên là ở nơi quen thuộc hơn. Như vậy thì ngay cả khi gặp nguy hiểm trở lại, việc thoát ra cũng sẽ dễ dàng hơn. Nếu ở một nơi hoàn toàn xa lạ, dù muốn bỏ trốn cũng không biết đường đi… Thật là rắc rối phải không?” Sergei vội vàng trả lời.

“Đúng vậy. Vì vậy tôi tin chắc rằng Garland đã trở về, và rất có thể là quay lại khu vực mà anh ta từng sống trong thành phố.” Lâm Tuệ nói nhỏ.

“Thằng nhóc đáng ghét…” Tướng Quinn lắc đầu, “Nghe bạn nói như vậy, có vẻ như điều đó thực sự có thể xảy ra… Chết tiệt, đầu óc tôi hoàn toàn rối loạn rồi; tôi chẳng hề nghĩ đến điều này.”

“Dù sao bây giờ mới nghĩ ra cũng chưa muộn. Chúng ta hãy quay trở lại ngay bây giờ để tìm Garland. Nhưng chúng ta phải hành động thật kín đáo… Dù sao thì nhóm kiểm tra của tổ chức cấm vũ khí hóa học vẫn còn đó; tốt nhất là chúng ta nên giải quyết vấn đề mà không làm họ nghi ngờ.” Lâm Tuệ nói.

“Tôi đồng ý.” Tướng Quinn gật đầu.

Trên một tầng lầu ở khu Đông của Billenzaran, em rể của Tướng Quinn – Garland – đang nhìn xuống từ cửa sổ. Khu vực đó đã bị quân đội dân quân phong tỏa; người dân thông thường không được phép tiếp cận. Xung quanh, mọi người đều đã được sơ tán khẩn cấp; chỉ có một số người mặc đồ bảo hộ đầy đủ và đeo mặt nạ che kín mặt mới được vào ra.

Garland nhìn xuống đồng hồ và nhăn mày. Lệnh giới nghiêm vẫn đang tiếp diễn; bây giờ anh ta muốn rời khỏi thành phố cũng rất khó. Mặc dù anh ta đã chuẩn bị một cái bẫy, nhưng không biết liệu những người dân quân đó có bị lừa không…

Lý do anh ta quay trở lại đây là vì anh ta khá quen thuộc với khu vực này. Thứ hai, thực ra anh ta muốn xem liệu còn cơ hội nào để lấy lại những loại chất độc hóa học khác không… Nhưng bây giờ có vẻ như không còn cơ hội nào nữa rồi.

Garland nhìn chiếc điện thoại của mình; trên đó có nhiều cuộc gọi từ Tướng Quinn. Anh ta im lặng một lúc, rồi cuối cùng không gọi lại, mà chỉ tắt máy đi.

Trong suốt hơn mười hai giờ vừa qua, anh ta đã phải đưa ra nhiều quyết định liên quan đến sinh mạng mình; một số quyết định đó thực sự mang tính chất may rủi… Nhưng bây giờ an