“Thưa ông Rick, tôi cảm thấy chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi. Không ngờ ông vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như xưa.” Harris ngước nhìn Lâm Tuệ và nói. “Vẻ ngoài của ông thay đổi khá nhiều đấy.” Lâm Tuệ gật đầu đáp lại. “Ít nhất là bây giờ, ông trở nên tự tin hơn so với trước đây.”

“Quyền lực có thể khiến một người đàn ông trưởng thành hơn,” Harris cười nói, “Bởi quyền lực chính là vật trang sức tốt nhất dành cho đàn ông.”

“Lời nói đó thật có lý. Đó là cha ông đã dạy ông sao?” Lâm Ruì Bình hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Thực ra, đó là lời của giáo viên trung học cơ sở của tôi,” Harris vừa nói vừa vẫy tay đầy bất lực, “Chúng ta hãy bắt đầu nói về việc tại sao ông Silver Wolf lại mời ông đến đây, được không?”

“Ông ấy muốn tôi giúp đỡ ông.” Lâm Tuệ trả lời.

“Giúp đỡ theo cách nào?” Harris nhìn vào mắt Lâm Tuệ.

Lâm Tuệ cười và nói: “Một công ty quân sự tư nhân… ông nghĩ họ có thể cung cấp những gì cho ông?”

“Cung cấp dịch vụ bảo vệ an ninh cá nhân ư? Nhưng hiện tại tôi đã có rất nhiều thuộc hạ, không thiếu người bảo vệ rồi,” Harris cố tình nói, “Các bạn muốn giúp tôi chiến đấu à? Nhưng Tô Nhĩ Đặc hiện tại chưa tham gia bất kỳ cuộc chiến nào cả. Vậy các bạn có thể mang lại cho tôi điều gì đây?”

“Tô Nhĩ Đặc hiện tại chưa có cuộc chiến, nhưng chúng ta đều biết rõ rằng ông đang ở Libya, và ở một vị trí vô cùng quan trọng. Hiện tại chưa có chiến tranh, nhưng sau này thì khó có thể nói trước được.” Lâm Tuệ từ từ giải thích.

“Tôi không muốn can dự vào phe Quân đội Quốc gia Libya hay bất kỳ phe nào khác,” Harris nói một cách bình tĩnh.

“Đúng vậy, đó chính là lý do chúng tôi muốn hợp tác với ông. Chính vì ông không tham gia vào cuộc tranh đấu giữa hai bên đó, nên ông mới có thể duy trì sự độc lập trong tình hình hiện tại. Và cả hai bên cũng không quan tâm đến ông. Vì vậy, ông có đủ thời gian để phát triển lực lượng của mình. Chúng tôi không chỉ có thể cung cấp dịch vụ đào tạo quân sự cần thiết cho ông, mà còn có thể giúp ông xử lý mối quan hệ với các cường quốc khác nữa.”

“Ồ?” Harris nhìn vào Lâm Tuệ.

“Tôi biết rằng mối quan hệ của bạn với người Nga khá tốt; bạn cũng đã từng học tại học viện quân sự của họ. Chắc chắn họ sẽ tận dụng lợi thế này để tiếp xúc với bạn, và có khả năng cao là họ đã từng liên lạc với bạn rồi.

Nhưng bạn cũng hiểu đấy, chỉ có sự hỗ trợ từ một bên thôi là không đủ để đạt được điều gì lớn lao cả. Tình hình hiện tại là như vậy: dù là phe dân quân Libya hay Quân đội Quốc gia Libya, họ đều có sự hậu thuẫn của các cường quốc lớn.

Kết quả cuối cùng chỉ có thể là những xung đột càng ngày càng gay gắt. Các bên đánh nhau tan nát, trong khi những “ông chủ” đứng sau vẫn không hài lòng.

Vì vậy, điều bạn cần làm không phải là giành được sự hỗ trợ của một bên, mà là của cả hai bên. Bất kỳ ai đại diện cho lợi ích của một bên cũng sẽ rất khó có thể nắm quyền tại Libya. Chỉ khi nhận được sự hỗ trợ đồng thời từ nhiều cường quốc lớn, bạn mới có thể đặt chân vững chắc tại đây. Và chúng tôi, dù là với Mỹ hay Nga, đều có mối quan hệ tốt. Lúc đó, chúng tôi có thể can thiệp để hỗ trợ bạn. Đó mới là điều quan trọng nhất đối với bạn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Thực sự không cần phải phiền phức như vậy đâu. Hiện tại, tôi cũng không muốn sử dụng bạo lực; tôi chỉ muốn giữ vững lãnh thổ mà mình đang kiểm soát mà thôi. Dù hai phe ở Libya hiện nay đều khá mạnh mẽ và đang chiến đấu hết mình, nhưng sức mạnh của họ cũng đã bị tiêu hao khá nhiều rồi. Giải pháp cuối cùng chắc chắn vẫn là đàm phán hòa bình. Còn việc Libya thuộc về ai, thì cuối cùng vẫn phải thông qua cuộc bầu cử mới quyết định được. Tôi đang kiểm soát tỉnh Tô Nhĩ Đặc, có người và vũ khí trong tay; cùng với mối quan hệ của gia đình Gadhafi, tôi hoàn toàn có thể giành quyền lực một cách chính đáng thông qua bầu cử – đó chính là cái mà người phương Tây gọi là dân chủ. Tôi không thấy có lý do gì cần phải hợp tác với các bạn cả.” Harris mỉm cười.

“Thật sao? Ngay cả khi bạn giành quyền lực thông qua bầu cử, sau khi bạn nắm giữ Libya, bạn nghĩ bạn có thể thay đổi mọi thứ không? Bạn có thể đảm bảo rằng Libya sẽ không lại rơi vào tình trạng chiến tranh ngay sau đó không? Bạn không thể đảm bảo được đâu.” Lâm Tuệ lắc đầu.

Harris im lặng.

“Vì vậy, nếu bạn hợp tác với chúng tôi, bên trong chúng tôi có thể đảm bảo rằng bạn sẽ được trang bị vũ khí đầy đủ; bên ngoài, chúng tôi có thể giúp bạn điều phối mối quan hệ với các cường quốc lớn khác.

Tôi không thấy có lý do gì để bạn từ chối hợp tác với chúng tôi.” Lâm Ruì Vi mỉm cười.

“Vậy thì các bạn muốn cái gì?” Harris hỏi Lâm Tuệ.

“Chúng tôi là một công ty quân sự tư nhân; việc cung cấp dịch vụ tự nhiên phải được thanh toán. Vì vậy, bạn hẳn biết chúng tôi muốn gì. Chúng tôi muốn ký kết một hợp đồng quân sự lâu dài với bạn.

Chúng tôi cần bạn giao toàn bộ các hợp đồng đào tạo quân sự và hợp đồng chiến đấu phòng thủ cho chúng tôi xử lý. Chúng tôi muốn trở thành đối tác duy nhất của bạn.

Bạn hẳn biết rõ sức mạnh của Công ty Quân sự Hắc Đảo; ở khu vực châu Phi, gần như không ai có thể sánh kịp chúng tôi,” Lâm Tuệ trả lời.

“Nghe có vẻ rất hấp dẫn…” Harris nói, “nhưng điều đó cũng có nghĩa là tôi sẽ phải trả cho các bạn một số tiền lớn.”

“Giá trị luôn xứng đáng với tiền bỏ ra. Dịch vụ mà chúng tôi cung cấp luôn có giá cao, nhưng chúng tôi tin rằng khách hàng của mình sẽ cảm thấy đó là điều đáng giá,” Lâm Tuệ trả lời.

Harris lắc đầu: “Bạn nói đúng, các bạn thực sự rất mạnh mẽ. Ở châu Phi, các bạn cũng được coi là một trong những công ty quân sự chuyên nghiệp hàng đầu. Tôi hoàn toàn tin vào năng lực của các bạn.

Và những gì các bạn nói cũng chính là những gì tôi cần. Nhưng bạn phải hiểu rằng, hiện tại tôi không có đủ tiền để thuê các bạn.

Tôi cần mở rộng quân đội, cần mua vũ khí… Tôi không có thêm tiền để trả cho các công ty quân sự tư nhân.”

“Bây giờ bạn chưa có, nhưng sau này bạn sẽ có. Và sẽ có rất nhiều. Khi bạn thực sự kiểm soát được Libya, tiền sẽ không còn là vấn đề. Chúng ta đều biết điều này.”

“Đó chính là một lợi ích khác khi bạn hợp tác với chúng tôi. Chúng tôi có thể cung cấp nhiều phương thức thanh toán linh hoạt,” Lâm Tuệ nói, “ví dụ như dầu mỏ. Chúng tôi có thể giúp bạn hoàn thành công việc trước, sau một năm mới thu hồi toàn bộ chi phí.

Nếu lúc đó bạn vẫn không có tiền, cũng không sao cả; chúng tôi có thể nhận dầu thô hoặc các loại tài sản khác có thể đổi lấy tiền mặt.”

“Các bạn thật sự tin tưởng vào tôi như vậy à? Nếu tôi không thành công, thì các bạn sẽ mất hết vốn đấy.” Harris cười lạnh.

“Đây chỉ là một cuộc kinh doanh mà thôi; bất kỳ cuộc kinh doanh nào cũng có rủi ro. Tôi cũng đã c