Thị trấn Song Thạch trở nên cực kỳ yên tĩnh trên chiến trường; dù là phe An Mò Nhĩ Quân hay quân đội Liên bang Orumi, tất cả đều cố gắng hết sức để giảm thiểu tiếng ồn, nhằm tránh bị phát hiện. Trong bóng tối này, các xạ thủ của hai bên đều đang tìm kiếm mục tiêu để bắn hạ; chỉ cần một chút sơ suất, họ có thể mất mạng ngay lập tức. Black Mamba không biết rõ xạ thủ của Liên bang Orumi hoạt động như thế nào, nhưng anh ta lại hiểu rất rõ về các xạ thủ của phe An Mò Nhĩ Quân.

Những xạ thủ này đều được huấn luyện bởi đội ngũ lính đánh thuê của họ. Lúc này, xung quanh Black Mamba, có vài xạ thủ của phe An Mò Nhĩ Quân đang lặng lẽ ẩn náu trong đống đổ nát, từ từ kéo súng ra ngoài mà không hề làm gây tiếng động. Rồi họ nằm im bất động, từ xa không ai có thể phát hiện ra họ.

Ánh mắt hung ác của các xạ thủ như những con sói dữ đang chăm chú theo dõi mọi động tĩnh phía trước; chỉ cần có cơ hội, họ sẽ ngay lập tức bóp cò súng, bắn ra viên đạn chết người.

Tuy nhiên, binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi cũng rất khôn ngoan, họ không dễ dàng để lộ vị trí của mình, vì vậy tiếng súng trên chiến trường rất ít khi vang lên. Nhưng mỗi khi có tiếng súng, điều đó đồng nghĩa với việc một sinh mạng nữa đã mất. Điều duy nhất hoạt động mạnh mẽ trên chiến trường chính là muỗi và ruồi; chúng bay qua bay lại, không thể đuổi đi được. Nếu không cẩn thận, một cái đốt muỗi sẽ để lại vết sưng to; có vẻ như muỗi ở đây đặc biệt hung ác, thường xuyên tấn công theo đội hình, khiến những người đang ẩn náu trong bóng tối phải chịu nhiều khó khăn.

Black Mamba và Sergei lần lượt trực đêm, để phòng ngừa các cuộc tấn công ban đêm của quân đội Liên bang Orumi. Tối hôm qua, quân đội Liên bang Orumi đã tiến hành tổng cộng năm cuộc phản kích, mỗi lần mạnh mẽ và hung ác hơn lần trước.

Trận chiến gần như kéo dài suốt cả đêm; tin chắc rằng tối nay cũng sẽ không ngoại lệ.

Sau hai ngày chiến đấu, lực lượng của phe An Mò Nhĩ Quân đã thiết lập được một căn cứ tiền tuyến rộng khoảng vài nghìn mét vuông gần cửa bắc thành phố Ake City, khiến quân đội Liên bang Orumi cảm thấy vô cùng bất an. Họ coi khu vực này như một “mắt thịt” trong người mình, và quyết tâm phải loại bỏ phe An Mò Nhĩ Quân khỏi đây.

Sergei dựa vào đống đổ nát, lặng lẽ nhìn xuống chiến trường tối om. Thực ra, trong bóng tối đen kín này, anh ta gần như không thể nhìn thấy gì cả; điều anh ta sử dụng nhiều nhất chính là tai, để lắng nghe cẩn thận mọi động tĩnh xung quanh.

Anh ta cắn một điếu thuốc trong miệng, nhưng lại không hề châm lửa. Hai tay anh ta lặng lẽ cắt nhỏ chiếc hộp đóng hộp trống này. Đó là một hộp đóng hộp thịt bò, được làm từ lớp thép mỏng; các góc của nó rất sắc nhọn. Anh ta dùng dao của lính dù để cắt từng miếng thép ra, sau đó gấp chúng thành hình tam giác và vứt chúng đi một cách ngẫu nhiên.

Những miếng thép hình tam giác này, sau khi được anh ta gấp kỹ lưỡng, dù rơi ở đâu thì các góc sắc nhọn luôn hướng lên trên. Nếu có ai vô tình đạp phải chúng… haha, thật là không may mắn cho họ. Đặc biệt là đối với những binh sĩ châu Phi không thích mang giày; hiệu quả của việc này chắc chắn sẽ vượt qua sự tưởng tượng của mọi người. Hơn nữa, nếu những miếng thép này vô tình bị chạm vào, chúng sẽ phát ra tiếng vang rất rõ ràng, khiến chúng trở nên nổi bật đặc biệt trên chiến trường yên tĩnh. Thực tế, mỗi lần Sergei vứt những miếng thép này đi, đều khiến quân đội Liên bang Orumi bắn loạn xạ.

Black Mamba ngồi bên cạnh, từ từ nhai những hạt cà phê, dường như muốn ngủ thiếp đi… Nhưng thực ra anh ta hoàn toàn không ngủ được. Thời tiết quá oi bức; trừ khi là thần tiên, còn không thì không thể ngủ được chút nào. Huống chi còn có một kẻ như Sergei – người không hề quan tâm đến đồng đội, cứ vứt rác lung tung bên cạnh mà không sợ làm ô nhiễm môi trường, khiến quân đội Liên bang Orumi liên tục bắn loạn xạ… Làm sao anh ta có thể ngủ được chứ? Nếu điều kiện cho phép, anh ta thực sự muốn từ từ pha một ấm cà phê và thưởng thức nó một cách chu đáo… Nhưng hiện tại, điều kiện không cho phép, nên anh ta chỉ có thể nhai hạt cà phê để tỉnh táo mà thôi.

Có vẻ như, đối với một lính đánh thuê, việc không hút thuốc, không uống rượu, không uống trà thực sự rất cần thiết… Đặc biệt là trong những đêm căng thẳng như thế này. Không hút thuốc thì trên chiến trường sẽ không bị nghiện thuốc, và cũng không cần phải mạo hiểm tính mạng để châm thuốc. Người như Sergei – kẻ nghiện rượu – chắc chắn đang rất khổ sở lúc này; tay cầm bình rượu nhưng không dám uống… Trong bóng tối này, chỉ cần một tia sáng nhỏ cũng đủ để khiến họ gặp rắc rối lớn.

Không uống rượu thì trên chiến trường sẽ không mắc sai lầm, và có thể luôn giữ được sự tỉnh táo. Còn không uống cà phê… à, thật là đau đầu! Uống cà phê vốn có thể giúp tỉnh táo, nhưng lại không thích hợp lắm đối với binh sĩ, đặc biệt là những người đang ở tuyến đầu. Nếu muốn uống cà phê, thì phải đun nước… Và việc đun nước chắc chắn sẽ tạo ra ánh lửa. Chỉ cần ánh lửa từ đầu thuốc lá

Mỗi khi đêm xuống, lực lượng quân đội Liên bang Orumi lại phản kích một cách dữ dội và đúng giờ như đã định trước; khoảng tám giờ tối là thời điểm họ bắt đầu đợt tấn công đầu tiên. Tám giờ tối cũng chính là lúc sau bữa ăn tối, việc ra ngoài vận động một chút sẽ rất có lợi cho sức khỏe thể chất và tinh thần, vì vậy các chiến binh của Orumi thường thích tiến hành cuộc tấn công vào thời gian này.

Vào lúc tám giờ, quân đội Liên bang Orumi đã bắt đầu hành động. Những âm thanh rón rén vang lên, giống như tiếng chuột bò qua đống đổ nát, nhưng trọng lượng của những con chuột này dường như khá lớn; có vẻ như chúng đang giẫm nát nhiều tấm ngói, tạo ra những tiếng “kêu răng” liên tục. Đôi khi, còn có tiếng gì đó rơi vào bẫy, phát ra những tiếng kêu đau đớn, có lẽ là vì đã bị nuốt chửng bởi những lỗ hổng trong đường hầm ngầm.

Thỉnh thoảng, cũng có tiếng những chiếc lon thiếc bị đá trúng; mặc dù kích thước nhỏ, nhưng âm thanh phát ra từ chúng thật sự rất rõ ràng. Hầu hết các chiến binh đều nhận ra được rằng quân đội Liên bang Orumi đang lặng lẽ tiến gần.

Rác thải mà Sergei và những người khác vứt bỏ vào ban đầu đã phát huy tác dụng rất lớn. Để giảm thiểu tiếng ồn, các chiến binh Orumi thậm chí không mang giày, nhiều người đi chân trần để tiến gần hơn. Những mảnh vỡ kim loại từ những chiếc hộp lon này không chỉ có thể tiết lộ vị trí của họ, mà còn có thể gây đau đớn cho đôi chân họ nữa.

Quả nhiên, đột nhiên có tiếng kêu đau đớn của một chiến binh Orumi vang lên. Có lẽ có người đã bị đâm trúng, đau đến mức không thể chịu đựng nổi và la lên, nhưng tiếng kêu đó bỗng nhiên im bặt, sau đó trở nên mơ hồ; rõ ràng là các đồng đội xung quanh đã dùng tay bịt miệng anh ta lại để không cho anh ta tiếp tục phát ra tiếng động.

Người chiến binh bị bịt miệng đó bắt đầu vùng vẫy, và các đồng đội xung quanh buộc phải giữ chặt anh ta hơn nữa. Từ xa nghe vào, có vẻ như đang có một vụ bắt cóc xảy ra. Cuối cùng, người bị giữ chặt đó dần dần không còn phát ra tiếng động nữa; không biết là anh ta đã bất tỉnh hay là đã bị các đồng đội giết chết vì lý do nào đó. Trong bóng tối, không thể nhìn thấy các động tác của họ; Black Mamba cũng không đưa ra bất kỳ lệnh nào khác – kẻ thù đã đến rồi. Điều duy nhất cần làm lúc này, tất nhiên, là đón đầu chúng một cách mãnh liệt. Tất cả các chiến binh đều đã vào vị trí của mình, trong bóng tối, họ cầm những khẩu súng đen thui, nhắm chằm vào phía trước.

Mặc dù vào ban ngày, họ đã ghi nhớ rõ địa hình phía trước, nhưng mỗi khi các tàn tích bị oanh kích, hình dạng của chúng lại thay đổi ngay lập tức; vì vậy, họ buộc phải ứng biến linh hoạt và xử lý tình huống một cách khéo léo.

Rầm rầm…

Xem xét kỹ lưỡng khoảng cách quân đội Liên bang Orumi đang tiến sâu vào khu vực, Sergei ném một quả lựu đạn xuống, khiến nó phát nổ ngay giữa không trung và mặt đất của đối phương. Hiện tại, do thiếu các loại vũ khí chiếu sáng, họ đành phải sử dụng lựu đạn thay thế. Nhờ ánh sáng từ quả lựu đạn, họ có thể nhận ra rằng đội quân Liên bang Orumi đang tiến hành cuộc phản công lén lút gồm khoảng hai trăm người; tất cả đều là những binh sĩ giàu kinh nghiệm – họ không đi bộ mà đều bò lê tiến lên một cách cẩn thận.

Pháo hạng nặng của phe An Mò Nhĩ Quân nhanh chóng đo đạc khoảng cách và liên tục bắn pháo; những quả đạn pháo rơi trúng hàng ngũ quân đội Liên bang Orumi, khiến họ tan thành mảnh vụn. Để giảm thiểu nguy cơ bị bắn, những binh sĩ này đều phải bò lê tiến lên, vì vậy tốc độ di chuyển của họ khá chậm. Khi bị pháo kích, họ buộc phải đứng dậy và dùng các tàn tích làm lá chắn để lao về phía trận địa của phe An Mò Nhĩ Quân.

Trước khi Black Mamba và Sergei kịp nổ súng, những binh sĩ đối phương đã bắt đầu gục ngã trong tiếng kêu thét đau đớn; nguyên nhân là những tấm kim loại từ những lon đóng hộp. Những vật nhỏ bé này có thể được coi là những loại vũ khí phi chết người đầu tiên; chúng thực sự khiến không ít binh sĩ đối phương ngã gục. Làm sao họ có thể ngờ rằng lại có những thứ sắc bén đến thế? Ngay cả khi nhìn thấy chúng, họ cũng không hề để ý đến; cho đến khi bị đâm trúng, họ mới nhận ra rằng mình đã bị phe An Mò Nhĩ Quân đánh lén.

Rầm rầm…

Các khẩu pháo hạng nặng 152 milimét của phe An Mò Nhĩ Quân bắt đầu nổ súng; sức mạnh của chúng lớn hơn nhiều so với pháo hạng nặng thông thường. Mỗi quả đạn pháo rơi xuống đều khiến các tàn tích phía trước trận địa bị phá hủy hoàn toàn. Trong ánh lửa chói lọi, đá vụn, gạch ngói và những bộ phận cơ thể bị thương bay tung tóe khắp nơi; nhiều khu vực tàn tích đã bị oanh kích nhiều lần đến mức không thể phá hủy thêm được nữa.

Một số tảng đá ban đầu có kích thước bằng cái cối xay, sau khi bị bắn pháo liên tục, đã vỡ thành những khối đá nhỏ bằng nắm tay. Nhưng nếu chúng vẫn nằm yên ở đó, chúng sẽ tiếp tục phải chịu đựng sự tàn phá của những trận pháo kích tiếp theo.

Trong bóng tối, khẩu pháo lựu đạn 152 milimét của An Mò Nhĩ Quân không thể phát huy hết sức mạnh của mình, nhưng các điểm quan sát của đội pháo binh vẫn dựa vào ánh lửa trên chiến trường để xác định chính xác hướng bắn. Vì vậy, những quả đạn từ khẩu pháo này rơi xuống như mưa. Tất nhiên, vì các điểm quan sát chỉ có thể nhìn thấy ánh lửa mà không thể xác định được số lượng binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi, nên việc kiểm soát cường độ bắn cũng gặp nhiều khó khăn. Chẳng hạn, lần này việc bắn pháo có phần lãng phí đạn; thực ra chỉ cần năm phút là đủ, nhưng đội pháo binh lại bắn trong hơn mười phút.

Dưới sự oanh tạc liên tục của những khẩu pháo lựu đạn, những binh sĩ của quân đội Liên bang Orumi đang cố gắng tiến hành cuộc tấn công bất ngờ lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn. Những ai đã từng chiến đấu giữa đống đổ nát đều biết rằng những nơi này hoàn toàn không thể chống chịu được sức mạnh của những quả đạn pháo; ngược lại, chúng còn trở thành công cụ giết chóc hiệu quả hơn nữa. Cát, đá, gạch vụn và những tấm kim loại sắc nhọn, một khi bị đạn pháo bay lên, sức sát thương của chúng không hề kém gì những mảnh đạn văng ra.

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ quân đội Liên bang Orumi không ngừng vang lên; họ chưa kịp tiến đến phía trước trận địa của An Mò Nhĩ Quân thì đã gần như bị tiêu diệt hoàn toàn.

Heckmanba và Sergei cùng những người khác không dám chủ quan, vẫn tiếp tục theo dõi mọi diễn biến xung quanh một cách cẩn thận. Dù khẩu pháo lựu đạn của An Mò Nhĩ Quân rất mạnh, nhưng nó không thể tiêu diệt hoàn toàn quân đội Liên bang Orumi; luôn sẽ có một số kẻ may mắn, nhờ vào kỹ năng của mình hoặc sự may mắn từ thượng đế, có thể vượt qua hàng rào đạn pháo và tiến đến phía trước trận địa của An Mò Nhĩ Quân.

Những người này mới chính là những kẻ thực sự nguy hiểm trong quân đội Liên bang Orumi. Cuộc đối đầu giữa An Mò Nhĩ Quân và đội đặc nhiệm lính đánh thuê thực sự là một cuộc đối đầu căng thẳng đến từng chi tiết.

Không sai một chút nào – mỗi phát đạn, mỗi hành động, mọi thứ đều được tính toán kỹ lưỡng! Quả nhiên, khoảng hai mươi giây sau, từ phía đội quân phản ứng nhanh do Xiangchang dẫn đầu, tiếng súng nổ dữ dội vang lên; cuộc giao tranh diễn ra rất ác liệt

Bởi vì họ vốn được sử dụng như là các công binh chiến đấu. Trong hai ngày giao tranh ác liệt vừa qua, số lượng thương vong của họ còn nhiều hơn so với lính đặc nhiệm thuê mướn. Hiện tại, rất nhiều người trong số họ đã đầy lòng thù hận, thề sẽ tiêu diệt hoàn toàn quân đội Liên bang Orumi để trả thù cho đồng đội. Khi đối đầu với quân đội Liên bang Orumi, họ thực sự giống như kẻ thù truyền kiếp, càng gặp lại nhau càng căm ghét lẫn nhau.

Một lúc sau, từ phía đội đặc nhiệm thứ hai do Khan chỉ huy ở bên phải cũng vang lên tiếng súng dữ dội; cuộc giao tranh ở đó có vẻ cũng rất khốc liệt. Đội quân do Khan chỉ huy đặt ra một mối đe dọa lớn, đó là họ nằm ở phía tây cổng phía bắc – nơi tập trung lực lượng mạnh của quân đội Liên bang Orumi, đồng thời cũng là trụ sở chỉ huy của một trung đoàn bộ binh của Liên bang Orumi.

Chính vì vậy, cuộc phản công của quân đội Liên bang Orumi trở nên đặc biệt mãnh liệt. Pháo binh sử dụng loại pháo hào phóng cũng tập trung hỗ trợ khu vực này. Tuy nhiên, dù pháo hoa có dữ dội đến đâu, vẫn luôn có một số binh sĩ của Liên bang Orumi có thể xuyên qua vùng bị pháo kích và đối đầu trực diện với đối phương.

Chỉ có khu vực mà Black Mamba phụ trách ở phía trước không hề có bất kỳ động tĩnh nào; có vẻ như toàn bộ quân đội Liên bang Orumi ở đó đều đã bị pháo hoa san phẳng. Họ quan sát kỹ lưỡng nhưng không thấy bất cứ dấu hiệu nào của sự sống; khi lắng nghe cẩn thận, cũng chẳng nghe thấy bất kỳ âm thanh nào cả. Những tiếng động từ những cái thùng thiếc đã biến mất, và cũng không còn tiếng động lạo xạo giống như tiếng chuột nữa… Có vẻ như tất cả binh sĩ của Liên bang Orumi ở đó đều đã chết, hoặc là đang ẩn náu ở đâu đó mà không hành động gì cả.