“Tôi hiểu. Không có rủi ro lớn thì cũng không thể nhận được khoản thù lao cao.” Lâm Tuệ gật đầu nói, “Nhiệm vụ này do ai cung cấp vậy?”

“Là một cường quốc quân sự khác ngoài Mỹ,” Silver Wolf trả lời từ tốn.

“Ngoài Mỹ à? Chẳng lẽ là nhiệm vụ của người Nga sao?” Lâm Tuệ ngạc nhiên hỏi.

Silver Wolf gật đầu tiếp: “Hồi trẻ, tôi đã có một thời gian sống và hoạt động tại Nga. Tôi có rất nhiều mối quan hệ ở đó; thậm chí cái tên ‘Silver Wolf’ cũng được đặt cho tôi ở Nga. Bởi vì lúc đó tôi thường mặc những bộ quần áo màu trắng để tham gia các nhiệm vụ, và những người Nga ấy gọi tôi là ‘con sói Bắc Cực màu trắng’.”

“Tôi chưa từng nghe nói điều này trước đây,” Lâm Tuệ thốt lên.

“Tôi đã sống ở đó vài năm, kết bạn với rất nhiều người Nga. Người đã cung cấp nhiệm vụ này cho chúng ta chính là một trong số họ.” Silver Wolf đưa tờ báo trên bàn cho anh ta và hỏi: “Anh có biết người này không?”

“Người này là bạn của anh à?” Lâm Tuệ ngẩn ngơ một lát, rồi cười buồn nói: “Thật là một người bạn siêu giàu có… Charkovsky – một trong những ông trùm tài chính thực sự của Nga.”

Ở Nga, không có nhiều người được coi là ông trùm. Nhưng họ đều là những người thông minh, dám mạo hiểm, hầu hết đều tốt nghiệp đại học, tuổi đời vào khoảng 40–50 tuổi; một số đã từng nhận được giải thưởng quốc gia, một số khác thậm chí còn là thành viên danh dự của Học viện Khoa học.

Những người này kiểm soát phần lớn các ngành công nghiệp dầu khí, năng lượng, luyện kim và tài chính của đất nước, và đến một mức độ nào đó còn có thể chi phối dư luận. Họ không chỉ thao túng nền kinh tế mà còn tích cực tham gia vào các hoạt động đầu cơ chính trị. Cựu Phó Thủ tướng Nga Yegor Gaidar từng nói: “Vào thời điểm mạnh mẽ nhất, chính phủ Nga thực sự bị kiểm soát bởi 7–10 người doanh nhân; họ thậm chí có thể thay đổi Thủ tướng theo ý muốn của mình.”

Silver Wolf gật đầu: “Đúng là ông ta… Hồi đó, ông ta chỉ là một kẻ buôn rượu giả nhỏ bé mà thôi. Nhưng sau này, khi tham gia vào lĩnh vực tài chính và năng lượng, ông ta đã trở thành một ông trùm thực sự, sở hữu khối tài sản khổng lồ, và từng nằm trong top 20 người giàu nhất thế giới.”

“Được thôi, đây quả là một người giàu có thực sự. Chỉ là ông ta dù có nhiều tiền nhưng không hề ngốc đâu; trái lại, ông ta còn rất khôn ngoan nữa. Tại sao ông ta lại sẵn lòng chi tiêu một số tiền lớn để thuê chúng tôi – một công ty quân sự tư nhân như vậy?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Dù có bao nhiêu tiền đi nữa, cũng phải có mạng sống mới có thể tiêu xài được.” Người đàn ông tên Bạch Lang nhún vai đáp, “Hơn nữa, càng giàu thì người ta càng sợ chết. Ở châu Phi, có những người từ khi còn nhỏ đã phải cầm súng để kiếm sống… Nhưng khi một người có đủ tiền để tiêu xài suốt vài đời, thứ họ muốn nhất chính là được sống thêm vài năm nữa. Con người vốn dĩ là như vậy.”

“Lần này là nhiệm vụ gì vậy? Bảo vệ một tỷ phú siêu giàu à?” Lâm Tuệ lại cau mày. “Có vẻ như, người này cũng không hề được mọi người yêu mến đâu.”

“Là một ông trùm tài chính, ông ta quả thật không được mọi người ưa chuộng… Nhưng cũng không phải ai cũng muốn giết ông ta,” Bạch Lang nói từ từ, “Tuy nhiên, rõ ràng ông ta không cam lòng chỉ là một người giàu có bình thường. Tiền bạc và quyền lực luôn đi cùng nhau; ngay cả những ông trùm giàu có đến mức có thể so sánh với các quốc gia cũng đều muốn có địa vị trong chính trị. Dĩ nhiên, ở Nga, ông ta không thể làm gì được nhiều… Vì vậy, ông ta đã tài trợ cho một số nhóm vũ trang ở Nam Mỹ.”

“Nhưng gần đây, những nhóm vũ trang đó liên tục bị tiêu diệt… Giờ đây, chính ông ta cũng cảm thấy mình đang bị đe dọa. Vì vậy, ông ta sẵn lòng chi tiêu để thuê chúng tôi bảo vệ mình trong hai tháng, cho đến khi mọi chuyện qua đi.”

“Thật là quá đáng…” Lâm Tuệ lắc đầu, “Tư duy của người giàu thật sự không thể lý giải được bằng lẽ thông thường. Thay vì tập trung vào việc kinh doanh ở Nga, ông ta lại đi dính líu với những nhóm vũ trang… Nếu ông ta thực sự rảnh rỗi không biết làm gì, tại sao không giống như Abu mà đi mua một câu lạc bộ bóng đá để giải trí chứ?”

“Ai mà biết được chuyện gì đang xảy ra… Dù sao thì ông ta cũng đang bị đe dọa tính mạng. Ngay cả những vệ sĩ riêng của ông ta cũng không tin tưởng họ nữa… Vì vậy, ông ta mới nghĩ đến chúng tôi. Ông ta cũng biết rằng chúng tôi luôn đặt ra mức giá khá cao cho những nhiệm vụ như thế này… Nhưng ông ta sẵn lòng chi tiêu để thuê những người giỏi nhất.” Bạch Lang nhún vai nói.

“Ông ta xuất thân từ ngành sản xuất rượu giả… Hơn ai hết, ông ta hiểu rằng ‘rẻ không tốt’.” Lâm Tuệ

Vì vậy, tôi định chỉ cho nhóm A tham gia. Bạn sẽ dẫn đầu; thật may là cả Diệp Liên Na trong nhóm A và Sergei đều là người Nga Rose. Điều này sẽ giúp các bạn thuận tiện hơn trong việc thực hiện nhiệm vụ này.” Ngân Lang nói với Lâm Tuệ.

“Thật không? Chúng ta thực sự phải phục vụ ông trùm tỷ phú này sao?” Lâm Tuệ cau mày.

“Có gì xấu đâu? Sẽ được ở biệt thự sang trọng, đi du thuyền xa xỉ, uống rượu vang quý, thưởng thức caviar Nga Rose… Không phải tốt hơn việc các bạn phải sống trong sa mạc châu Phi sao?” Ngân Lang nhún vai và nói tiếp, “Hơn nữa, tiền thù lao còn được tăng gấp đôi nữa.”

“Tiền thù lao tăng gấp đôi à? Thật là hào phóng đấy…” Lâm Tuệ ngạc nhiên.

“Tất nhiên rồi. Đây là một kẻ giàu có thực sự. Nếu không để anh ta bỏ ra một khoản tiền lớn, liệu có ai trong số các thành viên của O2 sẵn lòng tham gia không?” Ngân Lang mỉm cười, sau đó nói tiếp, “Thực ra, tôi cũng muốn các bạn thay đổi suy nghĩ một chút.

Trên thực tế, có hai loại lính đánh thuê. Một loại là những người đánh thuê theo nghĩa truyền thống: chủ nhân chi trả tiền và họ sẽ xông vào chiến đấu. Nhưng loại này sẽ không thể tồn tại lâu dài được. Loại thứ hai mới là xu hướng của thời đại, là sự phát triển tất yếu. Đó là những người chuyên nghiệp hơn, có kiến thức sâu rộng về quân sự, và những nhiệm vụ họ đảm nhận cũng đa dạng hơn. Tôi hy vọng các bạn sẽ thuộc về loại thứ hai.”

“Tôi hiểu. Vì vậy, thích nghi với những thay đổi này cũng là điều tốt.” Lâm Tuệ gật đầu. Dù sao đi nữa, anh ta vẫn rất biết ơn Ngân Lang – người đã đưa anh ta vào ngành này từ đầu, và cũng là người hiểu rõ nhất về cuộc sống của những lính đánh thuê bình thường như họ.

“Nhưng tôi muốn biết, đối thủ là ai? Nói cách khác, ai có thể muốn ám sát ông Charkovski?” Lâm Tuệ cau mày.

“Tôi không biết rõ lắm. Là một ông trùm tài chính, ông ta đã tạo ra quá nhiều kẻ thù. Có người trong nước cũng như ở nước ngoài đều muốn hạ gục ông ta. Dù lần này ai là người đứng sau âm mưu này, họ đều đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.” Ngân Lang thở dài. “Bởi vì trong tuần này, ông ta đã bị ám sát ba lần rồi.”

“Hôm nay mới là thứ Năm mà, đây quả là tình hình nguy hiểm mỗi ngày đấy… Ai lại muốn loại bỏ ông ta đến thế chứ?” Lâm Tuệ ngạc nhiên.

“Theo những thông tin trước đây, những kẻ muốn loại bỏ ông ta rất chuyên nghiệp. Các vụ ám sát này có vẻ như do những người có liên quan đến quân đội thực hiện, nhưng không phải là quân đội Nga