Michel nhìn anh ta và nói: “Bây giờ bạn có một lợi thế – trong cuộc hành động gần đây, tất cả các chỉ số của bạn đều rất cao. Điều này khiến điểm số của bạn ở giai đoạn này được nâng thẳng lên đội C. Thông thường, chỉ những người có kinh nghiệm chiến đấu dày dặn mới đủ điều kiện tham gia vào đội C. Các đồng đội của bạn cũng không còn chỉ là những học viên hiện tại nữa, mà sẽ là những người lính giàu kinh nghiệm chiến đấu. Bạn sẽ học hỏi được nhiều điều từ họ, và điều quý báu nhất chính là trí tuệ chiến trường của họ.”

“Trí tuệ chiến trường ư?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Đúng vậy. Đó là một loại kinh nghiệm quý báu, được đổi lấy bằng máu và sinh mạng. Chiến tranh không bao giờ chỉ dựa vào khả năng bắn súng hay võ thuật giỏi; bạn còn cần phải có một trí óc thông minh. Đó chính là trí tuệ chiến trường mà tôi muốn nói đến. Chỉ những ai đã trải qua những thử thách sinh tử và biết đối mặt với hoàn cảnh khắc nghiệt mới có thể có được nó. Điều bạn đang thiếu chính là điều này.” Michel nói một cách điềm tĩnh, “Đây sẽ là một trải nghiệm tuyệt vời. Nếu bạn muốn tiến xa hơn trên con đường này, bạn nên trân trọng cơ hội này.”

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Cảm ơn.”

“Không cần phải cảm ơn tôi. Trước đây tôi cũng là một chiến binh, nhưng bây giờ tôi chỉ là một doanh nhân. Việc nhận ra giá trị của người khác và tận dụng nó để làm cho giá trị đó tăng lên gấp đôi chính là công việc của tôi.” Michel nói từ từ, “Bạn chính là phát hiện và khoản đầu tư của tôi; tôi tin chắc rằng bạn sẽ mang lại cho tôi một khoản lợi nhuận lớn. Tất nhiên, tôi cũng sẽ không bao giờ làm thiệt bạn. Mối quan hệ giữa chúng ta là mối quan hệ win-win. Tôi là người rất thực tế; miễn là tôi có cái ăn, tôi sẽ không bao giờ để những người đồng hành cùng tôi phải chịu khổ.”

Lâm Tuệ lại gật đầu và nói: “Có thể thấy, Triệu Kiến Phi, Đường Khôn… thậm chí cả Quentin đều rất trung thành với bạn.”

“Họ cũng giống như bạn – tất cả đều là những nhân tài quân sự xuất sắc mà tôi đã phát hiện và nuôi dưỡng.” Michel nói một cách điềm tĩnh, “Mối quan hệ giữa chúng ta vượt xa ranh giới của thầy-trò, đồng đội hay bạn bè. Nhiều lúc, chúng ta giống như một gia đình. Có lẽ một ngày nào đó, bạn cũng sẽ trở thành thành viên của gia đình đặc biệt này.”

Lâm Tuệ nhìn anh ta và hỏi: “Tôi càng muốn biết hơn… những đồng đội mới của mình là những người như thế nào.”

Michel lấy ra một tập tài liệu từ sau lưng và đặt nó trước mặt anh ta, rồi nói từ từ: “Một số trong số h

“Đây là thông tin về họ, bạn có thể xem qua trước.”

Lâm Tuệ nhận lấy tập tài liệu đó và lật xem, rồi ngạc nhiên nói: “Là họ sao?”

“Đúng vậy,” Michel mỉm cười nói, “Một mặt, họ là những người tài năng nhất; nhưng mặt khác, mỗi người trong số họ đều có những vấn đề riêng. Chính điều này khiến họ trở thành nhóm người bị đánh giá thấp nhất trong toàn bộ công tyChâm Tinh.”

“Chuyên gia tính toán Sư Tướng Ngạn, kẻ rắn Diệp Liên Na, người đá Y Vạn…”, Lâm Tuệ cau mày nói, “Là họ à?”

“Đúng vậy,” Michel gật đầu, “Trong khi đó, Giang An ban đầu là trợ lý của tôi và cũng là cố vấn quan trọng của chúng ta – một trong những người trẻ tuổi thông minh nhất trong công tyChâm Tinh. Xuất thân từ gia đình quân nhân, anh ấy đã được đào tạo quân sự bài bản, thậm chí còn từng nghiên cứu chiến thuật tại Học viện Quân sự West Point của Mỹ. Thành tích của anh ấy hoàn toàn xứng đáng được mô tả là xuất sắc.”

“Học viện Quân sự West Point ư? Danh tiếng của nó thì không phải ai cũng biết đâu… Nhưng làm sao một người như vậy lại trở thành lính đánh thuê được nhỉ?” Lâm Tuệ tỏ ra ngạc nhiên.

“Tôi đã nói rồi, mỗi người trong số họ đều có những vấn đề riêng,” Michel giải thích, “Giang An chính là một ví dụ điển hình. Vì một số lý do sức khỏe, anh ấy không thể trở thành một quân nhân chuyên nghiệp.”

“Những lý do sức khỏe gì vậy?” Lâm Tuệ không nhịn được mà hỏi.

“Bệnh tim di truyền; người ta nói rằng loại bệnh này khiến người bệnh khó có thể sống qua tuổi 40. Và anh ấy cũng không muốn trở thành người phải liên tục phẫu thuật, với đầy các ống dẫn trên cơ thể. Thà chết trên chiến trường còn hơn… Đó là lời anh ấy nói. Vì vậy, sau khi thất bại trong con đường trở thành quân nhân chuyên nghiệp, anh ấy đã tham gia vào công việc mà chúng ta đang làm hiện nay. Bởi suốt cuộc đời mình, anh ấy chỉ biết nghiên cứu về chiến tranh; những việc khác, anh ấy hoàn toàn không biết phải đối mặt như thế nào.” Michel nói một cách bình tĩnh.

“Tôi thực sự rất tiếc,” Lâm Tuệ thở dài.

Michel lắc đầu: “Ít nhất thì anh ấy không hề cảm thấy tiếc nuối. Còn về Diệp Liên Na… cô ấy là người Nga, một xạ thủ siêu hạng. Trong năm môn thể thao quân sự, thành tích của cô ấy chỉ đứng sau Đường Khôn mà thôi.”

Và cô ấy trẻ hơn Đường Khôn đến tận hai mươi tuổi. Cô ấy được gọi là “Con rắn nọc” bởi vì tính cách của cô ấy thật sự không giống một con người bình thường – vừa lạnh lùng, vừa độc ác. Vấn đề của cô ấy là nghiện rượu, và có lẽ còn có vấn đề lạm dụng ma túy nữa.”

“Còn Y Vạn thì sao?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi, “Chắc chắn đó không phải là tên thật của anh ta chứ?”

“Đúng vậy, nhưng tên thật của anh ta giờ đã không còn quan trọng nữa. Anh ta từng là thành viên của Lực lượng Đặc nhiệm Hoàng gia Anh, một chuyên gia chống khủng bố thuộc đội SAS,” Michel mỉm cười nói, “Chắc bạn đã từng nghe về đơn vị cũ của anh ta rồi đấy… Người ta nói rằng chính vì nhìn thấy đôi ủng của anh ta mà bạn mới nhận ra trò tra tấn giả mạo của họ.”

Lâm Tuệ gật đầu, “Tất nhiên, Lực lượng Đặc nhiệm Hoàng gia Anh là một trong những đơn vị đặc nhiệm tinh nhuệ nhất hiện nay, cũng là người tạo ra hầu hết các chiến thuật đặc biệt. Theo tôi, anh ta thực sự là một cao thủ trong lĩnh vực chiến đấu đặc biệt… Ít nhất thì anh ta rất giỏi trong việc đánh đập kẻ địch.” Khi nhớ lại người đàn ông to lớn kia, Lâm Tuệ vẫn cảm thấy những cơn đau nhói ở xương sườn.

“Quả thực là một cao thủ… Nhưng ngay cả những cao thủ cũng có những vấn đề riêng của mình,” Michel nói một cách điềm tĩnh, “Những trải nghiệm chiến đấu dày dặn đã khiến anh ta phải chịu đựng những hậu quả nặng nề do chiến tranh gây ra, được gọi là rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Điều này khiến anh ta không thể hòa nhập vào cuộc sống bình thường sau chiến tranh; anh ta luôn trong tình trạng cảnh giác cao độ, mất ngủ triền miên, và thường xuyên cảm thấy hoảng sợ, cáu kỉnh. Quân đội không thể tiếp tục sử dụng người như anh ta nữa, và anh ta cũng không thể sống cuộc sống bình thường của một người bình thường được nữa. Vì vậy, chúng tôi đã cho anh ta một cơ hội… Nói cách khác, theo lời của Kiều Trị Patton, tất cả đều là lỗi của cái chiến tranh đáng ghét kia.”

Lâm Tuệ không còn muốn cười nữa… Có vẻ như trong đội ngũ này, ngoài những người mắc bệnh tim và những kẻ nghiện rượu, thì chỉ còn lại những cựu chiến binh có tâm lý không ổn định mà thôi. Tuy nhiên, như Michel đã nói, mỗi người trong họ đều có những vấn đề riêng, nhưng khả năng của họ thì thực sự không thể coi thường được. Nhưng nói cách khác, bao nhiêu người bình thường sẵn lòng trở thành những lính đánh thuê, liên tục đối mặt với nguy hiểm chết chóc như vậy chứ?

Lâm Tuệ buồn bã lật qua nhữ

Bởi vì anh ta đã thấy tên của Triệu Kiến Phi trong danh sách thành viên đội nhỏ.

“Những người này đều không hề dễ dàng để kiểm soát; chắc chắn phải có người có khả năng ổn định tình hình mới được. Đường Khôn tính cách không mấy tốt, còn Quentin lại rất khó giao tiếp với mọi người. Trong số những người có thể kiểm soát tình hình, chỉ có Triệu Kiến Phi mới xứng đáng làm trưởng đội. Hơn nữa, việc anh ấy đảm nhận vai trò huấn luyện viên cũng chỉ mang tính tạm thời thôi; thực tế, anh ấy là một lính đánh thuê. Và còn là một lính đánh thuê cấp A của công ty Bình Minh.” Michel nói một cách bình thản.

Lâm Tuệ lật lại danh sách và thật bất ngờ khi tìm thấy tên của Tần Phấn và Bình Nhạc Phong trong đó. “Ít ra thì vẫn còn hai đồng đội cũ,” anh ta cười buồn.

“Anh đang nói đến hai người trẻ tuổi của Đội Thứ Năm phải không?” Michel mỉm cười và nói, “Đúng vậy, họ cũng đã chứng minh bản thân trong cuộc chiến này. Vì vậy, họ cũng xứng đáng gia nhập đội C này. Nhưng thành thật mà nói, ngoại trừ các bạn, khả năng của những người khác đều bị đánh giá thấp quá – dù là Giang An hay Diệp Liên Na, Y Vạn… Nếu xét đến năng lực thực sự của họ, họ hoàn toàn có thể vào đội A. Chưa kể đến việc còn có Triệu Kiến Phi nữa.”

“Vậy tại sao họ lại ở đội C?” Lâm Tuệ tỏ vẻ không hiểu. “Nếu họ có những lựa chọn tốt hơn, tại sao lại không chọn những đội có cấp độ cao hơn?”

“Hệ thống phân loại của công ty Bình Minh rất nghiêm ngặt; công ty thường xem xét đến mọi khía cạnh. Và vì những vấn đề của họ, họ không thể gia nhập đội A.” Michel từ từ giải thích, “Trừ khi đội của các bạn có thể thể hiện xuất sắc trong những nhiệm vụ sau này. Tuy nhiên, tôi tin rằng với sự có mặt của các bạn, việc đội này được thăng hạng lên đội A không phải là điều khó khăn.”

“Nếu họ giỏi đến thế, vậy tôi tham gia đội này sẽ phải làm gì?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Phải hợp tác chặt chẽ với nhau. Khả năng cá nhân của mỗi thành viên không phải là tất cả; chỉ thông qua sự phối hợp ăn ý, các thành viên trong đội mới có thể phát huy hết khả năng của mình. Đó chính là vai trò của một đội nhóm.” Michel nói một cách từ từ.

“Các bạn sẽ phải trải qua những đợt huấn luyện nghiêm ngặt hơn nữa, và trong quá trình đó, các bạn sẽ rèn luyện kỹ năng của mình.”

“Tại sao anh lại quan tâm đến một đội ngũ cấp C đến vậy? Tôi hiếm khi thấy anh riêng rẻ trò chuyện với bất kỳ học viên lính đánh thuê nào,” Lâm Tuệ nhíu mày nói. “Michel – Người sói bạc, một nhân vật cấp cao trong công ty An ninh Quân sự Bình minh… Thật khó tin là anh lại coi trọng một đội ngũ cấp C đến thế.”

“Bởi vì tôi quan tâm đến những người mà tôi quý trọng. Đối với tôi, danh hiệu của đội ngũ chỉ là một cái tên; điều quan trọng nhất là những thành viên trong đội. Tôi không quan tâm đến việc các bạn thuộc đội ngũ cấp nào; tôi chỉ nhìn vào những điểm sáng trong con người các bạn – đó chính là tiềm năng,” Michel nói một cách bình thản. “Hiện tại, các bạn có thể chỉ là đội C, là nhóm người bị coi là không có gì nổi bật trong hàng ngũ thứ ba… Nhưng với thời gian, các bạn sẽ trở thành đội A thực thụ, thậm chí còn vượt trội hơn cả đội A.”

“Vượt trội hơn cả đội A?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Đúng vậy,” Michel từ tốn trả lời.

Lâm Tuệ tỏ ra bối rối: “Chẳng phải chỉ có bốn cấp độ từ A đến D sao? Làm sao lại có thể có đội ngũ vượt trội hơn cả đội A được?”

“Đội ngũ cấp S… Đó là những đội ngũ tạm thời, được thành lập từ những thành viên xuất sắc nhất của các đội A, chỉ để đối phó với những tình huống cực kỳ nguy hiểm. Đó là những người giỏi nhất trong số những người giỏi nhất của công ty Bình minh, và những nhiệm vụ họ thực hiện cũng mang tính chất cực kỳ bí mật. Tên của đội này là… Đội Lucifera,” Michel nói với vẻ đặc biệt. “Trong một số truyền thuyết phương Tây, tên khác của Ma vương Lucifer chính là ‘Con trai của Bình minh’.”

“Con trai của Bình minh… Vậy công ty An ninh Quân sự Bình minh được đặt tên như vậy là vì một đội ngũ đặc biệt à?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đúng vậy. Nhưng những chuyện này vẫn còn xa xôi đối với bạn,” Michel thở dài. “Một ngày nào đó, khi bạn đủ điều kiện, bạn sẽ biết được tất cả chi tiết.”