Thành phố nhỏ ở phía nam Orumi đã trải qua đêm đó trong tiếng súng và tiếng nổ của tên lửa. Bên bờ sông gần khu vực thành thị, Lâm Tuệ nhô đầu lên khỏi mặt nước, quan sát xung quanh một cách nhanh chóng rồi lập tức bơi lên bờ. Phía sau anh ta, một nhóm lính đánh thuê cùng những người thuộc đội du kích Phản chính phủ cũng đều lên bờ. “Còn khoảng một giờ rưỡi nữa là sáng; may mắn thay, hầu hết bọn chúng đều đã đi theo dấu vết của chúng ta rồi. Những dấu vết giả mà chúng ta để lại trên đường đi chắc chắn sẽ khiến chúng đi theo hướng xuôi dòng sông,” Lâm Tuệ thở dài và nói. “Sau khi vào bên trong, chúng ta cần tìm một nơi ẩn náu. Leeson, anh có ý kiến gì không? Ý tôi là, tổ chức của các anh ở trong thành phố này, có ai là người quen hay có mối quan hệ nào có thể sử dụng được không?”

“Không có. Nơi đây trước đây luôn là lãnh địa của Ngựa ký sinh. Anh ta không hề hợp tác tốt với chúng tôi – nhóm Người Amor – và trong tình hình hiện tại, bất kỳ mối liên hệ nào cũng đều không thể tin tưởng được. Bất kỳ ai cũng có thể bán đứng chúng ta cho Chính phủ liên bang, và Chính phủ liên bang cũng sẽ dễ dàng thông qua những mối quan hệ đó để tìm ra chúng ta hơn,” Leeson lắc đầu và nói. “Tôi nghĩ chúng ta nên đến khu dân cư gần đó. Chỉ cần tìm một gia đình nào đó để ẩn náu tạm thời thôi. Hiện tại, Liên bang Orumi vẫn đang bận rộn với việc truy đuổi chúng ta; họ không thể kiểm soát toàn bộ thành phố để tìm chúng ta đâu.”

“Được thôi, thì theo ý anh đi. Dù sao thì trước hết cũng phải tìm một nơi nào đó để ẩn náu.” Lâm Tuệ gật đầu đồng ý.

Trong thành phố, tình trạng thiết quân luật vẫn đang được áp đặt; một số binh sĩ của Liên bang Orumi đang có nhiệm vụ duy trì trật tự. Hầu hết người da đen sống trong thành phố đã quen với tình hình này rồi; dù là quân đội chính phủ hay các đội du kích kiểm soát nơi đây, cuộc sống của họ cũng không hề thay đổi. Dù là ai kiểm soát, họ vẫn phải đối mặt với nguy hiểm từ những người mang súng.

Lâm Tuệ cùng nhóm người đã gõ cửa một gia đình ở khu dân cư trong thành phố. Một cô gái da đen ra mở cửa; trước mặt nhóm người bất ngờ xuất hiện này, cô ấy hơi hoảng sợ.

Nội thất trong nhà rất đơn sơ: vài món đồ nội thất cũ kỹ, cùng một chiếc ghế sofa rách đến nỗi lớp xốp bên trong lộ ra ngoài. Có vẻ như đây chỉ là một gia đình bình thường của người dân thường mà thôi.

Lâm Tuệ ra lệnh cho người ta kiểm soát cô gái da đen đó, rồi vẫy tay bảo các thành viên kiểm tra các phòng khác. “An toàn!” các thành viên lần lượt trả lời.

“Các người là ai vậy?” Cô gái da đen run rẩy.

“Sớm thôi bạn sẽ biết thôi.” Một thủ lĩnh du kích tiến lại, đẩy cô gái xuống ghế sofa, rồi quay đầu cười nói: “Lâu lắm rồi không được chạm vào phụ nữ… Các anh em, ai muốn bắt đầu trước?”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, đã bị tát một cái thật mạnh vào mặt. Diệp Liên Na nhìn anh ta lạnh lùng và hỏi: “Nói lại lần nữa xem… Anh ta muốn làm gì?”

Thủ lĩnh du kích đó đổi màu mặt, nói khẽ: “Dù sao thì cô ấy cũng sẽ chết mà… Tôi chỉ là…”

“Ông Rick, này là chuyện gì vậy? Chúng tôi không có ý xúc phạm ai cả… Nhưng anh ta nói đúng… Chúng ta không thể để cô gái này sống sót; cô ấy rất có thể báo cáo với quân chính phủ.” Leeson nói khẽ. “Để an toàn hơn, chúng ta không thể để ai sống sót. Nếu cô ấy nhất định phải chết, thì cứ để các anh em thoải mái một chút cũng được… Dù sao thì mạng sống cũng không chắc chắn… Ai biết ngày mai sẽ xảy ra điều gì.”

“Anh cũng sẽ chết thôi… Sao không để anh tận hưởng niềm vui này trước khi chết?” Sergei cười lạnh, rút dao từ thắt lưng ra.

“Anh đang nói gì vậy?” Leeson và những người khác tức giận dữ.

“Leeson… Đó chính là lý do tại sao những kẻ như các anh mãi mãi không thể trở nên mạnh mẽ được.” Lâm Tuệ nói lạnh lùng. “Các anh chỉ là một đám chó hoang châu Phi mà thôi… Dù các anh đang đứng dưới lá cờ chống lại bạo chính của chính phủ, hô hào giải phóng nhân dân… Nhưng thực ra, các anh vẫn chỉ muốn thực hiện bạo chính của riêng mình mà thôi… Ta cứu các anh không phải để các anh tung hoành ở đây đâu… Tất cả hãy yên lặng lại, vào các phòng bên trong nghỉ ngơi đi… Ai dám chạm vào cô ấy nữa, ta sẽ giết người đó… Các anh biết rằng ta luôn nói là làm đấy.”

Những thủ lĩnh du kích kia cúi đầu, u sầu… Sau bao nhiêu chuyện đã xảy ra, họ đã thấy rõ sức mạnh của những tay sát thủ này… Không ai dám phản bác lời nói của Lâm Tuệ… Họ chỉ có thể cúi đầu và bước vào các phòng một cách lặng lẽ.

“Diệp Liên Na, canh chừng cô gái nhỏ đó… Những người khác hãy quan sát xung quanh cẩn thận… Kế toán, hãy thử liên lạc với trụ sở công

“Lâm Tuệ vẫy tay nói.

“Chết tiệt, thật là không cam lòng chút nào.” Xeri-giê nói khẽ, “Chúng ta đã mất vài người đồng đội, Rose bị thương nặng như vậy, chỉ để cứu lấy một lũ khốn nạn như này.”

“Đủ rồi, đừng than phiền nữa.” Giang Anh nói khẽ, “Cứ như thể anh cao quý hơn họ điều gì đó vậy. Anh chưa bao giờ quan hệ với phụ nữ châu Phi chưa?”

Xeri-giê tức giận nói: “Tôi luôn trả tiền để có niềm vui, hơn nữa, hầu hết các lần đều là sự đồng ý của cả hai bên.”

“Thôi đi! Đừng nói lung tung nữa.” Lâm Tuệ nói khẽ, “Hãy cẩn thận, chúng ta ở đây rất không an toàn. Đừng bao giờ đụng vào cô gái da đen kia. Bởi vì chúng ta vẫn chưa liên lạc được với trụ sở. Nơi đây đang trong tình trạng thiết quân luật, những người thuộc tổ chức bí mật nếu con người sẽ không thể tìm thấy chúng ta dọc theo con sông, thậm chí có thể quay lại tìm chúng ta. Và chúng ta không thể xuất hiện công khai; cô ấy là người bản địa, có thể giúp chúng ta tìm hiểu thông tin bên ngoài.”

“Không thể được đâu…” Xeri-giê nói khẽ, “Tôi phản đối việc làm tổn thương những phụ nữ vô tội, nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta nên tin tưởng cô ấy. Trưởng nhóm ơi, những người này đều không đáng tin cậy; một khi có cơ hội, họ sẽ không do dự mà bán đứng chúng ta. Chỉ vì một ít tiền, hoặc vì thức ăn, mọi người ở đây đều có thể bán đứng bất kỳ ai.”

“Yên tâm, đó chỉ là kế hoạch dự phòng thôi. Nếu chúng ta có thể liên lạc kịp thời với trụ sở công ty, có lẽ sẽ không cần đến nó.” Lâm Tuệ lắc đầu, rồi quay sang nói với Diệp Liên Na, “Hãy canh chừng cô ấy kỹ lưỡng, đừng để cô ấy trốn thoát.”

Cô gái da đen kia đang rơi nước mắt và liên tục nói điều gì đó với họ; giọng Anh có phong cách châu Phi khiến người ta khó hiểu, cộng thêm việc cô ấy khóc nữa khiến lời nói của cô càng trở nên mơ hồ hơn.

“Hãy nói với cô ấy rằng, nếu cô ấy còn khóc nữa, tôi sẽ giao cô ấy cho lũ thú dữ bên trong đó.” Lâm Tuệ lắc đầu bất đắc dĩ và hỏi: “Nhà phân tích kinh tế ơi, tình hình ra sao rồi? Đã liên lạc được với trụ sở chưa?”

“Chưa.” Giang Anh nói khẽ, “Nhưng tình trạng nhiễu sóng không còn nữa; chỉ là tín hiệu ở nơi chúng ta đang ở hơi yếu thôi. Được rồi, giờ đã có tín hiệu rồi, tôi đang cố gắng kết nối.”

“Nhanh lên đi, chúng ta mới chỉ an toàn tạm thời mà