Vì vậy, khu vực cao nguyên N – nơi mà chỉ huy Tuareg ban đầu không quan tâm lắm – bỗng chốc trở thành yếu tố then chốt quyết định thắng lợi trong trận chiến này. Chỉ huy Tuareg vô cùng hoảng sợ và ngay lập tức tổ chức lực lượng để tiến hành phản công vào khu vực cao nguyên N. Đồng thời, ông cũng không dám xem thường đối thủ, bởi vì ông biết rằng lực lượng của kẻ địch cũng không ít hơn mình. Với số quân hiện có, việc giành lại khu vực cao nguyên N là điều vô cùng khó khăn; vì vậy, ông đã ngay lập tức báo cáo sự việc lên cấp trên và yêu cầu chỉ huy quân đội phòng thủ tại Bối Lý Ni ngay lập tức điều động quân tiếp viện đến hỗ trợ.

Chỉ huy Tuareg không dám để mất khu vực này, bởi vì nếu mất đi nó, Bối Lý Ni sẽ mất hết các tuyến phòng thủ; quân đội của Maree thậm chí không cần phải đưa pháo binh ra ngoài thành phố Bối Lý Ni, chỉ cần đưa các loại pháo hạng nặng đến đây là có thể bắn phá trực tiếp vào thành phố Bối Lý Ni. Những khẩu pháo cỡ lớn của kẻ địch thậm chí có thể bắn xa hơn, trúng thẳng phía đông thành phố Bối Lý Ni; toàn bộ khu vực xung quanh thành phố sẽ bị pháo đạn của địch bao phủ.

Vì vậy, họ không dám mất khu vực này, và cũng không thể mất được. Nếu mất Bối Lý Ni, đồng nghĩa với việc cánh cửa phòng thủ của họ đã bị đối thủ đẩy tung; thực tế, Bối Lý Ni gần như đã mất hết tầm quan trọng của mình.

Trước khi được điều đến đây để phòng thủ, chỉ huy quân đội phòng thủ Bối Lý Ni đã nhiều lần nhắc nhở ông rằng phải giữ vững khu vực này bằng mọi giá. Nếu mất đi nơi này, toàn bộ khu vực phía bắc của Maree sẽ gặp nguy hiểm, và toàn bộ hệ thống phòng thủ của tổ chức giải phóng Tuareg ở miền bắc cũng sẽ thất bại hoàn toàn.

Chỉ huy Tuareg cũng biết rằng lực lượng chính do chỉ huy quân đội phòng thủ Bối Lý Ni dẫn dắt thực tế cũng không quá xa khu vực này; mục tiêu của họ là chặn đứng cuộc tấn công của địch tại đây, hy vọng có thể kéo dài thời gian cho đến khi tình hình thay đổi.

Ngày hôm kia, việc mất đi một con đèo quan trọng không phải là do họ thờ ơ, mà là bởi vì không ai ngờ rằng với hơn 400 binh sĩ đóng giữ tại con đèo đó, với các công sự được xây dựng khá hoàn chỉnh, lực lượng hỏa lực mạnh mẽ và nguồn đạn dược dồi dào, họ hoàn toàn có thể kiên trì ở đó vài ngày mà không gặp vấn đề gì.

Nhưng không ai ngờ rằng chỉ sau một ngày kể từ khi quân địch tiến hành cuộc tấn công, họ đã nhanh chóng chiếm giữ được con đèo hiểm trở đó. Hơn một nửa số binh sĩ thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg bị thương hoặc thiệt mạng, và cuối cùng tổ chức này đã tan vỡ hoàn toàn, buộc phải tháo chạy khỏi con đèo đó trong tình trạng hỗn loạn.

Một số binh sĩ thất bại của tổ chức Giải phóng Tuareg đã chạy đến nơi mà chỉ huy Tuareg đang đóng quân vào ngày hôm sau, khiến ông ta vô cùng ngạc nhiên. Lúc đó, ông mới biết rằng con đèo kia đã bị địch chiếm giữ. Hoảng sợ, chỉ huy Tuareg lập tức tăng cường các biện pháp phòng thủ, đưa quân đội vào các vị trí đã được chuẩn bị sẵn để đối phó với kẻ thù.

Chỉ sau khi thẩm vấn những binh sĩ trốn thoát trở về, chỉ huy Tuareg mới hiểu ra lý do tại sao phe mình lại thua nhanh đến thế. Hóa ra kẻ địch đã điều động một đội quân bí mật tấn công vào căn cứ pháo binh của tổ chức Giải phóng Tuareg, đồng thời xâm nhập vào căn cứ chính của họ, khiến cho phe Tuareg bị bao vây từ hai phía.

Đồng thời, một vị sĩ quan chịu trách nhiệm chỉ huy cũng bị thương nặng ngay sau khi cuộc chiến bắt đầu và đã qua đời vào buổi chiều hôm đó. Vị sĩ quan kế nhiệm của tổ chức Giải phóng Tuareg liên tục bị các tay súng bắn tỉa của địch giết hại, dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của đội quân. Vì vậy, dù tuyến phòng thủ con đèo có vẻ vững chắc, nhưng trước sự tấn công mãnh liệt của địch, họ không thể chống đỡ được quá một ngày.

Nghe tin này, chỉ huy Tuareg càng không dám chủ quan và một lần nữa tăng cường mức độ phòng thủ của các căn cứ. Lần này, ông không còn áp dụng chiến thuật “lỏng ở ngoài, chặt ở trong” nữa, mà thực sự tăng cường cảnh giác một cách triệt để, không cho phép bất kỳ động thái nào xảy ra xung quanh các căn cứ của họ.

Tuy nhiên, chỉ huy Tuareg vẫn không lường trước được rằng lần này kẻ địch lại không hành động theo quy luật thông thường. Thay vì tấn công theo đường bộ về phía các căn cứ và con đèo của họ, chúng bất ngờ đi vòng từ phía bắc và chiếm giữ ngay khu vực cao nguyên N – nơi mà họ không hề để ý đến.

Trước đó, chỉ huy Tuareg luôn cho rằng khu vực cao nguyên N do nhiều nhược điểm nên không thích hợp để đóng quân, vì vậy ông đã đặt các căn cứ của mình ở khu vực cao nguyên K phía nam. Nhưng khi kẻ địch thực sự chiếm giữ được khu vực cao nguyên N, ông mới nhận ra rằng nơi đó thực sự rất nguy hiểm và có thể gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho họ.

Vì vậy, ông vội vàng điều chỉnh lại kế hoạch, bắt đầu điều động quân

Trung đoàn 9 này được coi là lực lượng chủ lực và tinh nhuệ trong quân đội. Họ đã thể hiện xuất sắc trong trận chiến ở Gao, và gần đây, khi đối đầu với lực lượng vũ trang Tuareg ở Kentucky, họ cũng đã hoạt động rất hiệu quả; chính họ là những người đầu tiên đụng độ với quân địch.

Chính Tiểu đoàn 3 của Trung đoàn 9 này, với số lượng binh sĩ ít ỏi, đã kiềm chế được cuộc tấn công mãnh liệt của địch, tạo điều kiện thuận lợi cho lực lượng chính tiến vào trận chiến, và cuối cùng buộc phe Tuareg phải từ bỏ việc tăng viện.

Lần này, sau khi tính toán kỹ lưỡng, chỉ huy quân đội đã quyết định điều động đơn vị này đến đây, hy vọng họ sẽ có màn trình diễn xuất sắc. Và đơn vị này thực sự không làm phụ lòng kỳ vọng đó; họ đã di chuyển vượt qua nhiều khó khăn, đến nơi sớm hơn dự kiến nửa ngày, và vào lúc bình minh đã tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, chiếm giữ được cao điểm khu vực N.

Khi tổ chức Giải phóng Tuareg phản ứng lại và bắt đầu tấn công cao điểm khu vực N, họ đã sẵn sàng đón đầu. Nhờ vào sức mạnh hỏa lực dữ dội của mình, họ đã đánh bại hoàn toàn đội quân tấn công.

Nhận thấy địch có hỏa lực mạnh mẽ và rằng với số lượng binh sĩ hiện có, họ không thể giành lại cao điểm khu vực N, vị chỉ huy Tuareg đã một lần nữa yêu cầu sự hỗ trợ từ chỉ huy quân đội phòng thủ, đồng thời ra lệnh cho đội pháo của mình tiến hành bắn phá cao điểm khu vực N.

Điều này khiến Tiểu đoàn 3 của Trung đoàn 9 phải chịu áp lực lớn. Mặc dù họ cũng được trang bị một đại đội pháo, nhưng do những trận chiến trước đó, đại đội pháo này đã bị thiệt hại nặng nề; ban đầu mỗi đại đội có sáu khẩu pháo, nhưng hiện tại chỉ còn ba khẩu có thể sử dụng được do hư hỏng và sự cố kỹ thuật.

Hơn nữa, địa hình của cao điểm khu vực N không thuận lợi cho việc triển khai hoạt động của đội pháo; họ chỉ có thể bắn pháo từ những khu vực có tầm bắn hạn chế, không thể đáp trả hiệu quả các cuộc tấn công của đội pháo Tuareg.

Kết quả là, phe Tuareg đã sử dụng các khẩu pháo và vài khẩu pháo bắn thẳng để tiến hành cuộc bắn phá dữ dội vào cao điểm khu vực N. Các đơn vị trên núi, vì mới chiếm giữ khu vực này, chưa kịp xây dựng các công sự phòng thủ, chỉ có thể dựa vào đá và cây cối trên núi để che chắn và thiết lập các tiền đồn tạm thời. Khi phe Tuareg tiến hành tấn công, họ vẫn chưa kịp xây dựng các công sự phòng thủ, nên đã phải chịu tổn thất nặng nề do cuộc bắn phá dữ dội.

Tuy nhiên, các binh sĩ của Tiểu đoàn 3 không hề nao núng. Một số người được lệnh di chuyển ra

Sau khi lực lượng Giải phóng Tuareg tiến hành cuộc tấn công bằng pháo binh, họ lại một lần nữa cố gắng xâm lược, nhưng vẫn bị các binh sĩ đóng giữ trên núi đánh bại ngay từ đầu.

Vào thời điểm này, Lâm Tuệ đang dẫn theo đội quân của mình, tìm cơ hội để tái hiện chiến thuật tấn công bất ngờ vào căn cứ pháo binh của lực lượng Giải phóng Tuareg, nhưng lần này, chỉ huy của lực lượng Giải phóng Tuareg – ông Tuareg – đã không cho họ cơ hội.

Mặc dù lực lượng của ông Tuareg có hạn, ông vẫn để lại một số binh sĩ canh giữ tại căn cứ pháo binh và thiết lập các điểm kiểm soát an ninh chặt chẽ xung quanh khu vực đó.

Khi khu vực cao nguyên N bị quân đội Sở 9 chiếm giữ, lực lượng Giải phóng Tuareg lập tức tăng cường cảnh giác. Kết quả là, sau nhiều lần thử nghiệm, Lâm Tuệ và đội quân của mình đều không thể tiếp cận được căn cứ pháo binh của đối phương; ngược lại, họ còn bị lực lượng Giải phóng Tuareg phát hiện và bị truy đuổi.

Tuy nhiên, trong khu vực Sơn Lâm Chi, việc lực lượng Tuareg muốn tiêu diệt nhóm Lâm Tuệ gồm hơn hai mươi người chỉ với một đội nhỏ binh sĩ được cử đi thật là điều dễ dàng. Sau khi lực lượng Giải phóng Tuareg truy đuổi vào khu vực Sơn Lâm Chi, Lâm Tuệ biết rằng hành tung của mình đã bị phát hiện, nên không còn che giấu nữa, và lập tức ra lệnh tiêu diệt nhóm người này.

Khi họ rút vào khu vực Sơn Lâm Chi, họ đã sử dụng mọi thủ đoạn có thể, bao gồm cả các loại mìn ngầm và bẫy được thiết lập khắp khu rừng.

Khi nhóm Chi Tu Á Lai tiến vào khu vực Sơn Lâm Chi, họ đã nhanh chóng gặp phải hàng loạt bẫy do đối phương chuẩn bị sẵn. Chỉ trong vài phút, đội quân của họ đã phải chịu tổn thất nặng nề. Đúng lúc Lâm Tuệ và đội quân của mình chuẩn bị phản công để tiêu diệt đối phương, không ngờ viên sĩ quan của nhóm Hợp Toại A Lai lại dẫn đội quân của mình bỏ chạy.

Hóa ra, viên sĩ quan Tuareg này là một người thông minh. Khi chỉ huy Tuareg giao nhiệm vụ truy đuổi đội quân địch xuất hiện gần căn cứ của họ, ông đã cảnh báo rằng nhóm địch này chắc chắn là những binh sĩ tinh nhuệ, và không được xem thường họ.

Nếu việc truy đuổi không diễn ra suôn sẻ, thì hãy từ bỏ ngay, đừng mạo hiểm đối đầu với kẻ thù trong rừng rậm. Hiện tại, nhiệm vụ của họ là giữ vững vị trí này và chờ đợi quân tiếp viện được cử đến từ chỉ huy phòng thủ của Bối Lý Ni. Họ không thể để mất quá nhiều binh lực.

Vì vậy, khi nhóm Hợp Toại A Lai này tiến vào rừng và liên tục gặp phải các bẫy và mìn ngầm, vị sĩ quan thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg này lập tức nhận ra rằng họ hoàn toàn không thể đối đầu được với kẻ thù trong rừng này. Nếu tiếp tục truy đuổi, kết quả sẽ rất khó lường; có thể họ không chỉ không thể đánh bại đối phương mà còn có thể bị đánh bại ngược lại.

Vì vậy, ông ta đã quyết đoán ngay lập tức, ra lệnh bỏ lại những binh sĩ đã hy sinh, mang theo những người bị thương và rút lui ngay lập tức. Khi Lâm Tuệ cùng đội quân đi tìm họ nhưng không thấy, và quay lại truy đuổi, họ mới phát hiện ra rằng nhóm Tuareg này đã nhanh chóng trốn thoát, chỉ để lại vài xác chết của thành viên tổ chức Giải phóng Tuareg trong rừng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các thuộc cấp của Lâm Tuệ đều tức giận đến mức la ó; Sergei thậm chí còn tức giận đến mức ném chiếc mũ bảo hiểm xuống đất và la lên: “Chết tiệt, lũ khốn này chạy nhanh thật! Nếu không, tôi nhất định sẽ giết chúng hết!”

Lâm Tuệ cũng không khỏi lắc đầu và cười buồn. Tình huống như này khá hiếm gặp; người Tuareg thường rất cứng đầu, kiêu ngạo đến mức luôn nghĩ rằng mình giống như siêu anh hùng, và sau khi bị thiệt thòi thì luôn muốn trả thù. Rất ít khi họ lại nhanh chóng bỏ chạy như hôm nay.

Mặc dù điều này cho thấy nhóm Tuareg này khá ranh mãnh, nhưng đồng thời cũng bộc lộ rằng tổ chức Giải phóng Tuareg hiện nay đã mất đi sự tự tin như trước đây. Sau hàng loạt thất bại liên tiếp, họ không còn kiêu ngạo như hai năm trước nữa; họ đã trở nên thận trọng hơn, thậm chí có thể nói là sợ hãi. Khi một đội quân mất đi ý chí chiến đấu, dù trước đây họ có mạnh mẽ đến đâu, họ cũng sẽ trở thành những con chó yếu ớt. Đáng tiếc là hiện tại, chỉ có tổ chức Giải phóng Tuareg này mới bị đánh bại thảm hại, trong khi tổ chức bí mật đứng sau họ vẫn còn rất kiêu ngạo. Nếu lúc này chúng ta có thể gây ra một đòn giáng mạnh vào họ, có lẽ họ sẽ tỉnh táo lại.

Và cú đánh mạnh mẽ này sẽ sớm xảy ra trong tương lai gần – đó chính là việc tiêu diệt hoàn toàn tổ chức Giải phóng Tuareg. Nghĩ đến điều này, Lâm Tuệ không khỏi cảm thấy trái tim mình se lại một chút, nhưng anh vội vàng lắc đầu để đẩy suy nghĩ đó ra khỏi đầu mình.

“Thôi đi! Người Tuareg bây giờ đã không còn như ngày xưa nữa rồi! Bây giờ họ chỉ còn là những con chim nhỏ yếu ớt mà thôi… Điều đó lại là điều tốt!

Nếu chúng ta không thể tấn công vào căn cứ pháo binh của họ, thì chúng ta hãy liên tục quấy rối họ ở khu vực này, khiến cho cuộc sống của họ trở nên hỗn loạn… Như vậy cũng là một cách hỗ trợ đồng minh mà! Chúng ta hoàn toàn có thể làm được điều đó!” Lâm Tuệ đá vào xác một người Tuareg dưới chân mình, rồi nói với những người đồng đội xung quanh.

Đúng lúc này, một tay sai lính đánh thuê bất ngờ nói với Lâm Tuệ: “Bos! Tôi vừa nhận được tin từ Quân đội Mali… Anh ấy nói có chuyện gấp cần gặp ông!”

Nghe vậy, Lâm Tuệ vẫy tay cho mọi người giãn ra, sau đó cầm tai nghe và bộ đàm lên, nói: “Tôi là Rick… Cứ nói đi, có chuyện gì?”

Trước đó, nhóm của Quân đội Mali và Lâm Tuệ đã chia làm hai nhóm, tiến hành tìm kiếm theo hai hướng khác nhau, hy vọng có thể thu thập thêm thông tin về tổ chức Giải phóng Tuareg và tìm ra vị trí cất giấu các khẩu pháo hạng nặng của họ.

Trong vài ngày qua, họ luôn duy trì liên lạc định kỳ… Nhưng vài ngày trước, ở phía Zhu Wenchang không xảy ra điều gì đặc biệt; chỉ là trong quá trình trinh sát, họ phát hiện ra một nhóm người thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg, nhưng vẫn chưa tìm thấy đội quân chính hay vị trí cất giấu pháo hạng nặng của họ.

Hôm nay, đột nhiên họ nhận được tin gọi từ phía Quân đội Mali… Lâm Tuệ cảm thấy chắc chắn phải có chuyện quan trọng xảy ra, vì vậy anh lập tức sử dụng bộ đàm để hỏi.

Ngay sau khi Lâm Tuệ hỏi xong, giọng nói của Trưởng đại đội Maree vang lên trong tai nghe: “Báo cáo với sĩ quan! Hiện tại chúng tôi đang ở khu vực số 6… Vừa rồi, chúng tôi đã phát hiện ra một nhóm vũ trang thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg, với số lượng khoảng hơn 800 người… Có lẽ đó chính là đội quân chính của họ!”

Khi chúng tôi phát hiện ra họ, họ đang rời khỏi nơi này, đi theo một con đường nhỏ, hướng về khu vực các bạn đang ở! Có lẽ họ đang đi tới nơi các bạn để tiếp viện!

Nghe xong, Lâm Tuệ lập tức trở nên hứng thú. Tám trăm người thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg – con số này chắc chắn là lực lượng chính của tổ chức Giải phóng Tuareg do Bối Lý Ni dẫn đầu!

Hiện tại, chỉ huy quân phòng thủ của Bối Lý Ni đã phân bố những người thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg ra ngoài thành phố Bối Lý Ni để phòng thủ; mỗi đợt tiến công của họ đều không có quá nhiều người. Trước đây, hai lần chúng ta gặp phải những người Tuareg, lực lượng của họ chỉ khoảng ba bốn trăm người thôi. Nhưng lần này, nhóm Tuareg mà chúng ta phát hiện ra lại có tới tám trăm người – đó gần như là toàn bộ lực lượng của vài đại đội thuộc tổ chức Giải phóng Tuareg. Vì vậy, có thể khẳng định rằng nhóm này chính là lực lượng chính của quân phòng thủ Bối Lý Ni.

Ngay lập tức, ông ta hỏi: “Vậy những người thuộc nhóm Hợp Toại A Lai này mang theo những loại vũ khí hạng nặng nào?”

Đối phương trả lời ngay: “Theo quan sát của tôi, hầu hết những người thuộc nhóm Xi Toá Lệ này đều là bộ binh, nhưng họ cũng mang theo một số khẩu pháo. Nhìn qua, chúng không giống những khẩu pháo bộ binh hạng nhẹ mà họ thường sử dụng; ống pháo của chúng dày hơn nhiều!”

Nghe vậy, Lâm Tuệ lập tức trở nên nghiêm túc và hỏi ngay: “Vậy liệu đó có phải là những khẩu pháo hạng nặng mà chúng ta đang tìm kiếm không?”