Lâm Tuệ cùng những người khác sau khi vượt qua khu vực do bộ tộc Saffi kiểm soát, tiếp tục hành quân và dừng chân ở rìa khu vực rừng núi phía đông. “Tại sao lại dựng trại ở đây?” Một sĩ quan da đen tỏ ra hoài nghi. “Nếu chúng ta tiếp tục đi, vượt qua ngọn đồi này rồi lên con đường bên kia núi, thậm chí có thể đến những vùng phía bắc hơn. Như vậy sẽ thuận tiện hơn trong việc liên lạc với Tướng Luo. Chúng ta thậm chí có thể vượt qua các chốt kiểm soát của quân chính phủ để đầu quân với Tướng La Căn.”

Lâm Tuệ nhảy xuống xe, nhìn quanh những ngọn núi xung quanh và cười nói: “Nghe có vẻ hay đấy, nhưng sau đó thì sao?”

“Sau đó thì sao?” Sĩ quan da đen cau mày hỏi.

“Sau đó thì các bạn sẽ bị Tướng La Căn chiếm đoạt. Ông ta có hàng vạn binh sĩ và được sự hỗ trợ từ một số thành phố lớn ở phía bắc. Với chỉ vài ngàn người như các bạn, các bạn có gì để cạnh tranh với một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm như vậy? Tôi đã dẫn các bạn qua sa mạc, vào rừng rậm… Rốt cuộc chỉ là để các bạn đến “ôm lấy” đùi của Tướng La Căn sao?

Đúng vậy, đùi của Tướng La Căn thật sự rất to lớn, nhưng các bạn không thể nào “ôm được”. Đừng quên, trước đây mối quan hệ giữa các bạn và ông ta không hề thân thiện chút nào. Khi ông ta hỗ trợ Hội Bí mật, các bạn đã từng đã công khai cáo buộc ông ta là kẻ phản bội Cộng hòa An Mò Nhĩ. Còn ông ta thì coi các bạn là quân phiệt nổi loạn và từng giao tranh với các bạn. Chỉ vì đối mặt với mối đe dọa chung từ Hội Bí mật mà họ mới buộc phải hợp tác với nhau. Ông ta cần các bạn giúp ông ta chặn đứng Hội Bí mật, còn các bạn thì cần sự hỗ trợ của ông ta để phát triển. Có thể nói, sự hợp tác của hai bên dựa trên lợi ích chung. Nhưng một khi các bạn đầu quân với ông ta, những lợi ích đó sẽ không còn nữa.” Lâm Tuệ lắc đầu.

“Tại sao vậy? Chúng ta vẫn có thể giúp ông ta chống lại Hội Bí mật mà.” Sĩ quan da đen cau mày nói.

“Ông ta không quan tâm đến vài ngàn người như các bạn, mà chỉ quan tâm đến việc các bạn có thể cản trở Hội Bí mật, tạo ra những trở ngại cho họ. Còn khi các bạn đầu quân với ông ta, nhiều nhất thì cũng chỉ làm tăng thêm sức mạnh quân đội của ông ta một chút mà thôi. Ông ta chắc chắn sẽ không còn coi trọng các bạn nữa, thậm chí còn có thể coi các bạn là mối đe dọa. Dù sao thì các bạn cũng đang ở trên lãnh thổ của ông ta mà. Vì vậy, việc đầu quân với Tướng La Căn là một quyết định

“Lâm Tuệ lắc đầu nói.

“Vậy chúng ta đến đây rốt cuộc với mục đích gì?” Leeson cũng băn khoăn hỏi.

“Tìm một nơi đặt chân tương đối an toàn, và có thể tạo ra sự cân bằng lực lượng với các quân phiệt phía Bắc, để khiến quân đội chính phủ Orumi phải suy nghĩ kỹ hơn.” Lâm Tuệ vỗ tay nói, “Tướng quân, hãy ra lệnh cho người của ông thiết lập một trại tạm thời tại đây.”

“Được thôi.” Leeson quay người ra lệnh. Các binh sĩ của phe nổi dậy bắt đầu hoạt động tích cực. Trong khi đó, các thành viên trong nhóm cố vấn do Lâm Tuệ dẫn đầu ngồi lại với nhau.

Lâm Tuệ ngồi xuống và hỏi qua tai nghe thông tin: “Khách Bản, kết quả thế nào rồi?”

“Rất tốt! Việc các bạn chiếm giữ đài truyền hình và phát đi những tin tức đó đã gây ra tiếng vang lớn. Tôi cũng đã yêu cầu người ta sản xuất những video liên quan và đăng lên mạng, bao gồm cả những hành vi tàn bạo của quân đội chính phủ Orumi; những video này đã thu hút hàng triệu lượt xem và nhận được rất nhiều lời khen ngợi. Hành động của quân đội Orumi thậm chí đã thu hút sự chú ý của cộng đồng quốc tế. Bây giờ, nếu Anh Mỹ muốn hợp tác với họ, họ cũng sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn.” Khách Bản trả lời.

“Điều đó cũng nằm trong dự đoán của chúng ta. Điều tôi muốn biết hơn là, có thông tin gì mới từ Hội bí mật không? Araldin có gửi về bất kỳ tin tức nào không?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Không có nhiều thông tin lắm, nhưng có thể khẳng định là Hội bí mật đang chuẩn bị một chiến dịch lớn trong thời gian tới, bởi vì các thành viên vũ trang của họ dường như đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công bất ngờ. Nam tước Đỏ sẽ tự mình tham gia vào chiến dịch này, và mục tiêu của ông ấy rất có thể là các bạn.” Khách Bản trả lời. “Đó là lời nói trực tiếp của Araldin. Nhưng liệu ông ấy còn đáng tin cậy trong hàng ngũ nội bộ của Hội bí mật hay không, hiện vẫn chưa được xác nhận.”

“Nam tước Đỏ sẽ tự mình tham gia?” Lâm Tuệ cau mày lại.

“Đúng vậy, thông tin này vẫn chưa được xác nhận.” Khách Bản trả lời. “Điều đó càng chứng tỏ điểm đó. Hiện tại, mục tiêu của ông ấy chỉ có hai cái: hoặc là các quân phiệt phía Bắc như tướng La Căn và những người khác, hoặc chính là đội quân Phản chính phủ này. Trong thời gian ngắn, họ có lẽ chưa thể làm gì được tướng La Căn, vì vậy khả năng cao hơn là họ sẽ tập trung vào đội quân Phản chính phủ này.”

Lâm Tuệ im lặng một lúc rồi nói: “Không còn tin tức gì mới nữa à?”

“Không có đâu. Bạn biết đấy, ngay cả Aladdin cũng không thể kiểm soát hết mọi hoạt động của tổ chức bí mật này, nhất là khi họ cố tình che giấu thông tin.” Khách Bản trả lời, “Dù sao thì các bạn cũng nên cẩn thận đi. Trong thời gian tới, có thể sẽ có một trận chiến khó khăn đang chờ đợi các bạn. Hy vọng các bạn đã chuẩn bị sẵn sàng.”

“Điều này không hề tốt chút nào.” Ngựa Điên quay đầu lại nói, “Nếu Hồng Nam Tước ra tay, chắc chắn ông ta sẽ dẫn theo đám người của mình. Những người này đều là những chiến binh ưu tú từng cùng ông ta chiến đấu khắp châu Phi, là những kẻ giàu kinh nghiệm và giỏi chiến đấu. Dù chúng ta có chuẩn bị kỹ lưỡng thế nào đi nữa cũng vô ích; điều quan trọng là xem liệu người của Leeson có sẵn sàng hay không. Nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, với hàng nghìn người của tổ chức bí mật cùng với trang thiết bị hiện đại, họ hoàn toàn có thể đánh bại hàng vạn lính dân quân châu Phi bình thường. Hơn nữa, hầu hết các hoạt động của tổ chức bí mật đều được hỗ trợ bởi trực thăng; lợi thế về hỏa lực trên không sẽ khiến chúng ta bị giam cầm trong tình thế bất lợi.”

“Người Mỹ ơi, chưa đánh đã đầu hàng rồi à?” Sergei chế giễu.

“Tôi đang nói sự thật.” Ngựa Điên lạnh lùng đáp. “Hồng Nam Tước hiếm khi tự mình chỉ huy đội quân, nhưng mỗi khi ông ta ra tay, hầu như không bao giờ thất bại.”

“Chúng ta đã từng khiến ông ta thất bại rồi.” Sergei nhún vai nói.

Lâm Tuệ lắc đầu: “Lần đó tình hình đặc biệt; chúng ta hoạt động theo nhóm nhỏ, hoàn thành nhiệm vụ nhanh chóng rồi rút lui ngay lập tức, nên ông ta không thể làm gì được chúng ta. Nhưng lần này thì khác; chúng ta phải tìm cách bảo vệ đội quân Phản chính phủ này. Chúng ta cần tránh việc họ đối đầu trực tiếp với lực lượng vũ trang của tổ chức bí mật. Nếu không, số người thiệt mạng sẽ rất lớn, thậm chí có thể khiến cả đội quân này bị tiêu diệt ngay tại đây.”

“Có lẽ chúng ta có thể tận dụng địa hình để tiến hành chiến tranh du kích.” Mắt Rắn nhíu mày nói.

“Vô ích thôi. Ở khu vực rừng rậm, tác dụng của vệ tinh rất hạn chế. Sự hỗ trợ mà Khách Bản cung cấp cho chúng ta sẽ bị giảm đi đáng kể. Còn việc trinh sát bằng trực thăng linh hoạt của tổ chức bí mật thì sẽ khiến chúng ta không thể trốn tránh được. Trong tình huống này, việc tránh đối đầu với họ là điều không thể; muốn tiến hành chiến tranh du kích cũng rất khó khăn. V