Feng Ma nhìn Lâm Tuệ và hỏi: “Thế nào rồi?”

“Hãy bắt hắn lại và giam riêng,” Lâm Tuệ trả lời. “Chúng ta sẽ đi tìm ông Vitt, người đứng đầu khu rừng Ba Lá.”

“Còn những tay sát thủ đó thì sao?” Sergei thì thầm vào tai anh. “Thả họ ra à?”

“Không, ít nhất là bây giờ chưa được,” Lâm Tuệ lắc đầu. “Trước tiên hãy giam họ lại. Khi chúng ta bắt được ông Vitt và hiểu rõ tình hình, sau đó mới quyết định xử lý họ.”

Feng Ma nói khẽ: “Họ là người của khu rừng Ba Lá… Việc giam giữ họ lâu dài có thể gây ra vấn đề gì không?”

“Yin Lang đã liên lạc với ông chủ của họ rồi. Vụ này quá quan trọng; khu rừng Ba Lá cũng không dám che chở cho họ đâu. Bởi vì họ biết rằng so với việc CIA can thiệp, việc chúng ta tự xử lý mới là kết quả tốt nhất,” Lâm Tuệ cười lạnh. “Feng Ma và Da Sẹo, theo tôi đi. Những người khác hãy ở lại để canh giữ những người của khu rừng Ba Lá.”

“Chúng ta sẽ đi đâu?” Feng Ma hỏi.

“Người của khu rừng Ba Lá có một nơi ẩn náu ở Maree, giống như một căn cứ nhỏ. Giám đốc điều hành của họ, ông Vitt, đang ở đó. Chúng ta sẽ đi bắt hắn về,” Lâm Tuệ trả lời mà không quay đầu lại.

“Ý anh là họ đang ở căn cứ ở Maree à?” Sergei ngạc nhiên. “Chỉ có ba người chúng ta đi thôi sao?”

Lâm Tuệ gật đầu: “Nếu có quá nhiều người, họ sẽ nghi ngờ. Nhưng chỉ có ba người thì họ sẽ không quá chú ý. Căn cứ ở Maree của họ cũng không có nhiều người lắm; trừ những người đang đi thực hiện nhiệm vụ, nhiều nhất cũng chỉ vài chục người thôi. Một khi chúng ta kiểm soát được ông Vitt, những người khác sẽ dễ dàng được giải quyết.”

“Được thôi. Nếu có gì bất ngờ xảy ra, hãy ngay lập tức gửi tín hiệu. Đội Khalkha đang ở gần đó, và các trực thăng cũng sẵn sàng phản ứng,” Sergei nói.

“Chỉ cần bắt một người thôi… Không cần phải huy động nhiều người đâu. Vì đây là vụ việc nội bộ, Yin Lang cũng yêu cầu chúng ta phải hành động thận trọng. Đội Khalkha chỉ là lực lượng dự bị; nếu có thể không sử dụng họ thì tốt nhất.” Lâm Tuệ lắc đầu, sau đó lên xe cùng Feng Ma và Da Sẹo, rời khỏi trạm tiền phong và lao đi.

Thủ đô của Bà Ma Khoa là một thành phố được bao quanh bởi núi non và dòng sông; phía tây bắc của thành phố là ngọn núi Kuruba, cao khoảng 480 mét, còn phía đông nam có một ngọn đồi nhỏ riêng biệt. Phần còn lại của khu vực đô thị có địa hình khá bằng phẳng, với độ cao trung bình khoảng 330 mét. Công ty Rừng Ba Lá đã thiết lập một căn cứ nhỏ gần ngọn núi Kuruba, ở phía tây bắc của Bà Ma Khoa, để sử dụng nó làm điểm tập trung quan trọng tại Tây Phi. Hiện tại, người phụ trách thực hiện tất cả các nhiệm vụ liên quan đến Maree là Phó Chủ tịch Thực hiện của công ty Rừng Ba Lá, ông Witt. Mặc dù căn cứ này được bao quanh bởi bức tường cao và có lính canh mang súng, nhưng Witt vẫn cảm thấy bất an.

Ông thực sự đã có liên hệ với những người thuộc tổ chức bí mật đó, giúp họ đánh cắp vũ khí quân sự của Mỹ, nhưng ông không ngờ rằng những kẻ này lại dám làm ra những việc động trời lấn đất như vậy tại Niger – sử dụng vũ khí hóa học để thực hiện các cuộc tấn công khủng bố. Mặc dù họ đổ lỗi cho những kẻ khủng bố, nhưng không hề để lại bất kỳ dấu vết nào. Tuy nhiên, Witt vẫn cảm thấy hoảng sợ. Sự việc lần này quá lớn, đã vượt qua sự dự đoán của ông.

Ban đầu, ông chỉ nghĩ rằng những kẻ này đánh cắp vài khẩu pháo hạng nặng để sử dụng trong các cuộc chiến chống lại chính phủ. Nhưng không ngờ họ lại táo bạo đến mức gắn đầu đạn hóa học vào những khẩu pháo đó và tấn công thẳng vào dân thường, khiến cho sự việc trở nên nghiêm trọng đến mức làm chấn động cả thế giới. Nghĩ đến điều này, Witt cảm thấy lưng mình lạnh ran.

Đúng lúc này, quân đội Mỹ đóng tại căn cứ lại thông báo rằng tất cả nhân viên phụ trách an ninh đều phải được điều động đến các tiền đồn gần Timbuktu. Liệu họ có phát hiện ra điều gì đó không? Nhưng khó có thể… Nếu sự việc bị phanh phui, ông chắc chắn sẽ bị xử lý nghiêm khắc; người Mỹ không hề khoan dung đối với những kẻ phản bội.

Witt đứng dậy, đi lang thang trong văn phòng một lúc, sau đó lấy một điếu thuốc và bắt đầu hút. Chưa kịp hút được vài hơi, có người đến báo: “Thưa ông Witt, có người muốn gặp ông.”

“Ai vậy?” Witt nhíu mày hỏi. “Tôi nhớ hôm nay không hề có cuộc hẹn nào cả.”

“Vâng, thưa ông. Họ không hẹn trước, chỉ là đến thăm một cách đột ngột.” Người lính đáp.

“Họ trông như thế nào, có bao nhiêu người?” Witt hỏi tiếp.

“Chỉ có ba người thôi, trông giống như là người Mỹ. Nhưng họ nói rằng không phải vậy, chỉ là theo lời nhờ của bạn ông,

“Đúng vậy, họ liên tục bảo tôi phải thông báo cho bạn biết rằng chính một người tên William đã sai họ đến đây,” người lính đánh thuê trả lời.

“William… William…” Sau một lúc im lặng, Witt gật đầu và nói: “Được rồi. Tôi nhớ ra rồi; quả thực có chuyện này. Hãy dẫn họ vào đây đi. Và còn nữa, hãy tắt hết các thiết bị giám sát trong doanh trại.”

“Tắt hết à?” Người lính đánh thuê ngạc nhiên.

“Bạn không hiểu sao?” Witt tức giận. “Đây là cuộc gặp riêng tư; chúng ta cần một chút không gian yên tĩnh.” Thực ra, anh ta có chút lo lắng; khi nghe đến tên William, anh ta biết ngay rằng có lẽ đây là những người từ tổ chức bí mật đến tìm mình, và anh ta không muốn để lại bất kỳ hình ảnh hay thông tin nào về cuộc gặp này.

“Rõ rồi, tôi sẽ lập tức ra lệnh tắt hết các thiết bị giám sát trước khi họ vào đây,” người lính đánh thuê vội vàng gật đầu.

Witt gật đầu và nói: “Khi họ đến rồi, hãy theo dõi họ cẩn thận một chút. Mặc dù họ được bạn bè của tôi giới thiệu đến đây, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn trọng.”

“Rõ rồi, sau khi họ đến, tôi sẽ thu giữ vũ khí của họ rồi mới dẫn họ vào đây,” người lính đánh thuê nói. “Mọi người của chúng tôi đều đang ở bên ngoài; tôi tin họ sẽ không dám làm gì đâu.”

Witt vẫy tay và nói: “Thôi, cũng đừng để ai ở bên ngoài nữa. Tôi đã nói rằng đây là chuyện riêng tư; tôi không muốn ai biết.”

Vài phút sau, cửa văn phòng của Witt bị gõ. “Đi vào,” Witt nói.

Những người đàn ông mặc đồng phục chiến đấu của quân đội Mỹ bước vào; họ không mang quân hàm. Đó chính là Lâm Tuệ, Khuôn mặt đầy sẹo, và Mad Horse.

“Chào ông Witt,” Lâm Tuệ tiến lại và ngồi xuống trước bàn làm việc của Witt.

“Xin hỏi ông là ai?” Witt hỏi.

“Chúng tôi là bạn bè của ông William,” Lâm Tuệ nhún vai đáp.

Witt đứng dậy, đi ra cửa và nhìn xung quanh để đảm bảo không có ai ở bên ngoài, sau đó quay trở lại và nói thấp giọng: “Các bạn đang làm gì vậy? Chẳng phải đã thỏa thuận là sẽ không liên lạc với nhau trong thời gian này sao? Các bạn đã làm một việc lớn như vậy, mà bây giờ vẫn dám đến tìm tôi… Đặc biệt là đến đây. Các bạn có vấn đề gì với đầu óc không vậy?”

“Ông Witt, chúng tôi đến đây để nói chuyện với ông. Dù chúng tôi đã cố gắng không để lộ bất kỳ thông tin nào, nhưng gần đây quân đội Mỹ liên tục điều động những người của ông… Có vẻ như điều này khá kỳ lạ. Ông William nghi ngờ r