Bên trong một căn phòng của công trình ngầm bí mật, có một người đang ngồi trên một chiếc ghế, khuôn mặt anh ta được che khuất bởi một chiếc mũ đen. Chỉ khi chiếc mũ được gỡ xuống, anh ta mới nhắm mắt lại, cố gắng thích nghi với ánh sáng bên trong căn phòng. Đó là một người da trắng, mái tóc màu nâu; râu trên khuôn mặt anh ta đã vài ngày chưa được cạo, trông anh ta có vẻ mệt mỏi và uể oải. Anh ta xoay cổ một chút, nhìn người đàn ông da đen khác trong phòng và nói khẽ: “Anh đến để mang tin tốt cho tôi phải không, Kevin?”

Người đàn ông da đen mặc bộ vest, đầu trọc và ánh mắt sắc bén khiến anh ta trông rất nguy hiểm. Thực ra, anh ta còn nguy hiểm hơn vẻ bề ngoài đó nữa. Tên anh ta là Kevin, nhưng nhiều người thường gọi anh ta là Ông K. Là một trong những điệp viên giàu kinh nghiệm và hiệu quả nhất của Cục Tình báo Trung ương Mỹ, Ông K được coi là một nhân vật quan trọng trong giới tình báo.

“Thật tiếc, lãnh đạo vẫn chưa đưa ra câu trả lời rõ ràng,” Ông K nói, nhìn người đàn ông da trắng đó, rồi lấy ra một điếu thuốc và gửi một cái nháy mắt cho một điệp viên Mỹ bên cạnh. Người điệp viên đó gật đầu và tiến lại, đốt thuốc cho người đàn ông da trắng.

Người đàn ông da trắng hít một hơi thuốc, cúi đầu tỏ lòng biết ơn và nói: “Cảm ơn. Nhưng tôi hy vọng chúng ta có thể đạt được tiến triển trong việc thực hiện thỏa thuận này.”

“Hầu hết những yêu cầu của bạn chúng tôi đều có thể đáp ứng. Nhưng bạn phải chứng minh rằng bạn thực sự xứng đáng để chúng tôi làm như vậy. Jepowski, sao chúng ta không bàn về những thông tin bạn biết?” Ông K từ tốn nói.

“Tôi đã cung cấp cho các bạn một số thông tin rồi; những thông tin khác tôi sẽ không dễ dàng tiết lộ. Tôi cần sự bảo vệ của các bạn, cần một khoản tiền lớn. Và các bạn phải chuẩn bị cho chúng tôi những danh tính mới, đồng thời đảm bảo rằng suốt phần đời còn lại, chúng tôi sẽ không bị các điệp viên Nga tìm thấy. So với giá trị của những thông tin tôi cung cấp, điều đó chỉ là chút ít thôi.” Jepowski mỉm cười.

“Nhưng chúng tôi vẫn chưa thể tin tưởng vào người như bạn,” Ông K lạnh lùng nói.

“Chín ngày,” Jepowski từ từ đáp.

“Gì cơ?” Ông K nhíu mày.

Jepowski nói khẽ: “Nếu tôi nhớ không nhầm, các bạn đã yêu cầu tôi di chuyển đến bốn địa điểm khác nhau trong vòng chín ngày. Tôi muốn nói rằng, nếu các bạn không nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này, thì chắc chắn không thể làm như vậy được. Tôi nghĩ các điệp viên Nga chắc cũng đang tìm kiếm tôi bây giờ. Dù các bạn không

“Hãy nói ra những gì bạn biết, có lẽ chúng ta có thể cùng nhau bàn bạc thêm,” ông K nói với anh ta.

“Đừng đùa nữa, K. Chúng ta đều là người cùng loại mà. Nếu tôi nói hết những gì mình biết, thì tôi sẽ không còn giá trị gì đối với các bạn nữa. Các bạn sẽ để tôi tự sinh tự diệt, thậm chí còn không quan tâm đến sự sống chết của tôi đâu,” Jie Bosisky lắc đầu.

“Bạn phải biết rằng, chúng tôi có rất nhiều cách để buộc bạn phải nói ra sự thật,” ông K nhìn anh ta.

“Bạn cũng phải hiểu rằng, tôi cũng có nhiều cách để đối phó. Đừng dùng những chiêu thức tâm lý thô thiển này để đe dọa tôi. Ai cũng không phải là người mới vào nghề khi đã lọt vào địa vị như chúng ta. Mọi người đều hiểu rõ về nhau, thì việc lãng phí công sức làm gì?” Jie Bosisky hút một hơi thuốc, rồi quay đầu hỏi: “Vợ tôi thế nào rồi?”

“Cô ấy rất khỏe, đang ở ngay bên cạnh đây. Nhưng hiện tại chúng ta không thể cho các bạn gặp nhau được,” ông K đi vài bước rồi nói tiếp: “Nơi này chỉ là tạm thời thôi. Một khi cấp trên đưa ra quyết định, chúng tôi sẽ đưa các bạn sang Mỹ.”

Người đàn ông da đen trọc đầu này dường như không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Jie Bosisky.

“Tôi sẽ không đi Mỹ đâu. Rủi ro ở đó quá lớn… Những kẻ đó sẽ không bao giờ tha thứ cho tôi. Tôi cũng không muốn trở thành người thứ hai như Litvinenko. Vì vậy, các bạn phải giúp tôi có được danh tính giả, sau đó đưa tôi đến một quốc gia nào đó ngoài Mỹ và Nga, tốt nhất là châu Âu,” Jie Bosisky nói từ từ.

“Hãy tin tôi, chúng tôi đang xử lý những vấn đề này. Và việc bạn ở đây chỉ là tạm thời thôi. Một khi quyết định được đưa ra, bạn và vợ bạn sẽ có thể rời khỏi nơi này,” ông K dường như cũng cảm thấy bất lực trước kẻ gián điệp người Nga này. Việc đe dọa hay ép buộc anh ta bằng những thủ đoạn thông thường là vô ích; họ vẫn kiên quyết muốn thương lượng với anh ta.

“Chúng ta đang ở đâu?” Jie Bosisky hỏi.

“Một nơi an toàn,” ông K trả lời.

“Mặc dù khi tôi đến đây, tôi luôn bị bịt mắt, nhưng dựa vào những gì tôi nhận biết được trong suốt hành trình, chúng ta có lẽ vẫn đang ở một nơi nào đó ở châu Á,” Jie Bosisky nhìn xung quanh và nói tiếp: “Có vẻ như đây là một căn cứ khác của các bạn… Nhưng tôi không nghe thấy tiếng máy bay cất cánh hay hạ cánh nào cả, vì vậy nơi này không phải là căn cứ hàng không, càng không phải là căn cứ của hải quân.”

“Xin lỗi, tôi không có ý

Vì vậy, dựa vào bữa ăn mà suy đoán, tôi đã vài ngày nay không ăn rau củ tươi mới nữa; điều này chứng tỏ chúng ta đang ở một nơi khá hẻo lánh. Nếu các bạn nghĩ rằng những nơi hẻo lánh thì sẽ an toàn, thì các bạn đã hoàn toàn sai lầm rồi.”

Ông K không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, nhìn chằm chằm vào tên gián điệp người Nga Rose kia. “Chúng ta đang ở đâu? Đó không phải là điều bạn nên hỏi.”

“Tôi cũng không muốn hỏi, chỉ tiếc là việc này liên quan đến sự an toàn cá nhân của tôi,”Tiếp Bố Skii cười lạnh. “Ở một nơi mà sự an toàn của chúng ta không được đảm bảo, làm sao tôi có thể cung cấp cho bạn những thông tin có giá trị?”

Ông K quay lại ra lệnh cho thuộc hạ: “Hôm nay thôi, bịt mặt hắn lại. Phải canh chừng kỹ lưỡng, kể cả khi hắn đi vệ sinh cũng không được để hắn thoát khỏi tầm mắt.”

“Yên tâm, tôi sẽ không trốn đâu,”Tiếp Bốski cười lạnh. “Các người thật là vô dụng, ngu ngốc.”

Sau khi rời khỏi phòng, ông K hỏi lại thuộc hạ: “Tình hình an ninh ở bên ngoài thế nào?”

“Không có vấn đề gì. Ngoài những người của chúng ta, còn có đội tuần tra đặc biệt của Jungle Cats đang trực gác bên ngoài. Những người canh gác đã nhận được lệnh từ trên: trừ khi được phép đặc biệt, không ai được phép tiếp cận nơi này, kể cả bản thân tôi,” thuộc hạ của ông K trả lời nhỏ giọng.

“Đó là tốt rồi. Người này rất quan trọng, có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa chúng ta và Nga Rose, nếu không thì lãnh đạo trên đã sớm đưa ra quyết định rồi,” ông K nói nhỏ. “Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không được phép gặp bất kỳ vấn đề nào.”

“Rõ ràng!” thuộc hạ của ông K gật đầu.

Trong khi đó, Lâm Tuệ và những người khác đã xâm nhập vào hệ thống đường hầm của căn cứ. Vì đang là nửa đêm, hầu hết các thành viên trong đội Jungle Cats đều đã nghỉ ngơi. Chỉ có một số binh sĩ đang trực gác ở các lối đi dài.

Lâm Tuệ và những người khác mặc trang phục của quân đội Mỹ; do độ ẩm cao trong rừng cận nhiệt đới và sương mù dày đặc vào ban đêm, họ đều mặc áo mưa Goretex. Điều này giúp họ che giấu hình dáng một cách hiệu quả, khiến người ta khó có thể nhận ra họ có phải là những thành viên của đội tuần tra hay không.

Feng Ma rất am hiểu về loại căn cứ này; ông dẫn Lâm Tuệ và những người khác tránh qua các binh sĩ tuần tra của Mỹ, sau đó tập trung lại ở một góc hành lang tối tăm.