Hơn nữa, lần này họ chọn những người này, ngoại trừ những đồng đội cũ, thì phần lớn đều là những người có thành tích xuất sắc nhất, tinh thần chiến đấu mạnh mẽ nhất và gan dạ nhất trong các đại đội của trại huấn luyện đặc biệt. Vì vậy, không thể mong rằng sẽ có ai đó tỏ ra yếu đuối ngay lúc này được; dù họ đều là những người giỏi nhất, ngay cả nếu có kẻ nào sợ hãi, họ cũng chắc chắn sẽ không lên tiếng nói “Tôi không làm được!” vào lúc này.

Vì vậy, sau khi chờ đợi một lúc, Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Tôi tin rằng các bạn đều là những người xuất sắc nhất! Vậy thì bây giờ chúng ta bắt đầu phân công nhiệm vụ!”

Dù sao thì đây cũng là một đội ngũ gồm hơn chín mươi người, và họ đến từ các đại đội khác nhau trong trại huấn luyện; trước đây họ chưa từng cùng nhau hoạt động, nếu không tiến hành phân công nhiệm vụ một cách cẩn thận, thì rất có thể sẽ xảy ra vấn đề trong quá trình chiến đấu.

Vì vậy, Lâm Tuệ đã tạm thời chia nhóm này thành năm nhóm, trong đó chỉ có nhóm liên lạc gồm bảy người, còn bốn nhóm khác mỗi nhóm gồm hai mươi người. Lâm Kinh, với tư cách là phó chỉ huy của anh ấy, có thể đảm nhận vai trò hỗ trợ và chỉ huy thay thế khi cần thiết. Còn bốn nhóm khác thì do bốn sĩ quan mới được điều động đến, mỗi người chỉ huy một nhóm.

Tuy nhiên, trong mỗi nhóm, Lâm Tuệ đều phân công cho bốn sĩ quan này năm người lính già, tất cả đều là sĩ quan; trong đó một người lính già đảm nhận vai trò phó trưởng nhóm, giúp đỡ trưởng nhóm trong việc chỉ huy, còn bốn người lính già khác mỗi người lại dẫn dắt một số binh sĩ mới, đóng vai trò trưởng ban.

Như vậy, các người lính già này thực chất kiểm soát hoàn toàn các thành viên trong mỗi nhóm; nếu các sĩ quan không đủ năng lực, hoặc do sợ hãi mà đưa ra quyết định sai lầm, thì phó trưởng nhóm có quyền từ chối thực hiện lệnh đó, hoặc tạm thời thay thế sĩ quan để chỉ huy đội ngũ tiếp tục chiến đấu.

Trong bốn nhóm còn lại, Lâm Tuệ đã sắp xếp hai nhóm tấn công, một nhóm hỏa lực và một nhóm cứu thương. Nhóm tấn công có nhiệm vụ tiến hành các cuộc tấn công trên chiến trường, nhóm hỏa lực thì cung cấp sự hỗ trợ về hỏa lực hoặc che chở cho các đội khác, còn nhóm cứu thương chủ yếu có nhiệm vụ cứu chữa thương binh và có thể đóng vai trò lực lượng dự bị để hỗ trợ các nhóm khác trong chiến đấu.

Về mặt trang bị hỏa lực, nhóm tấn công chủ yếu sử dụng các loại vũ khí nhẹ như súng trường tấn công, Tự dong khẩu súng và súng carbine; hai nhóm khác còn được bổ sung thêm một

Trong khi đó, nhóm hỏa lực có nhiệm vụ mang theo một khẩu súng pháo cối và một loại vũ khí tầm bắn xa khác; các thành viên còn lại chủ yếu được trang bị những loại vũ khí tầm bắn xa như Tự dong khẩu súng. Ngoài ra, mỗi người đều phải chuẩn bị đạn dược cho khẩu súng pháo cối và loại vũ khí Trong cơ khẩu súng này, để đảm bảo rằng hai loại vũ khí hạng nặng này luôn có đủ đạn dược sử dụng.

Về phía nhóm y tế, cấu hình vũ khí của họ hoàn toàn bình thường; nhiệm vụ chính của họ là cứu thương, vì vậy họ cần mang theo nhiều vật tư y tế. Khi xuất phát, họ cũng có trách nhiệm mang theo đạn dược và thực phẩm cho các nhóm khác, nhằm hỗ trợ và đảm bảo sự an toàn cho họ.

Mỗi nhóm còn được bổ sung thêm một nhân viên liên lạc thuộc loại Quân đội Mali; trong số đó có cả sĩ quan và binh sĩ, những người chủ yếu đảm nhận công việc liên lạc giữa các nhóm với nhau. Ngoài ra, mỗi nhóm cũng được bổ sung thêm một nhân viên phiên dịch.

Dù nhân viên phiên dịch này không nằm trong biên chế chính thức của trung đoàn đặc nhiệm, nhưng trong suốt hơn hai tháng qua, anh ta cũng luôn tham gia các buổi huấn luyện cùng với trung đoàn, và cũng sở hữu khả năng chiến đấu rất mạnh mẽ.

Nói chung, mặc dù đây chỉ là một đội ngũ được tổ chức tạm thời, nhưng vì hầu hết thời gian đều cùng nhau huấn luyện với nhau, và các mục tiêu huấn luyện cũng giống nhau, nên mọi người đều khá quen biết với nhau. Ngay cả khi không cùng thuộc một đại đội hay đơn vị nào đó, họ cũng không quá xa lạ với nhau; chỉ cần hợp tác một cách ăn ý, thì hầu như sẽ không xảy ra vấn đề gì lớn.

Sau khi các nhóm được phân chia, Lâm Tuệ yêu cầu các trưởng nhóm và phó trưởng nhóm hãy làm quen với các thành viên dưới quyền mình, để hiểu rõ điểm mạnh của họ. Sau bữa tối, ông đã thông báo chi tiết về nhiệm vụ này cho tất cả mọi người.

Khi nghe tin rằng họ sẽ phải tiến sâu vào vùng sau lưng quân địch, mọi người đều không khỏi thở dài; bởi vì khoảng cách thẳng đường gần hai trăm cây số, và trên đường đi hầu như toàn là rừng sâu, khu vực do quân địch kiểm soát. Chuyến đi này thực sự sẽ rất gian nan.

Tuy nhiên, mọi người đều nhận thức được mức độ rủi ro của nhiệm vụ này, nhưng dù vậy, không ai từ bỏ ý định tham gia. Sau khi bản thông báo nhiệm vụ kết thúc, mọi người lập tức bắt đầu nhận trang thiết bị và vật tư, đồng thời kiểm tra những chiếc dù của mình. Theo yêu cầu của Lâm Tuệ, tất cả các chiếc dù đều được mở ra và gấp lại cẩn thận, để tránh những sự cố có thể xảy ra với những bao dù sản xuất tại nh

Tuy nhiên, sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, Lâm Tuệ nhận thấy rằng chất lượng của những chiếc dù hiện tại đã được cải thiện đáng kể so với trước đây; các chiếc dù và dây dù đều được gấp gọn một cách ngăn nắp, không có chiếc nào bị coi là không đạt tiêu chuẩn.

Những binh sĩ Maree này, sau khi đến tiền tuyến, nhờ được cung cấp đầy đủ dinh dưỡng hàng ngày và thường xuyên tham gia các buổi huấn luyện quân sự căng thẳng, nên thể trạng của họ đã được cải thiện đáng kể; sức mạnh thể chất của họ cũng mạnh mẽ hơn rất nhiều so với trước đây. Mỗi người trong số họ đều tăng cân khoảng mười kg so với khi mới đến, và giờ đây, tất cả đều trông rất khỏe mạnh.

Điều này giúp họ có đủ sức lực để thực hiện nhiệm vụ trong quá trình hoạt động. Thêm vào đó, vì họ mang theo đủ đạn dược và thực phẩm, nên so với lần trước khi Lâm Tuệ dẫn đội từ Myanmar sang Ấn Độ, sức mạnh của họ đã tăng lên gấp hàng chục lần; điều này càng làm tăng thêm sự tự tin của Lâm Tuệ.

Kể cả những người lính đánh thuê như Tam Châm Kích và những người bạn khác, bây giờ họ cũng đều rất tự tin. Lần trước, dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, họ vẫn đã vượt qua được; bây giờ với trang bị tốt hơn và có thể nhận được viện trợ từ trên không bất cứ lúc nào, họ còn sợ cái gì nữa chứ!

Khi những chiếc dù mở ra trong ánh nắng ban mai, Lâm Tuệ treo dưới chiếc dù và nhìn lên trời; bốn chiếc máy bay vận tải đang nằm dưới ánh nắng mặt trời mới mọc, phản chiếu những tia sáng bạc lấp lánh, đang quay đầu và trở về hướng Ấn Độ.

Bởi vì nhiệm vụ này đối với những chiếc máy bay vận tải này có rất nhiều rủi ro. Mặc dù họ đã đến trên không phận khu vực mục tiêu trước khi trời sáng, nhưng khi trở về, trời đã sáng hẳn, và rất có thể sẽ bị các vũ khí phòng không của người Tuareg truy đuổi.

Vì vậy, khi cử những chiếc máy bay vận tải này thực hiện nhiệm vụ thả quân này, đội ngũ hàng không Maree cũng đã quyết tâm rất lớn.

Lâm Tuệ chỉ có thể cầu nguyện cho họ, hy vọng rằng họ sẽ trở về sân bay Tingjiang an toàn. May mắn thay, cuộc hành động này được tiến hành một cách bí mật, nên có lẽ sẽ không gặp phải vấn đề gì lớn.

Con đường hàng không này về cơ bản là do những phi công Maree này gánh vác; con đường này rất nguy hiểm, nhưng những phi công trẻ tuổi này vẫn sẵn lòng tham gia vào cuộc chiến này một cách không hề do dự.

Mặc dù trong nửa năm vừa qua, các máy bay vận tải không còn phải bay trên tuyến đường Bắc nguy hiểm nữa mà đã chuyển sang sử dụng tuyến đường Nam an toàn hơn, nhưng vẫn có những chiếc máy bay vận tải gặp tai nạn rơi xuống con đường này.

Tháng trước, đã có vài phi công Maree mãi mãi không thể trở về từ tuyến đường này.

Bởi vì những nơi họ gặp tai nạn thường là những khu vực hoang vu không có người ở, lại còn là những vùng cao nguyên khí hậu khắc nghiệt; một khi máy bay rơi, ngay cả nếu họ không chết ngay tại hiện trường, cũng không thể nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào, vì vậy hầu như không có khả năng sống sót nào cả.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều phi công trẻ tuổi thuộc nhóm Maree liên tục tham gia vào cuộc chiến này, họ tiếp tục lái những chiếc máy bay vận tải cũ, thực hiện những chuyến bay áp lực cao giữa các sân bay. Những phi công này đã phải trả một cái giá rất lớn vì cuộc chiến này, và chỉ riêng điều đó thôi, Lâm Tuệ cũng rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của họ, đồng thời cũng vô cùng biết ơn họ.

Nhìn chiếc máy bay bay xa dần, anh ta lại nhìn xuống dưới chân mình; lúc này ánh nắng mặt trời vẫn chưa chiếu rọi đến miền đất này, mặt đất trông vẫn rất tối tăm, không có bất kỳ dấu hiệu hướng dẫn nào, cũng không có ai đang đợi họ ở dưới đất.

Họ chỉ biết rằng dưới chân mình hiện tại có lẽ là một vùng đất bằng phẳng bên bờ sông, nơi đây có những cánh đồng đã được canh tác; còn xung quanh điểm hạ cánh có người Tuareg hay không, họ hiện vẫn chẳng hề biết gì cả.

Dưới đó có một con suối nhỏ, đó là một nhánh của sông Niger, chảy ra từ những ngọn núi phía Đông Bắc và sau đó hợp lưu với một con sông khác ở phía Bắc.

Theo báo cáo của đội tuần tra do Đại tá Henri của Pháp dẫn đầu, hiện tại đội tuần tra của họ đang ẩn náu trong thung lũng phía thượng nguồn con suối này, chờ đợi sự giúp đỡ; xung quanh có rất nhiều quân địch đang vây ráp và tìm kiếm họ.

Tuy nhiên, Đại tá Henri trong báo cáo của mình không nói rõ cụ thể quân địch Tuareg có bao nhiêu người, điều này cho thấy họ không biết chính xác có bao nhiêu quân địch đang vây quanh họ.

Vì vậy, vấn đề lớn nhất trong cuộc đổ bộ này chính là việc không biết rõ thông tin về sức mạnh của quân địch Tuareg trên mặt đất; nếu gần điểm hạ cánh có quá nhiều quân địch Tuareg, thì nhiệm vụ này sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

Nhưng để cứu Đại tá Henri và những người khác càng sớm càng tốt, Lâm Tuệ buộc phải chấp nhận rủi ro này, và cuối cùng anh ta vẫn quyết đị

Tiếng gió rít gào bên tai Lâm Tuệ, cảnh vật dưới mặt đất trở nên mờ ảo đến mức hầu như không thể nhìn rõ được gì; chỉ có thể mơ hồ nhận ra rằng khu vực đó khá rộng lớn và bằng phẳng, giống như những cánh đồng vừa mới được gặt hái xong, chưa được canh tác lại để trồng trọt tiếp.

Bỗng nhiên, Lâm Tuệ nghe thấy tiếng súng vang lên từ mặt đất; ngay sau đó, những viên đạn bay ngang qua xung quanh họ. Tất cả mọi người trong nhóm đều cảm thấy lo lắng tột độ, không biết điều gì đang xảy ra… Hóa ra thực sự có người Tuareg tồn tại ở đây; tình hình này thật là rắc rối.

Nhưng lúc này, tất cả họ đều đang treo trên dù, vũ khí của họ đều được cất trong túi đồ hoặc bao bì thiết bị; chỉ có duy nhất một khẩu súng ngắn Súng ngắn được mang theo bên người. Và do trại huấn luyện đang được mở rộng quy mô, họ không được trang bị đủ súng ngắn; hiện tại, chỉ có các sĩ quan và binh sĩ cấp cao mới được trang bị súng ngắn, còn các binh sĩ bình thường thì không.

Maree biết rằng đây là một quốc gia nghèo ở châu Phi, không giống như các binh sĩ thuộc Quân đội Hoa Kỳ hay Lục quân Thủy quân Lục chiến Mỹ – những người được trang bị súng ngắn đầy đủ. Nhiều binh sĩ Mỹ thậm chí còn tự bỏ tiền ra mua súng ngắn để sử dụng như vũ khí phụ.

Nguyên nhân chính là vì văn hóa sử dụng súng ở Mỹ có lịch sử lâu dài, việc mua súng ở đó rất thuận tiện. Nhưng ở Maree, mặc dù súng trái phép đang lan tràn, nhưng do hầu hết các loại súng đều không thể tự sản xuất được, và lương của binh sĩ bình thường rất thấp, họ hoàn toàn không đủ khả năng mua súng ngắn; chứ đừng nói đến việc tìm chỗ mua số lượng lớn súng ngắn ở đây.

Vì vậy, hiện tại, không phải tất cả các binh sĩ bình thường trong trại huấn luyện đều được trang bị súng ngắn Súng ngắn. Ngay cả trước khi xuất phát, Lâm Tuệ cũng đã tập trung một số súng ngắn từ đơn vị huấn luyện ban đầu và phân phát cho các binh sĩ tham gia nhiệm vụ này, nhưng vẫn chưa đủ để mỗi người đều có một khẩu.

Rất nhanh sau đó, dưới sự bắn phá của người Tuareg, đã có binh sĩ tham gia cuộc đổ bộ bị thương; một số người bị đạn trúng ngay trong không trung, máu của họ bắn tung tóe trên bầu trời. Lâm Tuệ không thể làm gì được trong tình huống này, chỉ có thể cầu mong họ sớm hạ cánh xuống mặt đất để có thể tự vệ.

May mắn thay, độ cao hạ cánh của họ không quá lớn, vì vậy những binh sĩ đầu tiên bước ra khỏi máy bay đã nhanh chóng bắt đầu hạ cánh. Một số binh sĩ vừa mới chạm đất đã bị trúng đạn và ngã xuống đất; tuy nhiên, cũng có những người vừa lăn lộn trên mặt đất vừa tháo bỏ gói dù của mình, rồi bò xuống để lấy vũ khí từ trong gói đó. Điều này đã thể hiện rõ ưu điểm của những gói vũ khí được thiết kế riêng cho các binh sĩ tham gia chiến dịch đổ bộ: nhờ vào những gói này, họ có thể luôn giữ vũ khí bên mình, và ngay khi hạ cánh, họ có thể nhanh chóng lấy vũ khí để tham gia chiến đấu. Vì vậy, những binh sĩ hạ cánh an toàn đều lấy vũ khí ra và bắt đầu nổ súng với những người Tuareg xung quanh trên những cánh đồng lúa trống trải.

Chỉnh vì vậy, lực lượng tấn công của phe Tuareg trên mặt đất bị kiềm chế và phải bắt đầu nổ súng với những binh sĩ thuộc đại đội đặc nhiệm này, nhằm che chở cho những người còn đang trong quá trình hạ cánh. Tuy nhiên, do những binh sĩ này được phân tán rộng rãi, sau khi hạ cánh, nhiều người không thể tìm thấy sĩ quan chỉ huy hoặc các trung sĩ của mình, nên họ buộc phải chiến đấu một cách đơn độc, tạo nên tình hình hỗn loạn.

Lâm Tuệ cũng may mắn là không bị trúng đạn khi hạ cánh, và nhanh chóng lấy được vũ khí từ trong gói đó, rồi lăn xuống dưới bờ ruộng để quan sát tình hình của kẻ thù. Lúc này, trời đã bắt đầu sáng, và Lâm Tuệ cuối cùng cũng có thể nhìn rõ được khung cảnh xung quanh. Khu vực đổ bộ này thực sự có địa hình rất tốt: nó nằm ở bên tây con sông nhỏ, với một khu đất canh tác rộng lớn; đi theo dòng sông lên hướng thượng nguồn, chưa đầy hai dặm là đến vùng núi, còn phía tây của khu đất canh tác là những ngọn đồi có rừng rậm um tùm.

Phe Tuareg đang ẩn náu ở rìa rừng phía tây khu đất canh tác, và liên tục nổ súng vào những binh sĩ thuộc đại đội đặc nhiệm đang hạ cánh trên cánh đồng lúa. Họ có hai khẩu súng trường, gây ra áp lực lớn cho đội quân đối phương; những viên đạn dày đặc liên tục rơi xuống cánh đồng lúa vừa được gặt hái, khiến những binh sĩ đang hạ cánh không thể ngẩng đầu lên được. Hơn nữa, những người bắn súng trường của phe Tuareg có khả năng bắn rất chính xác, gây ra nhiều thương tích cho đối phương. Chỉ cần nhìn qua một cái, Lâm Tuệ đã thấy lòng mình đau nhói; lúc này, đã có hơn mười binh sĩ ngã xuống đất, một số người thậm chí đã bị trúng đạn trước khi h