Thời gian trôi qua từng chút một, bóng đêm buông xuống. Như Lâm Tuệ đã dự đoán, khu vực này trong những con hẻm núi này càng tối tăm hơn so với ánh sáng tự nhiên bình thường. “Mọi người hãy chú ý, tiến hành kiểm tra lần cuối cùng rồi sau đó chuẩn bị hành động,” Lâm Tuệ nói khẽ. “Lần này, yếu tố im lặng và bí mật phải được ưu tiên hàng đầu; trừ khi thực sự cần thiết, không được để lộ tung tích của mình. Fēng Mǎ và Wān Dāo sẽ dẫn đầu, các người còn lại theo sau.”

Fēng Mǎ và Wān Dāo đã điều tra đường đi vào ban ngày, vì vậy họ rất quen thuộc với con đường này và dẫn các lính đánh thuê khác đi vòng qua một bên của con hẻm núi, tiến về phía tây nam. Khu vực này là những con hẻm được tạo ra do sự xói mòn của các dòng sông cổ đại; phía tây nam có độ cao thấp nhất, nên khoảng cách giữa mặt đất và đáy hẻm rất lớn, đây cũng là nơi có độ chênh lệch độ cao lớn nhất trong khu vực này, và trước đây đã từng xảy ra nhiều vụ sạt lở lớn do đã từng gây ra.

Kế hoạch của Fēng Mǎ là bắt đầu cuộc tấn công từ đây. Vì khu vực này đã từng xảy ra sạt lở, nên căn cứ của tổ chức bí mật Nhóm vũ trang chắc chắn sẽ được đặt ở một nơi xa hơn, tránh qua khu vực này. Bởi vì những sườn núi hình thành sau vụ sạt lở không được vững chắc lắm, rất dễ xảy ra tình trạng sạt lở tương tự như lở đất. Vì vậy, việc tiến hành cuộc tấn công từ đây sẽ an toàn hơn so với các vị trí khác.

Fēng Mǎ cúi người, bò lê trên mặt đất một đoạn, rồi vẫy tay cho Lâm Tuệ và những người khác theo sau. Khi Lâm Tuệ đến bên cạnh anh ta, Fēng Mǎ chỉ xuống phía dưới và nói khẽ: “Nhìn thấy nơi đó chưa?”

Lâm Tuệ sử dụng kính viễn vọng quan sát và phát hiện ra một số tia sáng mờ ảo. “Chính là nơi đó à?” Lâm Tuệ hỏi.

“Đúng rồi, nơi đó ban đầu cũng nằm ở đáy hẻm, nhưng những kẻ thuộc tổ chức bí mật này đã sử dụng máy móc xây dựng để đào một đoạn dọc theo vách hẻm, tạo thành một lối vào hang động bên hông. Cửa vào của mỏ bất hợp pháp chắc chắn là ở đó; vì nó được che giấu rất kín đáo, ngay cả khi được quan sát từ trên không cũng khó có thể phát hiện ra điều bất thường.” Fēng Mǎ gật đầu. “Những tia sáng đó phát ra từ bên trong; xung quanh chắc chắn đã được kiểm soát ánh sáng vào ban đêm, nên mọi thứ đều tối om, không thể nhìn thấy gì cả.”

“Các điểm canh gác nằm ở đó,” Xiang Chang nói khẽ, cầm chiếc kính nhìn đêm. “Còn có một điểm can

Khoảng cách này, họ chưa chắc đã có thể phát hiện ra chúng ta một cách chính xác. Đặc biệt là ở phía chúng ta, nơi đang nằm trong bóng tối.”

“Nếu họ sử dụng thiết bị nhìn đêm thì sao?” Sergei thì thầm.

“Không sao đâu, tôi đã tính toán rồi; ở khoảng cách này, thiết bị nhìn đêm không thể nhận diện được chúng ta một cách chính xác đâu. Tầm quan sát của thiết bị nhìn đêm bị ảnh hưởng rất lớn bởi môi trường xung quanh; các con số mà nhà sản xuất cung cấp thường chỉ là giá trị lý thuyết mà thôi. Tầm quan sát của thiết bị nhìn đêm bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi độ tối và điều kiện thời tiết như sương mù, mưa v.v.”

“Đồng thời, tầm quan sát của thiết bị nhìn đêm được chia thành hai loại: tầm quan sát trong điều kiện ánh sáng yếu và tầm quan sát trong bóng tối hoàn toàn. Trong trường hợp quan sát trong bóng tối, thiết bị này cần có nguồn sáng hỗ trợ từ bộ phát tia hồng ngoại; do đó, tầm quan sát sẽ bị ảnh hưởng bởi khoảng cách phát tia của bộ phát đó. Thông thường, đối với các thiết bị nhìn đêm thế hệ đầu tiên hoặc thế hệ đầu tiên +, tầm quan sát trong điều kiện ánh sáng yếu vào khoảng 50–100 mét; còn đối với các thiết bị thế hệ thứ hai và thứ ba, tầm quan sát này vào khoảng 100–400 mét. Nếu muốn nhìn thấy đối phương ở khoảng cách 800 mét, ít nhất cũng cần phải sử dụng thiết bị nhìn đêm thế hệ thứ năm – mà ngay cả quân đội Mỹ giàu có hiện nay cũng chưa thể trang bị được loại thiết bị này. Vì vậy, tôi mới nói rằng đây là điểm hạ cánh an toàn.” Feng Ma trả lời.

“Được rồi, hãy chuẩn bị dây hạ cánh đi. Feng Ma và Wan Dao sẽ xuống trước, chúng ta sẽ theo sau. Sau khi xuống dưới, đừng lao vào một cách mù quáng; hãy cảnh giác tại chỗ, khảo sát khu vực xung quanh trước khi hành động.” Lâm Tuệ nói thì thầm.

“Rõ rồi.” Các thành viên trong nhóm đáp lại.

Ba sợi dây nylon dùng để hạ cánh được cố định chắc chắn trên những tảng đá khá vững chắc. Các thành viên trong nhóm bắt đầu tuột xuống theo những sợi dây này.

Vì lính đánh thuê của công ty Black Island thường xuyên cần sự hỗ trợ của trực thăng trong việc thực hiện nhiệm vụ, nên kỹ năng hạ cánh bằng dây là kỹ năng cơ bản mà mỗi người trong nhóm đều phải nắm vững.

Hạ cánh bằng dây khác với hạ cánh bằng trực thăng – đó là phương thức chiến đấu mà trong đó trực thăng treo lơ lửng ở giữa không trung và binh sĩ nhanh chóng tuột xuống đất. Vì hạ cánh bằng dây không đòi hỏi nhiều điều kiện về địa hình, nên nó rất phù hợp để ứng phó với các tình huống

Những tay sát thủ thuộc đội O2 này chẳng mất bao lâu đã hạ cánh xuống đáy thung lũng. Nhóm người hạ cánh trước tiên đã đến nơi và bắt đầu phân công điều tra khu vực xung quanh. Những tay sát thủ còn lại thì thuộc nhóm cuối cùng hạ cánh xuống đáy thung lũng.

“Báo cáo tình hình xung quanh,” Lâm Tuệ thì thầm qua tai nghe không dây. “Phía bên trái an toàn.” Người mang kiếm cong đáp.

“Phía bên phải cũng an toàn.” Giọng của người có khuôn mặt đầy sẹo vang lên.

“Con đường phía trước vẫn chưa được khảo sát rõ; trong phạm vi 200 mét không có dấu hiệu của quân địch, an toàn,” Feng Ma trả lời.

Lâm Tuệ gật đầu và nói: “Hãy tổ chức lại đội hình và tiếp tục tiến về hướng mục tiêu. Hãy chú ý quan sát môi trường xung quanh; có thể sẽ có giám sát viên hoặc bom mìn ở gần đây.”

“Rõ,” Feng Ma đáp lại, sau đó dẫn đội tiếp tục tiến lên.

“Dừng lại!” Người đi đầu, có biệt danh là Xíng Gan, đột nhiên ra hiệu cho cả đội dừng lại.

Đó là tín hiệu yêu cầu cả đội ngừng tiến. Tất cả các thành viên trong đội đều giữ vũ khí và cẩn thận quan sát xung quanh.

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Tuệ hỏi thì thầm.

“Mặt đường ở đây có vẻ kỳ lạ,” Xíng Gan nói. “Có lẽ bạn nói đúng… Đây chắc chắn là một khu vực có bom mìn.”

Tôi đã biết từ trước rồi; ở một nơi rõ ràng như thế này, họ chắc chắn không thể không thiết lập bất kỳ biện pháp phòng thủ nào cả,” Feng Ma thì thầm. “Làm sao bạn phát hiện ra đây là khu vực có bom mìn?”

“Thông thường, tất cả các khu vực có bom mìn đều được đặt các dấu hiệu cảnh báo để ngăn chặn người của chính mình vô tình va phải chúng,” Xíng Gan nói một cách quyết đoán. “Các bạn nhìn kia… Có hai cây tree; ở khu vực thung lũng như thế này, không thể có hai cây như vậy mọc riêng lẻ được. Còn những nơi khác thì hoàn toàn không có cây cối gì cả.”

“Trừ khi những nơi khác đã được dọn sạch hoàn toàn… Và việc dọn sạch khu vực này chính là để tạo ra một mặt đường bằng phẳng hơn. Loại mặt đường như vậy thường được sử dụng để đặt bom bằng máy móc… Khu vực này có vẻ bằng phẳng, chắc chắn là một khu vực có bom mìn… Hai cây tree đó được để lại đó để đánh dấu khu vực có bom mìn,” Xíng Gan khẳng định.

“Ý bạn là… Toàn bộ khu vực rộng lớn này đều có bom mìn à?” Sergei hỏi thì thầm.

“Có thể không đến mức đó… Nhưng nếu là bom được đặt bằng máy móc, thì số lượng bom chắc chắn rất lớn… Có thể là một khu vực có bom mìn quy mô vừa phải hoặc thậm chí là quy mô lớn… Trong trường hợ