Quốc gia Djibouti này… Chỉ cần nhìn vào bản đồ là có thể thấy ngay rằng nơi đây là một vị trí chiến lược quan trọng. Djibouti nằm ở bờ tây Vịnh Aden, đối diện với eo biển Mandeb giữa Biển Đỏ và Ấn Độ Dương, thuộc điểm giao trung của ba lục địa châu Âu, châu Á và châu Phi. Nó kiểm soát con đường thông ra Ấn Độ Dương từ Biển Đỏ; lối vào này được hình thành bởi Yemen ở phía bắc và Djibouti ở phía nam, vô cùng hẹp, giống như một con đường trên núi Hua Shang. Phía bắc là các quốc gia sản xuất dầu mỏ ở Trung Đông; phía nam là vùng đất rộng lớn của châu Phi. Djibouti giống như một lính canh đứng trên con đường vận chuyển dầu mỏ này – “vừa có thể tấn công, vừa có thể phòng thủ”.

Eo biển Mandeb gần đây chiếm tới 14% tổng lượng hàng hóa vận chuyển thế giới. Bởi vì kiểm soát được phía cuối cùng của Biển Đỏ, nó có tầm quan trọng kinh tế và chiến lược ngang hàng với Kênh đào Suez.

Mặc dù có vị trí địa lý lý tưởng, tình hình phát triển kinh tế của Djibouti lại không mấy khả quan. Đây là một trong những quốc gia kém phát triển nhất do Liên Hợp Quốc công nhận, với nền công nghiệp và nông nghiệp yếu kém. Diện tích của nước này chỉ khoảng 23.000 km², dân số chưa đầy 1 triệu người. Đất nước này đầy rẫy đá núi lửa, xảy ra nhiều động đất, khí hậu khắc nghiệt và thiếu hụt tài nguyên thiên nhiên.

Djibouti chính là một quốc gia có vị trí địa lý tuyệt vời nhưng lại nghèo khó, phải đối mặt với nạn cướp biển nghiêm trọng và mang dấu ấn của sự thực dân hóa của Pháp. Những ưu điểm và nhược điểm của nó đều rất rõ ràng. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, họ vẫn quyết định chọn Djibouti để xây dựng căn cứ quân sự. Hoa Kỳ, Pháp, Nhật Bản… đã xây dựng các căn cứ tại đây và hoạt động trong thời gian dài.

Người đàn ông mặc áo choàng của người Ả Rập, đầu quấn khăn kẻ, ngồi ở một góc chợ. Người bạn của anh ta ngồi bên cạnh và thì thầm giới thiệu về tình hình cơ bản của nơi này.

“Nơi đây đâu đâu cũng có quân đội nước ngoài đóng quân; số lượng họ có lẽ còn nhiều hơn cả binh sĩ bản địa nữa. Hãy nói về căn cứ của Lực lượng Phòng vệ Tự nhiên Nhật Bản đi.” Người đàn ông đó thì thầm.

Người bạn gật đầu và giải thích: “Là căn cứ đầu tiên mà Nhật Bản xây dựng ở nước ngoài sau chiến tranh. So với Mỹ và Pháp, Nhật Bản chỉ mới bắt đầu hoạt động tại Djibouti từ tháng 6 năm 2011. Họ đã chi khoảng 4,7 tỷ yen, tương đương với 38,2 triệu đô la Mỹ, để xây dựng một sân bay, các kho hàng và cơ sở hạ tầng kh

Đồng thời, chính phủ Nhật Bản thông qua việc sửa đổi “Luật Đội tự vệ” và các quy định an ninh, đã xác định rõ nội dung cụ thể của việc đa năng hóa căn cứ này. Hiện tại, đã có nhiều đề xuất được đưa ra liên quan đến vấn đề này, chẳng hạn như sử dụng xe Nhẹ Kýp Giáp của Lực lượng tự vệ đất liền để giúp đỡ người Nhật ở nước ngoài; mở rộng diện tích sân bay để cho phép các máy bay chuyên dụng của chính phủ và máy bay vận tải có thể vận chuyển người Nhật; gửi các máy bay trinh sát đến đó để tiến hành công tác cảnh giác và giám sát lâu dài, v.v. Một mặt, họ mở rộng hoạt động quân sự ở nước ngoài dưới cái cớ chống khủng bố; mặt khác, họ tăng cường ảnh hưởng của mình ở Trung Đông.”

“Có tìm thấy vị trí của Sasaki Masahiro chưa?” Lâm Tuệ thì thầm.

“Chưa. Người dân địa phương rất khó tiếp cận các căn cứ của Lực lượng tự vệ, nhưng tôi nghe nói rằng nhóm Nightingale đã thành công. Họ không chỉ lẻn vào được mà còn thu thập được rất nhiều thông tin. Về khả năng thu thập thông tin tình báo, những điệp viên này thực sự rất giỏi.” Giang Anh thì thầm.

“Vậy sao?” Lâm Tuệ hỏi.

“Không rõ lắm. Nghe nói là họ đã giả mạo danh tính để lẻn vào đó. Hiện tại vẫn chưa có thêm thông tin gì mới.” Giang Anh nhìn những người qua kẻ lại trên chợ và nói tiếp, “Tại sao bạn lại mặc như vậy?”

“Ở đây có rất nhiều người Ả Rập; mặc như vậy sẽ dễ dàng tránh bị chú ý hơn.” Lâm Tuệ trả lời.

“Còn bao lâu nữa đến hạn hai tuần đã định?”

“Reiya sẽ đến trong năm ngày nữa. Nghe nói rằng anh ấy cũng đã có những phát hiện đáng chú ý trong cuộc điều tra ở Nhật Bản. Tuy nhiên, để tránh thu hút sự chú ý quá mức, anh ấy không dám đi sâu vào nghiên cứu nhiều thông tin nhạy cảm.” Giang Anh nói, “Khi anh ấy đến đây, chắc chắn sẽ mang theo thêm nhiều thông tin về Sasaki Masahiro nữa.”

“Hãy gửi tin nhắn thúc giục anh ấy đi. Chúng ta đã ở đây được mười ngày rồi, nhưng hiểu biết về bên trong căn cứ mục tiêu vẫn còn hạn chế. Nếu cứ kéo dài như this, có thể sẽ xảy ra vấn đề ở Nhật Bản. Chuyện Shinomiya Hitoshi mất tích không thể che giấu được lâu đâu.” Lâm Tuệ nói.

“Tôi hiểu, nhưng tôi không nghĩ rằng việc vội vàng thúc giục họ vào lúc này là một ý kiến hay.” Giang Anh trả lời, “Tôi vẫn cho rằng chúng ta nên đợi thêm. Khi có thêm thông tin mới, sau đó mới quyết định hành động.”

Lâm Tuệ đứng dậy, nhìn quanh những con phố nơi kiến trúc Pháp và kiến trúc Ả Rập xen kẽ nhau, và nói: “Không

Aladdin đưa ra thời hạn hoàn thành nhiệm vụ là một tháng, nhưng chúng ta ít nhất cũng cần nửa tháng để thu thập thông tin tình báo. Nửa tháng còn lại sẽ được dùng cho các hoạt động thực thi nhiệm vụ, nhưng mục tiêu của chúng ta có thể bất kỳ lúc nào cũng nhận được tin tức về việc Shingo Shinmiya mất tích. Một khi Sasaki Masahiro biết được điều này, chắc chắn ông ấy sẽ trở nên cảnh giác.” “Tôi cũng đang lo lắng về điều đó,” Giang An nói khẽ.

Mad Horse bước ra từ con hẻm và đến bên cạnh Giang An, nói khẽ: “Nightingale đã trở về.”

“Cô ấy ở đâu?” Lâm Tuệ cau mày hỏi.

“Bên trong đó; cô ấy đã mang về rất nhiều thông tin quan trọng từ căn cứ của lực lượng tự vệ,” Mad Horse trả lời.

“Đi thôi.” Lâm Tuệ đứng dậy, che mặt bằng chiếc khăn trùm đầu, rồi bước vào con hẻm và mở cánh cửa nhỏ gần đó để bước vào bên trong.

Bên trong, Nightingale cùng với một đặc vụ khác của nhóm tình báo đang ngồi đó. Nhìn thấy Nightingale mặc trang phục công việc rất chỉn chu lần này, Lâm Tuệ mỉm cười và hỏi: “Lần này cô ấy giả danh làm gì?”

“Tôi là thành viên của Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Thế giới và Quỹ Phát triển Châu Phi; tôi đã đến thăm căn cứ của lực lượng tự vệ để tìm hiểu chi tiết về kế hoạch viện trợ lương thực, cũng như tình hình hộ tống tại vùng biển Maree,” Nightingale trả lời một cách chuyên nghiệp.

“Giả danh khá giống thật đấy…” Lâm Tuệ cười và hỏi tiếp: “Có thu được thông tin gì không?”

“Số lượng binh sĩ của lực lượng tự vệ tại căn cứ không chỉ có 150 người,” Nightingale nói một cách nghiêm túc, “Con số này không phù hợp với những gì họ tuyên bố công khai. Khác với các binh sĩ tự vệ bình thường, những người thuộc nhóm tuần tra đảo xa có thể đang tham gia một nhiệm vụ bí mật nào đó. Gần đây, họ có liên lạc rất thường xuyên với Căn cứ Quân đội Mỹ; có thể đó là một nhiệm vụ chung.”

“Người Mỹ cũng tham gia vào việc này à?” Lâm Tuệ cau mày.

“Đúng vậy; Mỹ đã đóng quân tại đây với số lượng 4000 binh sĩ, cùng với một đơn vị máy bay không người lái tấn công. Các lực lượng quân sự đều có mặt, bao gồm lực lượng Thủy quân lục chiến phụ trách canh gác căn cứ, Bộ chỉ huy lực lượng đặc nhiệm Liên minh Đầu mút Châu Phi, trại sửa chữa Hải quân, đội ngũ Lục quân, đội bay trực thăng hạng nặng CH-53 của Thủy quân lục chiến, đội bay tuần tra P-3 của Hải quân, đội bay vận tải HC-130 và C-17 của Không quân, đội bay chiến đấu F-15, F-16 của Không quân, v.v.”

“Hơn nữa, nhờ vào Căn cứ quân sự, quân đội Mỹ đang thực hiện các nhiệm vụ ch