Chỉ thấy ánh lửa lóe lên, ba lối vào đều bỗng nhiên phun trào ngọn lửa dữ dội. Xăng – một chất rất dễ cháy – khi gặp lửa sẽ bùng cháy ngay lập tức, và ngọn lửa lan rộng với tốc độ cực kỳ nhanh. Chỉ trong vài giây, lửa đã xâm nhập vào hang của những con chuột kích thước Đến rồi Tu Á Lai. Những người Tuareg đang ngủ say, cũng như những người vừa bị tiếng mùi xăng làm cho tỉnh giấc, đều cảm thấy ánh sáng bỗng nhiên chiếu rọi khắp nơi; hang của họ lập tức trở nên “sáng trưng”.

Ngọn lửa bùng phát mạnh mẽ bên trong hang, nhiệt độ tăng lên đến mức không thể chịu đựng được. Nhiều người Tuareg từng làm lính đánh thuê ở nhiều nơi, vì vậy các công trình của họ được xây dựng một cách rất khoa học. Các lối vào được mở ở sườn núi, vừa có thể dùng làm vị trí bắn súng, vừa có thể dùng để thông gió. Dù gió thổi từ hướng nào đi nữa, nó vẫn có thể vào bên trong hầm của họ, sau đó thông qua các lỗ thông gió ở phía trên để tạo ra luồng không khí lưu thông bên trong hang, giúp người Tuareg không bị ngạt thở hay quá nóng. Hơn nữa, việc ẩn náu trong các hầm dưới lòng núi còn giúp họ cảm thấy mát mẻ và thoải mái. Nhưng giờ đây, thiết kế này lại biến nơi đây thành một cái lò lớn. Người Tuareg đã sử dụng rất nhiều gỗ để xây dựng các công trình của mình, nhưng giờ đây những khúc gỗ đó lại trở thành thứ nguy hiểm. Xăng thấm vào gỗ, và khi bắt đầu cháy, gỗ cũng nhanh chóng bị thiêu rụi.

Hơn nữa, hơi nóng bốc lên cao, làm tăng lượng không khí được hút vào các lối vào, giống như việc thêm vài cái quạt gió, khiến ngọn lửa bên trong hang lan rộng nhanh chóng. Chẳng mấy chốc, những người Tuareg bên trong hang bắt đầu la hét thảm thiết, da thịt của họ bị bỏng cháy thành vết phồng rộp. Những người kích thước A Lai dưới đây không thể ngủ được nữa, họ nhảy dựng lên, la hét và chạy loạn xạ khắp nơi, cố gắng tìm đường thoát ra ngoài. Nhưng lúc này, ngọn lửa đang lan rộng với tốc độ cực kỳ nhanh; xăng gặp lửa là cháy, và rất nhanh chóng, nhiều lối vào đã bị cháy kín. Người Tuareg chỉ còn cách tìm kiếm con đường thoát khác, và tình hình bên trong hang trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Tình hình càng trở nên nghiêm trọng khi ngọn lửa lan rộng, lượng oxy bên trong hang cũng bị tiêu hao nhanh chóng. Nhiều người Tuareg bắt đầu cảm thấy ngạt thở, họ thở hổn hển, nhưng lại hít phải những khí độc hại và nóng bỏng. Chẳng mấy chốc, một số người Tuareg đã ngã gục xuống đất do thiếu oxy và mất ý thức, và rất nhanh sau đó, họ đã bị ngọn lửa nuốt chửng, trở thành

“Giết họ đi!”

Những tay súng đồng bọn của hắn lập tức cầm lấy súng, cười man rợ và theo sau hắn lao xuống từ đỉnh đồi.

Lúc này, một số người Tuareg đang kêu thét đau đớn trong biển lửa, bò ra từ các hang động; nhưng chưa kịp họ dập tắt ngọn lửa trên người hay hiểu rõ tình hình, Lâm Tuệ đã dẫn quân tiến xuống tấn công họ.

Tiếng súng nổ liên hồi vang lên; những người Tuareg vừa thoát khỏi “địa ngục lửa” thì lập tức bị họ đánh gục.

Ba người họ tạo thành từng nhóm, nhanh chóng kiểm tra các hang động trên núi. Khi tìm thấy hang nào, họ lập tức chiếm giữ nó, bắn vào bên trong và ném lựu đạn vào trong. Những kẻ đó gần như không thể nào thoát ra được; chưa kịp chúng chạy ra ngoài, chúng lại bị lựu đạn làm cho thiệt mạng ngay tại chỗ.

Bên trong hang động, lửa cháy dữ dội, hơi nóng khủng khiếp khiến những người Tuareg đau đớn tột độ. Dù biết rằng cửa hang đã bị kẻ địch chặn lại, họ vẫn cố gắng phá vỡ hàng rào để thoát ra ngoài. Vì vậy, tiếng súng và tiếng nổ liên tục vang lên từ các hang động. Lúc này, Lâm Kinh cũng dẫn những binh sĩ còn lại của đội lính đánh thuê tiến lên từ chân núi, và hầu như không gặp phải sự kháng cự nào, họ đã chiếm giữ được vùng đất trên đỉnh đồi.

Sau khi hai bên hợp sức, cuộc chiến diễn ra trong thời gian ngắn, và những người Tuareg trên đỉnh đồi đã bị tiêu diệt hoàn toàn, đỉnh đồi này được giành lại.

Tuy nhiên, khi không còn nghe thấy tiếng kêu thét đau đớn của những người Tuareg bên trong hang, họ cũng bối rối. Bên trong hang, lửa cháy dữ dội, khí nóng bỏng phun ra ngoài; họ hoàn toàn không thể tiến vào bên trong được. Vì vậy, họ chỉ có thể tìm chỗ ẩn náu bên ngoài hang. Lúc này, những người Tuareg trên các đỉnh đồi khác cũng đã nhận ra rằng đỉnh đồi của họ đã bị kẻ địch tấn công bất ngờ.

Ngay lập tức, những người Tuareg trên hai bên đỉnh đồi bắt đầu bắn nhau dữ dội, và liên tục nãy pháo vào mặt đất của khu vực R. Điều này gây ra mối đe dọa lớn cho các binh sĩ đánh thuê; nhiều người bị thương và buộc phải đào hố ẩn náu hoặc tìm chỗ trú ẩn khác.

Chẳng mất bao lâu, một nhóm người thuộc phe Hợp Toại A Lai đã lao từ cao điểm số ba đến, cố gắng tiếp viện cho những người Tuareg đang chiếm giữ cao điểm đó. Nhưng vào thời điểm đó, họ không hề biết rằng những người Tuareg trên cao điểm khu vực R đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhóm người này không hề hay biết tình hình trên cao điểm khu vực R; hơn hai mươi người Tuareg liều lĩnh xông lên, cố gắng giành lại cao điểm đó. Tuy nhiên, Lâm Ruì Hòa – người chỉ huy của họ – làm sao có thể để những người Tuareg ít ỏi này thành công được chứ? Về khả năng chiến đấu trong đêm, họ hoàn toàn không sợ hãi trước những người Tuareg này.

Hai quả lựu đạn chiếu sáng được ném ra, và ngay lập tức, những người Tuareg đó bị phơi bày trước mắt họ. Một trận tấn công dữ dội diễn ra, và hơn hai mươi người Tuareg đó lập tức mất đi một nửa số sinh mạng; những người còn lại thì bị đánh bại và phải bò lê trốn về.

Vào thời điểm đó, những người Tuareg trên cao điểm khu vực C cũng bắt đầu nổ súng vào cao điểm khu vực R. Những quả đạn pháo vang lên, khiến bầu trời trên cao điểm R chìm trong khói súng.

Những người Tuareg trên cao điểm khu vực C sở hữu những khẩu pháo lựu đạn cỡ 105 milimét; loại pháo này gây ra mối đe dọa rất lớn đối với các binh sĩ thuộc đội lính đánh thuê. Chỉ một quả đạn pháo rơi xuống, đã có hai người thuộc phe Lâm Tuệ thiệt mạng ngay lập tức; một số lính đánh thuê khác bị chấn thương nặng do tiếng nổ của đạn pháo, phải mất một thời gian dài mới có thể đứng dậy được.

Nhưng vào thời điểm đó, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục chiến đấu, bởi vì trong các hầm ngầm của phe Thượng Đồ Á Lệ, lửa đang cháy dữ dội, và từng tiếng nổ của đạn pháo vang lên liên tục; đôi khi, do đạn dược phát nổ, lửa bùng lên từ miệng hầm, với những ngọn lửa cao hàng chục mét, cảnh tượng thật là hùng vĩ.

Đúng vào lúc này, Colloor cũng đang theo dõi diễn biến trận chiến trên cao điểm khu vực R. Khi biết rằng đội lính đánh thuê đã giành được ưu thế nhưng đang phải chịu sự tấn công của những người Tuareg, Colloor lập tức ra lệnh cho hai đại đội pháo tiến hành nổ súng dữ dội vào cao điểm khu vực C và số ba của phe Tuareg, nhằm áp đảo lực lượng pháo binh của họ và cung cấp sự hỗ trợ về hỏa lực cho đội lính đánh thuê.

May mắn thay, số lượng pháo của phe Tuareg trên núi không nhiều; dưới sự tấn công mãnh liệt của quân đội Trung Quốc, họ buộc phải ngừng bắn và rút lui vào các hầm ngầm, điều này giúp phe Lâm Tuệ thoát khỏi tình thế nguy hiểm.

Còn nh

Còn các sĩ quan và binh sĩ trong trại lính đánh thuê thì chỉ cần tìm chỗ nào đó ẩn náu là được; đạn dược thì không thể làm gì họ được. Điều họ sợ nhất vẫn là pháo của người Tuareg. Bây giờ khi lực lượng pháo binh của người Tuareg đã bị kiềm chế, họ cũng không còn gặp nguy hiểm gì nữa.

Lần phản kích đầu tiên của người Tuareg không thành công. Vào buổi tối hôm đó, những người Tuareg trên cao điểm khu vực F lại tiến hành một cuộc phản kích khác, nhưng trước sức mạnh hỏa lực áp đảo của trại lính đánh thuê, họ nhanh chóng bị đánh bại; bảy hay tám xác chết của họ được để lại dưới cao điểm khu vực R.

Cuộc chiến ác liệt kéo dài đến sáng, và mãi sau đó cuộc giao tranh mới dần dần tạm ngừng. Lúc này, trên cao điểm khu vực R, có gần ba mươi xác chết của người Tuareg; một số người vẫn còn sống, nằm trên mặt đất và rên rỉ đau đớn.

Trong khi đó, các hầm ngục của người Tuareg trên cao điểm khu vực R vẫn đang cháy rụi, khói bốc lên từ vài cái ống thông gió trên đỉnh núi, trông giống như miệng của một lò lửa lớn vậy.

Lúc này trời bắt đầu mưa, và mưa càng lúc càng lớn. Lâm Tuệ cùng với đồng bọn của mình không tìm được chỗ ẩn náu, nên chỉ có thể đào những cái hố tránh đạn trên núi và ngồi xuống đó để tránh bom đạn. Tối qua khi họ tấn công, vì không mang theo áo mưa, nay khi trời mưa thì họ thật sự gặp rất nhiều khó khăn; mỗi người đều ngồi trong những cái hố tránh đạn, nhìn chằm chằm vào những hầm ngục đang cháy rụi, chịu đựng cơn mưa lớn.

Chẳng mấy chốc, các hố tránh đạn đều đầy nước mưa; tất cả mọi người đều bị ngập trong bùn lầy. Khi họ lên núi, họ chỉ mang theo đạn dược, xăng dầu và dây thừng dùng cho leo núi, hoàn toàn không mang theo thức ăn; vì vậy, sau cả đêm, đến ban ngày, tất cả đều đói meo.

Những người này, trong lúc chờ đợi, đã dùng những thứ có sẵn để đào đường thoát nước cho các hố tránh đạn của mình. Lâm Tuệ dùng một chiếc mũ bảo hiểm thép kiểu Pháp để đào và lẩm bẩm: “Chết tiệt, nếu biết lửa có thể thiêu rụi mọi thứ đến thế này, thì đã không cần phải dùng nhiều xăng dầu như vậy! Chỉ cần một nửa là đủ rồi! Thật là lãng phí!”

Arayc không biết từ đâu lấy về một tấm chiếu cỏ rách và đặt lên trên hố tránh đạn của mình, giúp che chắn phần nào cơn mưa, rồi cười ha hả nói: “Hãy biết ơn đi! Chỉ với một ít xăng dầu này mà chúng ta đã giành được một cao điểm quan trọng, coi như là đã hoàn toàn đáng giá rồi! Còn than phiền là lãng phí à? Giờ này chắc

Chỉ cần vài trăm lít xăng là có thể chiếm giữ được một cao điểm như thế này; công việc này quả thật rất hiệu quả!

Chỉ là không ngờ hôm nay lại mưa to đến thế này, cũng không biết lực lượng tiếp viện sẽ đến nhận chức nhiệm vào lúc nào! Dù sao thì cũng phải kêu gọi các anh em bắt tay vào đào một con khe để dòng nước chảy vào hầm trú ẩn trước đã, sau đó mới dập tắt lửa; nếu không, các đội quân tiếp viện sẽ không có chỗ trú ẩn nào cả!

Mưa lớn tạo thành một bức màn mây che khuất tầm nhìn của người Tuareg; dù ở đâu thì cũng vẫn bị mưa dính vào người, vì vậy Lâm Ruì Hòa và các thuộc hạ của ông ta đơn giản là không còn ở trong hố cá nhân nữa, mà ra ngoài tìm các loại dụng cụ để bắt đầu đào khe dọc theo sườn núi, đưa nước mưa từ trên núi xuống hầm trú ẩn của người Tuareg.

Ngoài ra, ông ta còn sai một số người lên đỉnh núi, di chuyển những tảng đá che kín lỗ thông khí và đào một số con khe nông để đưa nước mưa trực tiếp vào các lỗ thông khí, từ đó nước sẽ chảy xuống hầm trú ẩn bên dưới.

Khi nước mưa được đưa vào hầm trú ẩn, lập tức phát ra tiếng xè xè; lượng hơi nước dày đặc bốc lên từ các lỗ thông khí và hầm thông gió, khiến cho toàn bộ khu vực cao điểm trở nên nóng hổi và phủ đầy sương mù. Nhìn từ xa qua bức màn mưa, cảnh tượng trông giống như một thiên đường trên trần gian vậy.

Nhưng đối với các binh sĩ thuộc trại lính đánh thuê trên cao điểm thì điều này hoàn toàn không phải là niềm vui gì cả; họ cảm thấy nóng bức như đang được hấp bánh bao, và còn bị khói đặc độc làm cho ho kéo dài không ngừng.

Đúng lúc này, lực lượng tiếp viện của Tiểu đoàn 2 cuối cùng cũng đã đến dưới mưa. Lần này họ không chỉ mang theo trang bị của mình mà còn mang theo cơm nóng và áo mưa cho các binh sĩ thuộc trại lính đánh thuê. Người đến là một phó đại đội trưởng của Tiểu đoàn 2; khi gặp Lâm Tuệ, ông ta vội vàng chào hỏi và chúc mừng Lâm Tuệ, liên tục nói rằng họ đã vất vả rồi.

Lâm Tuệ dùng một tấm vải che miệng và mũi và nói: “Không cần phải cảm ơn đâu! Chỉ là đám lửa này đốt quá mạnh, đến bây giờ vẫn chưa tắt được; người Tuareg thì bị nướng cháy, còn chúng tôi thì bị khói làm cho khó thở không ngừng. Sau này, đơn vị của các bạn có thể sẽ gặp phải khó khăn, xin lỗi nhé!”

Vị phó đại đội trưởng vội vàng nói: “Thưa đại tá, không cần phải lo lắng về điều đó đâu. Chúng tôi đã vô cùng biết ơn vì đã chiếm được cao điểm này. Nếu không có các bạn, chúng tôi không biết sẽ có bao n

“Đội trưởng đã đặc biệt giao nhiệm vụ cho chúng tôi, bảo mang thức ăn lên cho các bạn. Các bạn đã đói suốt nửa ngày rồi, hãy nhanh chóng ăn đi!”

Khi mở cái thùng ra, Lâm Tuệ và những người khác mới phát hiện ra rằng bên trong thùng chứa đầy ngô nóng hổi và một thùng thịt hầm thơm phức; mùi thơm của nó khiến ai cũng thèm thuồng.

Vì vậy, các binh sĩ trong trại lính đánh thuê đều vội vàng xếp hàng quanh cái thùng thức ăn, nhận lấy những món ăn mà đồng đội của họ đã chuẩn bị sẵn, rồi vội vàng ăn ngay.

“Thịt này làm từ đâu vậy? Tôi ăn vào thấy giống thịt heo rừng lắm…” Lâm Tuệ hỏi người phó đại đội đang đến gần.

“Đây là con heo rừng mà người của chúng tôi tình cờ bắn được trong rừng. Đại đội trưởng đã yêu cầu không ai được ăn, nhưng chúng tôi vẫn muốn mang một ít lên để các bạn thử xem!” Người đại đội nhìn những người Lâm Tuệ ăn uống một cách ngưỡng mộ.

Nghe vậy, Lâm Tuệ liền đặt đĩa xuống, cười buồn và nói: “Chuyện này thật là… Bình thường các bạn còn khó có cơ hội ăn thịt, lần này may mắn có được thịt, thì phải cùng nhau ăn chung mới đúng!”

Nghe vậy, các binh sĩ trong trại lính đánh thuê cũng cảm thấy xấu hổ, họ đều đặt đĩa xuống và mời những người đồng đội đến thay thế họ cùng ăn.

“Đây là bữa ăn dành để khen thưởng các bạn, làm sao chúng tôi có thể ăn được? Không được đâu! Chắc chắn không được!” Những người đồng đội của họ liên tục lắc đầu từ chối.

Nhưng Lâm Tuệ và những người khác vẫn tiếp tục múc thức ăn và đưa cho họ; họ không thể để những người bạn này từ chối. Cuối cùng, người phó đại đội đó gần như rơi nước mắt, mời những người đồng đội của mình nhận lấy thức ăn và cùng ăn với các binh sĩ trong trại lính đánh thuê.

Sau bữa ăn này, mối quan hệ giữa hai bên dường như trở nên gần gũi hơn nhiều; họ bắt đầu trò chuyện với nhau một cách thoải mái trên chiến trường đầy bùn lầy.

Nhìn đồng hồ, người phó đại đội nói với vẻ tiếc nuối: “Đã khá muộn rồi, nếu mưa nhỏ lại thì các bạn sẽ khó xuống núi đấy! Hãy để chúng tôi lo liệu ở đây nhé! Đội trưởng hãy dẫn các bạn xuống núi đi! Chúng tôi sẽ ở đây và bảo vệ chiến trường này, không để bọn Tuareg chiếm lại được đâu! Xin đội trưởng yên tâm!”

Lâm Tuệ quay đầu nhìn ngắm ngọn đồi cao, gật đầu và nói: “Tôi tin tưởng các bạn! Hãy nhanh chóng thiết lập phòng thủ, điều quan trọng nhất là phải ch