Lần đó, cả hai người đều không tiếp tục nói thêm gì nữa. Bởi vì những người thông minh thường không cần phải nói thêm nhiều điều nữa. Chính từ ngày hôm đó, công ty quân sự DeYang – cái tên đã suýt bị xóa khỏi danh sách các công ty quân sự – lại một lần nữa bắt đầu con đường trỗi dậy nhờ vào hàng loạt hợp đồng từ phía quân đội. Lâm Tuệ vẫn đang ở Hòn Đen; sau nửa tháng nghỉ ngơi, O2 dù thiếu đi thành viên then chốt như Jason và có phần yếu đi về mặt sức mạnh, nhưng tinh thần chiến đấu của toàn đội ngũ đang dần được phục hồi.

Vào ngày hôm đó, Người Sói Bạc lại tìm đến họ.

“Có vẻ như các bạn đã nghỉ ngơi khá tốt rồi. Tôi có một nhiệm vụ muốn giao cho các bạn. Thực ra, nhiệm vụ này không phải do tôi nhận, mà là do Long Bàn Tử đảm nhận; tôi cũng không biết chi tiết lắm.” Người Sói Bạc cười khổ, “Người này, không hiểu ông ta đã nhận những nhiệm vụ gì mà lại đưa việc này cho các bạn.”

“Tôi à?” Lâm Tuệ nhíu mày.

“Đúng vậy,” Người Sói Bạc gật đầu, “Ông ấy đang đợi các bạn ở Florida.”

“Lại là nhà hàng của ông ấy ư?” Lâm Tuệ cười nói, “Ông ấy có thể giao cho chúng tôi nhiệm vụ gì đây?”

Người Sói Bạc cười, “Bạn vẫn chưa hiểu rõ về ông ấy sao? Nói thật lòng, ông ấy thông minh hơn tất cả chúng ta rất nhiều. Trong lĩnh vực kinh doanh, ông ấy thực sự là một thiên tài. Hơn nữa, mối quan hệ của ông ấy rất rộng lớn; vì ông ấy yêu cầu bạn đến đó, bạn nên đi thôi.”

“Nếu ông chủ Long yêu cầu, tôi làm sao dám không đi được.” Lâm Tuệ cười, “Khi nào xuất phát?”

“Càng sớm càng tốt,” Người Sói Bạc nói, “Và lần này, bạn phải đi một mình. Khách hàng này có chút đặc biệt, không muốn gặp ai khác.”

“Rốt cuộc là ai vậy? Làm sao Long Chính Ngọ lại nhờ chúng tôi đảm nhận nhiệm vụ này, chẳng lẽ bạn cũng không biết danh tính của khách hàng này sao?” Lâm Tuệ có vẻ ngạc nhiên.

Người Sói Bạc lắc đầu, “Long Bàn Tử không nói, tôi cũng không hỏi. Nhưng với sự khôn ngoan của ông ấy, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Người này, lại muốn giấu giếm thông tin với chúng ta…” Lâm Tuệ cười khổ.

Hòn Đen là một phần của quần đảo Florida; việc di chuyển bằng trực thăng trên đảo không mất quá nhiều thời gian.

Vào buổi trưa, Lâm Tuệ đến cửa hàng của Long Bàn Tử. Nhân viên phục vụ nhận ra Lâm Tuệ – một trong những lính đánh thuê thường xuyên lui tới đây – và dẫn anh lên một căn phòng ở tầng trên.

Long Bàn Tử và một người khác đang chờ anh ở đó. Khi thấy Lâm Tuệ đến, Long Chính Ngọ mỉm cười nói: “Xiao Lin, lại đây, ngồi đi.”

“Doanh nghiệp của ông Long đang phát triển rất tốt phải không?” Lâm Tuệ cũng mỉm cười. “Lần này gọi tôi đến có chuyện gì quan trọng vậy?”

“Hôm nay tôi đến đây với tư cách là chủ tịch công ty Hắc Đảo, chứ không phải là chủ nhân của nhà hàng này.” Long Chính Ngọ nói một cách nghiêm túc. “Đến đây để giới thiệu cho bạn về người bạn này của tôi.”

“Người này là ai vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày nhìn người đàn ông da đen ngồi đối diện với Long Chính Ngọ, cảm thấy hơi kỳ lạ.

“Đây là Vua Daksonnis.” Long Chính Ngọ nhún vai nói.

“Vua… vua ư?” Lâm Tuệ sững sờ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đúng vậy, Vua Daksonnis là một vị vua ở châu Phi. Ông ấy đã giao cho chúng tôi một nhiệm vụ.” Long Chính Ngọ gật đầu giải thích.

Lâm Tuệ nhìn người đàn ông da đen mặc bộ áo khoác kẻ caro này, do dự hỏi: “Tôi có nên gọi ông ấy là ‘Bệ hạ’ không?”

“Nếu bạn muốn thế cũng được… dù sao ông ấy cũng không hiểu đâu.” Long Chính Ngọ lại nhún vai. “Dĩ nhiên, vị vua này thực sự là một vị vua đáng tin cậy. Gia tộc ông ấy đã cai trị ở đó hơn ba trăm năm rồi. Ông ấy muốn thuê chúng tôi giúp giải quyết một số vấn đề của mình.”

“Những vấn đề gì vậy?” Lâm Tuệ nhíu mày hỏi.

“Là việc đối phó với các lực lượng ly khai trong nước. Có một số bộ lạc vũ trang và các lãnh chúa nhỏ ở đó đang âm mưu lật đổ sự cai trị của Bệ hạ. Trong vài tháng gần đây, tình hình chiến sự rất căng thẳng. Vua Daksonnis lo ngại rằng nếu tiếp tục kéo dài, tình hình sẽ trở nên rất bất lợi cho ông ấy.” Long Chính Ngọ giải thích.

“Ừm, nghe có vẻ như đây quả thực là lĩnh vực hoạt động của chúng tôi.” Lâm Tuệ suy nghĩ một lát rồi đồng ý.

“Lâm Tuệ nhíu mày hỏi: ‘Vậy thì tình hình của những lực lượng vũ trang đối lập là thế nào? Họ có bao nhiêu người? Về trang bị vũ khí thì sao?’”

“Từ tám nghìn đến mười nghìn người,” Long Chính Ngọ thở dài nói.

“Nhiều đến thế à?” Lâm Tuệ lại nhíu mày.

“Yên tâm đi, phần lớn trong số họ chỉ là những nông dân hay ngư dân vừa bỏ việc cày cấy,” Long Chính Ngọ nhún vai nói, “Diện tích đất nước của họ không lớn lắm, và hầu hết đều là các hòn đảo.”

“Vậy là chúng ta sẽ phải chiến đấu trên biển à?” Lâm Tuệ tỏ ra ngạc nhiên.

“Đúng vậy. Lãnh thổ của Vua Sannis thuộc nhóm những quốc gia nghèo khó nhất châu Phi, nhưng cũng không đến mức hoàn toàn túng thiếu. Lý do chủ yếu là vì họ nằm gần biển. Vì vậy, mỗi khi xảy ra nạn đói, họ vẫn có thể sống tương đối thoải mái,” Long Chính Ngọ tiếp tục nói, “Tuy nhiên, quốc gia này thực sự rất lạc hậu, là một quốc gia nông nghiệp cực kỳ tụt hậu.”

Lâm Tuệ gật đầu: “Tôi đã từng gặp tình huống này. Nhưng bây giờ, họ còn bao nhiêu quân đội? Trang bị vũ khí của họ ra sao? Chúng ta cần dựa vào những thông tin này để đưa ra quyết định về việc cần đầu tư bao nhiêu nhân lực và vật lực. Tôi nghĩ bạn không nên tìm đến tôi, mà nên liên hệ trực tiếp với Hắc Báo Cổ Lai. Hiện tại, ông ấy đang quản lý chi nhánh châu Phi, nên ông ấy hiểu rõ về vấn đề này hơn.”

“Tất nhiên tôi biết điều đó, nhưng tôi không thể liên hệ với Hắc Báo Cổ Lai được,” Long Chính Ngọ lắc đầu nói, “Họ có một số mâu thuẫn cá nhân.”

“Mâu thuẫn cá nhân ư?” Lâm Tuệ càng thêm ngạc nhiên.

“Không sai chút nào! Một bài hát, một tin tức, một nội dung, tất cả đều có mặt trong cuốn sách này!”

“Xin hãy tôn trọng lòng tự trọng dân tộc của vị vua này. Hắc Báo Cổ Lai cũng là thành viên của một gia tộc hoàng gia châu Phi. Theo phong tục của họ, khi một thành viên hoàng gia cần sự giúp đỡ từ một thành viên hoàng gia khác, họ sẽ cảm thấy đó là một sự nhục nhã,” Long Chính Ngọ cười nói.

“Tôi hiểu rồi… Đó là kiểu suy nghĩ muốn giữ mặt mà phải chịu đựng khó khăn,” Lâm Tuệ gật đầu, “Bạn có chắc rằng ông ấy sẽ không hiểu những gì tôi nói không?”

“Ông ấy hiểu tiếng Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha, nhưng tiếng Trung… Có lẽ ngay cả khi Đường Thái Zong đi vòng quanh thế giới, ông ấy cũng chưa đi xa đến thế.”

Long Chính Ngọ nhún vai nói: “Được thôi, đây chỉ là một trò đùa mà thôi. Về chi tiết, Bộ trưởng Quân vụ của ông ấy sẽ gửi cho chúng ta báo cáo chi tiết.”

“Ừm, một vị vua phải đối phó với một nhóm nông dân nổi loạn… Có vẻ như nhiệm vụ này cũng không quá khó khăn.” Lâm Tuệ cau mày và nói: “Nhưng hiện tại chỉ có một vấn đề: liệu ông ấy có đủ tiền để trả công cho chúng ta không? Việc chiến đấu trên đảo không giống những trận chiến thông thường; việc vận tải hậu cần, cũng như triển khai lực lượng, đều cần sử dụng tàu thuyền hoặc trực thăng. Có vẻ như vị vua này không mấy giàu có.”

Lâm Tuệ nhìn người đàn ông da đen mặc áo khoác kẻ caro và đội chiếc mũ kỳ lạ kia, cảm thấy mọi chuyện thật là vô lý. Anh nói với Long Chính Ngọ: “Chúng ta đang sa sút đến mức nào rồi nhỉ? Thậm chí còn phải đi giúp đỡ những vị lãnh chúa phong kiến, đàn áp người nông dân nữa.”

Long Chính Ngọ cũng cười và nói: “Cũng không thể nói như vậy được. Ông ấy vẫn là một vị vua tốt đấy; ông ấy không đánh thuế nặng nề lên người dân của mình, cũng không lợi dụng quyền lực để áp bức người khác. Khi gặp phải tình huống này, ông ấy cũng thực sự rất bối rối… Và đúng là ông ấy không có tiền để trả công cho chúng ta.”

“Ông ấy không có tiền à?” Lâm Tuệ ngạc nhiên.

“Không có tiền, không có quân đội… Nhưng lại có đến mười mấy người vợ. Ông ấy là người đã thua trận và trốn thoát ra được. Nếu tính số vợ của ông ấy, thì còn nhiều hơn cả số lính canh của ông ấy nữa.” Long Chính Ngọ nói một cách bình thản.

“Anh đang làm gì vậy? Chúng ta là một công ty thương mại, chứ không phải tổ chức từ thiện.” Lâm Tuệ tỏ vẻ ngạc nhiên: “Chúng ta không thể để anh em mình phải đổ máu, đổ mồ hôi, và tiêu tốn rất nhiều tiền của chỉ để giúp đỡ một vị vua không có gì cả. Anh đang làm gì vậy?”