“Ông Rick lo lắng cho chúng tôi à?” Ba Mục Lai lắc đầu nói, “Về vấn đề tài chính, ông không cần phải lo lắng đâu.” Lâm Tuệ vội vàng phản bác: “Làm sao tôi có thể không lo được? Trước đây các bạn sử dụng những thiết bị Mỹ, chắc chắn không phải do các bạn tự sản xuất đâu. Chắc hẳn có người đã bán chúng cho các bạn… Tại sao các bạn không tiếp tục mua từ họ nữa?

Chẳng lẽ vì vấn đề tài chính mà họ không muốn bán nữa sao? Tôi chỉ là một người kinh doanh nhỏ bé, không thể so sánh được với những kẻ buôn vũ khí lớn đâu.

Tôi có thể cung cấp vũ khí cho hàng nghìn người, nhưng điều đó gần như đồng nghĩa với việc tôi phải đánh cược toàn bộ tài sản của mình. Nếu các bạn không thể thanh toán, tôi sẽ phá sản và phải giữ lại những vũ khí không thể bán được đó.

Kinh doanh luôn đi kèm với rủi ro, nhưng rủi ro như thế này tôi không thể chấp nhận được. Vì vậy, tôi cần phải hiểu rõ tình hình trước.

Các bạn đã mua vũ khí từ người buôn vũ khí nào trước đây? Tại sao sau đó họ không muốn bán nữa? Có phải vì các bạn gặp khó khăn về tài chính không?

Nếu thực sự các bạn gặp khó khăn, các bạn có thể nói thật với tôi. Tôi cũng có thể thực hiện các giao dịch và thanh toán theo từng đợt để giảm bớt rủi ro.”

“Tài chính của chúng tôi hoàn toàn ổn định, ông yên tâm đi.” Ba Mục Lai lắc đầu nói, “Thành thật mà nói với ông nhé.

Những vũ khí mà chúng tôi sử dụng trước đây là do ai đó tặng cho chúng tôi, chứ không phải mua. Tuy nhiên, số lượng không nhiều lắm; việc có được số lượng lớn thiết bị Mỹ ở châu Phi cũng không hề dễ dàng. Vì vậy, chúng tôi muốn mua thêm từ ông.”

“Ai lại hào phóng đến thế nhỉ?” Lâm Tuệ cau mày hỏi, “Họ đã tặng cho các bạn bao nhiêu vật phẩm?”

“Người đó là ai thì tôi không thể nói ra được… Thực ra tôi cũng không biết rõ lắm. Có lẽ chỉ có đội trưởng của chúng tôi mới hiểu rõ thông tin đó. Tôi chỉ biết họ đã tặng cho chúng tôi đủ vũ khí cho hơn 200 người, toàn là thiết bị Mỹ. Hầu hết những thiết bị đó vẫn còn mới nguyên, một số thậm chí chưa mở hộp. Những nhãn mác đóng gói của Bộ Quốc phòng Mỹ vẫn còn nguyên trên đó.

Hơn nữa, họ còn hứa sẽ cung cấp một khoản tài chính lớn để giúp chúng tôi phát triển lực lượng vũ trang của người Fulani. Vì vậy, ông không cần phải lo lắng về vấn đề tài chính đâu. Chúng tôi có tiền, và sẵn lòng chi trả.” Ba Mục Lai nói.

“Vũ khí của tôi cần được thanh toán bằng đô

“Không có vấn đề gì.” Ba Mục Lai gật đầu một cách đồng ý, “Nhưng chúng tôi cần xem hàng trước đã. Chúng tôi cũng cần chắc chắn rằng bạn thực sự có khả năng giúp chúng tôi hoàn thành việc này.”

“Điều đó rất dễ dàng. Trên xe bên ngoài tôi có một số mẫu hàng; nếu các bạn muốn xem, chúng ta có thể đi xem ngay bây giờ, và cùng lúc đó thử sử dụng những khẩu súng đó nữa.” Lâm Tuệ cười nói, “Tuy nhiên, tôi cũng có một điều kiện.”

“À, điều kiện đó là gì vậy?” Ba Mục Lai hỏi.

“Khi làm ăn, chúng ta phải tuân theo những quy tắc cơ bản. Chúng ta cần ký một hợp đồng mua bán, trong đó ghi rõ loại và số lượng vũ khí mà các bạn cần.”

“Và tốt nhất là, cần phải có chữ ký của trưởng đội du kích Mopiti. Điều này không phải vì tôi không tin tưởng Phó trưởng đội Ba Mục Lai đâu… Dù sao thì, khi làm ăn, chúng ta cũng cần tuân theo những quy tắc nhất định. Khi tôi có hợp đồng này trong tay, tôi sẽ cảm thấy yên tâm hơn.” Lâm Tuệ nói một cách nghiêm túc.

“Còn phải ký hợp đồng nữa à? Tại sao lại phức tạp đến thế? Sau khi các bạn giao hàng đến, chúng tôi sẽ thanh toán tiền cho các bạn, phải không?” Ba Mục Lai tỏ ra ngạc nhiên.

Lâm Tuệ cười và nói: “Tôi cũng không giấu các bạn đâu… Bởi vì số lượng vũ khí mà các bạn yêu cầu đủ để trang bị cho 500 người. Số lượng hàng hiện có trong tay tôi có lẽ không đủ. Vì vậy, tôi cần phải đi Europa để mua thêm hàng từ nguồn cung cấp của mình. Nếu các bạn cần mua số lượng lớn hơn, khi tôi mang theo hợp đồng này, họ cũng sẽ biết rằng tôi cần một lượng lớn hàng, và điều đó có thể giúp tôi được hưởng một mức giá ưu đãi hơn.”

Người đứng đầu làng cũng gật đầu đồng ý: “Giống như khi chúng ta mua bán lạc đà, việc ký kết hợp đồng là điều cần thiết.”

Ba Mục Lai dường như rất tôn trọng người đứng đầu làng, liền gật đầu và nói: “Nhưng về vấn đề này, tôi không thể quyết định một mình được. Chúng tôi cần phải đưa ông Rick đi gặp Emir.” Người đứng đầu làng cùng một số bậc trưởng lão gật đầu đồng ý: “Vậy thì hãy đi ngay đi. Ông Rick cũng không có việc gì ở đây, đừng làm trì hoãn công việc quan trọng của đội du kích Mopiti.”

Ba Mục Lai gật đầu với Lâm Tuệ và nói: “Ông Rick, xin hãy theo tôi.”

Lúc này, anh ấy mới chú ý đến những người đang đi cùng Lâm Tuệ và hỏi nhỏ: “Những người này đều là…”

“Tất cả đều là lính canh của tôi. Khi tôi đi buôn bán, vừa phải mang theo tiền bạc và hàng hóa, lại thêm vào đó là tình hình an ninh ở đây không mấy ổn định. Nếu không có lính canh đi theo, làm sao tôi dám ra ngoài chứ?” Lâm Tuệ cười và gật đầu nói.

Ba Mục Lai cũng gật đầu, “Nhưng bạn yên tâm, nơi đây rất an toàn. Dù sao thì nó cũng rất gần với trại của chúng ta mà. Ngay cả những người thuộc bộ lạc Gugon kia, họ cũng không dám đến đây gây rối. Nếu không, thì để họ đợi ở đây đi.”

“Dù nói vậy thế nhưng, sau lưng tôi vẫn còn một xe hàng cần người lái xe giám sát. Hơn nữa, họ đã làm việc với tôi nhiều năm rồi; nếu sau này ông Emir muốn thử súng, họ đều là những người am hiểu và có thể giúp tôi giải thích về tính năng của vũ khí.” Lâm Tuệ cười và vỗ vai anh ta, “Yên tâm đi, nếu thực sự xảy ra như bạn nói, trong trại của chúng ta có hàng trăm chiến binh du kích. Còn lo lắng cho mười mấy người lính canh của tôi à?”

“Nhưng…” Ba Mục Lai nói thấp giọng, “Ông Emir đã nói rằng, trại của chúng ta hiện tại vẫn chưa thể tiết lộ cho người khác biết.”

“Trưởng đội Ba Mục Lai, bạn quá lo lắng rồi. Ông Emir chỉ lo ngại về những người thuộc bộ lạc Gugon mà thôi. Bạn nghĩ xem, gần đây các bạn đã tuyển mộ rất nhiều binh sĩ thuộc bộ lạc Fula từ khắp nơi; vì vậy, trại này thực ra đã không còn là bí mật nữa rồi. Không sai chút nào… Một bài viết, một viên đạn, một thông tin bên trong, tất cả đều có mặt trong cuốn sách số 16-19 này! Bạn nhìn xem, trong số những người lính canh của tôi, có ai là người da đen không? Chưa kể đến những người thuộc bộ lạc Gugon nữa. Vì vậy, không cần phải lo lắng gì cả. Tôi, một thương nhân ngoại lai, dù chỉ mang theo mười mấy người cũng dám đi khắp nơi; còn các bạn thì là đội du kích Mopti với hàng trăm người được trang bị vũ khí, có gì đáng sợ chứ? Tôi cũng biết rõ sức mạnh của những người thuộc bộ lạc Gugon đó. Họ chắc chắn chỉ dám tấn công vào một số làng của người Fula, cướp bóc một ít gia súc mà thôi. Làm sao họ dám đến tấn công trại của các bạn, tự nguyện đối đầu với đội du kích Mopti chứ?” Lâm Tuệ nhún vai nói.

“Họ dám!” Ba Mục Lai nói với giọng đầy tức giận khi nhắc đến bộ lạc Gugon, “Nếu họ thực sự dám đến, thì chúng ta còn mong họ đến nữa kìa.”

“Đó mới là hành động của một chiến binh thuộc bộ lạc Fula… Tôi không nhìn nhầm người đâu. Đi thôi, chúng ta hãy gặp ông Emir của các bạn. Chắc hẳ