“Tôi cũng hy vọng như vậy, nhưng chúng ta nên kiểm tra thật kỹ trước.” Lâm Tuệ nhìn vào bản vẽ rồi quay đầu nhìn anh ta và nói, “Gần như tất cả các cơ sở hạ tầng ngầm đều coi việc thông gió là yếu tố quan trọng hàng đầu. Ống thông gió trong phòng họp chắc hẳn được thiết kế để thông ra bên ngoài tòa nhà này, đúng không?” Người vệ sĩ da đen gật đầu, “Đúng vậy. Nhưng những ống thông gió này không thể cho kẻ thù lọt vào được. Bởi vì khi xây dựng Đại Lâu Đài này, các yếu tố an ninh đã được xem xét kỹ lưỡng; ống thông gió được thiết kế thành hình dạng rất hẹp, chỉ cao khoảng mười mấy centimet và rộng hơn một mét. Trong trường hợp đó, không ai có thể lẻn vào qua những ống thông gió này được, trừ khi người đó có thể thu hẹp cơ thể mình lại để chui qua.” Những người vệ sĩ khác cũng cùng nhau bật cười.

Họ đều cảm thấy lo lắng của Lâm Tuệ hơi thừa thãi; mặc dù trước đó, Lâm Tuệ và những người khác đã khiến họ thực sự tin tưởng vào khả năng của mình, nhưng họ vẫn cho rằng mình – những nhân viên an ninh này – đã làm việc ở đây nhiều năm rồi, nên hiểu rõ hơn về tình hình tại đây. Vì vậy, họ khá không đồng ý với quan điểm của Lâm Tuệ.

Tuy nhiên, Lâm Tuệ suy nghĩ một chút rồi nói, “Có lẽ họ hoàn toàn không cần phải vào bên trong. Đi thôi, hãy dẫn chúng tôi đi xem những lỗ thông gió bên ngoài tòa nhà. Tôi nghĩ nếu họ thực sự có kế hoạch gì đó, chắc chắn họ sẽ tìm thấy những dấu vết liên quan.”

“Nhưng những lỗ thông gió này có tới vài chục cái, phân bố khắp xung quanh tòa nhà. Tôi không hiểu lắm, chúng ta cần tìm cái gì…” Người vệ sĩ da đen tỏ vẻ do dự.

“Vậy thì hãy kiểm tra từng cái một. Khi bạn thực sự nhìn thấy điều gì đó, bạn sẽ hiểu ý tôi.” Lâm Tuệ cầm bản vẽ kiến trúc và đi đầu. Người vệ sĩ da đen lo lắng nói, “Nhưng còn chưa đầy một tiếng nữa là cuộc họp sẽ bắt đầu, một số tướng lĩnh quân đội đã đến rồi. Nếu chúng ta rời đi bây giờ…”

“Đừng lo, trên tầng trên có người của chúng ta canh gác, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu. Nhưng như bạn nói, tốt nhất là chúng ta nên giải quyết vấn đề này trước khi cuộc họp bắt đầu.” Lâm Tuệ gật đầu và nói, “Đi thôi, chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.”

Khi đến bên ngoài tòa nhà văn phòng của chính quyền quân sự, Lâm Tuệ, Bình Nhạc Phong cùng những người vệ sĩ bắt đầu kiểm tra từng lỗ thông gió một.

Những lỗ thông gió này được bố trí rất kín đáo và thực sự khá nhỏ. Chúng thường nằm gần các khu vườn cây xanh xung quanh, và một số thậm chí còn gần mặt đất đến mức nếu không để ý kỹ thì hoàn toàn không thể nhận ra đó là đường ống thông gió. Con người thì không thể chui vào được; chiều cao chỉ khoảng mười mấy centimet, ngay cả một đứa trẻ nhỏ cũng không thể chen qua được.

Các vệ sĩ da đen nhún vai và nói: “Đây là một trong số những lỗ thông gió đó. Gần đây còn có thêm mười mấy cái nữa, ở phía bên kia tòa nhà cũng vậy. Toàn bộ hệ thống cơ sở hạ tầng dưới lòng đất đều dựa vào những đường ống thông gió này để đảm bảo luồng không khí lưu thông.”

Lâm Tuệ nhìn xong rồi gật đầu, sau đó cúi xuống và đưa tay vào bên trong để sờ thử. Anh ta nhíu mày, có vẻ như đã cảm nhận thấy thứ gì đó giống như cỏ khô. Vì đường ống thông gió nằm gần mặt đất, nên việc có cỏ khô bị cuốn vào bên trong cũng là điều bình thường. Tuy nhiên, lượng cỏ khô này có vẻ khá nhiều, và không giống như cỏ bình thường. Lâm Tuệ kéo ra một ít để nhìn kỹ, rồi đưa lên mũi ngửi thử, sau đó mỉm cười và nói: “Đây là tảo biển khô.”

“Tảo biển?” Bình Nhạc Phong ngạc nhiên hỏi: “Ý anh là gì vậy?”

Lâm Tuệ quay sang các vệ sĩ da đen và nói: “Hãy yêu cầu những người của các bạn phong tỏa khu vực xung quanh trước, sau đó kiểm tra từng đường ống thông gió một để xem liệu còn tình trạng tương tự nào khác không.” Các vệ sĩ da đen không hiểu ý anh ta là gì, nhưng vẫn làm theo lời anh ta và kiểm tra tất cả các đường ống thông gió. Ngoại trừ một vài lỗ vào bị bịt kín, những lỗ còn lại đều có những lá tảo biển khô này.

Các vệ sĩ da đen cũng cảm thấy bối rối; họ không hiểu tại sao loại thực vật giống tảo biển khô này lại được cho vào bên trong những lỗ thông gió này.

Lâm Tuệ nhìn quanh khu vườn có bãi cỏ được cắt tỉa gọn gàng và hỏi nhẹ: “Gần đây có ai mới đến làm công việc làm vườn hay làm người chăm sóc cây cỏ không?”

“Chúng tôi không chắc lắm… Anh không nghĩ rằng có ai đó đang giả danh làm vườn hay người chăm sóc cây cỏ để lẻn vào đây chứ? Nhưng ngay cả nếu có người mới đến, họ cũng không có quyền tiếp cận tòa nhà này. Mỗi khi họ tiến gần tòa nhà, họ sẽ bị chặn lại ngay lập tức. Nếu họ không thể giải thích được lý do bình thường khi tiếp cận tòa nhà, thậm chí họ còn có thể bị bắn ngay tại chỗ.” Vệ sĩ da đen nhíu mày nói.

“Nhưng họ lại hoạt động rất tự do ở đây…” Lâm Tuệ gật đầu. “Tôi nghĩ anh vẫn chưa hiểu rõ tác dụng của nhữ

“Tôi thực sự không rõ lắm,” vệ sĩ da đen nói với vẻ lo ngại.

Lâm Tuệ gật đầu và giải thích: “Những sợi tảo khô này được bọc lại thành hình dạng dài và được đặt ở các lỗ thông gió. Chỉ cần chúng tiếp xúc với nước, những sợi tảo khô này sẽ ngay lập tức phồng lên và làm tắc hoàn toàn các đường ống thông gió. Một người làm vườn tưới nước trên bãi cỏ này là điều hoàn toàn bình thường; chẳng ai có thể nghi ngờ điều đó, phải không?”

“Ý anh là kẻ thù đã giả danh làm người làm vườn để sử dụng những sợi tảo khô này để chặn hoàn toàn các lỗ thông gió, nhằm mục đích làm chết những người ở trong tòa nhà ngầm sao? Nhưng điều đó thì không hợp lý chút nào… Họ đâu có chặn hết tất cả các lỗ thông gió; nếu họ muốn giết người, tại sao lại để lại vài lỗ thông gió chưa bị chặn?” vệ sĩ da đen tỏ ra bối rối.

“Ai nói rằng họ nhất thiết phải giết chết những người ở dưới kia chứ? So với khí độc thần kinh, việc khiến người ta chết do thiếu oxy diễn ra quá chậm. Lý do họ chỉ chặn một số lỗ thông gió là để ngăn không cho không khí lưu thông, từ đó làm giảm nồng độ khí độc.” Lâm Tuệ giải thích từ từ.

“Khí độc thần kinh!” vệ sĩ da đen reo lên hoảng sợ.

“Tabun, sarin, soman… và cả VX nổi tiếng kia… tất cả đều là những loại khí độc nguy hiểm, có thể giết chết con người một cách lặng lẽ và không để lại dấu vết. Hầu hết các loại khí độc thần kinh chỉ cần với lượng rất nhỏ đã có thể gây chết người. Chỉ cần đổ một ít khí độc vào các lỗ thông gió, khí độc sẽ lan tràn khắp tầng hầm. Trong một không gian kín như vậy, chỉ sau vài phút thôi, nồng độ khí độc đã đủ nguy hiểm để giết chết mọi người… Và những vị tướng đang họp bên dưới kia thì hoàn toàn không hề hay biết gì cả. Chỉ vài phút sau thôi, sẽ không còn ai sống sót.”

Mặt vệ sĩ da đen đẫm mồ hôi; anh run rẩy và nói: “Nhưng khí độc hóa học chẳng phải đã bị cấm trên phạm vi quốc tế sao?”

“Có rất nhiều điều bị cấm trên phạm vi quốc tế… bao gồm cả việc cấm sử dụng trẻ em trong các hoạt động quân sự. Nhưng bạn có thấy bao nhiêu người thực sự tuân thủ những quy định đó không? Tại châu Phi, chiến tranh liên miên; hàng ngày, có bao nhiêu trẻ em châu Phi phải cầm vũ khí tự động và bước vào chiến trường đầy bom đạn? Hơn nữa, việc sử dụng khí độc này cũng không diễn ra trên quy mô lớn; nhiều nhất cũng chỉ giết chết vài chục người mà thôi. Ai sẽ đi điều tra về chuyện này? Ngay cả khi có người điều tra, ai có thể chứng minh rằng những h